“我知道你向来不怕事。”他出乎意料地松了口。“既然阿般愿意，那就这样定下罢。”

　　布帘摇晃着落下。阮朝汐满意地走了。

　　白蝉送人回来时，脸上带出了细微的感慨神色。

　　“可见是个忠心的。”她轻手轻脚地擦拭书案墨迹，语气带出欣慰之意，

　　“郎君上次说得极是，人非草木，人心都是肉做的，哪有那么多恩将仇报的白眼狼呢。奴看阮阿般这么小的年纪，就惦记着跟随护主了。总算没有枉费了郎君对她桩桩件件的好……”

　　荀玄微在看窗外。

　　庭院里小小的身影已经冒雪走远了。雪地间留下一行连续的浅脚印。

　　“若此刻追出去叫住她，严厉明令她今晚一步不许出屋，不许跟随于我……”他缓缓开口，“你觉得，她会听还是不听。”

　　白蝉蓦然住了嘴。停顿顷刻，才迟疑道，“会听罢。郎君的吩咐，怎能不听呢。”

　　荀玄微轻轻地笑了声。

　　冒雪前行的小小背影很快消失在远处转角，他收回了视线，重新凝于案牍之间。

　　“我看阿般身上的衣袍鞋帽都不缺，但外出防雪挡风的氅衣可有合身的？”

　　白蝉为难道，“库房里倒是不缺毛皮料子。但符合阿般尺寸的孩童氅衣，只怕没有现成的。”

　　“那就从我的氅衣里寻一件新的，尺寸改小，速度快些。晚上或许要用。”

　　“是。” 白蝉奉命急匆匆去了小院翻找。

　　荀玄微再次叫住了她。“尺寸改小些，却也无需太小。比量着她的身高，额外放出两寸，晚间让她穿上门楼。”

　　“若撞上了十岁孩童瞧不得的见血场面，也好用那多出来的两寸料子遮一遮她的眼。”

第22章

　　纷纷扬扬的细雪午后停了。冬日从云层里透出光亮, 映照在雪后宁谧的云间坞四处，皑皑如琼玉仙境。

　　加急改好的氅衣送到了阮朝汐屋里。那时天还没有全黑，阮朝汐借着室外雪光, 抚摸了几下氅衣光滑厚实的紫貂皮，没多推辞, 穿在身上，起身去书房寻人。

　　酉时初, 正堂各处大门轰然打开。她跟随着荀玄微走出正堂, 沿着碎石道往坞壁外围走。杨斐带着众多坞壁管事跟随在身后。

　　周敬则召集的精锐部曲在门外汇集, 上千戎装部曲跟随护送前行, 经过路边自发聚集的坞壁百姓，经过大雪覆盖的农田, 走到高大坚固的坞壁门墙下, 沿着石阶登上门楼。

　　平卢王麾下的大军已经到了门下。

　　八千到一万强兵, 写在纸上并不算了不得的数目。然而, 当这么多数目的甲胄强兵聚在坞壁外的山道处, 乍看去竟如潮水般不见头尾。

　　坞壁外的平坦山道空地处, 以人力硬生生堆积出一处四五丈高的大土堆。

　　平卢王裹着一身火红的狐皮大氅，盘膝坐在大土堆高处摆放的雕花坐床上，众多亲兵持刀护卫四周, 以强盾和肉身严严实实围了好几层。

　　人力堆砌的山头距离坞壁门下并不很远。阮朝汐登上门楼，扒着墙垛往下看的第一眼，便看清了人群里平卢王昳丽的眉目，削尖的下巴，以及从骨子里透出的锋锐傲慢。

　　荀玄微登上门楼的时候, 天色已经黑了。平卢王毫无顾忌地点了火，正在山头上摊开手掌烤火。

　　相隔着数十丈距离, 两边遥遥对望一眼。平卢王率先开了口。

　　“荀郎，荀玄微。神姿高彻，名动朝野。小王坐镇区区七十里外的历阳城，不过一日行军的路程，呵，竟如天堑相隔。至今一年有余，无缘得见亲面——真是缘浅。”

　　荀玄微站在高墙城垛间，俯视向下。

　　“殿下客气。殿下若想召见玄微，修书一封即可。玄微自当亲至历阳拜访。何必劳动大军山路远道跋涉而来。”

　　“你们这些高门士族的名士，说话一个比一个好听。只可惜，嘴皮子最做不得准的。小王是个俗人，比起上下嘴皮子一动的所谓‘舌灿莲花’，还是更信赖手下兵将的真刀真枪。”

　　平卢王嗤笑，“一声令下，刀枪齐上，管他谁家名士，生死尽握在本王掌中。”

