她嫌弃族妹们吵闹，自己却也不怎么清静，“十二娘，难得出游，怎的穿得这么素净。”

　　阮朝汐看了看自己身上，新做的广袖海棠纹上襦，袖缘以银线暗绣梅枝，高腰长复裙，云霞色的织锦披帛，阮氏玉佩挂在腰间。

　　“这身不花俏，但也不算太素净。我自己喜欢。”

　　牛车已经在往前缓行，她借着映进来的日光打量荀莺初的气色，见她今日兴致盎然，精气神都回来了，她弯了弯眸，带出了隐约笑意。

　　“阿媗今日光鲜耀目，如初夏暖阳。可是有什么好消息？”

　　“没有坏消息，自然都是好消息了。”荀莺初笑吟吟掀开碧纱帘，愉悦地远眺山景。

　　“我阿父说，平卢王那种色厉内荏的小人，整日只敢龟缩在老巢里，定然不敢在光天化日下露面，他肯定不会来。这次去难叶山听经的，都是各家的小娘子，部曲们严密守卫山路，叫我出去散散心。”

　　阮朝汐耳边听着，不知怎么的，闪过五年前匆匆一瞥，在坞门下见到的张扬肆意的赤色身影。

　　毒蛇轻易不离巢穴，出则噬人。

　　五年前，平卢王曾经率兵奔袭七十里，意图攻破云间坞。事后却又不肯认，只说游猎经过。

　　这次他当真不敢来？

　　——

　　上山路上，眼见着挤挤攘攘，全都是豫州大小士族门第的车队。来的不只是各家小娘子，还有许多家的年轻郎君。

　　一来，许多郎君担负着护送家族姊妹的责任；二来，听说历阳城里的释长生大和尚在难叶山落了脚，这几日要开坛讲经，讲的是“佛家五戒，六道轮回。”

　　佛道传进中原不过百年，信徒众多，质疑者更多，许多士人特意赶来难叶山，只求当面辩明经义，去伪存真。

　　“这回来的人不少。我们家的九娘，钟家四娘，五娘，陈家六娘都来了。”

　　上山道上，荀莺初和阮朝汐商量着，”等下去了半山腰的法会会场，我们不急着挤去前排，先远远地听一听，若讲得精妙，就厚厚地布施香油。若讲得不好听，我们就当做是入山游玩，山里四处转几圈，早早地回程。”

　　阮朝汐想想不对劲，“如果我们一个觉得好听，一个觉得不好听，怎么办？我们是走还是不走？”

　　荀莺初傻眼了。“那就……就叫钟十二过来凑个数。不管走还是留，三个人总能定下。”

　　“他也来了？”阮朝汐探头往外望，还真被她瞧见了人。

　　缓行车队前方，几个衣冠华丽的年轻郎君纵马前行开道，其中一个打扮得格外显眼的，穿了身耀眼张扬的织金红袍，犀皮腰带，腰悬宝石长剑，看背影岂不正是钟十二郎？

　　“被三兄关了五天才放出来，要他‘静心思过’。憋狠了，出来就穿了身大红锦袍，斗鸡似的四处晃悠。哪有半分的静心思过。”

　　荀莺初指着背影笑了一阵，放小声音，“听说历阳城里那位凶神也喜爱红袍。阿般，你觉得那位今日会不会来？”

　　阮朝汐和她互看一眼，无人应答。

　　谁知道呢。

　　释长生大和尚讲经的地点，挑选在半山一处清涧边，荀氏家仆从别处采摘了几百朵莲花，从上游放入水中，慢悠悠地沿着清涧顺流而下，山溪里处处莲花盛开，俨然是佛家妙法地。

　　围绕着清涧周围，摆放了数百个听经用的细竹簟，附近临时搭建了十几处小木楼，供女眷使用。更远处的山里有几处凉亭，也早已准备好，防风的步障早早搭建起来。

　　荀莺初和阮朝汐选了一处清净的木阁二楼，距离有些远，看不清水边结跏趺坐的大和尚的面孔，好在水面传音，大和尚讲经的声音听得倒是清晰。

　　阮朝汐倚着木廊，手里握着一只新鲜采摘的莲蓬，漫不经心剥着莲子，远远地听到在讲六道轮回。

　　众僧以梵语吟唱大段佛经，穿过水面，遥遥听到高僧声音醇厚，以纯正的洛下雅音[1]一字一句讲解道：

　　“此等众生，虚妄分别，不求佛刹，何免轮回？[2]”

　　阮朝汐忽然没来由地心神一震，手心松开，几颗莲子咕噜噜滚落落地上。

　　刹那间，她仿佛遭逢了钟罄嗡鸣，嗡嗡震颤不休，视线越过人群，望向水边端坐讲经的高僧。

　　“不求佛刹，何免轮回……”她喃喃地道了句，还没想明为什么，心口倏然一痛，一滴泪落在手背。

　　荀莺初今日的游兴极高，正在兴致勃勃地远眺山景，不经意却瞧见好友潸然落泪，失色惊问，“十二娘？你怎么了？”

