无人应答。脚步声走近，有人敲了敲车壁。

　　“九娘。” 元治的声音在车外响起，“小王有个疑问，想单独询问，请九娘解惑。”

　　阮朝汐重新掀开纱帘，明澈目光注视过去。

　　跟车的李奕臣和陆适之下车避开十尺，元治单独站在车边，神色略微紧张。

　　他头次做这种事，日思夜想的佳人就在面前，眼如秋波横，令他目眩神迷的同时，良心略有不安。

　　春雨开始淅淅沥沥地落下。他冒雨站着，刻意压低了嗓音问：

　　“荀氏九娘早已亡故。九娘……你究竟是何家九娘？”

　　阮朝汐的视线瞬间冷了下去。

　　相貌难分善恶，人心隔层肚皮。面前这位刚及冠的年轻殿下，面容显露青涩，举止隐约不安，自己也知道自己做事不地道……

　　但他还是私下查了她，当面追问出口。

　　“殿下既然已经遣人查我，又何必当面询问？”阮朝汐笑了笑，那点敷衍的笑意很快消失在风里，皎色眉眼显露出冷意。

　　“殿下想要什么，不必拐弯抹角，直接说。”

　　元治并未想好自己要什么。令他一见倾心的玉人就在眼前，令他目眩神夺。若他是他小叔平卢王那般的天生虎狼，手握如此大个把柄，早已毫不犹豫扑了上去。

　　偏偏他向来看不上他小叔平卢王的草莽做派。

　　他自小在京城富贵堆里长大，从心眼里羡慕着荀玄微身上那种百年士族底蕴彰显在外的从容清贵。握住把柄强取豪夺，显得他卑劣。

　　“我……”两边视线对上的同时，他的脸倏然红了。

　　他期期艾艾道，“小王所求并无其他。小王对九娘一见钟情……只愿九娘垂青。”

　　阮朝汐垂着眼听他述说。

　　元治手握着大把柄，居然想邀她春日踏青。

　　粉色的唇角上扬，唇边露出清浅的笑，眼里毫无笑意。

　　“原来如此，承蒙厚爱。妾和三兄、九兄同住在青台巷荀宅。殿下和我家三兄相熟，如果有意邀约的话，劳烦将请帖递给三兄。”

　　纱帘落下了。将淅淅沥沥的春雨，连同春雨里撑伞发怔的年轻贵胄挡在外头。

　　马车起步。

　　摇摇晃晃的车厢里，陆适之问，“刚才那位殿下说了些什么？瞧你神色不对。”

　　阮朝汐默然听着车外的细密春雨。

　　车里寂静良久，她开口道，“京城不是久居之所。大兄，四弟，我们或许又要走了。”

　　李奕臣无所谓，“原本就没打算在京城久居。安葬了你阿娘的衣冠冢，我们便走。”

　　陆适之问，“还是回豫北？我们这回要不要和郎君告辞？”

　　李奕臣：“这回应该可以当面提了吧？我看郎君现在对阿般，便是亲兄妹也没有更好的了。”

　　陆适之有点不舍京城难得的安稳日子，“当真要走？那位殿下到底说了什么要紧的事。”

　　阮朝汐轻声道，“之前入京时没想着多停留，杜撰出的假身份经不起勘察。再不走，只怕拖累了青台巷的人。走之前……”

　　她心里蓦然一酸，才短短聚了几日，又要离别。“……要好好地告辞。”

　　雨中平稳行驶的马车猛地一个急停，车里的两人猝不及防，分别扶住窗棂才未被甩开。

　　原本以为李奕臣急停车有话说，等候片刻，前方却响起一声怒喝，

　　“何人雨天拦车！差点撞死了你！”

　　清脆如银铃的嗓音，在淅淅沥沥的雨声中响起。

　　“小郎君恕罪，奴奉主家之命拦车。车里的娘子可是青台巷荀氏的荀九娘？奴的主人在不远处恭候，请九娘移步。”

