白玉堂看得无甚意趣，又悄无声息的退去了。
他也没费什么功夫就找到了展昭的院子，落在屋顶上，掀开一片瓦，正好看见展昭穿着寻常的衣服，坐在窗边品茶看书。
他暗笑一声，手指轻轻掰下一块瓦，正要扔进去吓展昭一跳，心中忽然砰砰猛然大动两下，汗毛都竖起来了，不假思索的往旁边一个鹞子翻身，破风之声从耳边划过，呜呜哀哀，宛如鬼哭神嚎。
白玉堂虽然不知道这是什么暗器，但已经全然感受到了它的诡异和刁钻，然而这竟然还没完，他刚刚躲开落定，那玩意儿忽然又飞旋着从后面刺来了。
白玉堂整个人倒仰着往屋檐下滑下去，一道寒光蹭着他的鼻尖飞回来，被主人两袖清风一裹，那无可匹敌的锐利就被轻易化解，被捏在顾惜朝白皙的指间。
“谁？”展昭破门而出，白玉堂将就从檐上跳了下来，一下子出现在他面前，他定眼一看，不由得一惊：“你……”
他话还没说完，就听见顾惜朝的声音从院外那棵梧桐树上远远的传来：“哪里来的小蟊贼，竟敢擅闯王府？”
白玉堂眯着眼睛回头，与他四目相对，顿时火花四溅，只冷笑一声：“好厉害的暗器。”
顾惜朝只这一照面，却发现展昭一动不动，甚至朝着白玉堂走了两步：“你怎么来了？”
他已反应过来，原来这位是展昭的相识，心中电光火石一闪，已经猜到这锦衣如雪，光彩照人的少侠正是‘锦毛鼠’白玉堂。
默不作声的将神哭小斧一收，顾惜朝从树上一跃而下，借力一踩院墙，就落在了屋前廊下，扬起翩翩笑容，对白玉堂拱手致歉：“白五爷，得罪得罪，近日不太平事多了，惜朝还以为是贼子潜入府中要对展兄不利，冒犯了。”
白玉堂只笑哼了一声：“我不认识你，你倒认识我？”
展昭着实无奈，素日知道白玉堂的秉性无拘无束，他不经王府通报直接潜入来找自己，倒像是他会做的事，偏偏让顾惜朝看见了，产生这样的误会。
他赶紧拉住白玉堂，对顾惜朝道：“他着实不应未经通报就擅闯进来，我代他道歉，实在失礼了。”
顾惜朝心念一转，朗声大笑起来：“展兄见外了，你我不过是客居府上，我怎么受你这一礼！”
白玉堂看他爽朗豁达，也就干脆道：“我正是想着如今是多事之秋，从大门进来还要劳烦通报，就走了上头的路。”
他望向顾惜朝腰侧：“你那暗器倒是有点意思。”
顾惜朝微微一笑：“雕虫小技不值一提，此乃我独家暗器，神哭小斧。”
白玉堂响起那玩意儿从自己耳边呼啸而过，明明是金石之音，却真如鬼哭神嚎，倒也名副其实。
展昭便道：“别在外面站着了，进来说话。”
三人进了屋内，展昭斟上三碗茶，白玉堂也不客气，一面端起茶杯，一面歪坐着拾起展昭先前看着放在案上的那本书，不是什么志怪话本，而是杭州附近的风物志，也没甚意趣，便兴致缺缺的撂开了手。
“你倒好，出个公差没办完，现在就清闲了，也不回开封府去。”
展昭仿佛听不见他打趣似的，只是一笑：“哪里有这么简单。”
他虽然并不是什么心思细腻的人，但也怕白玉堂无所顾忌的提起英才会的事，叫顾惜朝心里脸上不自在，便不动声色的支开话题：“你怎么有空来？”
白玉堂言简意赅的说：“我闲。”
他像是故意似的，又说：“杭州这么多热闹，我自然要来凑一凑，没想到热闹没凑上，就听说你碰上些麻烦事，特地来慰问。”
多笋啊……
