陆大红的态度也很慎重，“若是如此，我们买活军也要全力把他拿下的——哪怕他此前只是找个港口出海，只要到了云县，回巢后必定发兵来攻，不得不谨慎对待。”
刘老大对陆大红已然非常谦逊，但此时依旧没办法完全跟上她的思维，反倒是那税曹目中不断闪过异色，沉吟良久，方才透露了一点玄机，“这个人……的确是个倭寇，身上还有天大的干系，非得捉到他不可。”
他一边说，一边已开始游目四顾，似乎在掂量着周围的地形，刘老大虽然到现在还没明白陆大红是怎么跳跃式的得出关乎此人身份的结论，但却能明白现在的局势，心下更是急得发焦：你陆大姐什么都懂，俨然奇才，不论是惜才还是除害，这明显不是税曹的税曹，现在怎会轻易放你回许县去？那不是龙归大海，不知又要掀起多少风浪？看他这做派，恐怕不是东厂就是锦衣卫，难道今日还想要善了么？
陆大红却仿佛压根没有预知到稍后的危险，她的态度仍很镇定，而且比刘老大所想的更不知天高地厚，更加主动，竟代表买活军发出邀请，“这样吧，眼见为实，税曹不如我们同行，往许丰驿一探，我可保证税曹安然归来——不知税曹可有这个胆量呢？”
这两个人一直在互相激将，展示自己的豪侠气魄，税曹先放了船队，豪侠了一次，陆大红转眼便坦诚相告了许多极为机要敏感的信息，仿佛毫无心机，在豪侠这块眼看就把税曹给比下去了，现在税曹若不敢跟船去许县，无疑就是落了下风。两人对视片刻，虽然税曹站在船头居高临下，但气势却是不分轩轾了，虽有四五旁人在场，一并兵丁在快船上等候，却无一人敢于插嘴。
两人对视了许久，陆大红半点不怂，反倒是税曹思前想后，轻轻一叹，“胆量倒有，无奈身受公职，不敢擅离职守——”
他本意还是想把陆大红留在衢江税关扣做人质，勒令买活军交出逃犯，这样一来主动完全在我，便不必冒太多风险深入虎穴。但话音未落，眼前突然一花，这税曹也是有功夫在身的人物，却是连反应的时间都没有，便觉得颈侧一痛，浑身顿时软了，如面条般往后瘫去，虽然只是瞬间失控，但就在这片刻之间，腰侧那柄钢刀已被陆大红抽了出来。
这健妇身强体壮，将税曹双手反扣身后，一手捏牢了，手上劲力极大，又会寻穴位，一捏之下分筋错骨，饶是税曹一身的武艺，此时双手完全无法用劲，而颈前已经横了一柄钢刀，已是彻底失去反抗能力。众人便是知道买活军的女娘素来勇武蛮横，也万没想到她暴起之下，居然能治住一身功夫的厂卫特务！
只有陆大红自己对这件事半点都不诧异，她一脚踢开搭板，先对税曹冷静通知，“那么我宣布，我们买活军现在绑架了你。这就不是擅离职守了吧？”
又对快船上瞠目结舌的税丁喝道，“你们这长官已被绑去许县了，想要命的还不快回去收拾船只来追杀我们？——记得带点布！许县那里缺布，若有风干竹子也要，价格不低！”
说着，示意刘老大摇橹，区大鼻撑船，她自挟持着税曹站在船头充当盾牌，一干私盐贩子玩了命的摇船，乌篷船摇摇晃晃，缓缓离去，过了小半个时辰才从众人的视野中消失。
快船上几乎凝固了的税丁们，此时才从惊愕中回过神来，当下又是呼喝奔走，快船也艰难地扭过方向，往岸边缓缓靠去，“快快！快去禀报县老爷！”
“黄大人竟出事了！若是失陷，我们只怕，只怕……”
船上的人马明显分了两拨，真正惊慌失措的一拨是黄大人自己的心腹，一拨便是本地兵丁，固然也做出卖力的样子，但奔走间也免不得交头接耳，
“许县那里缺什么来着？布？竹子？他们要竹子做什么？”
“说到竹子，我娘家舅子家是做竹器的，干竹子要多少有多少，只是不好运，非咱们这艘大船难以运来……”
