说罢，蒋星重连忙躲开谢祯，直愣愣地冲进了里间。
谢祯见她已绕过屏风后，便没有再跟进去，只在外间的椅子上坐下，对蒋星重道：“想来清辉和孟昭，已经在安排今晚去义庄密探的事。”
蒋星重隔着屏风看向谢祯，见他模糊的身影，腰背挺直地坐在椅子上，仪态出众，格外赏心悦目。
许是隔着屏风的缘故，蒋星重胆子莫名大了起来，目光直直落在他身上，对他道：“希望不是他们。今晚，我们且等他们消息吧。”
谢祯身子微侧，对屏风里的蒋星重道：“你正常睡便好，我等着他们，若有消息，我会叫你。”
第096章
蒋星重却微叹一声, 从屏风后头走了出来。
方才和言公子被安排在同一个房间，心间紧张，所以她紧着便钻进了屏风后。
但是现在心情平复下来，蒋星重却已不再紧张。如今眼前的事, 都那般的紧要, 她和言公子, 哪还有心思考虑情情爱爱的事？
蒋星重来到谢祯身边，在他一旁坐下, 望着他的眼睛，平静道：“我陪着你。”
谢祯转而看向她，正对上蒋星重温软又坚定的眸子, 霎时心间漫上一股暖流。而这股暖流中, 全无乱七八糟的心思，只是因安心而来的感动。
谢祯冲蒋星重抿唇一笑，点头道：“好，我们一起等。”
蒋星重也不记得他们在房中等了多久, 只记得油灯的灯芯挑了好几回，屋子里的温度越来越凉。
而今日，她和谢祯之间几乎也没说什么话，各自心神不安, 满心里只有傅清辉和孟昭前去义庄的结果。
不知过了多久，门外隐约传来阵阵脚步声，在静谧无声的夜里，显得格外清晰。
蒋星重和谢祯相视一眼, 随后看向房门, 紧紧盯着。脚步声越来越近，跟着便响起轻轻的叩门声, 门外传来傅清辉的声音，试探着唤道：“公子？”
一听是傅清辉的声音，二人的心立时提了起来，不及谢祯开口说话，蒋星重已几步上前将门拉开。
傅清辉和孟昭都在门外，蒋星重忙道：“你们快进来。”
待二人进屋，向谢祯行礼，蒋星重则重新关好了门，绕过他二人，走回谢祯身边坐下。
蒋星重和谢祯的目光，紧紧黏在傅清辉和孟昭面上，谢祯问道：“结果如何？”
傅清辉闻声，抬眼看向谢祯，神色间流出一股难以遏制的悲凉，仿佛渗透到他的骨血中，叫人瞧一眼便觉无力。
蒋星重心里“咯噔”一声，霎时只觉手脚发麻。
傅清辉和孟昭踟蹰半晌，傅清辉方才行礼，道：“回公子的话……是他们。”
谢祯猝然合目，蒋星重霎时只觉心里绷断了一根线，泪水溢满眼眶。
静谧无声的夜里，蒋星重却仿佛听到清晰的碎裂之声，宛若翠玉砸向石壁，崩裂无状。
好半晌，谢祯方才缓过劲儿来，看向傅清辉和孟昭道：“详细说来。”
二人皆是不由抿唇，孟昭上前一步，语气格外的轻，仿佛是怕惊着谢祯一般。他行礼道：“回公子的话，我已详细验过停放在义庄，之前死于瑞云楼的那几具尸身。尸身遭大火焚毁，基本已看不出原本的样貌，身上足以证明身份的衣衫、胎记……也尽皆毁于大火。经我辨别之后，有一具尸身，身体残缺，恰如宫中内臣。我通过牙齿辨别年龄，基本同之前京里派出的那批钦差相同。”
听着孟昭的话，蒋星重心间立时出现叶盛泽的面容。他是东厂的人，上一次奉命离开之前，还前来她房中跟她告别。他不过二十七八岁，还很年轻，很年轻……
谢祯面上看不出什么多余的神色，只是他搭在桌上的手臂，手在衣袖下紧紧握着，指甲几欲嵌进掌心里。
他开口问道：“人数，也都对得上吗？”
孟昭行礼道：“义庄中死于瑞云楼大火的人，尚有二十五位。叶盛泽等人，共二十一位。尸身皆遭焚毁，难能尽皆确认……”
“你估摸呢？”谢祯不死心地问道，或许会有那么一两个人逃出来。
孟昭抿唇，神色间似有不忍。半晌后，他道：“都是男子，但看年龄……都对得上。”
