他又指着司州中央的京城位置， “当今圣上，冀州豪强出身。得了冀州大族：清河崔氏的鼎力支持，领兵逐鹿中原，驱逐旧帝，入主京城，立国号‘炎’，至今十年整。”

　　所有人瞪大眼专注看着。

　　仿佛透过面前的舆图，看到了过去十年中原历经的无数场厮杀征战，金戈铁马，大地震颤，旷野千万白骨，百年城墙高处改朝换代的满天旌旗。

　　阮朝汐出神地盯了一会儿京城所在的司州，视线又往东南方位游移，看向被朱笔勾勒出的豫州轮廓。

　　司州和豫州的距离可不近。相隔了……至少七八百里吧。翻山越岭，徒步走过去得两个月。

　　杨先生说过，荀氏有一位郎君在京城出仕。

　　杨斐果然讲到了这里。

　　“之前和你们说过，荀氏当代有两位杰出的年轻郎君，人称‘双璧’。一位远去京城出仕，一位留在乡郡养望。”

　　他一只手按着豫州，一只手遥遥按住京城。

　　“京城，朝堂博弈之地。乡郡，世家根基所在。荀氏这样的百年大族，出仕还是避世，关系的不止全族性命，还有依附荀氏的数万百姓部曲性命。必须纵观全局，绝对不可孤注一掷。”

　　“孤注一掷的后果，远的不说，就说清河崔氏。过去十年，崔氏确实在京城权倾一时，风头无两，号称‘天下第一高门’。以当时的赫赫风光，谁能料到今日，哼……”

　　所有人听出了话外的转折之音，阮朝汐极有兴趣地聆听，脊背不知不觉都挺直了。

　　杨斐“哼”了一声，思绪不知飘去了何处。等再飘回来时，继续说：

　　“哼——说了你们也不明白，过两年再说。”把舆图仔细地卷起，把人全部赶去庭院沙地练字。

　　阮朝汐：“……”

　　“卖得一手好关子。杨先生成为荀氏幕僚之前，做的是说书先生吧。”她喃喃地说。

　　童子们涌出门外，各自忙着穿鞋去庭院。

　　阮朝汐刚刚在沙地上以细木枝写了一行“天地玄黄，宇宙洪荒”……远处传来一阵模糊的动静，像是前院几处沉重铜门次第打开的声响，距离太远，却又听不清晰。

　　阮朝汐疑惑地侧耳聆听，童子们窃窃私语。杨斐也停了检视书写的动作，转身往前院方向远眺。

　　听起来像开了正堂门，今日有贵客登门？

　　阮朝汐不太确定。

　　杨先生却猜出了几分门道，摇了摇头，露出无可奈何的神色，转身对众人解释：

　　“朝野崇尚名士风流，越是显贵门第出身的郎君，越多放诞做派。经常有一声招呼不打，突然登门拜访的贵客。今日正堂门开，或许又是哪家贵客没有提前知会，直接进山拜访。你们就不要出东苑了，免得冲撞了贵人。”

　　童子们齐声应下。

　　阮朝汐写的‘天地玄黄’八个大字，架构端正，勾划带锋，自己正满意地左右端详着，耳边冷不丁传来重重一声咳嗽，杨斐站在身侧，警告地指向‘玄’字。

　　阮朝汐猛地醒悟，急忙拿脚尖抹去‘玄’字，避开了坞主荀玄微的名讳。

　　杨斐微微颔首，“头一次便罢了，以后再犯可要挨罚。”改而打量其他几个字，流露出赞赏之意，“有形有骨，字写得不错——”

　　院门外就在这时传来一阵急促的脚步声。

　　统领云间坞三千余名部曲的周敬则亲自来找人。

　　“阮阿般可在此处？” 周敬则肃然道，“正堂贵客至。郎君传召阮阿般去正堂说话。”

　　——

　　通往前堂的长廊幽静，一大一小两道脚步声清晰回响。

　　“豫州三姓大族，杨先生有没有和你讲解过？” 周敬则询问阮朝汐。

　　阮朝汐回忆着进学内容，“颍川荀氏，颍川钟氏，陈留阮氏……”

　　周敬则满意地说，“很好。今日突然登门的，正是陈留阮氏的大郎君，尊讳一个‘荻’字，相识多年，坞主亲自在正堂迎接贵客。闲谈间提到了你，说你生了一副罕见的金玉相貌，又姓阮。阮大郎君起了兴致，召你过去说话。”

　　周敬则声音顿了顿，低沉警告，“郎君们行事可以放诞，你我的身份却不能失了礼数。坞主召你去前堂拜见贵客，阮阿般，你的行止进退务必妥当。”

　　“是。”