不管怎么样，买活军竟绑了来衢县出公差的锦衣卫黄大人，这终究是件大事，这新闻也很快在衢江上下游流传了开来——尽管买活军很会种稻子，也有很好的盐糖卖，但真正让他们进入三省视野的，引起大人物重视的，只怕还是这个消息：买活军野心渐露，桀骜不驯，吞并了许县不久，便敢于公然绑架朝廷命官！
恐怕他们是非得吃点教训不可了！
第66章 黄大人的裤腰带
绑匪与警察、捕快的追逐战, 是一种现代文明专供的场景，倘若谢双瑶给她麾下的活死人放了类似的电影，除了所有生活元素带来的诧异之外, 活死人们一定不能理解这个场面的基本逻辑——非法行为会被迅速制止, 而且官府竟能在短时间内调集来比绑匪人数更多得多的大量人手。
在此时的大敏朝, 绑票和抢劫有时是混在一块儿的, 发生得相当公然, 而且绑匪和受害人家属的交流也非常充分, 譬如说买活军对黄大人的绑架, 得手之后他们并没有快速移动，而是继续往前以摇橹船该有的船速前行，衢县的快船如果有意的话, 是可以在五六个时辰内追上买活军的, 倘若江边的官道也经过修葺，可以供快马狂奔，那么衢县的兵马甚至可以提前赶到许县码头，把这帮胆大包天的绑匪拦个正着。
但问题就在于, 江边的官道修葺得马马虎虎不说，码头这里养的几匹马也不是能驱策奔驰许久的良马, 而快船上除了黄大人带的两个心腹小厮之外, 余下都是衢县税关的老底子，这些税丁和白莲教多少都沾亲带故，且被老税曹养得熟了，对这个突然走马上任的新税曹, 没得过他一丝好处, 反而倍受驱使, 不过是面子情罢了, 又深知买活军的厉害，哪敢全力救人？
黄大人带的那两个小厮见众人只知吆喝，那船锚半日都收不起来，知道不是路，便忙下船上马，回县城去禀报了，这些税丁装模作样，用了足足两个时辰方才扬帆，此时天色已暮，不过一刻钟又抛锚停了下来，理由倒也很充分，上官见责也丝毫不惧：他们这船大，夜里是不好行驶的，害怕触了江河里的礁石，若是碰坏了船，那衢县就真的一艘可用的大船都没有了，想修还不知什么时候能修好呢！
这些公务里，写满了人情世故，小厮急得跳脚，黄大人却是丝毫不慌，他早知道不能指望衢县人将他救走，也知道自己暂时不会有性命之忧，便借着被掳之机，尽力观察买活军的行事——他们这些买活军倒也一点不慌乱！
黄大人已经把刘老大等人归成了买活军，他也多少是有些高看了这些私盐贩子们，真正不慌乱的是陆大红，余下的人不过是还带了些他们那江湖人士的狠辣而已：事已做下，多说无益，只能是边走边瞧了。
这是一种黄大人能够理解的，破罐子破摔式的镇定，而这个陆大姐的镇定，便是他难以理解的。这个健妇果然是众人首脑，他被掳入船舱之后，便是陆大姐发号施令，有条不紊地指挥众人将外衣剥去，只留下中衣中裤，以麻绳将黄大人的手脚都系了起来——留下来的余裕还算是宽绰，手脚都还可以行动，只是不能奔跑挥拳而已。
按说这般对待一个锦衣卫百户，多少是有些托大了，但陆大姐让人叫绝之处便在于此——她留下余地的同时，还抽走了黄大人系在腰间的汗巾子！
也就是说，现在黄大人的手如若不能紧抓着他的中裤，那么他起身的瞬间，中裤和亵裤便会脱落下来，堆在足部阻碍行动不说，还会将一切不雅之处呈现人前，甚至于即便他能逃脱，也得光着屁股跳水。黄大人此时还不知道什么叫‘社会性死亡’，但已诚然感受到了这份威胁。
“凡是人犯，抽掉裤腰带都是很必要的，人没了裤腰带，第一个本能就是要紧紧抓着裤子，没有一个人能例外。”陆大姐还这般给手下传授着心得，众人都嗯嗯地应着，这帮江湖汉看来已完全被她收服了，对她的任何见解都没有丝毫怀疑。
