“没哭是处变不惊，哭了是性情中人。三兄胸中有的是文墨，翻过来覆过去，总之都能说得通。”

　　“夸赞的既是你，总归不会错。”荀玄微低头看她的表情，欣慰道，“总算露出点笑脸了。”

　　阮朝汐抿了抿唇角，没忍住，仰头冲他微微地笑了下。

　　“快去换衣裳。”他催促地轻推了她一下，“看你肩头湿成什么样 。”

　　阮朝汐举着油灯入了东边。拉下了隔断的纱帘。

　　荀玄微坐在明堂的书案边，隔断的纱帘用的是春夏的绡纱，质地轻而薄，几乎阻挡不了什么。

　　油灯放在东间的大屏风后的地上，灯火映上屏风，白绢制的刺绣屏风不知怎么湿了，影影绰绰地现出玲珑身形。

　　屏风上的玲珑身影撞入眼里，荀玄微的视线凝住瞬间，转开了。

　　他盯着身边摇曳的烛火说话，“送你出京，是必然的举措。豫州是荀氏根基所在，你去豫北隐居一段时间无碍——”

　　咚的一声钝响。他循声扫过一眼，屏风上的身影在更衣，衣袖拉扯到了木架。

　　握着上襦的衣袖，背对着屏风方向正穿到一半，或许被那声响动惊到，骤然转过身来，往明堂的方向递来一瞥。

　　荀玄微的视线又转开了。

　　但眼角却捕捉到了屏风上的人影动作。她轻巧如猫儿般地弯腰下去，下一刻，地上的油灯熄灭了。

　　黑暗的东边室内，隐约响起穿衣系带的声响。

　　隔断拉下的绡帐被纤长手指捞起，往两边分开。

　　阮朝汐捧着熄灭的灯台出来，放在书案上，重新把油灯点起。

　　荀玄微注视着她点灯的动作。

　　“油灯怎么灭了？”他语气寻常地问了一句。

　　阮朝汐拿铜钎子把油灯拨亮，同样轻描淡写答了一句，“东边窗未关紧。风吹熄了。”

　　“原来如此。”

　　两人同时沉默了一会儿，荀玄微道，“隔断的绡纱太薄。看得见。”

　　阮朝汐一惊，闪电般回头。明堂里的火烛透过一层绡纱，东边室内黑暗无光，看不清什么。

　　“诳我。”

　　“点灯时看得见。刺绣屏风的白绢透光。” 荀玄微心平气和地跟她说，“下次不必把灯吹了，自己摸黑穿衣，万一在湿地摔倒了不好。直接把我赶出去即可。”

　　阮朝汐耳尖发热，立刻起身赶人。“三兄慢走。伞在门边。”

　　荀玄微起身，“明早我再过来煮酪？”

　　——

　　说是赶人，最后还是撑伞把人送出院落。

　　事情议定，以荀玄微对宣城王的了解，事态并不似想象中严峻，阮朝汐绷紧的心绪放松下来。

　　送人出院落的路上，她轻声和他说起衣冠冢的决定。

　　“桃林中人来人往，设置衣冠冢还是不妥当。我和……” 她顿了顿，吐出一个于她陌生的词汇。

　　“母亲，回程时提了几句。她说，她毕竟是郗氏女，可以由她出面，从郗氏旧地拨出一小块田亩，给旧日的忠婢设立衣冠冢。我也觉得由母亲主持设立衣冠冢，对阿娘是最好的安排了。”

　　荀玄微点点头，“如此安排甚好。”

　　“桃枝巷的小宅子，这两日已经布置好了，景致尚可入眼。我原想办一场宴请，只邀你和你母亲两人，于清净院落里单独说话。既然宣城王殿下插手进来——”

　　荀玄微的神色看不出喜怒，“那就再多邀他一个。京城这边筹划已久，差不多也该开始了。”

　　淅淅沥沥的夜雨几乎停了。

　　两人并肩往东边青梧院方向走了几十步，荀玄微当先提着灯笼，“桃枝巷宴请的邀约还未问过你，你可愿意去？”

　　“当然会去。许久未见白蝉阿姊，心里着实想念。”

　　雨后夜风寒峭，修长手指伸过来，替她把披风仔细拢了拢。

　　“放心，无需你出面应对宣城王。我和他在前院说话，你和你母亲隔着一道院墙，在后院吃席即可。”

　　阮朝汐道：“要我应对也无碍。”

　　难过低落的情绪已经被留在屋里了。柔和姣色的眉眼现出坚决。“我不怕。他要和我春日踏青，我和他去便是。虚与委蛇几日，看看能否抓住他的把柄。”

　　“知道你不怕。但京城的局面未到你冲锋陷阵的时候。”荀玄微把灯笼递过来。

　　“有我在，何至于要你和外男虚与委蛇，春日踏青？你只需接待好你母亲，好好吃席。”

　　阮朝汐坚持道，“我可以应对。”

　　“下次罢。” 荀玄微温声道，“下次交给你应对。这次交给我。”

第96章

　　桃枝巷邀约这日是个好天气。白鹤娘子清晨便来了。

　　阮朝汐如今知晓了她的难处。她在宫里的淑妃位份还在, 逢初一、十五，固定要去宫里给皇后问安。

　　天子身上有旧疾，开春之后, 旧疾复发。她虽说是入了佛门的方外之人，天子于病榻传召, 却也要随时入宫侍疾。

　　“昨日才传召了我去侍疾，今日应该不会召了。”