展昭只好沉默，轻咳一声，没想到顾惜朝仿佛听不出来似的，笑容可掬道：“白五爷果然名不虚传，重情重义，不过这个时节，正是江南好风景，倒也可四处游览，领略一二。”
白玉堂眉毛微微往上扬了扬，来之前他就知道这乱子的起末始终，早已明了顾惜朝的所作所为，他还当他不过是个为了攀附权贵而自作聪明的小人，谁知一见，这家伙还人模狗样的，和他想象中装模作样的迂腐夫子全然不同，不论是仪表还是气度，举止言谈都不俗，倒是有点本事。
不过他偏偏还不吃这一套，不过顾惜朝既然如此，他也就懒得理会他了。
白玉堂自顾自转头看向展昭：“你猜我来的路上遇见谁了？”
展昭看他一脸意味深长，就问：“谁？”
白玉堂却故意不答，笑道：“我当展护卫来是为了公事，没想到你忙归忙，倒也没忘了结识佳人，在山上桃花源中逍遥快活呢。”
他这么一说，展昭就了然了，无奈的笑着摇头：“可惜桃花源虽好，我这样的俗人还是抛不下俗务——咦？你是如何与辛渺姑娘遇上的，竟然有这么巧？”
当着顾惜朝，白玉堂当然不会说自己路遇鼠妖，被辛渺救了，只简略一提：“这杭州城外如今怎么妖气冲天的，该请个道士和尚驱驱邪，她正巧路过帮了我，当时天色也晚了，我也懒得进城投宿，就上她家的客栈住了，今晚还得回去呢。”
展昭正想说上山下山的麻烦，何不就住在城中？不过他转念，白玉堂这个性子，在辛渺家的民宿涨了见识，还看得上那些普通酒楼客栈么，五十两银子，他又不缺这点。
“辛渺姑娘真是交游广阔，白五爷一来，倒是也与她投缘。”顾惜朝一脸若有所思，她也不过来此处不久，怎么他身边一个二个认识的人仿佛都奔着她去的似的，她开的那深山野林里的客栈，到底是个什么光景？
只是略想了想，他也并未深思，直到一盏茶喝完，白玉堂就拉着展昭要买些上好的酒菜去。
“你也在杭州待不了多久了，怎么都得出去游荡游荡吧？如今闷在屋中无事可做，倒不如随我去四处逛一逛，买些好酒好菜，上娥镜山去痛饮一夜，也省的劳烦辛渺姑娘下厨。”
展昭笑道：“看来你是尝过人家的手艺了，不过说的也是，她那里什么都好，只是无仆无婢，什么都亲力亲为，上次我去，辛渺姑娘也是亲自下厨，倒是教我都不知如何谢她才好了。”
他也没有怎么犹豫，不过险些把顾惜朝给忘了，赶紧转过头来，礼貌性的对他发出邀请。
“顾兄不如与我们同去？”
虽然是如此说，但展昭却不敢确定到时候辛渺愿不愿意招待这种自己上门来的客人，上次一面，她与顾惜朝之间就没什么好说的，不甚投机。
辛渺那里又尤为特殊，想来也是要挑一挑客人的，他这样擅自邀请，说不准她都不肯让顾惜朝进门呢。
因此，展昭将这话说出口就立刻后悔了，不由得暗自懊悔自己嘴快多言。
白玉堂看他眉毛一动就了然，不由得侧过头去闷笑一声。
好在顾惜朝主动回绝了：“多谢相邀，可惜二爷那边差我过去回话，就不与两位同游了。”
展昭立刻问道：“二爷叫你过去是何事？”
顾惜朝适时的苦笑了一声：“左不过就是那些事，让我去回禀罢了。”他俊秀的面孔上浮现出一种淡淡的忧愁和凝重，仿佛是从彬彬有礼云淡风轻的假面下露出了一星半点的情绪，反倒叫人不忍。
展昭真心将他当做朋友看待，尽管顾惜朝的确逃不脱一个办事不利，但展昭依然担忧他的处境。
