连着数了十朵桃花，五朵单数，五朵双数。

　　李奕臣和陆适之两个一左一右站在车边，瞠目盯着她的动作，“……数出来了？到底可信还是不可信？”

　　阮朝汐把满手的花蕊往地上一洒，转身登车。

　　“花蕊怎么能作数。回去看看九郎回来了没有，我找他商量。”

第88章

　　窄袖春衫里的秀气手指, 细微地捻了捻银光纸。

　　“桃枝巷，荀宅”五个字烫手，回返青台巷的一路上, 她始终攥在手里。

　　荀玄微从来不是对人坦诚相待的性情。把家书托付给偶遇的陌路人，更不像他做事的路子。

　　回想起桃林偶遇, 处处巧合，巧合里藏着刻意。这才像他做事的路子。

　　如果不是邂逅, 而是刻意。她信以为真的“眼疾”可能也……

　　阮朝汐掀开车帘, 遥望着前方街巷。

　　桃林里他语意恳切的说：“如今唯一的心愿, 只愿她莫要再四处奔逃了”……

　　好好的, 谁愿意四处奔逃。

　　只要他愿意。其实容易得很。

　　荀景游在初更时刻回来了。

　　阮朝汐要寻他，他却更急。满身酒气, 连衣裳都未换, 立刻来寻她。

　　“十二……九娘, 事不好！”

　　两个家仆提灯引路, 荀景游站在院门, 他烦恼得连明日的宴饮都推辞了。

　　“我有急事和你商量。你可知三兄昨晚已经入京了？人就在悬山巷的尚书令邸。他这个做兄长的入京, 我必然要登门拜访的。但你……”

　　他斥退了随侍仆妇，把阮朝汐带去蔓藤攀爬的院墙下说话，“你如今顶着我家九娘的名头, 按理来说，是他的姊妹，理应和我一同去悬山巷拜访他，但你如何能和他见面！”

　　阮朝汐提灯站在院门边，不甚在意道, “我在京城的事，他八成已经知晓了。”

　　阮朝汐道：“九郎, 我正要和你说，我和你一同去悬山巷拜访。”

　　震惊的视线里，她镇定自若加了句，“但不能只你我两人去。京城可有你熟悉的外姓人？”

　　熟悉的外姓人当然有。九郎的外家，兰陵萧氏。

　　“劳烦九兄，约好你萧家外兄，我们一同登门。外姓人越多越好，身份越显贵越好。”

　　阮朝汐淡淡道，“当着外姓贵客的面，以‘荀九娘’的身份喊他一声三兄，从此定下兄妹名分。我暂住京城安心，不必四处奔逃，希望他亦安心。”

　　说罢，提灯的窈窕身影就要回返院中，

　　灯影朦胧，月下人如玉。荀景游心里一颤，脱口而出：“等等……！”

　　“怎么。”阮朝汐回身， “难不成还有更好的法子？”

　　荀景游衣袖中的双拳逐渐握紧。他咬牙道，“我可以去送拜帖。但十二娘，你可想好了。”

　　他强压着烦躁劝她改主意。

　　“你好不容易逃出豫州，京城无人识你，何必露面！你怕他发现了你，我可以在外面置个宅子，你捏个化名，也可以安稳度日——”

　　阮朝汐打断他，“还是想我做外室？”

　　“……”荀景游的脸乍然一阵青一阵红，冲动褪去，闭了嘴。

　　京城逢五、逢十休沐。登门拜访的日子，定在三日后的三月二十。

　　阮朝汐仔细和他商议细节。

　　拜帖何时送去悬山巷。青台巷的角门日夜开着。马车时刻在角门外备好。

　　如果拜帖送去悬山巷，立刻来人追捕她，九郎在前头略挡一挡，她从角门立刻出京。

　　“我有母亲遗留的一支木簪，半幅旧衣袖，在京城不慎损毁了，寄存在城南铺子修理，定好本月拿回。”