　　李奕臣拢着缰绳发问，“你主家何人？”

　　阮朝汐抬起纱帘看去。他们停在青台巷不远的路边，拦车的是名女婢打扮的少女，梳着双丫髻，雨天里撑着伞，看不清楚眉眼，在路边温婉地福身。

　　“我家主人，之前往青台巷送去两次请帖，乃是净法寺的白鹤娘子。”

　　李奕臣一听就大皱眉头，“怎么又是白鹤娘子，她怎么整天盯上我们家九娘了！”

　　阮朝汐目不转睛地盯着路边女婢打扮的素净少女。

　　耳听那道银铃般的嗓音又道，“你家九娘要我家主人过来，才算显露诚意。我家主人已经到了。实在不方便登门拜会，人就在不远处等候，只等九娘移步——”

　　嗓音越听越耳熟。

　　身形越看越像是故人。

　　阮朝汐倏然起身下车，在李奕臣惊讶的视线里，快步冒雨走向路边，抬手一把移开撑在头顶的油纸伞，露出伞下少女熟悉的面容。

　　她果然没有听错。

　　一身京城女婢打扮、在雨天拦下她车驾的，赫然是云间坞分别多时的好友，傅阿池！

　　阮朝汐惊喜交加，声音发颤。“——阿池！”

　　对面少女噙着泪花笑了，“阿般。”

　　久别重逢，他乡遭逢故人。阮朝汐的眼眶隐约发热，相识多年的好友，当初连一声道别都来不及，猝然分别。却又在千里之外意外相逢。

　　两人面对面站在细雨中，彼此打量，又同时露出一个含泪的笑容。

　　傅阿池毕竟是有准备的那个，迅速垂下视线，在车马往来的京城街边规规矩矩福身行礼。

　　趁着俯身捡伞的机会，小声嘀咕了一句：“不指望车上那傻大个。阿般，我就知道你定能认出我。”

　　陆适之下车送伞，阮朝汐撑起油纸伞，傅阿池在身后随行，两人撑着伞慢慢行走在雨里。

　　“你原来是被遣来京城了？三兄让来白鹤娘子身边伺候？”

　　“去年就来了京城。花了整个月接近，如今算是主家身边得力的几个人之一，时常跟随主家出来。”

　　“白鹤娘子有何特殊之处？把你从豫州遣来盯着她。可有吩咐你刺探什么？”

　　“郎君的原话，要我跟随主家左右。宫里时常有凶险事，叮嘱我好好看顾主家。因为你不愿见她，这几日主家心情不好，整日以泪洗面。——好了，主家就在前头了。对了，我在京城的主家那边也叫阿池。”

　　傅阿池抬手往前面街巷指去，抬高嗓音，清脆地道了声，“九娘请。”

　　阮朝汐心里揣着重重疑惑，缓步撑伞往前走去。

　　京城这位白鹤娘子到底有何特殊之处，荀玄微不止劝她见面，早在一年前，更派遣傅阿池早早来了京城，安插在白鹤娘子身侧护卫。她倒是确实要见一见人了。

　　春日小雨细密如珠帘，路边停了辆不起眼的青蓬马车，几位女婢冒雨侍立在车边。阮朝汐还未走近，远远地便听到了哽咽声。

　　车帘从里掀起，露出暗处影影绰绰的身影。

　　“阿般。”妇人嗓音哽咽着，在车里唤她，“阿般，走近来。”

　　阮朝汐心里的警惕心却大起，距离马车几步外停住脚步。

　　“白鹤娘子为何知晓我的小名？何人告知你的？”

　　原本坐在暗处的身影跪坐到了车门边，两人面对面相见的瞬间，白鹤娘子眼眶即刻发红，声音含嗔带怨，只说了几个字，便潸然泪下。

　　“你这阿般的小名，本就是我起的。”

