七月十二，秀女们陆陆续续进宫了，在这一批秀女当中有一些家世高的，是已经确定要进宫，故而皇后不得不多注意几分。
“高丞相的外孙女乐姐儿，兵部尚书家的柔姐儿，礼部尚书家的曦姐儿，直亲王的女儿时姐儿……”皇后轻声说道，又问竹清，“她们同一批住进咸安宫，可安置好了？有没有争吵？”
“没呢。那乐姐儿与时姐儿虽然闺中相互看不顺眼，但是在宫里还不敢怎麽样。”竹清摇摇头，都背地里确定留牌子了，她们再如何有脾气，也得装温和装两个月，不然半路惹出事被送回去，下半辈子就毁了。
“只不过，那兵部尚书家的柔姐儿，却与庶妹似乎不睦，她的庶妹找她，她都不见的。”竹清今个奉命去了咸安宫，虽然没有出面，但是在角落里看了好一场大戏。
“柔姐儿……”皇后想了想，“兵部尚书出身武将之家，便想着女儿们斯斯文文像个小娘子，故而给唯一一个嫡女取名柔姐儿，只是本宫见过她一回，那拉弓上马的身姿，骁勇无比，与柔字万万沾不上边。”
“她那个性子一向是嫉恶如仇的，想必那个庶妹有些小心思，得罪了她，她才那样对她。”皇后说罢，看向竹清，低声嘱咐道：“你多让人注意她们两个，别在咸安宫出了事。”
“欸，奴婢让霜玉姑姑注意点。”竹清说，入宫秀女比往年多，所以嬷嬷人手不够，她的干娘霜玉姑姑也调去了咸安宫当差，教导秀女们礼仪。
皇后颔首，就不再谈她们两个，转而谈起了八皇子的病，“八皇子刚刚痊愈，让禧贵嫔小心照料他，不要再带出去，染上了花粉。她的宫里也不许摆上鲜花，放些树木景色就好。”
“是，奴婢等下就去传话。只是，禧贵嫔若是带着八皇子来给您请安，咱们椒房殿可是有许多花儿的。”竹清打量皇后的脸色，补充一句，“娘娘总不能拘着八皇子不出门罢？来日他大了，也会想到处走走的。”
“让太医院想想法子，看看能不能开些药做成药粉，再让绣娘做了香囊，把药粉放进香囊里，日日给八皇子佩戴。”皇后沉思片刻，立刻就想到了一个办法。
竹清便应了，她先去太医院把皇后娘娘的命令传与太医，再去禧贵嫔宫里，给她传话。
禧贵嫔一听目的达成，立马欣喜，道：“多谢竹清姑姑，姑姑辛苦了，喝茶。”不枉费她“贿赂”了竹清，让她帮着在皇后面前说这件事。
“茶就不必了，奴婢还有差事在身上，不能与禧贵嫔说话了，奴婢先告退。”竹清屈膝。
“也是，皇后娘娘器重你，本宫就不留你了，你快些去罢，免得皇后娘娘找你。”禧贵嫔亲自送了送竹清，又让贴身宫女塞大荷包。
待竹清走后，禧贵嫔就笑了。
能以往日的情谊让竹清帮忙开口，也就不必浪费她与皇后娘娘之间的情份，八皇子还小，以后仰仗皇后娘娘的地方多了去了，她总不能一点小事就亲自去找皇后。
竹清能帮她，这样就很好。
第080章 弑君！
新式海船打造完成，太子求陛下恩典，想亲自去造船局看一看，陛下应允，不日，太子就要启程去沿海一带。
选秀已经到了第二轮，只剩下两百多个秀女，这第三轮会刷掉一百多个，殿选时只余下八十六个秀女参选。
这日，竹清照旧奉皇后娘娘的命令去咸安宫、长乐殿以及广明殿，只是一进咸安宫，就听见了里边微微吵闹的声音。
熟悉的声音传来，是她干娘霜玉姑姑在严厉训斥宫人以及秀女，不多时，就安静了。
一个小宫女脚步匆匆往外走，竹清喊住了她，问道：“这是怎的了？咸安宫里发生了何事？”
那小宫女认得竹清，低声与她说道：“回竹清姑姑的话，是有个秀女病了，脸还有身子全部都红肿不堪，霜玉姑姑吩咐我去太医院请太医。”
