骁勇将军姜长缨爱极了他的妻子，年至不惑也没有纳过妾，他膝下只养了一个儿子，便是姜煦。

　　傅蓉微竟不知他们两家曾议过亲。

　　但总之，这事儿最后没成。

　　傅二姑娘几年后另嫁了他人，姜煦直到二十几还是个孑然一身的野马。

　　……也不知他最后娶了谁？有没有一生平安康乐？

　　傅蓉微正怅然，有意识的忽略了钟嬷嬷的念叨：“……姑娘一定要去，即使张夫人不喜，你也要争取在姜夫人面前露个脸，好歹让外头的夫人们知道咱家姑娘的性情，免得到时候叫某些人胡乱糟践……贤淑的名声传出去，凭咱们姑娘的身份容貌，难道还没人求娶……我瞧着张夫人的心思忒歹毒了，竟想着把咱们姑娘配小厮，那可万万不成！！！”

　　糟践名声……

　　配小厮……

　　傅蓉微哂然一笑，全然不放在心上。

　　待天一明，到了请安的时辰。

　　花吟婉给她换上一身缎织百蝶穿花裙，硬推她出门到雅音堂请安。她这一身裙裳算是手头最能拿得出的门面了，却也是几年前时兴的款式，挂在身上半旧不新。

　　钟嬷嬷本要跟着，傅蓉微拒了，叫她留在院里陪花吟婉，她探手摘了一朵玉兰，放在嘴里，一面嚼着，一面出了门。

　　花吟婉坐在廊下，望着那步伐轻快却莫名端着一股沉稳的背影，蹙眉叹道：“我怎么总觉得……这孩子病过一场后，似乎有什么地方变了？”

　　钟嬷嬷没心没肺乐呵呵：“啊，兴许长大了吧，姑娘家嘛，难免有点小女儿心思，姨娘别想太多。”

　　花吟婉垂头继续做绣扇，心里郁结了很久，才释怀：“但愿吧……”

　　傅家的姑娘们都赶着这个时辰去雅音堂请安。

　　园子说大不大，同走一条路，难免碰面。

　　傅蓉微刚走出没多远，便听迎面有女孩们笑闹的动静。

　　蓉珠，蓉珍，蓉琅。

　　傅家的女孩从蓉排序，从王取名。

　　唯独傅蓉微不同，许是当初张氏觉得不配，花吟婉便单独给她择了个“微”字。

　　平阳侯府世代簪缨，姑娘们的排场怎能小了？对面乌泱泱一群人，丫头婆子簇拥着，前后挤上了九曲桥，尾巴都甩不开，让人忍不住揪心，生怕往湖里掉几个。傅蓉微有几年没见这种光景了，乍一瞧，顿觉稀奇。她是在宫里呆惯了，娘娘们的仪仗比这更甚，然再多的人也都不慌不乱，四平八稳，绝不会和下饺子似的乱成一锅。

　　也好，热闹，有几分活泛，傅蓉微还挺喜欢看的。

　　约莫是傅蓉微孤身一人太不起眼，那一群人从面前走过，愣是没瞧见。

　　傅蓉微心里算着时间，慢吞吞地走到雅音堂，不早不迟，正好赶上张夫人梳洗完毕，开门请姑娘们进去坐。

　　张氏见着傅蓉微，愣了一下：“三丫头病好了？”

　　傅蓉微福了个常礼：“回夫人，已大好了。”

　　话音刚落，便听座中一声冷笑：“早不好，晚不好，偏偏今儿姜夫人过府做客，你就好了呗。”

　　傅蓉微转过眼，见蓉珍眼睛里含着毫不掩饰的嘲讽，这位嫡出的二姑娘，今儿不知怎么想的，佩了一身的明珠翠玉，肉眼可见的富贵。傅蓉微只看一眼就瞥开了，感觉十分不适，晃眼睛。一个鲜活的姑娘家，胡乱堆砌一通，倒叫死物给压了姿容。

