她抬手满上美酒, 在酒香里等待人来。

　　荀玄微抱着琴走入庭院。

　　琴台早就备下在枫树下，他把名琴放置在琴台上，面对面入席。

　　刚刚沐浴过，乌发还潮湿着，并未用发冠拢住，只用了一根质朴木簪簪发，穿了身雨过天青色的直裾。他的气质其实极符合清雅的淡色衣裳，衬得眉目清朗，眸似点漆。

　　“冷不冷。”他倾身过来。自己的发尾还在滴着水，在厚重衣襟处洇出暗色水痕，倒过来先问她一句，亲昵地抚摸了柔软的额发。

　　“只惦记着枫树下风景好，倒忘了天气转凉。要不要给你加一件风帽。”

　　阮朝汐摇了摇头，她一点都不冷。身上这件华贵织金的长裙是里外双层的复裙。领边镶了毛料，料子又厚实，比披风还保暖。

　　食案上摆放了两个玉壶。荀玄微和她讲解。

　　“左边这壶是今年新酿的菊花酒。右边这壶是去年酿制的，冰窖里储藏了一年。尝尝看，口味可有区别，哪种更合你的口味。”

　　原来两个酒杯都是给她备下的。阮朝汐默不作声地各自喝了一口。

　　新酿的酒甘甜芳香，一年陈的酒回味悠长。

　　她觉得两种各有千秋，随意地指了指左边，“新酿的酒好喝。”

　　荀玄微拿过酒壶，把两杯酒重新斟满，在阮朝汐的瞠目注视下，就着她用过的杯，各自啜了一口。

　　“我倒是更喜欢一年陈的美酒。入口醇厚回甘，风味更甚新酿。”

　　又缓声问，“怎的不吃用些？可是席间膳食都不合意？”

　　阮朝汐缓缓舀动汤匙，饮了一匙鱼羹。

　　乳白色的鱼羹从灶上滚烫地端来，鳜鱼去骨，熬煮几个时辰，鱼肉都几乎融在羹汤里，入口温热，滋味鲜甜。

　　“滋味很好。”她实话实说。

　　在对面的注视下，她一口口地饮完了鱼羹，放下碗。“多谢荀三兄招待。”

　　她原以为自己喝完整碗，足够令对方满意了。没想到对方满意归满意，却又替她舀了小半碗。

　　“难得和你的胃口，银竹这道新羹做得不错。”荀玄微舀起一匙鱼羹，递到她唇边。

　　“还未到十六，原本就是多吃多睡的年纪，思虑太多损气血。鱼羹滋补，多吃用些。”

　　阮朝汐垂眼，柔粉的唇瓣微微张开，含入了瓷匙。

　　小半碗鱼羹，吃得心不在焉，喂得不紧不慢，花费的时辰倒比她自己喝完整碗花费得更多些。

　　荀玄微似乎极喜欢喂她吃食，见她吃得乖巧，目光都柔和下来，偶尔温和地夸赞几句。

　　羹汤入口温热，阮朝汐被一口口喂着，似乎用饭喝汤这等简单事都能令对方生出无边喜悦，吃出了一身的薄汗。荀玄微还要添加羹汤，她避让开了。

　　食案上有一道炙羊，羊肉已经用小刀细细切开成片，去除了多余油脂，只留下细嫩的羊腿炙肉，香气扑鼻。

　　赶在被喂食之前，她自己夹了一筷，咀嚼吞咽下去， “多谢荀三兄款待。早上吃饱了。还请三兄慢用。”夹了一块炙肉过去，放下长筷。

　　之后再也不动筷了。端正坐在原地，等候主人用食，自己捧起了饭后的甜汤。

　　荀玄微将她夹过去的那块炙肉最先吃完。他自己似乎对饮食并无偏好，肉菜每样夹了几筷，羹汤用了半碗。

　　用完一顿朝食，花费的时辰并不多。阮朝汐见他放筷，正要起身告辞，荀玄微在银盆里洗净了手，起身走去琴台边。

　　“嗡——”琴音清越嗡鸣。

　　阮朝汐侧耳倾听。

　　又是那支不知名的琴曲。曲调轻快婉转，正符合弹奏主人此刻的心绪，听起调转乘，似乎不难弹奏。

　　洋洋欣悦之情从清越琴音间传递，尾音悠扬，逐渐消散在小院中。

　　阮朝汐的心境舒缓下来。

　　如果说刚才吃席时带着警惕，谈不上吃用得好；如今听了一首琴音，她的目光终于柔和了三分。

　　荀玄微察觉了她的放松，悠然拨了下弦，尾指轻轻划过，发出一串连续活泼的滑音。

　　“原来阿般偏爱这种轻快的曲子。以后我时常弹奏给你听。若能得你称赞两句，我亦心满意足。”