　　“我没什么。”阮朝汐抬手擦去了泪痕，自己也有些疑惑，“最近睡得不大好，精神也不足，总是伤感。”转身冲荀七娘笑了笑，“无事了。”

　　诸多僧侣齐声念诵佛经，沿着水面远远地传开。

　　水边的上百个细竹簟已经坐了大半，看穿着举止，俱都是大小士族郎君。念诵佛经的话音刚落，下面立刻响起许多道高声质问的声音，释长生开始详细辩论轮回种种。

　　不到午时，上山车队越来越多，莲花水池边逐渐拥堵。前来的许多士族郎君，带来了大批家仆部曲，马车牛车把整片山道拥堵得水泄不通，不知哪家的家仆被推挤进了水里，激起一阵不小的骚动。

　　片刻后，主办这场盛会的荀氏族人赶来，为首一名身穿青色官袍的少年郎君领着众多文掾，去和士族诸郎们交谈。

　　不知说了些什么，向来眼高于顶、不甘落于人后的士族郎君们即刻停止往前拥堵，不少起身缓缓后退，竟有一小半直接登车走了。

　　阮朝汐在小木楼高处遥坐，侧耳细听经义；荀莺初噘嘴在身侧坐着。

　　不巧映证了之前的话，她觉得佛法精妙，七娘觉得无聊至极，两人找人寻钟少白过来，决定留下还是回去。

　　在小木楼高处等了一阵，身后终于传来一阵脚步声，有人沿着木梯上来，从背后唤了句，“七娘别胡闹！十二郎人早走了。”

　　阮朝汐和荀莺初两人同时回头。

　　来人正是刚才远远眺望到，赶去人群里劝说离场的少年官员。约莫十八九岁，虽穿着品级不高的青色官袍，但官袍下透出蜀锦袍袖的边缘，玉佩加身，神色矜傲，明显是士族出身的郎君。

　　来人从木梯扶栏处缓步而上，边走边不冷不热道，

　　“临时出了变故，十二郎性子不稳重，今日穿戴的服色又不大妥当，三兄特意叮嘱把他送走了。七娘，你也不怎么稳重，还是——”

　　一句话还未说话，来人看清了荀七娘身边凭栏回头的阮朝汐。

　　日光如洒金，映照在阮朝汐的侧颜，映亮了江南山水色的眉眼，鸦色睫羽低垂，在鼻翼落下柔和的阴影。

　　少年郎君的瞳孔微微收缩，还未说完的半句话卡在喉咙里，忘了再吐出来。

　　阮朝汐正在专心听佛经，乍见了陌生面孔的少年郎，蹙了下眉，随手拿起团扇，心不在焉地遮住了半张姣色容颜，视线转了回去，依旧眺望着池边讲经处。

　　荀七娘不情不愿起身，抱怨了句，“九兄来了。说话说一半，我怎么就不稳重了？”

　　又悄声对阮朝汐说，“来的是我家族兄，只比我大两岁，书读多了，说起话来老气横秋的，自以为比我大了十岁八岁。你可见过我九兄？”

　　阮朝汐遮脸的团扇往下挪，露出一双潋滟眸子，斜睨过去一眼，不认识，摇摇头。

　　那边呆立的荀九郎却似突然惊醒似的，仓促地往前两步，站在日光下，郑重拂衣揖礼。

　　“在下出身颍川荀氏，行九，双名景游。敢问面前女郎……”

　　他白皙的耳边蓦然有些发红，“前几日傍晚时惊鸿一瞥，似有一面之缘。可是近日暂住荀氏壁的阮家十二娘？”

　　——

　　临近莲池的方向，荀氏部曲们训练有素地拉起紫绫步障，步障不见头尾，绵延覆盖整条通往后山的山道，遮住了水边听经众人的视线。

　　有生性谨慎的过来询问，回答一律是：“历阳贵客至。”

　　半山腰新搭建的两层木阁楼处，阁楼顶风景独好。山顶日光透过半掩的竹帘，斜照进顶端阁楼。此处有宴席贵客。

　　毫不顾忌下方水池边端坐的几列和尚，酒肉流水般地端上，浓烈的酒香肉香弥漫了整个阁楼。

　　平卢王元宸出乎意料地来了。

　　一身大红锦袍似火，言谈肆意无忌。

　　“今日宴席格外有趣，大和尚居然在山里临时加了一场讲经会。好山好水好经文。”

　　元宸鼓掌大赞，“两位留意听听看，六道轮回，不生不灭，讲得多好！不枉本王快马疾行百里，特意赶过来啊。实乃盛会！”