虽说以他对姜子靥微薄的认知，这位二公子倒也不似传闻中刁钻刻薄，但顾惜朝上门来做门人清客受了重用，却又出了这一档子事儿，姜子靥就算要迁怒发落也是人之常情，自从英才会大乱之后，府里上下就对顾惜朝态度大改，不似从前殷勤周到，落差极大，展昭看在眼中，也为顾惜朝可惜感叹。
顾惜朝是有些真材实料和宏图大志的，文采与境界都非同凡响，但似乎也就差点运气，本来一切顺利，马上要直上青云，偏偏要出点岔子，仿佛是要故意与人作对。
只能说世上不如意之事十之八九，天将降大任，但愿顾惜朝能熬过去。
展昭虽然起了惜才之心，但也无能为力，顾惜朝将他们送出王府，便自行走了回去，一路走到姜子靥的院子门口，请人通传，那小厮虽然态度很和气，但比起先前热络，可以说是变化分外明显。
虽说被人怠慢，但顾惜朝依然沉得住气，他只笑着问：“二爷不在院中，那他是在那里？劳烦告知一二，在下受命要回禀差事，实在不敢耽误。”
那小厮眼皮都不抬，只是摆摆手：“二爷要上那里去，可轮不着我们管，方才带着青雀姐姐抱着东西就急匆匆的走了，我们也不敢问呐！”
顾惜朝又问：“那他们拿了什么东西？可是要出府去？”
小厮眼珠子转转：“没看清啊，就是些笔墨纸砚，如今这个时候，二爷如何出的了府？先生向来聪明，怎么今天糊涂了？”他笑嘻嘻指着顾惜朝。
顾惜朝也不生气，只是淡淡一笑：“多谢。”
他转身走了，刚拐过角，一个丫鬟就叫住了他：“顾先生，二爷拿着纸笔，还带了青雀，想必是去了湖边的双虹阁作画去了，你不妨去找找。”
顾惜朝略思索一瞬，便对那姜子靥的丫鬟拱手道：“多谢柳儿姐姐告知在下。”
他只微微一笑，那丫鬟脸色就红了红，站在廊柱下不敢上前，只是婉转低眉，轻轻点了点头。
顾惜朝转身离开，青衣随风，身躯就像一支笔直的青竹凌风傲立，不卑不亢的往前大步走，看得丫鬟痴了，忍不住捂了捂发烫的脸颊。
顾惜朝循着湖边去了双虹阁，果然闻见了一股焚香的香气，顺着楼梯上去，就见姜子靥背对着他在大案上画画，听见脚步声，仿佛是被惊醒了一样，一下子从笔下的纸张上抽离开，两只绿幽幽的眼珠转动着挪动到顾惜朝身上。
他神色淡淡的，既没有被打扰的生气，也没有任何高兴的表情，和几日之前，一见他脸上就仿佛自动挂上一副喜不自胜求贤若渴的做派大相庭径。
奇怪的是，虽然姜子靥先前对他要热情多了，但如今一看他这个表情，顾惜朝反倒觉得他先前的热情都有些不真实，就像是拿笔在脸上画出来的一样，透着一股敷衍和虚假。
姜子靥现在的表情要真实得多，一张甚至还带着稚气的白皙脸庞上，那种几乎可以说是冷漠和深沉的眼神，才和他那双绿色眼睛相配。
像一头小狼，一只小狐狸，怪不得城里人都偷偷说他是‘绿眼儿戎狄’种。
顾惜朝没做声，只是沉默着将袍角一撩，跪在了地上。
看到他这样，姜子靥反而笑了，整个脸又鲜活起来，一张讨喜又漂亮的脸，笑眯眯的：“顾先生今日怎么如此礼节周到？”
他将笔放下，手上甚至还沾着一些墨汁，旁边的侍女静悄悄的送上一块湿帕子，姜子靥便倚在了大案边上，不紧不慢的将手指头擦干净。
“在下犯了大错，为人臣子，不该有异心。”顾惜朝对他磕了个头。