　　雨势越来越大，白鹤娘子拢着长裙急忙下车，阮朝汐盯着她的动作。话的含义隐藏太深，京城里的豺狼太多，她不想掉入陷坑。

　　“我身边几个兄弟无事便喊我小名，青台巷听到的人不少。你收买了下仆便能听来，被你知晓，不足为奇。”

　　白鹤娘子气道，“你这孩子，为何总是不信我！”

　　阮朝汐并不被眼泪打动。

　　“叫我如何信你？陌路相逢之人，张口喊我的小名，辩解说小名是你起的。下句是不是要说，你是我尚在襁褓时的亲友了？张口就来的话，你说得，其他人也说得，京城岂不是人人都可以是我的亲友？”

　　白鹤娘子气恼地扔了伞，在雨里哽咽起来。

　　傅阿池撑伞过去，劝慰主家，“九娘说得实有道理。娘子如果心里有些少人知的往事，不妨和九娘说一说。”

　　白鹤娘子被劝得止住哭声，断断续续地提起旧事。

　　“十六年了。李月香抱着你从京城逃出。那夜也是个雨夜，我撑着伞，看着阮芷和李月香把你带走……我心都碎了。”

　　熟悉的名字传入耳中，阮朝汐的呼吸乱了一瞬间。“……你知道阮芷？”

　　“我如何不知他！”白鹤娘子激动起来，“不就是释长生！”

　　“阮芷在我和你阿父面前歃血承诺，会护你一生一世。谁知他竟是个懦弱胆小之徒，出京不到一年就遭受不住吃苦受难的日子，抛下了你，自己躲去山里出了家！”

　　阮朝汐侧耳仔细倾听。听来匪夷所思，但是桩桩件件的细节，对上了。

　　“李月香也在我面前歃血承诺，会把你带回京城，带回我的面前。她倒是把你养大了，你回了京城，却是为了安葬她！从头到尾，她竟从未提我一句，你竟不知世间还有我！若不是你侥幸来了净法寺，你我母女岂不是……岂不是今生难以相见！”

　　雨声里夹杂的哭泣声越来越大，传入阮朝汐的耳中，那句“你我母女“ 轰然若天边春雷，震耳欲聋，她惊得连呼吸都屏住了。

　　她撑着伞站在雨中，恍惚间，白鹤娘子悲喜交加，不管不顾地奔过来，一把抱住动也不动的阮朝汐。

　　“李月香哪是你的阿娘，你我才是母女！阿般，京城这座净法寺，原本就是为了等你而建。这些年积攒的功德法事，都是为了寻回你！”

　　白鹤娘子在细雨中捧起阮朝汐的脸，近乎恳求地对她说，“看看我，仔细看看我，再看看你自己的眉眼，是不是和我相似！”

　　“你出生于五月二十，生下来五斤八两，右边肩头有一处殷红小痣。只有三四个月大时你便不爱哭，一双乌黑眼睛整日大睁着张望四处，你阿父当时便指着你笑说，眼睛像我……”

　　白鹤娘子突然记起了什么，紧攥住她的手，“李月香有没有告诉过你的大名？朝暮之朝，潮汐之汐。那是你满月时，你阿父亲自给你起的大名，朝汐！”

　　阮朝汐的脑海嗡鸣。桩桩件件，大事小事，包括她肩头红痣这等私密事，罕有人知晓的大名……都对上了。

　　十六年来的认知轰然坍塌，又轰然重建。

　　手里的雨伞落在地上。

　　她缓缓跪倒在雨中的长街，面前的娘子啜泣着往前膝行两步，紧紧搂住她的肩头。

第95章

　　京城春雨绵绵。

　　马车冒雨缓行入青台巷, 停在西边角门外。管事娘子见了车上湿漉漉下来的人，骤然吃了一惊，“九娘出去没带伞具？浑身湿透了！”慌忙遣小女婢回院子烧水。

　　阮朝汐神色恍惚, 听而不闻，被引着走回荼蘼院。