　　悬垂紫竹帘后，清亮筝音响起，曲音悠扬动听。

　　元宸边喝酒边打拍子盛赞道，“好筝曲！” 自己赞扬了还嫌不够，笑问酒席间陪坐的阮荻，“此筝曲如何？”

　　阮荻放下酒杯，肃然应答，“洋洋如大江流水，清音动听。”

　　元宸哈哈大笑，对着竹帘子后面高声唤道，“阮郎夸赞你弹得好！十六娘，还不出来拜谢？”

　　阮荻脸上微微变色，阻止道，“不可！崔十六娘并非女乐，清音动听，隔帘听一曲足矣！十六娘无需出面拜谢！”

　　元宸前一瞬间还谈笑晏晏，下个瞬间倏然变了脸，森然喝道，“出来！”

　　纤纤素手掀开了竹帘，美人抱着长筝，薄纱覆面，娉娉婷婷地走出来，在酒席两步外停下，福身行礼，柔婉道，“元郎何必愠怒。十六娘出来了。”

　　元宸转怒为喜，把抱筝行礼的崔十六娘一把搂在怀里， “好娇儿。还是你识时务，难怪本王疼你。”

　　崔十六娘轻呼一声，羞赧挣扎着要起身。

　　元宸索性一把扯了遮面薄纱，当着在场其他人的面，在美人粉唇上亲了一口。

　　“曾经的京城第一高门，如今是雨打风吹去。跑了几个，至今还在抓捕。跑来豫州的崔十五没抓着活口，倒是留下了个小十六娘。若是家里没出事，她这般的家世容色，做王妃也堪配了罢？哈哈，如今配不上了，当个解闷的小玩意儿倒无妨。陪伴本王左右，聊当慰藉。”

　　怀里的美人儿不敢抗拒，忍着泪，微微颤抖，羞耻得把脸挡在肩头。元宸又畅快又得意，斜睨了一眼脸上变色、转头不看的阮荻，又去瞧另一边坐着的荀玄微。

　　荀玄微淡定地举杯啜了口酒。

　　高楼风猎猎，吹动他身上博带衣袍，气度闲适从容，仿佛压根没听到不动听的讽刺言语。

　　“荀郎装聋作哑的养气功夫，本王是佩服的。”元宸觉得没意思，把怀里的崔十六娘往前一推，“去，给荀郎敬酒。”

　　崔十六娘噙着泪花起身，颤手倒酒，酒壶拿不稳，杯里才斟满的酒被她泼去了一多半。她惊慌地抬眸，荀玄微侧身望过来，两边对视了一眼。

　　“十六娘不必忧心。”荀玄微接过酒杯，自己斟满了酒，“小事无碍，稍安勿躁。回去殿下身边罢。”

　　崔十六娘细声细气地道谢，抱起长筝回去，这回乖巧地伏在元宸膝头，抬头露出恳切哀求的目光。

　　元宸心满意足，亲手替她挂回面纱。“这儿不用你了，去帘子后头。对了，别弹筝了，换首琴曲。”

　　不错眼地盯着那道窈窕柔顺的身影走回帘后，这才转回目光，对在座的荀玄微和阮荻两人得意炫耀，

　　“十六娘的琴技卓绝。不愧是清河崔氏嫡女出身，家传渊源。你们都是识货的，一听便知。”

　　竹帘后拨弦调音，很快传出幽幽琴声，婉转低徊，自有不同意境。

　　荀玄微在如泣如诉的琴音里喝起十六娘倒的酒。耳边传来悠远的讲经声，依稀正讲到“佛家五诫。”

　　诫杀生，诫淫妄，诫妄语。

　　“他娘的。”元宸听得大皱眉头，“这秃驴怎么像是专门骂老子来了？”

　　荀玄微自若地啜了口酒， “说者无心，听者有意。高僧讲经，普渡众生，不独讲给殿下一人。”

　　元宸的目光转过来，狐疑打量片刻，哈哈笑了，“高僧讲经或许是在普度众生。荀郎这句‘听者有意’，货真价实是在骂本王。”

　　荀玄微莞尔举杯，“说者无心。”

　　酒过三巡，元宸原本还端着的姿态逐渐浪荡起来。衣襟敞开，粗鲁地箕踞而坐，荤素不忌地品鉴起豫州各家才情出名的小娘子，大骂手下的士族官员各个蠢材。

　　阮荻不巧就在他手下做事，强忍着闷声喝酒，恨不得把耳朵拿布塞上，一杯喝得比一杯快。

　　荀玄微坐在下首位，视若无睹，听若未闻，目光从眼前的酒肉狼藉转开，越过远方清静莲池，遥望向更远处。

　　因为那句“历阳贵客至”，前来听经的小娘子们吓走了大半。莲池附近的十几座木楼人影憧憧，时不时有女眷带着幕篱下楼离去。