“嗯，回去代我问你母亲问好。”荀玄微淡淡道，“十二郎喜爱小院里的兔儿，不必只取一只。索性再开笼去取只同花色的来，我这边以一对相赠？”

　　钟少白极狼狈地从衣袖里取出不断挣扎的兔儿，交给白蝉。

　　小院里再也待不下去，他索性学荀七娘，原地起身，一溜烟跑了。

　　阮朝汐身边空落落的，两个同谋都跑了，她感觉头顶的视线落在自己身上，只觉得身上的氅衣几乎要烧穿了洞。

　　荀玄微从白蝉手里接过瑟瑟发抖的兔儿，指尖安抚地抚摸长毛：“他们跑了，你呢。不说点什么？”

　　阮朝汐低头说，“我……我也开笼取了一只，抱出来廊下，摸了兔儿的毛。兔儿跑去庭院里了……我手上粘了许多毛。”

　　荀玄微叹了口气，“朝汐。”

　　荀玄微极少当面喊她大名。短短两个字，虽然不算训斥，胜似千百句的严厉训斥。阮朝汐脸颊热辣辣的，低着头，歉疚地伸出手。

　　手里果然粘着不少长短绒毛。

　　“我听七娘说，紫毫笔原来是用兔毛制的……”

　　她小声说，“兔子虽然放跑了，但薅了一把毛下来。我、我替坞主也制只笔？”

　　“有这份心就好。” 荀玄微不置可否，转开了话题。

　　“七娘和十二郎会留在坞里过年。你们年纪相仿，今晚的情形看起来……脾性也相投，可以玩在一处。如此我倒是放心了。”

　　阮朝汐：“……”

　　“另外，阮氏壁的年礼送来了，阮大郎君专准备了一份年礼予你，会有人送去你房里。礼单不薄，你收好了。”

　　“是。”

　　“下去歇着吧。”温热的手掌伸过来，摸了摸她头顶发髻，最后叮嘱说，“紫毫只取背上一小撮毛，其余部位的兔毛无用。回去多用些皂角，把兔毛洗干净了。”

　　阮朝汐沿河回廊跑出小院，又跑出去书房，穿过庭院。

　　夜风呼啸着吹过，被温和责备的火辣辣的感觉终于从脸上消退了些。

　　庭院里灯火大亮，几个部曲忙碌搬运箱笼，见到她时，齐齐停下动作，垂手道了声，“阮小娘子稍候，即刻便好。”

　　阮朝汐往前走了两步才回味过来。这几个箱笼里头装的，想必是阮大郎君专门给她送来的年礼。

　　越来越说不清了。

　　越来越多的人把她当做寻回的陈留阮氏女郎，开始带着敬意叫她“阮小娘子”了。

　　她慢腾腾走回屋里，关门时才想起，刚才大好的机会，她只顾落荒而逃，竟忘了当面问一下坞主。

　　坞主是清楚自己来历的。加诸在她身上的重重身份迷雾，始终未作澄清，他究竟是怎么想的呢。

　　天色晚了。庭院对面的西厢房点起了灯，女孩儿家清脆的说笑声越过空旷中庭。

　　同样的屋子，因为里头住的人大不相同，气氛也截然不同了。

　　荀七娘的活泼身影亮堂堂地映在窗纸上。阮朝汐远远地望着，不知怎的，她想起了消失于人世间的那位无名幕篱男子。

　　无名远客也曾住在西房。那么瘦削文气的人，那么隐忍内敛的性格，就连深夜抚琴也怕被人听去，又如何下定了决心毁容哑嗓，又从门楼高处纵身决绝地一跃而下。

　　她曾以为自己可以不问。她嘴上确实不再追问。

　　但随着时间流逝，疑问沉淀心底，只会产生更多的疑问。

　　阮朝汐心事重重地陷入了梦乡。今夜不知做了些什么梦，梦境深处声声残乱乐音，那是几乎被她遗忘的深夜琴声。

第32章

　　阮大郎君于新年正月里登山拜访。

　　阮氏壁的年礼已经在年前送到。阮荻这次毫无征兆的突然来访, 用的是走访友人、道贺新年的藉口。

　　然而，阮朝汐跟随荀玄微迎去坞门前，眼看着阮荻一身素衣踏进云间坞, 没开口说句新春贺喜的话，倒先红了眼眶, 实在不像是贺新年来的。

　　荀玄微倒是丝毫不显惊讶，回身叮嘱杨斐几句, 直接带着阮荻出去了。

　　杨斐过来送阮朝汐回正院。

　　这日是正月初七的人日, 全年最喜庆的几个日子, 阮朝汐换了身雨过天青色的对襟小袄, 茭白罗裙，双髻换了青色缎带扎起, 边走边问杨斐, “坞主带阮大郎君去哪儿了？正堂不是那个方向。”