“那你快些去罢。”竹清让她离开了，随后带着人入内，在开着门的侧殿见到了霜玉姑姑，此时她正与一位脸部还有手背都有密密麻麻红点点的秀女说话，“施秀女可别觉得奴婢做法有何不妥，您身上染了这些，奴婢不敢放您回去与他人同住。就暂且委屈您，在这小间住一住，待到上头主子命令下来了，才能决定您去往哪里。”
不过依她所见，这施秀女最有可能被送回家。
“我不怪你，只是霜玉姑姑，我只与你说，我这不是病，是芒果过敏，方才我吃了两块糕点，之后就成了这样，那糕点里定然有有芒果这样的东西。”施秀女说，她脸上见不到多少难过，甚至隐隐有些期待。
竹清不由得想起了皇后所说的话，这施秀女是兵部尚书家的柔姐儿，本来是请撂牌子的，不过皇帝要求他送女儿入宫。
所以，这施秀女莫不是在期待被送出宫？
“霜玉姑姑。”竹清开口，吸引了施秀女以及霜玉姑姑的注意，霜玉姑姑迎上前，问道：“竹清，你怎的来了？”
“我奉娘娘命来看看秀女们，不曾想正好撞见这混乱。不过……”竹清低声与霜玉姑姑耳语，“御膳房给秀女们做的吃食里头绝对没有芒果这样的用料，芒果粉都不可能。”
竹清跟着皇后料理选秀，自然清楚秀女们每日的吃食是甚麽，用料贵不贵。
霜玉姑姑惊诧一瞬间，旋即反应过来，竹清这是提醒她，今日施秀女的事，不太可能是意外，更有可能是暗害。
“岂有此理。”霜玉姑姑肃着脸说。
“等太医来瞧瞧，才好下定论。”竹清也没有声张。
很快，太医就到了，果不其然，就与施秀女说的一样，她是芒果过敏，而不是病了。
“这红肿何时才能消除？”霜玉姑姑问道，太医拱手，“回姑姑的话，这位秀女所食的芒果粉末不算多，一两日就能消下去。”
“好。”霜玉姑姑松了一口气，只施秀女明显有些失望。
“这事我禀告皇后娘娘，如何？”竹清问霜玉姑姑，待她点头，竹清就招手，让人回椒房殿。
霜玉姑姑安置好施秀女，这才去外头与竹清聊起此事，“方才你说御膳房不会提供含有芒果的糕点给秀女们，我让人按照这个去查了，发现今个兵部尚书家的另外一个秀女曾经说想要吃糕点，与她交好的秀女林秀女让小宫女给她们点了几盘子吃食，都是些糕点一类的。除了她们两个吃，还用于讨好与她同住的人。”
“施秀女是她的嫡姐，不与她们住，但是林秀女也送了一碟子糕点过来，许是因着林秀女送的，她才不设防用了。不知内里有甚麽脏污？”霜玉姑姑皱眉，果真这般巧合麽？
这事真真不好说，要说是小施秀女想要害嫡姐，偏偏那糕点又不是她让人送过来的，也不是她逼着施秀女吃的。
“我不信这样巧合的事。”竹清摇头，她见过小施秀女，比起姐姐，她更弱柳扶风，一双眼睛似秋水多情，只眉眼处有几分算计。
“皇后娘娘驾到——”太监的唱喝声在咸安宫响起，瞬间，吱嘎作响的开门声音不绝于耳，众多秀女提着裙摆走出来，正等待着皇后娘娘。
“参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”秀女们规矩学得不错，皇后打眼一瞧，个个的礼仪都十分标志，她看向霜玉姑姑，说道：“秀女们有你的教导，本宫很放心。”
“奴婢谢皇后娘娘夸赞。”霜玉姑姑放下心来，皇后这个态度就表明今日施秀女的事不会连累到她。
“都起来罢，本宫来看看你们，如今瞧过，也就安心了。”皇后抬手，让小宫女把这些秀女送回住处。
“把施秀女、小施秀女还有那个林秀女带来，今日违反宫规擅自替秀女们安排吃食的宫女也一并押过来，本宫有话问她。”皇后雷厉风行，几句话交代完，就率先前往隔壁没有住人的晞乐殿。
“是。”竹清与霜玉姑姑不敢耽误，立马就按照皇后的吩咐行事，不多时，她们都到了晞乐殿。
那小宫女被堵住嘴，一双手反绞在身后，脸上神色惶惶不安，一副想要想要争辩甚麽的模样。
