可是那一次，乔飞也受了伤，险些被发现，乐明公主担心极了，不想乔飞再为她冒险。
“属下会保护公主。”乔飞攥紧了腰间的刀柄，来一个，他便杀一个。
“谢谢你，阿飞。”乐明公主回眸浅笑，她这些年如果不是有他的保护，早就死了。
乐明公主的母妃庄妃原本颇得圣宠，生下乐明公主多年后竟再次有孕，可最终却难产大出血，生下的小皇子也夭折了，庄妃临死之前，苦苦哀求顺安帝，要乔飞来保护乐明公主。
乔飞原是庄家捡到的一个孤儿，送他去武馆习武，之后借着庄家的关系，送他到宫里边当禁卫，庄妃去世时，乔飞也才做禁卫不久。
顺安帝看着满身是血的庄妃，心软允了这个请求，因此乐明公主身边才有了乔飞这个侍卫。
乐明公主不知道母妃的死是否有魏皇后的手笔，但这些年她可没少受信国公主的欺辱，这次仲秋宫宴上，乐明公主看出了燕王或许有扳倒瑞王的可能，她想赌一把。
宫里的每一块地砖都渗着血，她不知道自己会属于哪一块地砖。
但她不想死。
第040章 血仇
“废物！”魏皇后从泰平殿带着信国公主回来, 得知事情没办成，气得把堂中摆着的香炉踹翻了。
燃着的香迸溅到跪在地上的太监身上，手背烫起了一个大燎泡, 他也不敢躲, 只连连磕头，“娘娘息怒……奴婢本要得手了, 是乐明公主突然出现，说要带燕王妃去见皇上, 奴婢们怕被捅到皇上跟前，让娘娘难做，才不得不罢手。”
“母后莫气着身子，”信国公主上前安抚魏皇后, 说：“今日她们就是串通好的，故意让柳贵妃去父皇跟前闹，又让乐明去救燕王妃, 沆瀣一气。”
“混账东西, ”魏皇后还是忍不住骂, “乐明那贱妮子也敢劫本宫的道, 本宫忍了燕王妃这么久, 大好机会，你们却给办砸了, 都给本宫滚下去领板子！”
好不容易从老太监手中得知了这绝妙的方子，那香废了她不少银钱，还有那夹竹桃, 挪来挪去, 当是容易的吗？
这么精巧的一个局，却被这群废物给浪费了, 魏皇后恨不得全给他们打死算了。
“是，奴婢谢皇后娘娘饶命！”太监一身冷汗退了下去，幸好保住了这条命。
崔嬷嬷端了茶盏上来，信国公主接过，递到魏皇后跟前，“母后喝盏茶消消气，无需和这些低贱之人生气，先是柳贵妃故意找茬，又是乐明出面，那些没胆色的奴婢能成什么事。”
“乐明算什么东西，”魏皇后接过茶盏，冷声道：“本宫容她活着不过是等着将来她出降时皇上赏的封地，竟也敢违拗本宫。”
柳贵妃得了皇上的宠爱，还棘手两分，乐明于魏皇后不过是一条狗。
魏皇后放下茶盏，眼中余恨未消，“崔嬷嬷，去传本宫的令，叫乐明来坤宁宫外跪足三个时辰。”
她磋磨乐明甚至不需要一个理由，罚了就是罚了，顺安帝才不会为了一个不受宠的公主让魏皇后不痛快。
“是，奴婢这就去。”崔嬷嬷领命而去。
信国公主坐在魏皇后身侧，“母后，儿臣怎么觉得父皇好像偏心燕王呢？今日父皇明显更在意柳贵妃。”
魏家几次吃亏，魏皇后也品出来点意思，想起了魏太后的话，长叹一声，“怕是皇上觉得魏家跳得太高了，当初魏家扶持他坐上龙椅，可不是这样的态度。”
先前庄妃死的时候，顺安帝都没有像柳贵妃小产那样动怒，柳贵妃当真是得了顺安帝的看重，还是以柳贵妃做筏子，想让她和魏皇后打擂台呢？
魏皇后顺风顺水几十年，近日也觉得顺安帝的态度颇为耐人寻味。
“母后，要不然让外祖父他们稍稍收敛一些罢了，等过了这阵子风头，让父皇看出魏家的忠心，想必还是记得咱们的好。”信国公主提议道。
信国公主想，若她是帝王，也不会喜欢一个总碍手碍脚的臣子。
魏皇后想了半晌，魏家这些年荣华过盛，是扎眼了一些，“本宫明白，明日让母亲入宫一趟吧。”
起初魏太后让魏家收敛，无人在意，如今魏家频频跌跟头，此时收敛，就好像给燕王让地盘一般，燕王不会如魏家一般收敛，只会更加张扬，霸占原本属于魏家的版图。
只是等魏皇后反应过来，却迟了。
信国公主又道：“说到底，咱们还是要想办法除了燕王才好，自从他出现，父皇就好像变了一个人。”
要是没有燕王，魏家才不会落到今日这个地步，在皇上跟前次次受挫，也失了民心，现在外边不知多少百姓怨怪着魏家，夸奖着燕王府。
