宣榕刚想开口，就见耶律尧似是愣住，撂下玄马和雪狼，阔步径直走了过来。

　　直到数步距离时，一柄紫色长剑横上了他的颈边。

　　昔咏估计是没见过这种送头上门的怨种，欲言又止好几瞬，才环顾四周，厉声而道：“全都退后！”

　　又简单急促道：“马！”

　　三个侍卫磨合了一年，早就默契十足。闻言，轻功最好的容渡足尖轻点，飞身去抢最近的马。

　　而耶律尧也似被惊醒，涣散的眼神瞬间清明。

　　疑惑扫了他们一眼，像是反应过来什么，轻而又轻的，笑了一声。

　　他抬手，指尖捏住昔咏长剑，一掰，一折。

　　佩剑削铁如泥，饶是借着扳指使了巧劲，也难免与肌肤相触，刹那鲜血蜿蜒滴落。

　　耶律尧却看都不看，反手一掷，一截断刃如紫电，向容渡袭去，逼得容渡不得不身形一顿。

　　同时喝道：“都给我回神！”

　　只此一顿，在场所有的北疆士兵，都从误以为的“幻境”里都反应了过来。

　　口哨四起，骏马奔散，容渡再无可能从擅马的草原儿郎手里，抢到马匹。

　　耶律尧这才垂眸，他懒得管横脖的断刃，只静默地看着宣榕，半晌，才一边转动手上被血浸染的扳指，一边似笑非笑，吐出几个字来：

　　“小菩萨……你怎么在这？”

第4章 交易

　　为何只带三个随从，孤身远赴西北？

　　说来复杂——宣榕幼时多病，护国寺住持说她佛缘深、尘缘浅，二十岁前最好远离皇权，在尘世广结尘缘。

　　无人当真。

　　直到十三岁那年，她病得奄奄一息，太医院和鬼谷都束手无策。父母迫不得已，连夜送她南下。

　　她在姑苏寒山寺住了一年，养好病，随邱明大师四海布施，吃过糟糠咽过干粮，风餐露宿走遍红尘。

　　却真的没再病过。

　　所以父母与其说是随她独自西行，不如说，是不敢拘她在皇城。

　　但面对耶律尧，宣榕只言简意赅道：“来拜谒佛陀。没想到遇到漠北的家事。”

　　“见笑了。”耶律尧似乎并不想让她插手，挡住身后血泊，“今夜你就当什么也没看见吧。”

　　宣榕抬起头。青年比她高出一个头，逆着光，看不清神色，只望进了一双沉静深邃的黑眸。

　　黑……眸？

　　宣榕压下诧异，淡淡反问：“大齐不过问他国内政，但边关十里一哨防，二十里外就是二十万整军待发的将士，你们怎么进来的？”

　　耶律尧瞥了眼纤白指中的小狼烟，道：“他们俩嘉峪关有内应，应是从楼兰偷潜的。我么，苍岭抄近道。”

　　说着，他像是才注意到近在咫尺的索命阎罗，屈指一弹脖上断剑，笑了一声：“紫电青霜双蝶剑，前任当康军副帅——昔大人？久闻了。劳驾，挪一下剑，我也无意起冲突。”

　　昔咏神色冷凝，没敢收手。

　　宣榕却眸光转向断剑截面，若有所思，终是轻轻启唇：“昔大人，收剑吧。”

　　昔咏有两剑，一名紫电，二名青霜，是她年少闯荡江湖时，一位老师傅用精铁冶炼的。上过战场、杀过刺客，十几年锋利如新。

　　今天却被耶律尧轻巧折断。

　　说明他内力强横到了一定地步。

　　这个距离，他想抢她手里小狼烟也好，还是拼着重伤劫持她也罢，成功的可能性都不低。

　　但他选择示好。

　　无论是真的被大齐军队震慑，还是另有所图，都没必要激化矛盾。

　　果然，像是为了表示诚意，在昔咏极不情愿收剑后，耶律尧侧过身，吩咐摘下头盔、试探着走过来的副将：

　　“哈里克，让人把周围收拾干净。安营扎寨。”

　　哈里克也是胡人外貌，但此刻，一张俊挺的脸上写满了疑惑：“收拾什么啊？这几位是……？”

　　被抛下的雪狼也探头探脑蹭了过来。

　　耶律尧用力按住齐腰高的狼，借着掌心柔顺的触感平复心情，缓缓说道：“望都来的……”

　　哈里克不明所以。

　　“昭平郡主。”