　　他起身从琴台走近，站在她面前。

　　站得过于近了，阳光下拉长的影子笼罩下来；阮朝汐仰起头，两边视线正对上。看似平静的眼神里带着她不熟悉的意味，仿佛平地起了飓风，海面卷起巨浪。

　　她心里一紧，近乎本能地望了眼身后。身后长廊尽头，通往书房的木门早已关闭了。

　　昨晚听他坦然道了一句“想要亲近的私心”，踏入小院之前，她心里已经有了准备。

　　她被牵着手起身，温热的手掌一寸寸抚过她的腰，几乎带着丈量的意味，她被腰间的力道轻微地往前推，推入了面前的胸膛里。

　　面前的郎君低下了头，影子笼罩过来，她本能地闭眼，一个吻温柔落下。

　　——

　　白云在天空浮动，庭院光影缓慢挪移。

　　廊柱边人影纠缠。

　　被银竹拿过来铺在栏杆木椅上的整块白熊皮，此刻遮蔽了视线、包裹了肩头。两个人密密实实地裹在一块白熊皮里，深秋寒意尽数驱散，眼前放纵黑暗，只能听闻到彼此的呼吸。

　　人前温文有礼的郎君，在无人的小院里显露出纵情背礼。阮朝汐坐在他膝上，双手拢在一起，手腕被他握着，呼吸成了乱麻。

　　挣扎推拒无用，假意迎合无用，怎样都无法摆脱。把她细密包裹起来的人，仿佛新得了糖饴的贪吃的孩子，而她就是那块珍贵的糖饴。

　　身上新换的长裙摆曳地，黛蓝色裙摆和雨过天青色衣袂交织在一处。衣襟盘扣在无人可见的暗处被逐个解开，长指探入衣内，一寸寸细致探究，又更细致妥帖地将散乱衣襟一处处扣紧，连褶皱都仔细抚平。

　　她的唇没有空闲的时候。新得了糖饴的孩子，珍而重之地吮吸糖饴的甜美滋味。却又舍不得一下子吃得太多，只细细地吮着，探索陌生而新奇的地界。

　　而被细细吮吸个不停的糖饴……糖饴已经要化开了。

　　阮朝汐的呼吸早已乱了。她终究还是落到现在的局面里。明明每一步都妥帖计划，该试探的时候试探，该隐忍的时候隐忍，该果断的时候果断。

　　她寻到了喜欢的人，心里顾念着旧日情谊，不愿和领她自小入坞壁的荀三兄反目成仇，临走还顾虑着他的清誉，不愿在钟家儿郎面前直接撕破他的脸面，想当面道一场平静的离别。

　　但看他行事，他自己又哪里在乎什么清誉！

　　不顾贵客还在坞内未走，直接将她带出坞壁，当着十二郎的面将她抱下车，见不得光的暗事直接展露在光下，清雅皎月的表面下隐藏着践踏礼教的肆意恣睢。

　　等他去阮氏壁求娶，两边亲事顺利定下，强夺就成了专情，放肆成了放达，他和十二郎在坞门下的对峙会成为众人口中的名士风流，而她所有的不甘挣扎湮没在铺天盖地的大红喜字下，化作一场天作之合的姻缘。

　　注意力从漫无天际的胡思乱想中转移开，身上燥热更加明显。她已经快要受不住了。

　　沉重呼吸的间隙，响起几声急促的鼻音。仿佛挣扎太过失去了力气似的，她气喘吁吁地往前倒，艳丽绯色的脸颊靠在宽阔的肩头。紧密包裹的白熊皮露出一条缝隙，风透了进来。

　　她终于可以说话了。

　　“白熊皮……”喘息的声音里带着掩饰不住的羞赧恼怒，“白熊皮掀开。喘不过气了。”

　　耳边轻轻地笑了声。

　　眼前的黑暗褪去了。头顶长廊映入的明亮光线出现在视野里。

　　一起出现在她的视野里的，是于私密庭院里纵情背礼的郎君。

　　荀玄微的气息在黑暗里也乱了，但现在重新显露在亮光下时，依旧是平日里的清贵温雅模样，眸子里带着掩饰不住的情意，柔和地注视着她。

　　修长的手探过来，亲昵地拂过她脸颊，替她梳理散乱的发丝，又拂过略微肿起的红润的唇，指腹蹭了蹭润泽的唇瓣。

　　“还好没有用口脂。”