　　言语间烤火烤得热了，他站起身往身后一挥手，山风吹动身后旌旗猎猎作响，喝道，“是不是，儿郎们！”

　　上万兵将齐声吼道，“殿下说的是！”呼喝声如山涛，在山间回荡叠加，震耳欲聋，听者变色。

　　平卢王纵声大笑， “在京城整日听人盛赞什么‘荀氏双璧”。等到了豫州，却又整日地听人说什么 ‘豫州诸姓，玄郎独绝’。好个偌大名气的玄郎，怎的撞到了本王手里？啧，可惜了。”

　　荀玄微手扶墙垛，神色不动地往下望。

　　“玄微于山中静养，已有数月不离云间坞一步。不知怎的撞到殿下手里了？还请明示。”

　　平卢王懒散地张开双腿，重新箕踞而坐，“莫要狡辩，更莫要装糊涂。本王的探子一路缀上山，亲眼见人被护送进你的云间坞，再也没有出来过，想必至今还在贵地做客？荀玄微，把人交出来！交了人，本王不动你的云间坞。”

　　“原来殿下远道而来，是要找人。”

　　高处大风猛烈地吹起荀玄微的袍袖，拂过身后阮朝汐的头脸脖颈。

　　阮朝汐不欲在大事时惊动人，悄然往后退了半步，抬手去摘布料。

　　但身前人已经被惊动了，抬手按住随风扬起的大袖，随即安抚地摸了摸她柔软的额发，示意她往自己身后躲避。

　　做这些动作的同时，荀玄微依旧注视着坞门下的不速之客，神色并无多少波澜。

　　“云间坞人口九千之众，每日前来投奔者超过两手之数。不知殿下寻找的那人是何年纪形貌，可有籍贯姓名？劳烦殿下详细解说，在下也好遣人查询，免得耽搁殿下太久时辰。”

　　“装糊涂。”平卢王嘲道，“你以为我不敢当众说？”

　　昳丽的眼角肆意挑起，斜睨上方，“你敢当众问，我便敢当众说。六月十九，清河崔氏男丁共百二十七人，囚车示众，验明正身，斩于京城菜市口。但当日场面实在混乱，数来数去，居然漏了三四人。其他旁支姻族的小儿逃了也就逃了，居然逃了个崔氏大宗的崔十五郎。这小子倒也有点本事，千里迢迢，居然被他从京城逃到了豫州境内，意图投靠本地士族亲友……”

　　“京城崔十五郎秘密潜逃，此事轰动一时，荀氏也略有听闻。不过清河崔氏和颍川荀氏并无宗亲联姻，也并无太多交情。”

　　荀玄微在千万瞩目中立于高处，俯瞰坞门下大军，语气惯常地温煦平和，“殿下或是误会了什么。”

　　“是。崔十五郎和你荀氏并无太大交情，倒是和陈留阮氏的阮荻交情匪浅。所以小王时刻盯着阮氏壁那边，防备着阮荻背地搞什么动作。啧啧，实在未想到挑头的居然是你云间坞。小王失算一招，人被你得了。”

　　说到这里，平卢王伸了个懒腰，原地站起身。

　　“白天翻山越岭，晚上又费了不少口舌，小王辛苦一趟过来，总得讨回点什么，不然岂不是亏大了。你说是不是？荀郎。”

　　荀玄微无声地笑了下。转过头去，低声叮嘱杨斐几句。

　　杨斐急匆匆地去筹备。

　　片刻后，两个大竹篮，满载着丰盛饮食，从坞门城头晃悠悠送下去。杨斐高喊道：“殿下远道而来辛苦，喝点美酒，再饮些酪浆。”

　　亲兵查验后奔来，低声告知竹篮里送来的酒食无异样。平卢王接过一杯酒，放在鼻下嗅了嗅，清香扑鼻。

　　“好酒。”喝当然是不会喝的，他往门楼高处举杯，刚满意说了句，“人贵识时务。荀郎能看清情势最好。倒也不必送犒军之物这般客气，直接把人送出来——”

　　咻的一声，耳边弓弦震动，嗡嗡作响，打断他的半截话。一支白羽铁箭笔直扎入土中，距离平卢王靴子只有半尺，激起满地尘土轰然飞扬。

　　门楼下一片急促大呼，亲兵四处奔走。门楼高处四面八方的箭垛处都露出簇亮的箭尖。周敬则率领周围精锐，数十锐利箭簇齐刷刷指向下方的平卢王。

　　荀玄微的声音依然清冽平和，在风中传向四野。

　　“云间坞受颍川荀氏庇护，创立二十余年有余。坞壁建于山间易守难攻之地，只求庇佑此地百姓黎庶，并无其他异心。”