谢祯猝然合目。不知过了多久，他向孟昭和傅清辉问道：“没被人发觉吧？”
傅清辉行礼道：“我负责放哨，孟大人负责验尸，未曾被人发觉。”
谢祯缓缓点头，“好……今夜之事，务必守口如瓶。你们去歇着吧。”
傅清辉和孟昭行礼退下。
二人走后，坐在椅子上的谢祯，身子忽地一怔，险些歪倒。蒋星重忙起身相扶，谢祯下意识便握住了蒋星重的手，紧紧握住。
许是气氛太过沉重的缘故，蒋星重根本没有发觉，反而下意识反握住谢祯的手，给予安慰。
谢祯握着蒋星重的手，肩靠在她怀里，目光空洞地看着前方，他道：“阿满，派来南直隶暗查的钦差，竟是都已命丧黄泉。”
蒋星重眉眼微垂，她从未在谢祯面上看到如此灰败颓唐的神色。叶盛泽等人遭难，她如何不心痛，语气间隐带着怒意，对谢祯道：“南直隶的官绅，为利，当真是丧尽天良。”
谢祯缓缓摇头，无比自责道：“可是现在，他们客死他乡，我却连为他们收尸，都做不到……”
他可是皇帝，大昭的皇帝。微服私访至南直隶，得知钦差被害，却连命人收尸都不能。
蒋星重何尝不明白谢祯此刻的自责，她道：“叶盛泽等人被害，想来是他们暗查之时，被南直隶的官绅发现了端倪。他们知道叶盛泽等人的身份，所以必须灭口。若是咱们现在收尸，南直隶的官绅，自然也会知道咱们是同叶盛泽等人是一伙的，是皇帝的人。”
所以现在，他们只能任凭叶盛泽等人的尸身躺在义庄里，不能得以入土为安，甚至在他们想出解决南直隶官绅的法子前，都不能正大光明地公布他们 牺牲的消息，不能循例安抚他们的家人。
二人的手，就这般紧紧相牵紧握，蒋星重向谢祯道：“我们绝不能叫他们白死。他们死在淮安府，想来同淮安知府脱不了干系。他们会被灭口，想来一定是查到了不能叫顺天府知道的消息。昨日听苏永昼的话，瑞云楼着火，无一人出逃，想来也是早有安排。这等答案就发生在淮安，发生在淮安知府的眼皮子底下，我不信他能置身事外，若不然，咱们就淮安府知府查起。”
谢祯静静听完蒋星重这番话，随后抬转头，看向蒋星重。谢祯的目光沉在蒋星重的面容里，似是在思考什么。
此时此刻，正有一个疯狂念头，如雨后春笋般从他心间滋生。
半晌后，谢祯看着蒋星重，问道：“你的意思是，查这个案子，顺藤摸瓜，收拾南直隶的官员？”
蒋星重看着谢祯的眼睛，道：“纵难，可南直隶的问题，也要慢慢解决才是。”
谢祯盯着蒋星重看了半晌，忽地收回目光，伸手拍拍她的手背，对她道：“已经很晚了，先歇着。”
蒋星重这才发觉他们二人的手正紧紧握着，她恍然惊觉，猛地从谢祯手中抽出手来，躲开了他的目光，跟着点头道：“好！”
说罢，蒋星重再次逃一般钻回了屏风后，蹬了鞋，拉开被子便和衣钻进了榻中。
谢祯正在屏风外，静静看着屏风后的床榻，久久没有收回目光。
幸而，还有蒋星重在陪着他。她对解决南直隶的问题，有信心。可是这样慢慢解决，南直隶的官绅，建安党人，又是如此势力庞大，要到什么时候，才能削弱建安党人的势力？
他们连钦差都敢杀，都敢这么明目张胆地，叫他们尽皆死于大火。所以在京城，他们敢给他下药，敢如此胆大妄为地试图给大昭再换一个听话的皇帝。
谢祯心间不由生出一个疑问，南直隶的问题，当真能够解决吗？
谢祯静静想了片刻，方才转身，去外间的罗汉床上睡了。
第二日，谢祯等人都起得比往常晚了两个时辰，醒来时，已是辰时二刻。
苏永昼一大早就出了门，许直和舅母一道准备早饭，而孟昭和傅清辉，起来后便等在谢祯和蒋星重门外。
蒋星重和谢祯早起后，各自去了净室梳洗。待蒋星重梳洗妥当，从净室出来，正见谢祯坐在罗汉床上等着，见她出来，谢祯忽地开口唤道：“阿满……”
蒋星重不解地看向谢祯，“嗯？”
谢祯忽道：“待回京，我便派人上门提亲，可好？”