　　蓉珍却误以为她躲开的目光是因为心虚，道：“叫我猜着吧，你那点心思，打量谁不知道呢！”

　　张氏装模作样的出声训斥：“够了，蓉珍，把你那只攒珠簪摘了，赵嬷嬷，到我妆匣里找支素簪给姑娘换上，打扮得花里胡哨像什么话。”她懒洋洋的目光一扫，落到了傅蓉微的身上。

　　傅蓉微心里叹气，再度起身，道：“女儿委实不知母亲今日有客，无意冲撞，女儿病初愈，再呆在前堂恐让人染了晦气，请母亲容女儿告退。”

　　她的记忆逐渐清晰起来。

　　上一世，也有这么一回事，当时张氏就是以病中晦气的理由把傅蓉微给打发了回去。

　　识趣的傅蓉微这次决定自己开口，台阶给铺足了，免得平白再遭一顿羞辱。

　　不料，张氏虽心窄，却极要面子。

　　傅蓉微若是不知进退，张氏定能骂她个没头没脸。

　　但话让傅蓉微自己说出口了，她这个嫡母若允了，倒显得刻薄。

　　张氏拈起茶盖，拂去茶沫，抿了一口，道：“不妨事，都是我的女儿，留下吧，我雅音堂也不差你这口饭。”

第4章

　　想走还不能了。

　　傅蓉微坐在最末尾的位置上，与几个姐妹之间隔了一张案几，瞧着雅音堂的仆从们进进出出忙着布置宴席，摆上台面的都是平常封在库里舍不得沾灰的宝贝。

　　看来张氏极重视与姜家的这门亲事。

　　想想也是，论恩宠，骁勇将军那是整个大梁都独一无二的，论权势，哪怕只读过几天书的稚子都晓得，兵权才是根本，姜家统领铁骑十万，手握虎符，馠都哪家适龄的姑娘不眼热？

　　蓉珍遭母亲训斥一顿，摘去了身上最亮眼的那一颗明珠，心情有几分烦闷，却又不敢冲着母亲的面胡闹，便想着把这股邪火撒在傅蓉微身上。

　　一双杏眼在傅蓉微身上挑剔了一圈，终于找到了茬——“三妹妹这身衣裳，我瞧着眼熟，从前年起就穿在身上了吧？”

　　蓉珍一挑头，蓉珠和蓉琅也跟着笑。她们三朵金枝，同养在张氏的名下，是捆在一根绳上的蚂蚱。

　　四姑娘蓉琅说：“可不嘛，前年春，我和三姐姐一块裁的衣裳，我那身旧了，也不合身了，便赏给我屋里的小酒过生日穿。”

　　蓉珍故作不知：“小酒是哪个？”

　　蓉琅道：“我院子里的下等粗使，和三姐姐同岁，身量也相仿。”

　　蓉珍：“那倒真合适了……”

　　傅蓉微早晨出门前，就料到她们要找这身衣裳的毛病，此刻听她们一唱一和，装也装出一副坐立难安的模样，道：“怪我自己身子不争气，近几年用在药上的开销，越发止不住，只能从别处省些。”

　　傅蓉微在十岁之前，像个放养在府里的野孩子。平阳侯几乎都不记得他还留了这么个种。直到十岁那年，一向安分守己不争不抢的花吟婉，为了她，使了些手段将侯爷请到了自己房中……

　　那夜过后，侯爷亲口关照了一句，自此傅蓉微的一应吃用和月例，都与府中的各位小姐平起平坐。傅蓉微的日子是好过了许多，但也因此让张氏更加厌恶花吟婉，明里暗里的给了不少苦头吃。

　　张氏听了这话不太高兴，显得她苛待庶女似的。她轻咳了一声，为了彰显自己的主母气度，端着道：“前些日子你病着，我让人送了两株红参到你姨娘院里，你用着可还行？”