“没这么简单，”魏皇后头疼地撑着桌面，揉捏着眉心，“燕王现在万众瞩目，很难下手。”
又不是十年前，魏皇后随随便便一把火就能让沈翊家破人亡，现在一把火烧不到燕王，倒是可能烧到魏家。
燕王刚认祖归宗时也还好，那时燕王低调得很，也不和魏家作对，好像是从大婚后，燕王就开始肆无忌惮地攻讦魏家。
魏皇后眼中闪过一丝狠毒，“方才没弄死燕王妃，实在是大意了，只怕燕王当真心仪那个庶女。”
要不然怎么也说不通大婚之前什么都不做，据瑞王后来所查，沈翊去年就掌握了魏宗征收高额税粮的证据，却按兵不动直到今年才提，可不就是为了大婚？
“幸好闻妍得手了，”魏皇后冷笑一声，“一个也不能生育的燕王妃，燕王最好一直心仪，燕王府永远都生不出孩子才好。”
闻姝出了宫，坐上马车，还是打了个寒颤，就差那么一点点，就死在宫里了。
魏皇后费了这么大的手笔，绝对不会只是想羞辱她，定是奔着她的命来的。
她回到王府还心有余悸，第一时间去寻兰嬷嬷，让旁人侯在屋外。
“夹竹桃与香料？”兰嬷嬷听后眉头紧蹙，“这也像是灵兰族的法子，利用了物种之间的相克或相辅相成，难道宫里有灵兰族人？”
上次的断生散就很让兰嬷嬷怀疑，毕竟这东西在大周都没几个人听过，魏皇后又是怎么得来的？
闻姝喝了几口茶，才稍稍压下了心里的后怕，“也不知道魏皇后是从谁那听来的，可惜咱们在后宫没什么人脉，也不知是否打听得到。”
“先别打草惊蛇，”兰嬷嬷阻拦她，“一旦让魏皇后知道你在打听，很容易暴露你的身份。”
要是闻姝的身世曝光，那燕王不必再夺嫡，两人都得被魏家给摁死在斩首台上，连顺安帝也救不了。
“好吧，”闻姝站起来走了几步，有些不安，“今日好险，不知道下次还有没有这样的好运气。”
“王妃，”竹秋敲门后走了进来，福身道：“宫里传来消息，乐明公主被皇后罚跪三个时辰。”
“这么快？”闻姝回头，她前脚才出宫，后脚就传出了消息。
兰嬷嬷说：“怕是魏皇后故意让人传出来给你听的。”
闻姝攥紧了拳头，眉眼下压，愧疚万分，“四哥不在定都，要不然还能让四哥去皇上跟前走一遭。”
闻姝在顺安帝跟前说不上话，更何况现在她若是再入宫，就是羊入虎口。
“姑娘不必急，”兰嬷嬷拍了拍闻姝的胳膊，“乐明公主既然救你，她就想到了后果，来日乐明公主想要什么，尽力满足她便是。”
宫里头的人都精怪一般，有所付出，必有所求。
“她要是有所求就好了。”闻姝手撑着桌沿，她最怕是没所求的，反倒欠人情不好还。
兰嬷嬷看着闻姝这般焦急，转头让竹秋下去，屋门关上，屋内只剩下她们两人。
“嬷嬷，你要说什么？”每回只剩下她们时，基本上都是说灵兰族之事。
兰嬷嬷让闻姝坐下来，才说：“姑娘把你脖颈上戴着的玉坠取下来。”
闻姝依言解开衣襟，取出她戴了十几年的玉坠，捧在掌心，这玉坠自她记事起，就一直戴着，半个指头长，像是一节竹子，但有一面又开了口，更像是一个哨子，闻姝还找来别的哨子对比过，确实像，但她没尝试吹过。
兰嬷嬷也从荷包中取出一个一模一样的，但是竹子做的，“这个竹哨是灵兰族的信物，灵兰族人居于深山，有时遇到危险，吹响哨子，悠扬声能传递很远，比呼喊更有用，你的是你娘亲留下的，这玉竹哨，只有你娘亲有，我们都是寻常竹哨。”
闻姝对比着这两个竹哨，明显娘亲的更为精致，而且兰嬷嬷这样说，很难让闻姝不多想，“嬷嬷，我娘亲在族中地位很高吗？”
要不然怎么会连信物都是最好的。
兰嬷嬷轻笑了下，欣慰地看着闻姝，“姑娘，我说过，你像极了你的娘亲，很聪明，没错，你娘亲是灵兰族的圣女。”
“圣女？”闻姝吃惊地启唇，粉唇嚅嗫，怔愣地看着兰嬷嬷，“是我想的那样吗？”
“圣女”这个词，太过隆重了。
兰嬷嬷说：“没错，你娘亲本是下一任族长，而你，则是下一任圣女。”
闻姝被惊得不知道该是何种反应，她一直觉得自己是个不起眼的庶女，可她却是一个族群中的“圣女”，原来不知不觉中，她早就肩负使命。
兰嬷嬷也没想到前不久才叫千留醉保守这个秘密，现在却得告知闻姝，“灵兰古国信奉神女，神女恩赐圣女代行指引之责，圣女在灵兰古国中地位超越帝王，是百姓最信封的神。”