　　桃枝巷前后三进, 在京城算是极小的宅院, 胜在布置精巧。白鹤娘子和阮朝汐手挽着手, 踩着满庭院的白沙入座, 在满眼的京城春光里，露出隐约疲倦的神色。

　　“他从前南征北战, 年轻时不爱惜身体, 落下满身的旧伤。前两日下雨, 他疼得夜里睡不着, 在宫里大发雷霆, 鞭死了两个随侍内监, 满地都是血……那场景实在不堪。”

　　阮朝汐默然听着。

　　谁也未提起“他”是谁，两人也都心知肚明，都知道‘他’是谁。

　　阮朝汐安抚地握了握母亲的手, 给她斟了一杯酒，双手奉过。“母亲请用。”

　　白鹤娘子欣慰地笑了。

　　接过酒杯，嗅其香，品其味，浅抿了一口, “这是京城里女眷惯用的梅酒。至少三年陈了，好酒。阿般, 你也尝尝。”

　　阮朝汐举杯，两边轻轻碰了下。

　　“趁着今日相见的机会，好让母亲得知，我近期就会离开京城。”

　　白鹤娘子极度的震惊意外，声音发颤，“这才留了几日？！”

　　阮朝汐抿了一口香甜的梅酒，“母亲也知道，我并非荀家九娘。只是挂个名头，暂住在青台巷。”

　　“我知晓。”

　　“宣城王也知晓了。他不知从何处查出荀九娘早已亡故，直接问到我面前。再不走，只怕拖累了荀氏。”

　　白鹤娘子的脸上显露怒意，咬牙道，“姓元的无一个好东西！”

　　“三五日内就会走。所以还请母亲加紧安置我阿娘的衣冠冢。”

　　“在加紧安排了。早上荀令君也来问过，一两日内便好。”白鹤娘子不悦道，“不过是个女婢，哪里值当你整日阿娘阿娘的挂在嘴上。”

　　“她是我阿娘。”阮朝汐坚持，“虽无生育之恩，却有养育之恩。母亲再也不要整日说阿娘了。若无她，便无我。设立衣冠冢时，我要行大礼祭拜。”

　　白鹤娘子叹了声，“性情固执，不像我也不像你阿父，倒不知是哪里来的脾性。”两人对饮了一杯。

　　阮朝汐放下空杯，“我阿父是什么样人？”

　　“哼，男人。”

　　白鹤娘子的酒量比阮朝汐海量得多，自斟自饮喝完了面前的整壶梅酒，白蝉快步奉上第二壶。

　　她当女儿的面嘲弄，“你阿父，不过又是背负着国仇家恨出奔，把后院妇人留在京城的那种男人。你只需知道谁是你阿父就可，不必再提他。”

　　一墙之隔的前院，宣城王已经入座。一汪莲池活水蜿蜒流过院墙，水面放大了周围的声响，荀玄微的嗓音清晰地传入耳中。

　　“殿下光临寒舍，不亦乐乎。”

　　元治羞涩地笑了笑，“得荀君相邀过府畅谈，才是小王人生一大乐事。”

　　后院的阮朝汐和白鹤娘子同时停下了说话，只喝酒赏景。

　　目光偶尔对视时，白鹤娘子脸上露出怜惜不舍的神色，抬手情不自禁抚摸她的脸颊。阮朝汐冲母亲微微而笑。

　　白蝉捧着托盘走近。

　　两具清漆托盘里，各自铺一层厚厚的白沙。白蝉把托盘放在对坐的母女面前，无声地做了个书写的动作。

　　前院有客，后院不方便说话，她们母女可以在白沙上写字交流。

　　前院响起了宣城王的嗓音，“今日只见荀君，不知贵府的九郎和九娘可会入席……”

　　“春日正好，九郎带九娘出游了。”

　　元治怅惘叹息，“哦……”

　　阮朝汐抿了抿唇。人一邀便至，登门便问起她，纠缠之心不死。

　　白鹤娘子的脸上显露怒意。咬牙写下，“狗元贼，大小无一个好东西！竟敢惦记我儿！”

　　阮朝汐的唇边细微上翘，露出一个浅浅的笑涡。她拂过白沙，把这行大不敬的字抹去了。

　　前院寒暄罢，开始敬酒闲谈。酒过三巡，元治借着三分醉意，直接提起了心里惦记至今的事。

　　“小王前些日子在桃林偶遇九娘，见春光大好，邀约踏青，九娘应诺了小王的邀约。小王随身带来了请帖，不知荀君可否转给贵府九娘。”

　　阮朝汐侧目。他还真的当着荀玄微的面说出了口！

　　荀玄微的声线并不见异样。二两拨千金，轻松带过。

　　“承蒙殿下厚爱，荀某代吾家九娘谢过殿下相邀。唔，请帖未见署名，不知贵府哪位女眷邀我家九娘？”

　　元治沉默了一阵。

　　再开口时，他显然生出了怀疑，想旁敲侧击“荀九娘”的假冒身份，荀玄微本人是否知晓。

　　“荀君五年未回豫州。去年回豫州时忙于公务，难道过家门而不入，并未回返荀氏壁？”

　　“去年回豫州，大部分时间身在云间坞，殿下去年在豫州亲见的。荀氏壁回去了两三日，亲友同僚接踵而至，日日宴饮不休，竟连母亲也只见过一面。”

　　“难怪，难怪。那贵府九娘在荀氏壁时，想必荀君是少有机会见面了……”