蒋星重骤然一愣，随即便觉心怦然跳起，她躲开谢祯的目光，佯装淡定地问道：“怎么？怎么忽得说这个？”
谢祯道：“你只说，你愿不愿意嫁我为妻？”
蒋星重愣了片刻，他提得确实有些突然，眼下这么多事，不知他怎么想到了提亲的事。不解问道：“这么急吗？”
谢祯眸色间却藏着坚定，又认真问道：“你愿意吗？”
蒋星重确实是愿意的，也确实没必要再借口拖延他。蒋星重想了想，道：“愿意的……只是……现在南直隶的事还未解决。”
谢祯似是没听见她的担忧，抿唇笑开，对她道：“你愿意就好。”
说着，谢祯上前拉开门，随后转头对蒋星重笑道：“走吧。”
蒋星重冲他笑笑，面颊染上一片绯红，点头应下，随即便出了门。
来到院中，傅清辉和孟昭都在，二人上前行礼，孟昭对二人道：“公子，姑娘，许大人想来已经备好了早饭，咱们去前厅用饭。”
谢祯和蒋星重点头，同二人一道往前厅而去。
来到前厅，正见苏永昼的夫人和许直正在往厅里端菜。苏夫人笑笑道：“今日家夫不在，便由老身来招待诸位了。”
谢祯带头向苏夫人行礼道谢，苏夫人笑着免了众人的礼。
待饭菜都端上来，众人围桌坐下，谢祯这才看向苏夫人，关怀问道：“今早怎不见阿公？”
苏夫人轻叹一声，道：“他今早去庄子上了。”
谢祯记得昨日许直说过，苏家有三个庄子，便随口问道：“不知如今三个庄子，苏家没有能有多少进项，每年的赋税又有多少？”
苏夫人听闻此言，本笑着的神色忽地淡了下来，跟着敷衍道：“够过日子罢了。”
谢祯见她不欲多说，便没打算再问，而一旁的许直却面露疑色，看向苏夫人，问道：“舅母，昨日舅舅说起庄子就感觉情绪不对，今日你也是，你们可是有什么事没告诉我？”
第097章
苏夫人面色微变, 跟着讪讪笑笑，对许直道：“谁家过日子没点磕磕绊绊的，都是寻常事，你就别操心了。”
若说之前还觉得是小事的, 可现在苏夫人这般一说, 许直愈发感觉不对。蒋星重和谢祯也不由看向苏夫人, 觉得这事恐怕不是苏家夫妇口中说的那么简单。
谢祯此次来，正好也是为了了解民生, 便含笑对苏夫人道：“如今许叔父已官至吏部尚书，夫人何不将家中难事告知许叔父，许是会迎刃而解。”
听谢祯这般说, 许直便也会意, 转头对苏夫人劝道：“公子说得不错，我难得回来一趟，舅母如今家里有什么烦心事，大可说与我听, 许是能帮得上呢？”
苏夫人闻言，似是心动，看向许直。可他盯着许直看了片刻，眸中神色复又暗淡下来, 只笑着道：“嗐，真没什么事。也就是些寻常磕磕绊绊的事，犯不着烦劳你。等以后家里有了大事，我再找你, 绝不会推脱。”
苏夫人还是拒绝告知, 蒋星重和谢祯不由相视一眼，许直看了看谢祯, 也只好道：“那便先吃饭。”
待吃过饭，苏夫人对几人道：“几位可以先在家里歇歇，等下我家老头子回来，就带几位去淮安府里头转转，尝尝当地美食。”
谢祯等人道了谢，苏夫人便暂且先回了自己院中。
苏夫人走后，谢祯看向许直，道：“你舅父家中，似是有事。”
许直点头，随后叹道：“可舅父和舅母，都不愿意说。”
蒋星重扫了一圈门庭寥落，没什么下人的苏家，道：“按理来说，苏家有三个庄子，日子应当过得还算不错。可咱们来了两日，苏家只有两个嬷嬷，而且看二老的穿着，也是朴素得紧。怕是家里收入瓶颈，那么，问题只可能出在苏家赖以生存的三个庄子上。”
听罢蒋星重的这番分析，谢祯转头对许直道：“方才苏夫人说你舅父去了庄子上，我们也去瞧瞧。既然他们不肯说，咱们便自己去找答案。”
谢祯提议，许直哪有不应的道理，立马行礼道：“就依公子所言。”
许直跟伺候的嬷嬷打听了苏家庄子的位置和路线，随行只挑了十名武艺高超的，便一道骑马前往。