“古国灭国前的二十几年，都没有圣女的出现，因此百姓颓丧，觉得神女要放弃灵兰古国，失去信仰的百姓很快被外族屠戮，直到圣女再度出现，在圣女的指引下，族人弃城，隐居深山，才保留了灵兰族的血脉。”
闻姝急切地问：“怎么断定圣女的存在呢？”
“圣女生来带着灵兰花香，就像姑娘一样。”兰嬷嬷看着她，“你娘亲身上也有一样的花香。”
“难道别的族人就没有吗？”闻姝觉得这有点不可思议，“圣女是代代相传吗？我的外祖母，也曾是圣女吗？”
“对，圣女之间基本上都是母系血缘，因此灵兰族人母亲比父亲重要，一夫一妻，丈夫绝不敢纳妾，这是违背神女旨意的，”兰嬷嬷明白闻姝的意思，她觉得这可能是一个巧合，“可是在圣女消失的那些年，再度出现的圣女，并非上一任圣女的女儿，甚至毫无关系，只是一个普通族人的女儿，圣女的父母都平平无奇，这也让族人更加信奉神女。”
闻姝犹如听天书一般，无法想象这是一个怎样神秘的族群，一夫一妻，以母为尊，和大周截然不同，甚至与楚国、与这个大陆都是不同的，她此前从未听过有哪个国家以母为尊。
自小闻姝学的就是“男尊女卑，以夫为纲”，陡然听到世上还有这样的地方，好似在梦中，灵兰古国，必是无数女子向往之地吧。
“那我的娘亲怎么会过世呢？她不是圣女吗？”一个族群中的指引者，应该是受着众人保护的，怎会早早过世。
“唉！”兰嬷嬷重重地叹了口气，“因为体香成为圣女，可也因为体香圣女更易暴露，更易成为众矢之的，所以圣女一般不能离开族群，可你娘亲心怜天下，执意要外出云游，医治四方百姓，趁着族人不注意，偷偷出山，因此族长派了许多族人寻找你娘亲，而我也是恰好遇到你娘亲。”
兰嬷嬷：“我遇到你娘亲时，她已中了无解之毒，灵兰族也不是什么毒都能解，有些混毒，无药可医。”
闻姝红了眼眶，将唇瓣咬得泛白，眼泪一颗一颗的往下掉，“娘亲救了这么多人，却救不了自己。”
“是谁给母亲下的毒？”闻姝攥紧拳头，原来她也有杀母之仇。
兰嬷嬷怜惜地看着闻姝，犹豫着要不要把这么重的担子此时压在闻姝肩上，可闻姝倔强的眼神，又让兰嬷嬷没办法隐瞒，“我只知是楚国皇室之人，具体是谁，我也不知。”
“楚国皇室？”闻姝猛地站了起来，眼前一阵晕眩，满脸泪痕，擦拭不净，“原因呢？”
兰嬷嬷摇头，“我来得太迟，不知。”
闻姝咽了咽喉，不停的眨着眼睛，泪水如珍珠滚落，忽然明白了当初四哥知道魏皇后是杀母凶手时的心情。
楚国离她千万里之遥，更何况是楚国皇室，两国边境摩擦不断，随时可能开战，她好似永远揭不开这个秘密，也无法为娘亲报仇。
怪不得兰嬷嬷不让她说出自己的身世，要是晓得她的娘亲曾和楚国皇室有纠葛，魏家直接一个“通敌叛国”的罪名压下来，顺安帝也救不了他们。
闻姝又问：“永平侯知道娘亲的身世吗？”
兰嬷嬷只答：“侯爷是个好人，那时你娘亲正在被追杀，是他救了我们。”
兰嬷嬷脸上的疤痕，也是那时留下的。
那便是知道了，闻姝没怨过章氏待她不好，却怨过永平侯没尽到做父亲的责任，可时至今日得知这样天大的秘密，她却没有任何的怨了，永平侯明知道娘亲的身世，还冒着永平侯府满门倾覆的危险收留了母亲，还养大了她，已是不易。
“这个秘密我独自守了这么多年，终于能告诉你了，”兰嬷嬷让闻姝坐下来，仍旧拿着玉竹哨，“今日，我要教你使用它，这个哨子除了能求救外，还有一些用处，可控制蛇虫鼠蚁，你自小不招蚊虫，就是因为你身上独特的体香，这也是神女赐予圣女的特殊之处，你娘亲甚至能听懂兽语。”
“兰嬷嬷，真的有神女吗？”闻姝听起来，神女倒像是大周百姓信奉的“菩萨神佛”。
“我们信就有，”兰嬷嬷说，“她是一个信仰，带领着我们活下去的希望，历代圣女，身上都背负着引领族人的重担。”
此话一出，闻姝忽然觉得肩膀重如千斤，她能担得起这样的责任吗？她连族人都没见过，或许这辈子都回不到族中。
“姑娘，来日方长，你还有机会。”兰嬷嬷已年迈，这辈子恐怕难回故里，但闻姝还年轻，她将来可以。