　　“阮大郎君的性情放达疏阔，你轻易不会冲撞了他。但阮阿般，你正巧和贵客同姓，切记言辞要谨慎。记牢了，庶民冒姓攀附士族，可是斩首大罪。”

　　阮朝汐慎重应下，“我晓得分寸。”

　　揣着满腹疑窦，在周敬则的带领下去了前面正堂。

　　这还是她头一次见到正堂以‘宴会宾客’的姿态呈现面前。

　　四边卷帘卷起，重重叠叠的纱幔放下，视野辽阔朦胧，远山景致如纱如雾。

　　珠帘背后，有美人奏筝。筝音浩浩明亮，如江水绕山流泻不绝。

　　透明琉璃盏里，时令珍果堆尖；黑漆长食案头，珍馐玉馔盛满。

　　正堂内紫烟缭缭，淡香萦绕。两位风采卓然的年轻郎君分座于主宾席。

　　远道而来的阮大郎君二十出头年岁，博冠广袖，通身华服矜贵打扮，动作稍大一些，腰间悬挂的玉佩玉珏等饰物便叮叮当当响个不停。

　　偏他半点不在乎，阮朝汐进正堂时，阮大郎君已经酒过三巡，带着几分微醺酒意，正举着象牙筷肆意敲击琉璃盏，琉璃盏嗡鸣不止，身上玉珏乱响。

　　敲一下琉璃盏，叹一声。

　　“你啊，你啊。去年王司空【1】入豫州，对你青眼有加，一句‘豫州诸姓，玄郎独绝’，何人不知。你得了朝廷的征辟[2]诏书，不去京城里入仕清谈，做个倾倒四方的风流人物，却又回这山野僻壤里作甚？”

　　荀玄微今日会客，穿了一身雨过天青色的大袖蜀锦华服，衣袍颜色极干净，衬得他的眉眼澄净明澈，人如月下青鹤，病中略苍白的浅淡唇色在缭缭烟气下并不甚明显。

　　他拨开面前的香炉，丢了一块新制的香饼进去，极坦然随意地开口，

　　“卖弄清谈，做个倾倒四方的风流人物，又怎能比得上山中卧看卷风、醉倒流云的真风流。我得了征辟文书，行至山麓不见山，恍然而返。征辟文书已被我扔于山涧流水下。此事莫要再提。”

　　言谈间瞥见正堂外闪过一个小发髻，黑白分明的清澈眼睛从门外望进来。荀玄微含笑招招手。

　　阮朝汐其实已经到了有一会儿了。正堂里的宾主交谈声隐约传入耳朵，她听得半懂不懂，脚步便停在门外。

　　她入了东苑才开蒙，至今还在学《千字文》。坞主在正堂里跟贵客两人互相文绉绉地说起话来，怎么跟平日里说话完全不一样了……

　　阮朝汐站在正堂外，两只手背在身后，踮起脚尖，警惕地往里望，门边谨慎地露出一只乌黑溜圆的大眼睛。

第11章

　　对于阮朝汐来说，坐在主位的荀玄微是她每日早晚见惯的人，她知晓坞主性情温和容让，整个月未听他一句斥责言语，她渐渐地不怕接近他。

　　但是位于贵客席位的阮大郎君，身穿锦衣华服，态度傲慢肆意，俨然就是她心目中高高在上、难以接近的士族形象。

　　她的脚步停在门外，踌躇着要不要进去。

　　就在这时，正堂里的阮荻大笑出声，抚掌盛赞：“好个‘卧看卷风、醉倒流云’的真风流！好个‘恍然而返’！在山中听此妙句，今日当有酒。”

　　阮朝汐停在门外，正警惕地打量着正堂里头动静，耳边传来了“今日当有酒”。葭月从廊下快步走近，不由分说塞过来一把金酒壶。

　　阮朝汐猝不及防接在手里，茫然了一瞬，在葭月的眼神催促下，捧着酒壶拨开纱幔，慢腾腾走进了正堂。

　　两位郎君，一壶酒，她当然走到荀玄微身侧跪坐下来，捧酒小声唤了声， “坞主。”

　　荀玄微往前倾身，又丢了一小块香饼在香炉里。袅袅升腾的紫烟遮住了两人的眉眼，阮朝汐听到他低声叮嘱了一句，

　　“莫怕。阮郎问你话，你直说便是，无需遮掩什么。”

　　阮荻性情放达疏阔，生的也是眉目俊朗的英挺相貌，原本懒洋洋地不愿动弹，无意中瞥到登堂入内的阮朝汐，吃了一惊，顿时坐直了身，

　　“这便是你提的阮阿般？何处生出的人间金童，皎皎如珠玉在堂，满室生光！”

