他一番话未说完，阮朝汐已经霍然抬头。

　　“不妥当。”她出声阻止，“母亲临终时的遗愿，我越想越觉得，应该是想回司州故乡。这么多年，我没能带母亲回司州已经是不孝。迁坟这么大的事，如何不和我说。”

　　阮荻不以为然，“你母亲孤零零的葬在青山之间，才是不妥当。自然是和你阿父合葬在一处为好。男方问名时，问及你的父母双亲，也不会再有疏漏。此事不必再说，我已写信去阮氏壁安排了。”

　　“对了，你母亲的墓碑太过简陋，你荀三兄写了一份新墓志铭。你过目一下。这两日就要紧急找石匠勒石刻碑了。”

　　阮朝汐接过书笺，迎面第一行的墓碑勒名，不是她看熟了的 “先妣李氏”，竟然被换成了六个大字：“先妣泰山羊氏。”

　　阮朝汐：“！”

　　“当真是荀三兄写的？”她怀疑地检验字迹，“我母亲的姓氏写错了。是李氏，不是羊氏。”

　　阮荻看她的眼神带了怜惜。

　　“这么多年了，他竟未和你说？哎，只怕是觉得你年纪还小，想等你长大再说。”

　　手指着“泰山羊氏”，“你母亲出自泰山羊氏，乃是京畿一带出名的大姓。和你父亲当年在京城从小议定的亲事，原本就是一对青梅竹马。只不过十几年前京城换了天子，连带着司州动荡。泰山羊氏举族南下避祸，族人四散。你阿娘应是跟随着你阿父奔逃出了京。”

　　阮荻叹了口气，“你阿娘的遗物，当年我仔细查验过，确实是泰山羊氏的高门出身。你阿娘说她姓李，唔，应该是羊姓过于少见，为了避祸的缘故。换了个寻常姓氏。”

　　阮朝汐的目光垂下，紧盯着陌生的“先妣泰山羊氏”六个大字。

　　纸笺上还有许多行小字，写的是她母亲的墓志铭。阮朝汐凝目定神，仔细去看墓志铭。

　　同样是出自荀玄微的亲笔，极清雅舒展的好字，文采斐然，陈述了墓碑主人：一位出身泰山羊氏的高门娘子的生平。

　　出身贵重，教养优渥，嫁予陈留阮氏子：阮芷为妻，实乃天地佳配。育有一女，极尽疼爱。夫君既丧，操持家务，教养幼女，贤良淑质。无奈天不假人，病逝于豫州。文辞华美动人，极尽赞美之能事。

　　阮朝汐读着读着，呼吸却渐渐急促起来。

　　荀玄微。她朗月清风的荀三兄。豫州人人称赞、极善筹谋的荀郎。

　　他不止安排好了她这辈子的前路，他连阿娘的身后路都安排好了！

　　什么泰山羊氏，教养优渥，大族出身，全是假的！阿娘姓李！母家人丁单薄，阿娘和她多次说过，自幼没了爷娘，只剩个兄弟！

　　阿娘带着她过了一辈子苦日子，临终前心心念念司州故乡。她不仅没能带阿娘回去，还要眼看着她顶个陌生姓氏，刻上不知所云的墓志铭！

　　灯火摇曳，阮朝汐的呼吸在火烛中越来越急促，手掌不自觉地握紧，指甲掐进了掌心里。

　　阮荻瞧她脸色不对，困惑地拿过纸张，“可是何处写得不妥？你说说看，我去找从简再商议。”

　　阮朝汐深深地吸了口气，把心头升腾弥漫的怒火暂压下去，不动声色说，“并无什么不妥当处。荀三兄亲笔撰写的墓志铭，锦绣文章，阿娘看了也会欣慰的。”起身开门相送。

　　阮荻出庭院时，欣慰地和她畅说了一路，这次两边结亲，简直是天赐的绝妙安排。

　　不止加深了两姓情谊，难得的是荀九郎自己对阮朝汐有意，以后必定夫唱妇随，举案齐眉。既然两家议定，下个月也不必再理会那位煞星的请帖了。

　　阮朝汐淡漠听着，直送到院门口时，她才开口提出要求，“迁坟之前，可否让我再去一次母亲的坟前，当面告知此事？免得母亲惊扰不安。”

　　阮荻倒是不反对。“是该如此。时间紧迫，你尽快挑个日子。”

　　阮朝汐垂眸望着青石地，“明日清晨即可出发。”