　　白熊皮虽然不再笼罩视线，却依旧裹在阮朝汐的肩头。她整个身子被裹在熊皮里，连手臂也不能伸展，试着想要起身，还未能从膝头下来，刚晃了几晃，就被拦腰横抱而起。

　　长裙曳地，在清晨秋风里悬空摇曳着。阮朝汐眼睁睁看着自己仿佛一只蚕蛹，被裹在白熊皮里抱回了小院坐北朝南的灰瓦大房。

　　小院的一排后罩房坐北朝南，往南的窗户开向庭院，往北的窗户可以远眺后山。此时两边的直棂窗都敞开着，清晨的阳光映照了进来。

　　这处小院应该处处按照他的喜好建造而成，屋里布局开阔，耳边不闻嘈杂声，偶尔几声远处空山鸟鸣，反倒更彰显幽静。

　　荀玄微置身在这处小院里，心境明显得更为平和舒畅，自己在银盆温水里洗净了手，又起身拿了一块细绫布，替阮朝汐擦净了脸，又仔细替她擦手。

　　阮朝汐的视线盯着青石地。纤长的右手被他握在手里，细致地从指尖擦到指腹，再擦到柔嫩掌心。

　　她起先忍着，实在忍耐不住最细嫩处传来的麻痒，细微地蜷了下手指。

　　对面注视的眸子里尽是愉悦，终于她的右手被擦得干干净净地放回来，她立刻把右手蜷起，缩进了衣袖里。指缝掌心的麻痒还未散尽，又被握住了左手。

　　同样难熬的麻痒从左手掌心传来时，她唰一下收回手，缩在衣袖里， “早食已经用好，荀三兄事忙，不敢打扰。”

　　催促他早些离去的用意太过明显，脸颊催热的绯红尚未退尽，落在荀玄微的眼里，露出细微笑意。

　　他今日愉悦畅怀，并不多勉强她，换了身衣袍便离去。

　　临去前叮嘱了一句，“霍清川手里的事未做完，留在南苑，先不随我去。等他整理好了旧物，会尽快呈给你过目。正好这两日我不在，小院清静，你不妨就在小院里阅看。”

　　阮朝汐坐在窗边，略侧了身，目光送他出去。

　　“什么旧物？和我相关？”

　　“自然是和你相关的。”荀玄微缓声说完这句，人已经走到了庭院里，站在枫树下，回身微微一笑。

　　“看完这批旧物，只愿能让你减少几分怨我的心思。”

　　——

　　晌午时分，阳光云影在庭院白沙地上缓慢移动。

　　清静小院里只有阮朝汐。她不喜荀玄微强留她，那份强烈的不喜将过往几年的情谊冲刷殆尽，却也不想为他招来杀身之祸。

　　既然他人不在，她便从早到晚地留在小院中，身上裹着保暖氅衣，坐在枫树下看书，偶尔拂去一两片飘落的枫叶。

　　霍清川心事重重，脚步匆忙地穿过庭院。站在书房虚掩的后门边时，脚步踟躇了片刻，捏紧了手中信封。

　　他今年不过二十出头，按理来说风华正茂的年纪。但身为家臣，他身上从未有过年轻人该有的风华意气。此刻站在门边踌躇不出，眉宇间露出了明显的挣扎表情。

　　他奉了郎君密令，接连几日在灯下整理这些旧物。对着残破缺页的旧日文书，眼前却情不自禁地闪过一张娇艳鲜妍的面孔。

　　他每隔两三个月往返一个京城和云间坞。眼看着当年那个倔强稚弱的女童，在他眼前缓慢长大，逐渐出落得得光彩照人，仿佛天上白玉京的仙子落入凡间。

　　还记得头一年他去京城，每次回返云间坞时，她就像他身后的小尾巴，亦步亦趋地跟随着，并不打扰他做正事，只在他空闲下来、回返南苑休息的路上，轻轻地一扯他的衣摆，小声问起坞主在京城如何了。

　　他遵循着郎君“报喜不报忧”的吩咐，每次都敷衍她说，“郎君过得很好。京城很热闹。郎君说他得空了，就带你过去京城最热闹的街巷和寺庙游玩。”

　　他说得敷衍，女童却当了真，每次听他说“带你去京城游玩”，那双漂亮的眼睛总是升腾起明亮的期待和憧憬。

　　京城仿佛一团浑水，郎君在五年内遭遇了两次暗杀，有一次就在新年期间，赴宫宴直到深夜，半夜出宫回程的黑暗街巷里。

　　过了年郎君又要升迁了，有人见不到他一个年纪轻轻的士族子弟得了天子信重，压过了朝中众多老资历，朝中手段又斗不过他，索性用了草莽手段。

　　动手的人用了草莽手段，做事收尾不够干净。郎君很快查清了那人是谁，用了朝堂手段，引诱他初出仕不久的儿子犯下致命错处，奏本弹劾，圣上震怒，光明正大流放了那人全族。那人被自己儿子连累得罢官下狱，暴死狱中。