非常出人意料的，姜子靥反而对此嗤之以鼻，摇摇头：“谁说的？忠义一论，不过如同人养狗，就是想叫狗顺从听话而已，哪里来的这么多堂而皇之的道理？”
他轻飘飘的说着如此大逆不道的话，又往前走了两步，蹲在了顾惜朝面前：“你嘴上是这么说的，我不信你心里真的这么想。”
姜子靥饶有兴致的与顾惜朝对视，眼神狡黠，满脸都是得意。
顾惜朝与他对视半晌，仿佛一动不动，心中的确如同海上疾风暴雨，掀起一阵一阵的惊涛飓浪。
他面前的少年有一种自然的轻狂，他蔑视这些大人创造的虚伪教条和假象，也许只有他这个年纪的人才会有这种胆子，理直气壮的将世人一层层掩盖的真实掀开来，用这种自以为是又真实得锋利的态度说一些实话。
“顾惜朝，你就不觉得不公平？空有一身抱负才华，却不得不装模作样，不得施展，绞尽脑汁的花费大量心力在一些明明无关紧要的事情上？我看得多了，像你这样的人，野心比天还大，为了目的什么都敢付出，玩弄人心，城府深重，一心想要往上爬……”
姜子靥站起来，拿着一张宣纸在手里卷来卷去，将一张轻白光滑的上好宣纸从轻飘飘的一张折成一个紧紧的圆筒，在掌中敲来敲去。
姜子靥的语气直白，像个顽劣的小孩一样，仿佛是试图用这种方式将他赤裸裸的扒光，让他无地自容。
然而顾惜朝不动声色，只是垂着眼。
“也许你有朝一日真能青云直上，但是在那之前，遇上像我这样的人，你知道会发生什么吗？”
姜子靥笑眯眯的看着他，忽然刺啦刺啦的将手里一筒纸撕得稀碎，当然这不比一张摊开的纸好撕，但在人的手中，依然毫无阻碍的被撕得如雪花般，洒落了一地。
“命比纸薄啊！”
姜子靥一把将宣纸撒了，飞的漫天都是。
顾惜朝无声的攥了攥拳头。
“我以为二爷叫我来是有别的意思。”
姜子靥又是一笑：“你聪明，你知道我现在已经不会杀了你。”他将手一摊：“我如今可是落水狗，众人的笑柄，可不是什么贵人，根本扶植不了你。”
姜子靥往椅子上一坐，对青雀招手要茶：“如今我也不怕你知道了，其实我当时根本不需要任何幕僚和门客，你自己送上门来，我对你礼遇有加，只是疑心你是个探子，倒不如收在身边反倒放心些。”
探子？谁会往王府里安插细作？
顾惜朝的疑虑只是在心头一晃，根本不需要细想，一个教他脸色大变的答案就已经呼之欲出了。
姜子靥幸灾乐祸的看他的脸色，笑道：“如今事情了结了，我倒要谢谢你，虽说你只是一心要往上爬，却帮了我们一个大忙，不过……你真是胆气过人，还敢主动去我哥哥那里毛遂自荐。”
顾惜朝心中暗自后悔，脸色已经苍白，只是咬着牙说：“原来如此……”他又痛又悔的闭了闭眼睛，深知自己一时急利，真是一脚踏错。
但他仍然睁开了眼睛，与姜子靥对视：“二爷叫我来，又是为了什么呢？”
姜子靥看着他眼中闪烁不定的光，有些悻悻然，顾惜朝果然有点本事，都这样了，只见颓势不见挫败，不过也正是因为他心气高，心性坚定，姜子靥才忍不住要留他。
“我哥哥本来是想杀了你，不过我觉得不行。”
姜子靥也不跟他兜圈子了，两手一摊，十分直白的说：“我给你两条路，你立刻销声匿迹。”
顾惜朝骤然松了一口气，以至于脸上出现了淡淡的笑意，他盯着姜子靥看了半晌，伸出手来整理衣袍，长长一拜：“二爷，惜朝选第二条路。”
姜子靥故意说：“你知道我要你如何？你就敢选第二条？”