　　葭月苍白着脸色快步进来，双手捧一个玉壶，放在阮大郎君案前，垂头退出去了。

　　阮朝汐这时才意识到，荀玄微的食案上已经放置了一把玉酒壶，阮大郎君的食案上无酒。葭月塞给她的金酒壶，原本是该奉给阮大郎君的。

　　荀玄微见她盯着案上两把酒壶发愣，广袖拂过漆案，拿过一个空杯，放在阮朝汐面前。

　　又把玉壶收去一旁，把她捧来的金壶推了推，示意用这个酒壶斟酒即可，对阮大郎君道， “阮阿般丰姿秀澈，不幸失了双亲，又姓阮。我做主收留在坞内，才不过一个月，你便来了。”

　　“这就是佛家所谓的‘有缘’。”阮荻举杯一饮而尽，

　　“我原不知你回了云间坞。回程路上意外接到你的来信，这才知晓你回来了。我立刻绕路过来探访。云间坞若是无你坐镇，我又来作甚！也就见不到这位皎皎出众的阮阿般了。”

　　他目光里满是赞赏，自言自语：“如此芝兰玉树，怎会生于乡野，而非出于我阮氏庭院？莫非是陈留阮氏流落在外的族人？”

　　当真开口追问阮朝汐：“你是豫州本地人氏？祖上何人，长居豫州哪处郡县？”

　　阮朝汐心里咯噔一下，想起了杨先生课上警告的那句‘冒姓攀附，斩首之罪’。

　　她是很看重自己这条命的。阿娘临终前直勾勾望着她，抬手笔直指向司州故乡。她并不想在豫州丢了性命。

　　“阿般小民庶姓，阿娘早几年从司州逃难过来的，虽然长居豫州，其实应是司州人氏。阿父去得早，听阿娘说，应该也是司州籍贯。”她如实说道。

　　“司州籍贯。” 阮荻笑道，“陈留阮氏有一支分支，长居司州京城南坊。但司州地方不小，各地阮姓不少。”转过来继续问阮朝汐，“不知尊君[1]姓名——”

　　阮朝汐回忆着，“阿父早已不在了，只从阿娘口中听说是个单字。似乎是‘直’，或者是‘纸’？分不清了。”

　　“说起来，” 阮荻陷入了思索，“司州分支第七房，似乎是有一位名叫阮芷的族兄。但司州分支前些年京城动乱时遭难，四处流落，许多失了踪迹。不知那位族兄年纪多少，如今下落何处……”

　　杨先生和周屯长的警告如雷贯耳，阮朝汐心头升起强烈不安，出声分辨，“只是名字相似。冒姓是大罪，小的不敢攀附高姓。”

　　毕竟是无凭无证，只靠几句言语闲谈，一副出挑相貌，籍籍无名的乡野小童，绝无可能和世家大族联宗。阮荻揣测了一阵，最后自己倒嗟叹神伤起来。

　　“司州，司州。多事之州。” 阮荻喝了整壶美酒，随手拿起长箸，又敲起了琉璃盏，曼声长吟，“山中兰芷，何弃路旁？珠玉蒙尘兮，令我心摧伤！”

　　阮朝汐微微瞪大了眼，她头一回见高门郎君喝醉后撒酒疯，居然是这种文绉绉念诗的撒酒疯模样。好别致 ……

　　她一分神，斟酒的动作未停，眼看美酒满溢杯沿，即将泼溅案上，荀玄微抬手扶了下酒壶。

　　“莫要多心。阮郎醉了。”他温声对她说，“令他‘心摧伤’的另有其人，并非因你之故。”

　　阮朝汐猛地回过神来，目光盯着面前溢满的金杯，轻轻吸了口气。

　　前几日孔大医在书房看诊，曾慎重交代过，坞主病中不宜饮酒。若实在躲不过宴饮，也不能超过两杯的量。

　　他自己有分寸，只浅酌两杯便停下，空杯放于案上，未再要酒。自己却被阮大郎君分了神，随手倒满了第三杯。

　　此时，分心的罪证明晃晃地摆在长案中央，她瞪着那杯酒，一时没想好要怎么处置，默不作声任由人喝了，还是……

　　耳边传来主宾二人的雅谈应对，郎君们的注意力显然不在酒处。

　　她心里拿定主意，垂着眼，捋起袖管，指尖悄然挪向金杯。

　　冰凉的杯底，细微挪动，并未有任何人留意到此处。她在长案下方展开衣袖，准备接酒。酒杯已经被她无声无息挪到案边，指尖用力，眼看就要翻倒酒杯，毁尸灭迹。

　　漆木案突然被人不轻不重地屈指敲了一记。她的动作倏地顿住，荀玄微已经把酒杯接过去，若无其事举到唇边，啜了一口。

　　阮朝汐猝不及防，再次轻轻地倒吸一口气。