“林秀女，本宫问你，你到咸安宫这麽多天了，为何今日恰好想要吃糕点？糕点是你要点的麽？”皇后问，那林秀女家世不高，看了这阵仗，早已双腿发抖，皇后问完，她就扑通跪地，颤抖着嗓音回答道：“回、回皇后娘娘的话，是、是，是吃不惯宫中的素菜，所以只能让小宫女送糕点过来。”
“那些糕点，是我一个人做主点的。”林秀女还不知道发生了何事，刚才有姑姑不准她们出去看热闹。
“是麽？谋害秀女，你可知是甚麽罪名？”皇后淡声问她，见她不可置信地抬头，她说道：“你让人送给施秀女的糕点至她过敏，本宫让人查过了，那一碟子糕点都有让她过敏的用料，你能解释？”
林秀女张大嘴巴，似乎很难理解皇后的意思，过了许久，她回过神来，慌慌张张地为自己辩解道：“皇后娘娘，皇后娘娘，臣女，臣女断然没有谋害秀女的心思啊！”
她再没有见识也清楚这样的罪名会带来甚麽，不只是她身上有了污名，家中更有可能因她而蒙羞，说不得会一尺白绫将她勒死。
“哦？”皇后不再言语，只食指一下一下地敲击着扶手，似乎在思量着甚麽。
“启禀皇后娘娘，奴婢曾见过林秀女得罪过施秀女，她不小心弄湿了施秀女的衣裙，还撞坏了施秀女一枚贵重的簪子。”有一个小宫女迫切想要立功，故而跳出来，在她口中，仿佛林秀女十恶不赦，已经给林秀女定罪了。
“臣女……”林秀女苍白无力地说道：“她说的属实，但是臣女那是无心之失，绝对没有要害施秀女的意思，皇后娘娘明鉴，臣女没有这样的心思。”
“皇后娘娘。”竹清从外头急匆匆地走进来，与皇后耳语道：“奴婢让人去寻今日吃过糕点的秀女，有一人没有吃完，留下了两块，奴婢仔细嗅闻，确定里头没有芒果用料。”
“你确定？”皇后挑眉，那麽问题就不是出在御膳房，也不是出在安排吃食的小宫女身上。
施秀女那份糕点是特意加了东西的，林秀女还没有那麽大的本事让御膳房给她作不一样的点心。
“确定，还有，小施秀女身上有芒果粉末的味道。”竹清制香那麽多年了，嗅觉灵敏度只增不减，轻而易举地就闻到了小施秀女荷包里头散发的味道。
不只如此，竹清还从霜玉姑姑那里得知了好些关于这三个秀女的事，也一一与皇后说了。
“小施秀女，你有何话可说？”忽的，皇后一声询问，如同惊雷般炸响，将三个秀女都惊得说不出话来。
“皇后娘娘，臣女不解娘娘何意？”小施秀女咬了咬唇，蒲柳般的身姿摇摇欲坠，似乎受了很大的冤枉。
“本宫记得，你之前与林秀女并不熟悉。在林秀女得罪了施秀女之后，其他人不愿意与她一并顽乐，你就凑到她身边，与她说会向你姐姐求情的，这般熟悉起来后，你说你想要吃糕点，林秀女自掏腰包为你贿赂宫女，得到糕点之后，你又在糕点里下粉末，导致吃了糕点的施秀女过敏，是不是？”皇后看过多少诡谲风波，小施秀女这点手段压根儿不够看的。
小施秀女呆愣了，双眼发直，她没有料到皇后把事情还原得七七八八，是了，从头到尾，她做的每一件事，都是有目的的。
“臣女没有。”饶是被揭穿，她依旧选择否认，直到……竹清从她的荷包里头搜到了一点点粉末。
荷包是贴身物件，进宫时嬷嬷们只略略看几眼就会还给秀女，故而倒是让小施秀女钻了空子。
“告诉殿中省，小施秀女品行不端，即日起送出宫，林秀女识人不明，且坏了宫里规矩，念在是无心的，就说染病了要送出去。至于施秀女，遭此暗害，本宫会向陛下开口，给你一个补偿。”皇后说，譬如让她入宫的份位往上提一提，再赏赐一个封号。
“皇后娘娘！”小施秀女还想辩驳甚麽，却被嬷嬷们堵住嘴带走，她这一辈子完了。
“那个帮着去拿糕点的宫女也不必带她来见本宫，打她手心三十板子，再打发她去行宫。”皇后说。