　　阮朝汐把铺子名号报给荀景游，“如果事急，我来不及拿回的话，劳烦你帮忙取回。我得空再来取。”

　　拜帖第二日早上送去悬山巷，明晃晃写道:“三房荀景游，携四房荀九娘，登门拜访。”

　　阮朝汐做好了所有准备，养得膘肥体壮的大骡车提前送出城外，全部家当安置在角门外的马车上。

　　第二日风平浪静，什么也未发生。

　　又隔一日，阮朝汐谨慎地带上全部家当，去城郊少人处转悠一圈，李奕臣手把手地教她学赶车。

　　这一日依旧毫无动静。

　　再过一日，就是拜帖上写明日期，登门拜访的日子了。

　　————

　　三月二十，百官休沐，宜出行。

　　这回顶着“荀九娘”的名头出门，事关荀氏的颜面，管事娘子准备了整套新衣配饰。阮朝汐不肯穿，把云间坞带出来的几套旧衣挑选最精致的一身，浆洗得干干净净，穿在身上。

　　满头乌发簪上李奕臣在管城买的绢花。管事娘子追出来奉上一支玉簪，一支步摇。

　　车马在门外等候。和九郎站在一处的，果然就有他新任司州刺史的的那位外兄，最近京城名望煊赫的萧昉。

　　阮朝汐戴着幕篱，缓步走下石阶。

　　眼前出现了陌生郎君，她隔着黑纱瞥过一眼。

　　这萧家郎君虽然相貌堂堂，但笑容浪荡，倚车的姿态轻佻，看着不像是个正经人。

　　萧昉的视线此时正上下打量着她，和身侧的九郎说话。“这就是你家那位不肯出门的小九娘？入京这么多日了，久闻大名，今天可算见着真人了。虽窥不得真面目，看这窈窕动人姿态，九娘想必是个容色过人的小娘子。”

　　阮朝汐的脚步停在车外，隔着黑纱幕篱，又睨他一眼。不仅行止轻佻，说话也轻佻。她并不多言，直接就要登车。

　　萧昉抬手一拦，笑道，“我是你家外兄，萧昉。”从腰间解下一个玉佩，随随便便递过来，“喏，拿着。见面礼。”

　　阮朝汐扫了眼面前的玉佩，侧身避过，俯身万福，直接登了车。

　　车帘放下后，车里才传出她清脆的嗓音，“妾并非荀氏三房出身，萧郎君乃是三兄外祖家的兄弟，亲缘出了五服，不敢贸然附会认亲。妾当不得贵重赠礼。萧郎君自便。”

　　萧昉嘿了声，收回玉佩，转头跟九郎说，“稀罕事。这还是我头次送礼被人退回来。你家这位小娘子年记不大，脾气不小。”

　　荀景游今日心绪低迷，冷淡道了句，“我家九娘便是这样的脾气，几句直来直往的言语算什么。今日对外兄已经算客气了。习惯就好。”

　　萧昉啧啧惊叹，话题很快转开，和荀景游笑谈起，“今日出门晚了。去悬山巷那边拜访的马车说不定已经塞到了巷外。”

　　“外兄如何知道？”

　　“哈哈哈，这还要猜？你家三兄新任了尚书令，今日又赶上他入京的第一个休沐日，尚书省大小官员一个不落，定然都要登门拜访顶头上司。除了官员还有宗室。宣城王殿下今日也去。”

　　“众多宗室勋贵，除了平卢王殿下肯定不去，其他各处的礼单都会送上门……”