　　杨斐笑眯眯说, “当然是带着阮大郎君四处走走了。”

　　随即岔开话题, “上次新年宴席上你吃了两口五辛盘[1]就跑了, 这可不行。新年伊始, 务必要像七娘和十二郎那样多吃几口，吃完整盘才是吉兆。”

　　阮朝汐这辈子头一次吃新年的五辛盘，呛得眼泪都出来, 回想起那滋味，当即闭了嘴。

　　但默默地走出几步，她又把话题扯回来，“阮大郎君穿得这么素净，不像是贺新年的。他是不是来祭祀崔十五郎？”

　　杨斐皱了皱眉。“什么崔十五郎。豫州哪有此人。”

　　阮朝汐还要问话, 杨斐又东拉西扯，把话题轻轻带了过去。

　　阮荻午后落座宴席。

　　今日虽然是正月里极喜庆的初七人日, 开设的却是小宴，并未设在正堂，而是摆在主院西厢，也并未有其他陪客。

　　荀玄微只当做寻常家宴般唤来了阮朝汐，又唤来了在云间坞过年的荀七娘和钟十二郎两个小辈入席。

　　人日惯例要食新菜。热气腾腾的七菜羹[1]摆上食案，阮荻在席间默默地呷酒。菜羹未怎么动筷，三两大杯倒是一口饮尽一杯，摆出要把自己喝倒的架势。

　　阮朝汐艰难地吃完了整盘的五辛盘。荀七娘眼睛都瞧直了，拍掌惊叹，“阮小娘子好厉害！整盘都吃下去了。”

　　钟十二郎咂舌，“真的能吃辣。阮小娘子，你家里嗜好辛辣？”

　　阮朝汐抬头，雾气氤氲的一双乌黑眸子泪汪汪地转过去，“我家不吃辣的。我今年才吃五辛盘。好辣，但不是不能吃。”

　　荀玄微举杯抿了口酒，挡住唇边的细微笑意，示意周围仆从给阮朝汐送上一杯蜜水。

　　三个未成年的小辈按照新年规矩，依次吃完了甜滋滋的胶牙饧[3]。阮荻已经喝到半醉，把阮朝汐唤了过去，细细打量。

　　“上次竟未看出你是个小娘子。多亏荀郎敏锐觉察，写信知会我才得知。”

　　他轻声慨叹，“世道艰难，你又失了双亲，怪不得你隐瞒。若上次便知道你是个女孩儿，我定然把你直接带回阮氏壁了。”

　　阮朝汐想起他送来的半车年礼，年礼背后承载着的厚重心意，郑重道了谢。

　　“我在云间坞这里过得好，有许多玩伴，跟着杨先生和坞主进学。阮大郎君不必记挂我。”

　　阮荻看她的目光带出了欣慰赞赏， “荀郎值得信重，你在他这里过得好，我自然放心。对了。趁着初七人日的大好日子，有件事需得和你当面说。”

　　他笑指自己，“司州查证之事尚未完全了结，不过已经大致无差。阿般，你我出自同宗同源，以后见我不必再客气喊什么‘阮大郎君’，可以改口了。”

　　阮朝汐听懂了他的言外之意，心里一惊，神色间便流露出三分紧张，七分不安。

　　她本能地回身去看主位处高坐的宴席主人。

　　荀玄微举杯抿了口酒，对她细微地点了点头。

　　阮朝汐的手背在身后。席间看不到的地方，手心湿漉漉出了汗，身上罗裙的绮罗面料在手心里揪成一团。

　　阮荻从她的动作里看出紧张，又见她脸上不见喜色，人反倒往后退了半步，疑心自己满身酒气惊吓到了幼妹，刻意放缓了嗓音动作，尽量温和地冲她笑了笑。

　　“你的大名可是朝汐？是在云间坞过腊月时，荀郎替你取的名？”

　　阮荻好声气地和她说，“是个极好的名字。朝汐，以后我便是你长兄了。你的许多兄弟姊妹都在阮氏壁里，和你年纪相仿的就有三四个。我会带你一个个地认过去。阮氏壁好玩的地方不少，有林有涧，他们会带你四处去玩儿的。”

