她过去所处的那种环境，顶多只有学校老师会对她说几句鼓励的话。听沈含章这种级别的大人物训话，那是常人求都求不来的机遇。

　　“人贵自立。要做人，先要把自己立起来。”沈含章今日话有点多，对着个小姑娘唠叨了许久，估计也是觉得自己时日无多。

　　“人一旦立起来了，旁人也才不会小瞧了你。王侯将相，宁有种乎？我沈家发家前，老太爷也只是个船员。你是女孩子，用不着建功立业那么辛苦，但也别浪费了你的聪明。”

　　从沈老先生那里出来，任勤勤情绪有点低落。

　　她近来对死亡感触颇深，对于她这个年纪的孩子来说，并不是什么好事。

　　沈含章暮气沉沉，如一支即将熄灭的烛火。任勤勤感觉到一种什么都不能做的乏力，只能眼睁睁看着。

　　夜幕中的宜园静悄悄的，任勤勤沿着庄园的小路遛弯。

　　宜园后门就是云梦湖，浅湾里还架了个小码头。萤火虫穿过铁门飞进来，在林中草尖上低沉沉地飞着。

　　任勤勤想起了徐志摩的《翡冷翠的一夜》。

　　还没来得及吟诗呢，一团影子自黑暗中蹿了出来，朝任勤勤扑去。

　　任勤勤吓出一身冷汗。那玩意儿倒是把毛茸茸的身子挤进了任勤勤的怀里，叭嗒叭嗒地舔她的脸。

　　“啊呀，谁家的狗？”

　　废话。宜园里养的，当然是沈家的狗。

　　狗是一头肥滚滚的边牧，黑白毛，个头并不大，显然还不是成犬。

　　都说边牧是狗中霍金，智商极高。可眼前这毛球看着智商挺堪忧的，对着个才见面的陌生人摇头摆尾掉哈喇子，一个劲往任勤勤身上爬。

　　要是对着贼也这样，那还了得？

　　任勤勤乐了，薅了薅狗头。

　　“乖乖，你叫什么名字？怎么之前几天没见着你？怎么，想跟我玩？”

　　小边牧叼来它的玩具——一根沉甸甸的木棍，满是牙印和口水。

　　“走，姐姐陪你玩两盘。”

　　任勤勤心情好了起来，带着小狗跑出了林子，将木棍远远丢了出去。

　　小边牧虽肥，但身手敏捷，撒丫子追着木棍奔去，小肥屁股一扭，跳起来将木棍稳稳地叼在口中。

　　任勤勤叫了一声好，捏着手指吹了一声口哨。

　　小狗听得懂，屁颠颠地跑回来，把木棍叼回给任勤勤。它还拿湿漉漉的鼻子拱了拱女孩儿的手，尾巴摇成风火轮。

　　任勤勤越玩越开心，变着花样把木棍丢出去。小狗满院子撒欢，竟然每次都能赶在木棍落地前叼住。

　　一时间，少女的欢笑和狗吠响彻了寂静的宜园，给这座死气沉沉的庄园增添了无限生机。

　　大屋二楼的窗户亮起来，有人朝楼下望。

　　“行呀，小东西。看看这个你能不能接住。”

　　任勤勤决定放一个大招，将胳膊抡圆了，做出一个体育课教的标准的扔实心球的姿势。

　　气沉丹田，大臂带动小臂发力，木棍携着任勤勤潜心修炼十七年的功力，嗖一声飞了出去。

　　就这时，一个人从大屋里走了出来，穿过后廊走到了草地上。

　　那根木棍不偏不倚，朝着那人门面疾射而去，瞬间破了来人的护体罡气，正中额头。

　　紧接着，小边牧飞扑而至，以那人为跳板，一口叼住木棍。

　　那男人先是中了暗器，又遭神犬偷袭，一屁股跌坐在了地上。

　　*

　　沈家的客厅里，明灯高悬。

　　光从高处落下，照得沈铎一张脸光影分明，冷峻肃煞。

　　任勤勤耷拉着脑袋坐在对面的沙发里，王英陪在一旁。

　　王英一副如临大敌的模样，任勤勤刚扭了一下屁股，就被她用力拽了一把，不让她动弹。

　　“小沈先生，都是我的错。是我没教好这孩子，让她闯了祸。哪里有在别人家里这样胡闹的呢？简直太不像话了！我一定好好教育她作客的礼貌。希望您能原谅她这一回。”