黄大人，自然喽，心里是有些不以为然的，此番落入敌手，虽然尚不能完全肯定买活军的意图，但在他来说是有些半推半就的意思。他要抓人，且那人已是深入敌区，既然留不下人质，那便只能设法跟去敌境。而且过去的形式还是以众人见证下的胁迫为佳，否则落到纸上便是‘结交匪类’，这陆大姐身手的确奇佳，但若没有黄大人有意无意的配合，也不能将他绑得如此顺利。
这里的默契最好不要说破，总之这陆大姐对他并不过于防备，船队的行程也并未因此受到干扰，前头那些运童的船只甚至不知道后头的变故，只是用土话喊着问了几句情况——陆大红和衢县的税丁喊话是说的是官话，而这些船夫几乎都是听不懂官话的。
这就是北方人在南方办差常见的障碍，黄大人在浙江道呆了两年，勉强能听懂浙江道那些五花八门的土话，对江西道、福建道的土话就完全抓瞎了。但好在陆大姐同私盐贩子们说的都是字正腔圆的官话，而且他们也半点没有避讳黄大人的意思。船只走出了几射之地，肯定后头的大船没有赶上前接战的意思之后，陆大姐便从怀里掏出了一样粉白色的物事，开始张罗着给私盐贩子们上课，“该上算学课了。”
让黄大人极为诧异的是，这帮按说应该大字不识，只知好勇斗狠的武夫竟也没有丝毫抵触之色，便在舱内都扭过身子，望着陆大姐从地上捡起了一块小板子，挂到蓬下，开始在上头写一些古怪的字，“我们今天来上个四则运算吧，200X280=？”
她瞟了黄大人一眼，“闲着也是闲着，你也跟着一起上好了，我们用的是一种简便数字，我现在给你抄一下对应的意思。”
她又从怀里拿出了一支新的笔，似乎是炭笔，在随身带的小册子上写了两行，递给黄大人，黄大人因为一手要抓裤头的关系，只能很吃力地拿着纸张，佝偻着看，他一旦弄明白了数字和符号的对应关系，便轻易地算了出来，“五万六——这不是很简单吗？”
这样的数学题他原本就会做，黄大人似乎因此也产生了一些优越感，他望着那些正吭哧吭哧地埋头写画的私盐贩子——人和人之间，毕竟是有差别的，有些人生来便比旁人要更优异，因此才会有不同的成就，譬如此时，便是彼此的天分显露.出来时，一个很好的对照例子。
陆大姐也波澜不惊地看了他一眼，“答得很好，那你再来算这个，623X8172等于多少？”
这种复杂的大数计算，想要用心算来解决便有困难了，黄大人哽了半日，不服气地说，“若有算盘，我能算得出来。”他不信这些私盐贩子也能算出这么难的乘式。
“有算盘当然是很好的，但有时也有找不到算盘的时候。”陆大姐倒是十分心平气和，并不和他争吵。“而且算盘算得出四则运算，却算不出代数方程，所以还是从竖式计算开始学好些。”
她转头对众人说，“今天我们就来复习一下竖式运算的方法吧。”
作为一个女子，陆大姐说是学富五车也不为过，她武能绑架锦衣卫百户，文能为私盐贩子上课，黄大人现在丝毫不敢小视陆大姐了，他甚至对谢六姐也高看了不少，能让陆大姐这样的巾帼英雄忠心侍奉，必定有过人之处。
他很认真地跟着学了竖式运算的知识，陆大姐也给他一支炭笔，一本小册子，黄大人做题做得很入神，并没有考虑如何把炭笔变成杀人的利器，乘势逃脱出去。
在打水声中，天色逐渐暗了下来，他们的课程告一段落，陆大姐把黑板和粉笔都收了起来，盐贩子们甚至把乌篷船靠到岸边去——这里的村民早就望见了船队，他们有些乘着扁舟，有些就坐在大脚盆里，划着浆过来卖酒菜、鲜果和清洁的饮水。这些村民大约还不知道乌篷船里装了衢县的大官，便是知道，也阻碍不了他们和买活军做生意。