　　送完阮荻回来，眼看着院门关闭，阮朝汐回身时，姜芝站在几步外，意味深长地望着她。

　　陆适之蹲在树荫下，似乎在自言自语，又似乎说给她听。

　　“牛车昨晚才查验过一遍，磨损的车辕辔头都新换了。犍牛养得膘肥体壮，一天赶百里山路不成问题。”

　　阮朝汐站在庭院中央的树荫下，抬头细碎阳光。李奕臣从树干后转过来，一挑眉。“怎么说。”

　　“先去看看母亲。”阮朝汐肯定地说。

　　“上次去历阳城连累了你们三个，这趟不能再出任何意外。明日的行程，我好好想想——”

　　几乎与她说话的同时，门外传来砰砰砰的敲门声响。

　　“什么人！”李奕臣隔着门高喊，“门被人踹坏了，还没修好！莫再敲了！”

　　钟少白在门外高喊，“好小子又是你！还是我！我今天是白日里来的，开门！”

　　阮朝汐神色忽地微微一动，看向门外。

　　她冲李奕臣点了点头，李奕臣过去开了门。

　　阮朝汐下了庭院台阶，钟少白正好心急火燎地过来，“那么大的事，所有人都传遍了，说什么的都有，唯独你这边毫无动静！你别不信，我不会骗你，历阳城给你单独下的那张请帖，十成十是真的——”

　　“请帖的事确是真的。我家长兄和荀三兄已经来找我说过了。”

　　阮朝汐站在树荫下，直截了当和他说，“我这边被安排了相看宴，相看了荀九郎。主持宴席的是九郎的母亲陈夫人。刚才长兄过来，要走我的八字，应该在准备庚帖了。你还想知道什么？”

　　钟少白倏然哑了声。

　　气势汹汹的少年，就像迎面遭遇了一场急雨的落汤鸡，站在原地陡然发起了怔，一双漂亮上翘的瑞凤眼睁着老大，露出过于震惊而茫然的神色。

　　他不说话，阮朝汐也不说话。

　　半晌，钟少白急促地喘了口气，咬牙转身便要走。

　　阮朝汐心里有了计较，看了眼李奕臣，李奕臣意会，大步过去，伸手一拦。钟少白蓦然发飙，“别拦我！”

　　他转过身来，气得眼角都发红，满脸愠怒，呼吸急促。

　　“你都和荀九郎相看过了，他是乡郡去年唯一一个‘灼然二品’的高才，我不过是倚仗家世勉强评了个二品。我再没什么好说的了。你……你去找荀九郎便是，拦我作甚！”

　　阮朝汐站在原地，平静和他说，“荀九郎虽然是灼然二品的高才，但我和他并不相熟。有事还是想要找你帮忙。”

　　钟少白的满肚子火气忽然像是漫天下了场大雨，熊熊山火熄灭了干净。

　　他闪电般转身回来，步子轻快地几乎跳起，偏要压抑着激动，强作镇定说， “我一个平平无奇的家世二品，有什么可以帮得上十二娘的。但说无妨。”

　　阮朝汐道：“七娘上次求我带她去历阳城，我原本是不应的。后来她说，家里在给她相看了，她不能在出嫁前，连个近处的历阳大城都未去过。因此我带了她去。”

　　“是啊。”钟少白纳闷道，“此事我知道。”

　　“如今轮到我了，十二郎。家里也在安排我相看了。我也有个去处，想要出嫁之前去看一眼。十二郎，你帮不帮。”

　　钟少白毫不迟疑，立刻拍胸脯应诺，“七娘的事我能应，你的事我如何不能应？十二娘，你我这么多年的交情了，说吧，你要去何处？你只管说，我只管送你去。”

　　阮朝汐抬头直视他。听说荀玄微出坞壁的那一刻，她心里已经有了打算。

　　“去处比历阳城远。不必你相送，只求你帮忙遮掩一两日。”

　　“一两日后，如果有人问起我行踪，对我长兄只说不知。若是荀三兄问起——给他指条错路。”

第50章

　　第二日清晨, 牛车准备妥当，随时可以出行祭扫。阮朝汐按部就班地起身洗漱。

　　昨晚穿的青色小袍子被白蝉抱着拿出去洗。阮朝汐叫住她，把衣摆上沾染的污渍指给她看。

　　“夜里不知道蹭到什么东西, 竟沾上了许多绿色的汁液。衣服本就是青色的，劳烦白蝉阿姊叫人清洗时, 仔细指出污渍，盯着洗干净。这身衣裳我还想穿。”