　　阮朝汐安静坐在车中听着。

　　不是说置身于一群吃人的豺狼虎豹之间，要被撕扯碎了？怎么听起来完全不像。倒像是炙手可热、被人争相追捧逢迎？

　　……又一桩假的。

　　荀氏车马直奔悬山巷。巷口果然塞住了。

　　宣城王仪仗在两刻钟前到访，众多官员车马规避，清空了巷口，这才刚刚重新聚集起来，又左右散开，规避萧昉这个朝廷大员的车驾。

　　阮朝汐的车停在悬山巷官邸的门口。

　　官宅年初刚刚翻新过，迎面极气派的一对汉白玉大狮子镇压正门外。众多披甲官兵守卫在百步长的车马道两边，御笔题写的“尚书令邸”黑底泥金匾额，高挂在宅邸高处。

　　她事先和荀九郎通过声气，荀景游和萧昉并肩往里走，她不远不近地在两人身后两步处跟随。

　　迎接出来的官邸管事并不见异色，领着贵客往正堂方向走，吩咐跑腿小厮，“往里面通传，九郎君携九娘来访。萧使君[1]拜访。”

　　荀景游既紧张又懊恼，站在门边挪不动步子，回身去瞧阮朝汐。阮朝汐不应声，做了个催促的手势。

　　萧昉看得有趣，玩笑了一句，“外弟，来的是你家三兄的门，又不是龙潭虎穴，怎么还要看你家九娘的脸色？有意思的很。”

　　阮朝汐懒得和他说话，荀景游慢腾腾地地落在后头。

　　京城的宅院占地辽阔，前头车马道贵客下车，穿过前面庭院，通往正堂还要走个千八百步。

　　萧昉穿了一身利落窄袖袍子，步子迈得大，当先走在前头，荀九郎落在最后。阮朝汐走着走着，发现自己竟然和萧昉并肩前行了。她脚下一个急停，错开半步。

　　幕篱在风中飘起瞬间，露出一小截白皙的下颌，润泽饱满的粉唇。萧昉回头盯一眼，脚下步速又缓了三分。

　　“你跟你家九兄怎么回事，是不是出门前吵嘴了，他才要看你脸色，又落在你后头？”萧昉逗猫儿般地逗她，“你和他吵嘴了，我是和他一处的人，因此赌气连我也不理了？”

　　阮朝汐懒得和陌生郎君说话，微微福了福身，算是默认下来。

　　萧昉却像是在诸多无趣事中发现一件有趣的事，阮朝汐不开口，他不罢休。

　　“好了小九娘，跟了我一路，前头就要到会客正堂了，你的声音这么好听，怎么多句话都不和我说？”

　　他拨弄着玉佩，漫不经心地逗她，“小九娘乖，开口和外兄说一句话，玉佩还是给你。”

　　阮朝汐侧头瞥他一眼。

　　薄薄一层黑纱遮住了不悦的锐利视线。她默不作声地转开头，暗自道，浪荡子！

　　沿路穿过敞阔庭院，会客正堂就在前方了。

　　竹帘长篷往四处卷起，紫绡纱幔层层叠叠，珍馐鲜果摆满了食案，寒暄声此起彼伏，远远地热闹之极。

　　“荀令君[2]！”

　　“数月不见荀令君，风采更胜往昔！”

　　“惊闻荀令君半路遇袭，吾等在京城日夜思忧思盼，终于盼来了荀令君啊！”

　　随即响起的男子嗓音，舒缓从容，仿佛山间月下流淌的清溪。声音从喧闹人群中传出，因为与周围嘈杂之声截然不同，入耳极为清晰。

　　“山中养伤数月，有劳诸位同僚挂怀。如今既然伤势痊愈，感怀圣上恩遇，玄微昼夜奔赴京城，正逢春日，设下宴席，多谢诸位莅临寒舍。”

　　周围欢欣寒暄之声大起。

　　宴席四周摆放的鎏金香炉青烟缭缭，荀玄微今日穿了一身绛紫色曲领蜀锦广袖袍，雪青色罩纱，玄色领缘，腰间佩一柄御赐长剑，长身鹤立，卓然于人群。

　　他身为设宴接待的官邸主人，宣城王作为首屈一指的贵客，两人对面站在一处，正在边喝酒边闲谈。