“收什么？筹子还是铜钱？”
私盐贩子们便和他们攀谈了起来，这里的村子还属于衢县，他们说的是衢县的土话，黄大人是可以听懂的，只是不知道筹子是什么，他来衢县一个月，并未听说过这东西。“还是收铜钱！筹子这些东西，我们外人去许县花，怕你们买活军不认呢！”
一囊清洁的井水三文钱，新采的鸡毛菜、鸡蛋、煤块、河里刚打的鱼，还有菱角干，多是七八文一斤，倒也不贵，贩子们便都买了一些，又吩咐道，“把剩下的水都送到前头去，那些载了孩子的船都要水。”
因为在水上行走的缘故，一路还算方便，乘客们便溺都不必停下，马桶满了随时就倒进河里。所以走船的人多数都不喝河水，饮用水都要另买，而且因为天气还不算完全转暖的缘故，陆大红还做主要买炭火，给孩子们喝热水。深浓的暮色里，一艘艘篷船上都亮起了暗红色的炉火，烛火暗淡的灯笼也点了起来，便是晚上船也不停，借着风势继续前行。
热水很快就烧好了，陆大红给黄大人也披了一件袄子，这袄子没有黄大人原本穿的光鲜，但更挡风保暖，大家传着喝了热水，又喝了草草料理出的青菜鱼块汤，说不上美味，但有油有盐，比完全没得吃要好一些。至于鱼和菜是怎么洗的，这个不能细想，主食是自己带的光饼，放在热汤里泡软了吃。
汤的咸味后又有了饼身的甜味、芝麻的香味，浑身都热腾起来。再加上乌篷船内空间狭小，大家都挤着坐在一处，虽然气味不太好闻，但却很暖和，少了受寒的危险。前头的船里隐约传来了啜泣声，还有盐贩子不耐烦的呵斥，这是孩子们到了夜晚，想家想妈妈了。
黄大人本是很能吃得了苦的，甚至曾在辽东一线活跃，今日的经历对他来说并没什么太折磨的地方，但此时听了那些细碎的哭声，心头逐渐焦躁了起来，他本来沉默地坐在众人之中，此时却忍不住开口问，“陆姑娘，买活军要这些女孩子……当真是去做活的吗？”
或许是他话中的疑惑惹怒了对买活军忠心耿耿的盐贩子，陆大姐还没说话，她身旁的汉子已经不悦地道，“笑话！难道还会是为了别的事吗？这些女孩子不过是年幼无知，想家啼哭而已，她们要是长大一点，便知道有多侥幸了，笑都来不及呢——这几日她们吃的都是白面饼子，那些小女娘们在家哪里吃得到这些！”
从他的语气里便可听得出来，这不是假话，黄大人默然无语，反而陆大姐反应要平静得多，她笑着说，“好了，其实就正因为吃得好，黄大人才担心呢——就是乡下杀猪以前，都给吃几顿饱饭不是？”
这句话就把黄大人的心事给说透了，不怕打骂教管，反而怕好吃好喝、百般纵容，不论是雇佣还是教养，都是一个道理。吃得这么好，只能说明这样的吃食不会太过持久，到了地儿说不定有更残酷的命运还在等待。
“黄大人不必担心，到了许县之后，你要追查那个逃犯，总是还要日子，走之前我会带你去看看那些女孩子们过得如何，到时你就知道我们买活军要她们来做什么，又为什么给她们吃得这样好了。”
陆大红大方的谈吐暂且缓解了他的担心，此时众人也逐渐吃完了晚饭，两个船夫此时换了班，白日里两个船夫一起撑船，在夜间，船行速度会更慢，若是夜间逆风，便系舟休息，如今因为是顺风，夜间船便顺着河岸慢慢地行驶——小船吃水浅，所以夜里就可以这般走，由于春汛的关系，大船夜里要往前开，除非有很熟悉水文的船夫，否则是很危险的。夜里船夫们也并不撑船加速，而是轮班休息，醒着的把控着方向，防止船只打转，或是撞上了岸边的礁石。