　　白蝉打量着说, “确实不容易洗净。我去盯着浣衣娘子那边。”抱着袍子出去了。

　　银竹惯例送来早晨的酪浆, 阮朝汐如常地一边练字一边喝完了整盏。

　　把空瓷盏放回短案, 冲银竹笑了笑。“朝食想吃点水引饼。就是做起来费工夫, 劳烦银竹阿姊。”

　　“奴的本分事，十二娘稍候。”银竹捧着空盏退下了。

　　等两人的背影消失在庭院, 阮朝汐立刻起身, 快步出了院门。

　　牛车已经在门外候着了。李奕臣坐在前头驾车的位子, 姜芝和陆适之跟车。

　　“驾——”李奕臣一声吆喝, 牛车平稳起步, 沿着青石道出前院时, 正遇上整装待发的钟氏车队。

　　钟少白带着数百钟氏部曲，坐在路边的牛车里，大声打招呼, “来的是不是十二娘的车？十二娘，你要去何处？”

　　阮朝汐掀开车帘，露出小半精致的下颌，“今日禀了长兄，带了些祭品香烛, 去母亲墓前祭扫。十二郎去何处？”

　　“在荀氏壁待着无趣。趁外兄这两日不在，清晨禀了荀氏叔伯, 赶紧回钟氏壁。”路边人来人往，钟少白当众随口笑答，附近许多人听了去。

　　像是突然起了兴致，他漫不经意道，“山路崎岖，还是多些人一起走的好。十二娘，你母亲的墓地离这里不远罢？我顺道送你一程。”

　　“是不远。几十里山路，半日就到了。”阮朝汐微微一笑，放下车帘，“那就劳烦十二郎了。”

　　钟少白传令下去，片刻后，云间坞的牛车混编入钟氏车队，大车小车浩浩荡荡，一同出了荀氏壁的坞门。

　　———

　　犍牛果然养得油光水滑，几十里山路，不过是小半日脚程。

　　天蒙蒙亮时出发，不到晌午，已经到了三岔路口。

　　李奕臣今日坐在赶车的位置上，熟练地一拉辔头，牛车往西边山道平稳行去。

　　阮朝汐坐在车里，提前准备好的祭扫用具放在手边。

　　车队停下了。

　　“到了。”钟少白跳下车，敲了敲车壁，“祭扫得快些。天黑了不好赶路。”

　　阮朝汐提着竹篮供物，沿着山林小径走向山坡高处的坟冢所在处，

　　她短短半个月前刚来祭扫过。香烛和鲜果还在墓前。质地坚硬的黑石墓碑上，依旧是她十二岁时亲笔写下的四个大字：“先妣李氏”。

　　阮氏很快就要来迁坟。等阿娘的坟冢迁入了阮氏壁，就会更换上新的墓碑，正面铭刻上陌生的“先妣泰山羊氏”，背面会刻上斐然文采的墓志铭，出自荀玄微亲笔，铭刻记录墓碑主人：一位出身泰山羊氏的高门大姓娘子的生平。

　　阮朝汐如今长大成人，早已不像小时候那么天真了。

　　她阿娘如果是士族娘子出身，荀玄微又何必抹去她的真实生平，杜撰出一个泰山羊氏女。

　　他多半已经查清楚了她阿娘的身世，阿娘果然不是士族出身。

　　如果不是士族出身，又跟阿父有了她，极有可能，阿娘向幼年的她隐瞒了人生难堪的一部分。

　　她或许和阿父并无婚嫁之约，只是个庶民出身的……侍妾，女婢。

　　阮朝汐抬手，珍重小心地抚摸着墓碑。触手冰凉光滑。

　　她跪倒在墓前，把竹篮里的供物一件件供奉在墓前，闭上眼，凑近过去，额头碰触在冰凉的黑石上。

　　“阿娘。”她无声地在心里祝祷，“他们要给你安排一个假的身份，让你顶着假姓，将你迁移到阮氏壁，和阿父的衣冠冢合葬了。阿娘，你的在天之灵，究竟是会欢喜，还是会忧惧？”

　　山风吹过耳侧，草木寂静无声，阵阵风声里似乎裹挟着叹息。

　　“应该不会欢喜罢。”阮朝汐低低地叹了声，“墓碑姓氏都改了，也不知以后的供奉，阿娘能不能收到了。”

　　“当初阿娘带着只有几岁的我，只凭一双脚板也从司州走到了豫州。如今我长大了，比起阿娘当初的境遇好了不止百倍。阿娘当年可以，为何如今我不可以。”