如此，事情就差不离解决了，皇后在起身经过施秀女身边时，警告似的说了一句，“进不进宫不是你说了算的，你不进宫，回去了也嫁不到好人家。”
“臣女谢皇后娘娘提点。”施秀女低头，看着皇后娘娘华贵无比的锦鞋离开了她面前。
她的确存了借这件事离开皇宫的念头，无缘无故端过来一碟子点心，一般情况下她可不会用，但是知道林秀女与她那恶心肮脏的庶妹一起顽，她就知道，那点心绝对有问题。
“可真是斗争不断。”竹清扶着皇后下了阶梯，压低声音与皇后说着悄悄话，她说，“为了能进宫，竟能使出这些手段。”
“一个想当妃子却身份地位不够，一个不想当却被内定，真是比戏文还要好看。”皇后说，“那小施秀女虽然身姿有几分惹人怜爱，但是脸却有些寡淡，她可能想着嫡姐不能参选，陛下就会选她。”
“自食恶果。”皇后又想到了施秀女，“她有谋算，可惜对自己不够狠。本宫若是她，为了不进宫，就借这个机会下个狠手，多吃点芒果粉末，症状重，就能直接送回家。”
“也不知其他秀女如何。”竹清说，除了她们，其他人也未必是安分守己的，只是暂时不显露，待到进宫，就能窥视一二了。
往后这宫中，可就热闹了。
却说太子由三师教导，品行出众，皇帝宠爱五皇子，乐意给五皇子荣宠，便问他，“让你跟着太子一起读书好不好？”
五皇子应了，说道：“好！”他人小，不懂与太子一同读书的益处。但是也清楚地知道，靠着太子有好处的。
皇帝想给五皇子一个跟着学习的机会，他在朝堂之上说起此事，不出意外，遭到了朝臣们的反对。
“陛下，三师是特意教授太子的，所教的，是为君之道。如果五皇子也跟着读书，那岂不是坏了规矩？”
“是极，太子与其余皇子一同去勤学殿，虽说太子另外由三师教导，但是勤学殿的其他先生也是大才，教皇子们定是足够的。”
太子是储君，待遇有所不同。太子跟着三师学习如何做一个储君，如何当一个帝王。五皇子读书，至多是学习如何辅政。如果五皇子事事与太子一样，日后容易霍乱朝野，让大文朝动荡，所以，文武百官都不同意这件事。
在皇帝看来，下边逐渐形成一道声音的臣子们就是在反抗他，只是让五皇子跟着太子读书，又不是甚麽大事，为何他们连这个都不允许？
只短短当了几年太子的皇帝不明白内里含义，见大臣们唱反调，反而更加坚定了自己的想法。
“够了！”皇帝冷声呵斥，诺大的大殿立马安静下来，半分儿声音都听不着。
“朕心意已决，诸位莫要再纠缠，即日起，五皇子与太子一般，聆听三师的教学。”初登大宝的年青帝王已经开始享受说一不二的权力，只是他如何也想不到，太过强硬的态度只会激起官员们与枕边人的不满。
尤其是那些支持太子的大臣，一个个在心里思量，该如何为太子分忧？心狠一点的，甚至想直接弄废五皇子。
*
椒房殿。
刚处理完事情在宫里闭目养神的皇后乍然听闻此事，都呆愣了许久，一炉子熏香燃毕，她才干涩地开口说道：“他这是何意？如今都已经不管不顾了麽？就为他所喜爱的皇子造势？”
“如今是与太子一起读书，往后呢？太子还是太子麽？我的琮哥儿还会是储君吗？他到底是不是想要另立太子？”皇后惶惶不安，先帝在时，琮哥儿地位稳当。可是如今当帝王的，像是不喜太子，那些讨好陛下的人会不会也跟着不喜太子？
“皇后娘娘别着急，方才太子使人传信来，说晚上来用晚膳，且让娘娘您别伤心，他会处理好这件事的。”竹清赶忙替皇后抚背，生怕皇后被气得直接晕过去。
“竹清，竹清。”皇后似乎很无助，直接倚靠在竹清怀里，手还握着竹清的手臂，她哽咽道：“我的担忧终究成真了，琮哥儿，我可怜的琮哥儿……”