船行得很慢，空间也很是逼仄，并无别事可做，要说躺平了睡觉，以如今的载客量来说也很困难，大家只能靠着船壁，交错地伸着腿，垂首打盹儿休息，这也是如今平民百姓出行的常态，‘在家千日好，出门一时难’，这句话是很有道理的。这样的航程，只能是熬罢了，睡也睡不好，醒着又不知做什么，昏暗的灯笼挂在船前，辨别着水道，天边的月儿只有一弯牙，时不时藏到云后，一群人在船里你一言我一语地谈天说地，说些掌故轶闻，这便是一部《夜航船》了。
这部文人百科全书类的著作，如今尚且还未撰写出来，但夜航船里的清谈黄大人却不陌生，他本以为这些私盐贩子会说些各处贩盐时所听说的，或香艳或灵异的奇谈怪事，却不料待众人都坐定了，各自休憩了一会之后，便有人迫不及待地开口问道，“陆大姐，今日可还有功课做么？”
这可正是千古奇谭了，居然还有学生主动请发功课的，黄大人心中暗自纳罕，陆大红已是笑道，“我看你们就是想听故事吧？”
她也并不拖延，想了一下，便道，“好，今日的题目是，9、8、7、6，这四个数字，如何能算出24点的结果，若是你们能做得出来，那便有传奇故事听，如何？”
黄大人这里还好，对传奇故事他并不是很感兴趣，但陆大红所出的题目，却是闻所未闻，由于眼前无纸，只能在心中划算着如何凑足24，越想越觉得不可能，钻进了牛角尖里，竟喃喃念诵了起来——他倒不是唯一一个算出声的，一时间满船里全是加减乘除之声，哪里还是私盐贩子和锦衣卫，竟仿佛是一群一心向学的小学生！
“小人这里倒得了一个答案。”
谁知道到了最后，竟然是那斜卧在船尾休憩的船夫，用口音极其浓重的官话怯生生地道，“9减7为2，6乘8为48，48除2，便是24点，陆娘子，小人答得可对？”
黄百户本来还正在一心埋头运算，此时偶然听到这个答案，如遭雷击，心中实在无法接受一个船夫竟比自己灵巧的事实，但在心中来回算了几遍，竟是一点错处都没有，不由暗叫稀奇，就连陆大红也有些诧异，笑道，“无错，这是一种解法——那我再单独考你一题，你听好，1 2 3 4……一直加到100，总和是多少呢？”
这一题私盐贩子们是无论如何都不能在短时间内做出来的，黄百户隐约觉得有更省力的办法，但还要细加琢磨——可那船夫却是毫无犹豫，陆大红话音刚落，他便接口笑道，“是五千零五十吧？”
若说刚才还是碰巧，此刻便连盐贩子都瞠目结舌起来，陆大红道，“不错，正是5050，你是捉对相乘，是么？”
被她这么一解释，大多数人也都转过弯来，都是连连称赞那船夫灵巧，还有几个没能明白的，身旁众人便只能口说手比，大费周章地解释清楚。黄大人从未想过算学还有这些让人大感趣味的题目，心中不觉便琢磨起来，而陆大红已笑问，“小佘，你赢了，想听什么故事，我说给你听，你是个舟子，我说个舟子捕鱼的故事如何？”
大多数人做题，还是为了听之后陆大红说的传奇故事，这些故事简短隽永，令人耳目一新，远比狐仙怪谈有趣。那船夫小佘摸了摸头，笑得却很腼腆，吃吃艾艾地道，“陆、陆东家，若是许可的话，我……我还想再做几道题呢，我觉得这比故事要有意思得多。”
竟把做题本身，当做了一种奖励！
黄大人不过是跟着黑板学了小半个时辰，便学会了竖式运算，在他心里，这自然是他和那些私盐贩子不同之处的表示，但想到这舟子，操舟之余偷学了那么几日，竟已灵巧至此……
人还没到许县，黄大人仿佛便已明白了一个道理：不但买活军和所有叛军都俨然并不一样，便是百姓们，一旦接触了买活军，也都会呈现出不同的样子。这和他们此刻的职业无关，当所有人平等地接触到新知识的时候，便只能说一声……
啊，这，人和人之间，还真是不一样啊……
第67章 黄大人好奇起来了