　　副将动作一滞，用近乎怪异的目光看向宣榕。

　　谁都知道这四个字在大齐代表什么——这是皇权冠冕上最光华流转的珠玉，齐帝为了替她祈福，近几年甚至用“昭平”作年号。

　　他惊讶不奇怪。

　　可在与他对视，颔首致礼时，宣榕却觉得。

　　哈里克的失态，似乎并不仅仅因为她的身份。

　　*

　　军帐灯火暗淡。

　　耶律尧在处理伤口。右手伤口不浅，他左拇指弹开锡壶壶塞，把药酒浇在血肉模糊的地方，同样单手上药，三两下缠完纱布，低头用牙齿咬住布角，配合左手打了个结。

　　全程没一个属下敢上前。

　　全军人马，都被他今夜明显的异常，搞得心惊胆战。

　　就连哈里克，按照吩咐处理完耶律金那具狼藉残尸、掩盖血迹后，掀帘进来，也失了魂一样枯坐好久，一动不动。

　　好半晌，他才眼珠子转了转：“那位郡主……”

　　耶律尧眼皮一掀，与他对视。

　　哈里克一紧张，忘了要说什么，不过脑子地扯着嗓子道：“比传闻还要漂亮！！！这种柔弱花骨朵，齐国皇室怎么放心她一个人在外头乱逛的？”

　　“没看到她后面跟着的三个？能以一当百。”耶律尧垂眸，修长的五指握紧又松开，确认没伤到筋脉，“容渡、容松两个禁军副将没听过，昔咏总有所耳闻吧？”

　　哈里克下意识地绷紧浑身肌肉：“七年前生擒西凉储君的……昔咏？”

　　“嗯。”耶律尧意味不明地笑了声，“单打独斗，你不是她对手。”

　　哈里克不吭声了，过了片刻，声线都飘忽起来：“就算有顶尖高手护送，敢这么几个人闯过流沙，这位昭平郡主胆子还是大啊。”

　　“和民间传闻传的……也不是很一样。”

　　民间传闻里，昭平郡主高坐神坛，百姓称她在世观音。

　　如今一见，少女清冷疏离，但并无那种高高在上。

　　哈里克盯着耶律尧，喃喃道：“怪不得……”

　　耶律尧冷不丁打断他：“有事说事，没事滚。”

　　哈里克眼里透出几分挣扎，犹豫半天也只敢道：“到楼兰补给点前，我们的干粮只剩四天量。北向的流沙更诡谲。你别耽搁太久。”

　　耶律尧“嗯”了声，昏黄焰光打在他的侧脸，长睫拢下浓重阴影，让人看不清他的神色。

　　须臾，他才慢慢道：“放心，明日就走。”

　　*

　　翌日，是个艳阳高照的晴日。

　　沙漠白得耀眼，晃得人眼疼流泪。

　　万佛洞里，平阔地带扎起的白布营帐整齐划一。

　　宣榕暗赞了声治军严谨，就收回视线。

　　她找到昨日的佛洞，继续勘绘。

　　流沙只消停二十日，满打满算，也不过十日可用，不容耽误。

　　而三个侍卫愈发谨慎，寸步不离守着她。

　　宣榕描完一卷头戴桂冠的佛像，在逐渐紧绷的氛围里失笑：”这么紧张作甚？”

　　“……”

　　许是不好意思说担心寡不敌众。

　　三人陷入了诡异的沉默。

　　“别担心啦，他们粮草支撑不了太久的。”宣榕安慰道，她调制着金泥，忽然想到被咬死的三只骆驼，“阿松，你去和哈里克——就是那位副将——打个商量，看看能否讨到三匹马。”

　　她眨眨眼：“北疆都是好马哦，京城都难得一见的。”

　　“好嘞郡主！”容松心大，噌的一下从靠着的石壁直起身，转身要去，被他哥拽住后脖领。

　　容渡刚想说不好交涉，思忖一瞬，想明白了宣榕的考量，手指一放，道：“他们刚灭百敌，确实有多出来的马。去吧。发挥一下你那三寸不烂之舌。”

　　容松猝不及防，差点摔了个五体投地，怒吼道：“靠容渡！你他娘的有毛病吧？！”

　　容渡毫无诚意：“抱歉啊。”

　　容松：“……操。”

　　这两位出身公主府私卫。

　　宣榕自小和他们一起长大，早就习惯了哥俩的插科打诨。

　　就在容松差点要揍他哥时，宣榕转头，熟练地打圆场道：“好啦阿松，阿渡是关心你。”

　　容松这才收手，愤懑走了，容渡想了想，终究不放心，也抬脚跟了去。

　　而昔咏看到宣榕唇瓣干涩，轻声道：“郡主，我去拿点水来。”

　　宣榕点点头。

　　她做事向来专注认真，坐在木扎上，面前立的木架四角订着整张羊皮，画到关键处，干脆拆下画板搁在膝上，细致地悬腕勾线。