　　王英也是个能屈能伸的人才。

　　大战任家人时的从容大度，面对同事冷眼的时候不卑不亢，朝沈家二公子赔罪的时候，又能低声下气，伏低做小。

　　她的话说得这么周全，倒是让沈铎插不进半个字了。

　　沈铎盯着眼前的小女孩。

　　他对这个女孩早有所闻，今日却是第一次见到。

　　父亲沈含章“女友”的女儿，死了亲爹，来投靠亲妈。亲妈肚子里还揣着沈铎没出世的弟弟。

　　沈含章自然是不会和王英结婚的，但是DNA早检验过好几遍了，那胎儿确实是沈含章的亲儿子。

　　一个年幼的，生母没什么能力的弟弟，沈铎还是能照顾得了的。正因为有这一层关系在，王英和她女儿只要做人识趣，沈家也不介意照顾一下。

　　再说了，眼前这个小女孩，瘦瘦小小的，猫儿狗儿似的，沈家也不是养不起。

　　正嘀咕着，任勤勤抬头朝他望了一眼。

　　神态是局促的，小女孩儿怕他，也害怕自己未知的命运。

　　但是沈铎心里却是咯噔了一声。

　　这女孩儿的眼里有星火……

　　像是子夜里打亮的一簇花火。风要吹熄它，雨要浇灭它，可它依旧不屈地闪烁着，以期待着终有一日，能燃成一团熊熊的光。

　　一株小野草，竟还有几分大野心呢。

第4章

　　任勤勤被对面那男人盯得浑身不自在。

　　她倒并不是害怕。虽然沈铎脸色很不好，但是任勤勤相信他不会为这点事和自己计较。

　　她是特别羞愧。

　　主人家里有垂危的病人，自己却在院子里逗狗玩，嘻嘻哈哈的。这不是没教养，是什么？

　　任勤勤的凤凰女情结不轻。就因为深刻知道自己出身不大好，平时更加注重礼节。没想到都要离开宜园了，一时大意，闹出这一桩丢脸的事来。

　　沈家这位二公子一表人才，纵使白衬衫上有四个狗爪印，但是身姿挺括，气宇不凡，一看即知是人中龙凤。

　　沈铎的母亲蒋女士祖上有白俄血统，美艳不可方物，沈含章本人也仪表堂堂。沈铎得天独厚，轮廓比普通人更加深邃，五官分明，非常俊朗夺目。

　　明明生着一张漂亮的脸，可整个人又散发着一股冷飕飕的锋利。两种截然不同的气质奇异地糅合在一起，让沈铎看着又矜贵又倨傲。

　　好看，又教人不敢多看他一眼。

　　可偏偏沈铎脑门正中央，被任勤勤的暗器砸出来一道竖着的红印子，衬着他雪白的皮肤，就像一条眼缝儿。

　　任勤勤暗道，好好一个俏潘安，却是被自己一棍子砸成了二郎神。

　　罪过，罪过！

　　*

　　王英见沈铎一直没开口，越来越焦急，做惯粗活的手掌将女儿的脑袋一摁。

　　“还愣着做什么，赶快道歉呀。这么大的人了，连这点礼貌都不懂……”

　　任勤勤毫无防备，被老妈的五指山一压，额头“砰”地磕在了沈家的大理石茶几上。

　　沈铎眼角抽了抽，终于开了金口。

　　“算了，英姐。别为难孩子。”

　　嗓音低沉又清澈，还怪好听的。

　　“爸都交代过了，让你和女儿在宜园里住下去。”沈铎的口气冷得像是含了一块冰，“既然是客，就不用太拘束。只要不打搅家父休息，在园中可以随意走动。”

　　“我家这丫头，也只是暂时在宜园住几晚。”王英急忙说，“这孩子上学的事都办好了，明天就去住校，不会再在园子里瞎胡闹。”

　　沈铎不置可否地点了点头，不再说话。

　　王英察言观色，把任勤勤提溜起来，准备撤退。

　　那头小边牧先前一直趴在沙发角吧嗒吧嗒地啃着一块牛肉干，见陪它玩的小姐姐要走了，叼着牛肉干追过去。

　　“腿子！”沈铎唤了一声，“回来。”

　　腿子？

　　小边牧站定，左右张望，在冷脸二郎神和可爱小姐姐中不知道怎么取舍。

　　“腿子，快过来！”沈铎压低了嗓音，已有些不耐烦。

　　任勤勤看着那不情不愿往回走的小边牧，确认小沈先生叫的就是它。

　　沈家看着如此高大上，客厅好似艺术品陈列馆，地上的大理石砖都还镶着金边，却给狗起这么个名字。

　　此狗名腿子，狗腿子……

　　狗腿子回到了沈铎脚边，耷拉着耳朵，眼巴巴地看着任勤勤走了。

　　*

　　出了大屋，王英松了一口气。

　　“好在小沈先生不和我们计较。你呀，以后在宜园里可真的要注意点，不能再这么没轻重了！”

　　任勤勤耷拉着脑袋，任由母亲训话。

　　王英一脸心有余悸，趁着四下无人，拎着女儿耳提面命。

　　“这个小沈先生，就是沈老先生唯一的儿子。你别看他年轻，他脾气很不好，沈家上下都没人敢惹他。听说他当年疯起来差点把宜园的大屋给点了。正因为这样，沈老把他打发到国外念书，病得不行了才招回来的。”

　　任勤勤回忆着沈公子那俊俏的脸蛋，心想这年头的疯子怎么都长得这么好看？

　　王英的手伸过来，在任勤勤额头上揉了揉。

　　“疼不？”语气里充满愧疚，“对不起呀，妈妈心急了点，下手没轻重……”