从衢县码头到许县码头, 若是逆风的话，大约需要五天，顺风行驶, 又是日夜兼程, 那么两天一夜也就到了，黄大人在船上昏昏沉沉地捱了一夜——这些盐贩子和他也是一样, 大家都只能蜷缩在船沿边上迷糊着，早上起来, 把秽物倒在岸边，船开到江心打水, 烧热了擦擦头脸, 便算是清洁过了，唯有陆大红带了牙粉和牙刷在身上, 到底是女子好洁, 就连黄大人以往出生入死时也没有这样的讲究。
在船上又葳蕤了一日，闲来无事，陆大红给他们上了一日的课，因为有黄大人在，便从拼音开始上起, 对其余盐贩子算是复习了。那船夫小佘要和父亲轮流撑船, 只能偶然探头看一眼黑板，他口中不断念念有词，显然是对学习很有几分兴趣的样子。黄大人也在心底暗自比较两人的进度——虽然他们二人的身份天差地别, 但不知为何, 他心里的确十分在意这个小佘, 算学上脑子的确不如小佘灵活, 这拼音二人姑且可以认为是一个起点, 应该不至于被比下去了罢？
要学习拼音，比学算学还是难了一些的，算学无非只是记忆一些新式的码子而已，这就譬如是翻阅一些暗语账册，总是有些对应的暗号要记牢的，这个是黄大人很熟悉的领域，所以他上手算是快的。而小佘呢，他本不识字，一开始学会的数字就是123这样的形式，也就不存在什么障碍。但拼音中的新字母便比较多了，且没什么规律，只能死记硬背，好在黄大人是识字的，可以从文字倒推拼音，帮助记忆，而小佘就没有这样的便利了。
一日下来，学得头昏脑胀，也不知学进去了多少，身后倒一直没有追兵，陆大红刚说要给他们出几道题来做时，船行前方已经见到了许县的码头，刘老大连忙站起来要去张罗，口中还念叨着，“不知今晚是否还要在船上过夜，这些小女娘可要照管好了。”
从码头往城里的路一向是最难走的，别看只有十几里，但商路越茂盛的地方，官道便越是泥泞难行，这是众人都明白的道理。而且此时大多数人夜里都不能视物，走夜路是无稽之谈，码头处的驿馆，就有也很难接待这么多人客，因此很可能今晚大多数人都还要在船上将就，但又因为船已经靠岸了，码头上说不准会有些心怀不轨的泼皮盯上了这些孩童，因此虽然眼见着靠了岸，但今夜也是不能放松警惕的，甚至还要比昨夜更提起心来。
便连黄大人，也觉得这个刘老大虽然其貌不扬，但的确是江湖走老了的汉子，处事有几分稳重。这时便听小佘笑道，“刘老爷，这倒应该不必，你们许县的码头现在可好了呢，连我们都羡慕。”
他姓佘，无疑是衢县人，衢县辖下佘族乃是大姓，也只有在本地有家有户的百姓才能经营一艘这样的小船——一来，船也是很贵重的，二来不管是运货或者运客，若不是本地的乡亲，而是不知何处来的外姓人，客人也不敢照顾这样的生意，生怕到了河心被喂了水鬼去。衢县对许县，历来是有些瞧不起的，因为许县虽然是三省通衢，但衢县却是四省通衢，要多了一省，甚至还以通衢的‘衢’字命名，可见比许县就是要强些，从小佘口中听到的羡慕，便由不得黄大人不往心里去了。
一个县的码头，能修得怎样好？京杭大运河码头、天津卫码头、广州港码头黄大人几乎都是去过的，正所谓千舟争渡，太平年间那是数不尽的富贵风流，虽然久闻买活军灵异，来了衢县之后，一个月间也从心腹口中听到了不少轶闻，但黄大人仍是有些不以为然，眼见前方乌压压一片桅杆，在心底估量道，“大约也就三十多艘船在这里停泊着。”
其实一个县的码头，能随时有三十多艘船，其实已相当了不得了，不过看形制多数都是乌篷船，大些的货船很少见，这也在情理之中，大船要造也没那样快，衢江这里一向也就是这些乌篷船，运货运人都足够了，根本就没有造大船的厂子。黄大人因此又高看了买活军一眼，他仗着陆大红对他十分客气，便问小佘，“从前码头上没这些船吧？”