　　“美酒美食已经奉上，还请殿下犒军后返程。弓箭无眼，殿下再往前一步，踏足强弓射程之内，后果自负。”

　　平卢王反手砸了酒杯， “好个先礼后兵。只可惜老子不吃这套！”

　　他踢开亲兵木盾，反而往前两步，一身赤红火狐披风明晃晃的耀眼，指着门楼高处大喊，

　　“我乃元氏宗亲，大炎皇帝亲弟！在此地射伤我一寸油皮，便是和朝廷公然为敌！区区一个乡野坞壁，对上朝廷征讨大军，只有灰飞烟灭的下场！荀玄微，你一声令下，可担得起云间坞九千条人命？”

　　他冷笑睥睨四周， “本王就站在这里！我倒要看看，谁敢射本王！”

　　坞里精锐部曲弯弓搭箭，从四面八方直指中央，一个个手心浸了汗。周敬则手挽一石强弓，几乎咬碎了牙。四野无人应答，只有沉重的呼吸之声。

　　荀玄微在朔风里低低地咳了几声，对周敬则道，“弓给我。”

　　坞壁所有守卫部曲的视线紧盯向门楼下方，下方所有兵士齐刷刷仰头看往门楼上。

　　无数神色表情各异的视线里，荀玄微接过长弓，在高处猎猎大风里挽弓，搭箭。

　　一石强弓稳稳地拉开，动作流畅而坚决。

　　阮朝汐目不转睛地盯着。猛烈山风令人口鼻不畅，她盯着近处的雪亮铁尖，屏息片刻，无声地倒吸了口气。

　　“玄微亲自挽弓，云间坞九千条人命为殿下一人陪葬。”

　　门楼高处，荀玄微平静应道，“但殿下的身份再贵重，也只有一条性命可活。大好年华，葬身山野，此生再无前路前程，殿下舍得？”

　　平卢王意外的一挑眉。

　　“开弓姿势倒是摆得标准。只是荀郎，听说你向来隐居山中，过得好一段悠闲岁月，从未从军历练过？”

　　他嘲弄道，“你手上那花架子，当真能射到本王跟前？本王和你不同，自小跟随圣上在军里打滚，由不得你糊弄——”

　　“左眼。”风里传来平静的两个字。

　　嗡一声锐响，鲜血四溅。

　　平卢王正前方执盾的亲兵发出凄厉惨叫，双手捂脸，在地上翻滚了几圈，瞬间毙命。

　　山坡聚拢的众兵将轰然一声大喊，盾牌层层叠叠拥去平卢王身前。有亲兵拖了尸身后退查验，可不正是一箭射中面门左眼。

　　门楼高处，荀玄微取过一支白羽箭，再次挽弓，弓弦缓缓张开的咯吱刺耳声响里，他语气极平淡地道：

　　“下一箭，射殿下左眼。”

　　平卢王大骂了声，裹紧火红色大氅，快步往后退出弓箭射程，厉声喝道，“列阵！弓箭手上前！准备撞车！”

　　山风寒峭，在场所有人却感觉不到寒冷，只有心跳如雷鸣。

　　一滴热汗从阮朝汐的额头渗落。她强忍着不发出任何声音，只紧紧地攥住自己的手，手指紧握成拳。

　　她从风中闻到了血腥的气息。

　　在她眼前这只暖玉色泽的手，骨节分明，手腕修长，曾经无数次地在她面前执笔书写，握卷读书。

　　她以为这是一只属于文人的风采雅致的手。

　　却没想到同样的手却在她眼前拉开强弓，毫无迟疑地染了血。

　　那锋芒毕露的一箭，不止表明了云间坞绝不妥协的立场，更激怒了平卢王。场面瞬间绷紧，陷入了千钧一发的局势。

　　阮朝汐隐约感觉大事要发生了。或许一场你死我活的征战就在眼前。

　　她下午在书房里说过不害怕，但战事临头，家园被毁，谁能丝毫不怕。

　　她的手指在半空中虚虚地蜷着，想要去拉前方拂过的衣袖，又强忍着不动，不小心碰触到了一角飘摇的衣袂。

　　荀玄微手里的长弓已经放下。一箭足以表明云间坞立场，坞壁无意交人，对方准备攻击，众部曲防御迎战。

　　他察觉了身后的小动作，温暖干燥的手掌从前方伸过来，安抚地拍了拍阮朝汐悬在半空的手，低声叮嘱说，“莫怕。不会有事的。”