　　阮朝汐虽然没有见过几面阮荻，但他的字日日摆在面前，以字识人，在她心里，他们算是熟识已久的人了。人如其字，阮荻随性洒脱，重情重谊，是个值得敬佩的郎君。

　　但她从并未想过随他去阮氏壁。

　　她在人世间十载，居无定所，飘如浮萍。云间坞是第一处让她原地扎根的安心之地。身居坞主之位、坐镇主院的荀玄微，在她心里如同天边屹立的巍峨远山。

　　每日在云间坞醒来，和荀玄微在主院里打个照面，她便能安稳地度过一日。

　　她刚刚在云间坞扎下了根。阮大郎君再好，她也不要离开她熟悉的人和地方，随阮大郎君去一个陌生地界。

　　她现在遭逢了前所未有的人生大事，阮大郎君当面要把她认作宗族幼妹。内心极度矛盾摇摆的时刻，她不自觉地去找寻心里信赖的人，再三寻求信赖之人的意见。

　　阮朝汐再次回头，去看主位上端坐的人。

　　荀玄微放下酒杯，再度冲她肯定点头。

　　阮朝汐呼吸都停滞了。她迟疑地转回身，望着面前冲她微笑、露出期待眼神的阮大郎君。

　　云间坞已经是她的家园了。山峦沉稳屹立，浮云飘荡山腰，河流环绕山麓，众多小兽依附山林生长。

　　荀玄微端坐在主位高处，一个肯定的点头动作，便是她越不过的高坎。

　　“阮……长……”阮朝汐细若蚊蚋地唤出两个字，最后一个‘兄’字在她的舌尖来回打转，她始终无法吐出那个意义重大的字音。

　　但阮荻已经迫不及待地起身，喜得一把抱住了她，原地转了半圈。“十二娘！”

　　这是阮荻在整个冬日的低落情绪里唯一值得开怀的事。他露出了今日入坞后第一个发自内心的笑容。

　　“按阮氏族谱，这一辈的姊妹你行十二。十二娘，我当初见你第一面就觉得有缘。山间遗落的芝兰芳草，如今果然重回我阮氏庭院。”

　　阮荻带着激动喜悦的话语声传入耳中，每个字都听得清晰，但阮朝汐此刻陷入了某种恍惚而僵硬的状态里，心脏狂跳，无法动弹。

　　眼前的一切突如其来，阮大郎君新年拜访，态度变得格外亲近，不止认下了他，还当场要求她改口。

　　她仿佛陷在一个精心编织的美梦里，梦境过于美好而显得虚假，她几乎无法体会那份美好，而立刻陷入了美梦被戳破的忧惧中。

　　耳边传来了轻快的脚步声。荀七娘兴冲冲地跑过来敬酒，把她从魂不守舍的状态强行拉回现实中。

　　“怎的这么巧。一个十二郎，一个十二娘，你们两个的排行都排到一处去了。岂不是要互相敬杯酒？”荀七娘把小巧的玉酒杯塞进阮朝汐的手里，拉着她要干杯。

　　阮朝汐没有动作，但席间的钟少白听了，立即起身过来敬酒。

　　“恭贺十二娘。”钟少白双手碰杯，面露喜悦，真心实意地恭贺，“恭祝云开雾散，重入宗族门楣。适逢盛会，听此佳音，当饮美酒。”文绉绉地说了一通，不等回应，自己先干了整杯。

　　阮朝汐原地发着怔，被两名年纪相仿的少年少女围绕着劝酒。钟十二郎喝光了自己杯中的酒，当面展露空杯，阮朝汐举着杯不动。

　　坐在主位的荀玄微抬眸望了过来。

　　“阿般。”荀玄微向她举杯，极娓娓和缓地劝她，“别人席间敬酒时，你当回敬，否则失礼。”

　　举在半空里的酒杯是满的，阮朝汐恍惚地喝下了整杯酒。

　　敬酒既然开了头，就没有只敬一半的道理，她第二杯敬了荀七娘，第三杯敬了阮荻，第四杯敬了荀玄微。

　　荀玄微抿了一口便放下酒杯，似乎对她说了句什么，但阮朝汐那时已经听不清了。

　　新春敬酒用的当然是屠苏酒，取其吉祥辟邪的寓意，里头泡了不少中药，压住了酒味。但屠苏酒本身后劲不小。

　　今日酒席用的是普通的二两杯，喝到第三杯时，荀玄微看阮朝汐一声不吭地喝光整杯酒，眉心细微皱了皱，但那杯酒敬的是阮荻，他没说什么。