小佘的父亲是个极老实的汉子，虽是船夫却一句多的话没有，他自己便要灵活多了，四肢瘦长，如猴一般，蹲在船尾解绳子，闻言只是笑嘻嘻地摇头不语。刘老大暗赞他谨慎，看了陆大红一眼，见陆大红点了头，方接口笑道，“这要看从前是多久以前了？买活军起来以后，逐渐就多了，都是运盐的，不过今日这船也算是多的了，往日都没这样多的。”
几人一面说着，一面便超过了前方的船只，先进了泊位——这倒不是出于尊卑的考虑，而是主事人几乎都在这里，要提前下船以便安顿众童。黄大人下船后只微微一晃，便习惯了陆地上行走的感觉，他暗中窥视，见那群私盐贩子前几步倒都有些东倒西歪，唯独陆大红脚步依旧轻快，心下不禁有些凛然，暗道，“买活军内定有高人，这陆大姐功夫很好。”
从码头往上，便见到一种全新的材料，台阶都是深灰色的，坚硬无比，不像是青石台阶，沾了水汽便觉湿滑，黄大人跟在陆大红身后拾阶而上，游目四顾，只见码头几乎全被翻新了，想来便是衢县这里传说的‘水泥’。身后还听到刘老大的惊呼，“不过一个月，这就全造好了？那路——”
“不就十几里吗，又是交通要道，当然已经修好干透了。”远处有人边说边走了过来，一样是陆大姐式的买活军女娘——高、壮，嘴皮子利索，话声又快又清晰，透着精明强干的劲儿，“总算到了，车房都已经备好，走，快上车了，热水烧了一锅又一锅，刀也磨快了，就等着你们来下锅呢！”
这自然是在开玩笑，但黄大人听说，心中还是不由一抖，眺望那女娘来处，果然见到十余辆马车在远处等候，若是挤一挤，一辆够坐十几个女童的了。
天快黑了，众人也顾不上说什么客套话，陆大红掏出名册递给来人，买活军这里来接应的男女各半，几乎个个识字，而且视力也很好，接过册子快步走到码头上，按名字点到，一船的女童都勾销了，这边便上车送走，那马车在水泥路上奔驰起来，风驰电掣，便如在修葺得极好的官道上一般，甚至只有更快。黄大人眺望了许久，不由说出口道，“十几里路，怕不是半个时辰就能打个来回？”
“差也差不多。”他身旁不知谁应了句，“路好了，货就运得快，船就要得多，这些天全衢江的船几乎都来了。”
果然，原是因此，黄大人心中一个疑惑便解开了，刚才他还在想着，船多了，人货过不来也是无用。他不由回头看了一眼，见有个买活军正和小佘说话，小佘不断挠头，仿佛有些犹豫似的，他父亲也走了过来参与谈话，过了一会，小佘欢欢喜喜也跟着走到岸边，汇入他们的队伍中。
“陆大姐，我爹答应了，此后我便跟着你们干！”他开心地说，“至于那船，我爹回村找我二堂弟来撑也是一样。”
陆大姐笑着说了句，“说不准你二堂弟也到我们这里来扛活了呢——”
她又宽慰小佘，“无妨的，不论如何，撑船的人总是能找到，你在我们这里上学又不是没钱赚，以后找份好工作，赚得决计比撑船要多。”
小佘显然也是这般想的，一样都是赚钱，在此处还能上学，他便更是快乐得多了，竟对黄大人笑道，“黄老爷，说不准我们还是同学呢！”
黄大人对买活军的扫盲班也是有所耳闻，他并不排斥上课——锦衣卫自然要想尽一切办法打探情报喽，买活军若肯让他去上课，他是一定会去的。而且内心深处，他也很有几分雀跃：若小佘不能和他同学，那么他和小佘谁强便永远也得不出结论了。
不过，他大部分心思还都在计算着别的，从刘盐贩的话来看，他们一月前离去时，这条路还是烂泥塘，一个月修十几里的路……这速度、这速度……