　　说起那两株红参，傅蓉微醒来之后见着了，钟嬷嬷拿到跟前让她瞧，傅蓉微一捏就笑了，宣软中空，断面参差不平，手指字一用力能搓下些许褐色的碎渣。

　　用红糖熬出来的假货。

　　可怜花姨娘和钟嬷嬷一辈子没见过什么好东西。欢天喜地当宝贝似的，熬了浓浓一锅糖水，喂给她喝。傅蓉微当着姨娘和嬷嬷的面，没有拆穿，为着她们的身体着想。

　　花吟婉一向心思重，喜欢憋事儿，万一因此气伤身子不值当。

　　到现在傅蓉微嗓子眼里还哽着一股齁甜，喝了几大碗水都冲不散。

　　傅蓉微双手交叠放在腿上，回话：“多谢母亲记挂，用了，甚好，入口尝不出一星半点的苦味，比糖水还要甘甜。不愧是母亲的珍藏。”

　　这话听着不对味，让张氏心里提了一下，她疑心这丫头是看出了什么，转念一想又不可能。姨娘养的小丫头片子没见过世面，哪懂得分辨真假，有的用怕是已经乐开花了。再好的东西，凭她的身份，也配？

　　张氏狭长的眼睛里一颗黑眼仁比旁人要略小些，天生带着点算计的意味。

　　傅蓉微记得自己小时候最怵这双眼睛。

　　张氏只需站在廊下轻轻一眯眼，立刻就会有嬷嬷拎着藤条，到云兰苑里对花吟婉行训诫。

　　不敬主母是错，纵女胡闹是错。

　　临水照花是错，木讷寡言更是错。

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　　傅蓉微纵一身逆骨浑不知怕，心中仍有一处名为“花吟婉”的柔软时时牵制着她，让她不得不收三分敛七分，谨小慎微地做人。

　　可憾，她的头都低到了尘埃里。

　　末了还是没护住那一处柔软。

　　傅蓉微上一世在宫里谋划惯了，一旦闲下来，必要算计点什么才舒坦。

　　目前就有一桩事沉甸甸地压在她的心头。

　　弘盛八年仲春，也就是今年，花吟婉心疾猝发，悄无声息的死在云兰苑里。

　　那日傅蓉微不在府里，钟嬷嬷也被她带出了府。晚间傅蓉微披夜而归，脚步轻快的踏进云兰苑，却只见院中漆黑一片。

　　花吟婉倒在绣架上，口唇紫绀，气息全无，身下压着一块红缎，石榴花只绣了一半。

　　——那是一顶帷帐，花吟婉准备给她将来出嫁用的。

　　曾经无论多晚，花吟婉都会在廊下挂一盏灯，煮一碗奶羹，等她归家。

　　而那天之后，傅蓉微脚下的路，再也不曾亮起半点微光。

　　那床绣了一半的帷帐，傅蓉微好生藏了一辈子，在殉城前一把火烧了个干净。

　　花吟婉的身体该请郎中仔细瞧瞧了。

　　可傅蓉微最大的艰难之处，便在于此。

　　侯府里供养着府医，前几日她病得那么重，花吟婉在张氏面前求了三回，才请了位郎中的学徒，稀里糊涂开了几服药，死马当活马医的灌下去。

　　不能任由情势按上一世的轨迹继续走下去。

　　谨小慎微救不了花吟婉的命。

　　她要挣。

　　是她的，她要挣。

　　不是她的，她更要挣。

　　说句实话，刚醒来的那一刻，得知自己有此机缘重来一世，傅蓉微当时心里只有四个字可以形容——心如死灰。

　　她熬了那么久。

　　侯府中的十五年饮恨吞声，宫里的两千多个日日夜夜，她一步一步，终于爬到了权势的巅峰，一朝身死也就罢了，老天爷非要开她个玩笑，叫她一切从头再来一回，她还没开始呢，就隐隐有种要呕血的激愤。

　　也是因见着了花吟婉，才让她的心重新热了起来。

　　一人一碗甜羹搁在了姑娘们的案前。

　　傅蓉微从思虑中抽回神。

　　—“你们见过姜家哥哥吗？”

　　—“我没有。”

　　—“我见过我见过！”