明宝清往手肘下的一个软垫上倚了倚，道：“有年头的文竹一年开两次花，春一次秋一次，秋天开完花就结果子了。可我阿娘从前院里的文竹不是都给撅了吗？难道说还留了些种子吗？”
第175章 豆沙酥卷
上一辈里, 岑嫣柔是岑家家主的嫡长女，这一辈里，岑贞善在她的位置上, 住了她的院子也不足为奇。
“姐姐对不住, 可我还没住进去时, 文竹就黄了大片, 花匠说只能撅了。”岑贞善慌忙站了起来，再说几句便要拭泪了。
明宝清只是捧着茶觑了她一眼，道：“所以我问的是, 留了种子吗？”
明宝清根本也懒得袁先生面前细说六舅母告诉她的那些事, 岑贞善是如何如何在母亲的故居里‘大兴土木’，毕竟人都死了，还徒留一间院子做什么。
“肯定是有的。”岑贞善根本不知道家里有没有, 就算没有, 一把文竹的种子难道还是什么稀罕玩意, 总是能买到的。
明宝清随意点了点头, 扫了眼茶几上的点心，岑贞善又紧着道：“这几样点心是我亲手做的，姐姐尝尝味道, 只怕是比不得四妹妹的手艺。”
“一味点心不必比来比去的。”明宝清拈起一根豆沙酥卷吃了, 呷了口茶，又吃了块薄荷龙井糕。
来时, 她一眼就瞥见了盘碟里的这两样点心，太熟悉了。
外祖母卓氏院里有个点心嬷嬷, 很擅长做一些酥软好克化的点心。
豆沙酥卷是那位嬷嬷最拿手的, 而薄荷龙井糕则是应了眼下的节气，这两样点心明宝清说是从小吃到大也不为过。
六舅母先前还说, 要想个法子要把这位点心嬷嬷给讨回来！
她儿子猫儿病弱时想吃些软糕，求了王氏，王氏都推三阻四的，还是嬷嬷夜里溜出来躲在六舅母的小厨房里偷摸做了一些。
“先生怎么看着我吃？”明宝清掩口笑了笑，道：“这两味点心是好久没吃了，先生觉得味道怎么样？。”
“姐姐若是喜欢，我就再做些给姐姐送过去。”岑贞善笑盈盈地望了袁先生一眼，似乎是同袁先生之间有什么明宝清所不知的秘密，“先生方才也觉好呢。”
袁先生并不是不善于交际，她只是不喜欢太复杂的周旋，所以她选择在务本书苑做先生，而不是担任更多的事务。
且她是个聪明人，这么会子功夫坐下来，哪里还会品不出这表姐妹之间的龃龉深得很，岑贞善的片面之词恐怕真是很片面，而明宝清话中虽有话，但都没有延伸出去的意思。
“是很好吃，
这豆沙酥卷我在别处从未尝过如此层层薄脆的口味，不知是怎么做的？”袁先生笑问。
岑贞善早有准备，不疾不徐地说：“面粉混了猪油制成油酥，再将油酥擀进面皮里，越擀越薄，薄得透光，再卷了豆沙馅下油锅炸，也就是了。”
袁先生听得仔细，却又摇了摇头，道：“寻常酥皮似乎都是这样做的，但你这酥卷格外薄脆，且你说越擀越薄，薄到这种程度，定然是要破裂的，我想定然还有法门，可是家传的不能说？”
“只是耐心些就好。”岑贞善笑道：“做起来是有些麻烦的，先生想吃的话同我讲一声，我做了送来就是。”
“看来是家传的手艺。”袁先生却是拈起帕子重又落回自己膝上，转首看明宝清，笑道：“不知明主事会不会？”
袁先生自从进门以来一直称呼明宝清明大娘子，口吻温和，是个很好相处的长辈。可她忽然称呼明宝清官职，虽然语气丝毫未变，但就分外有了一股尚书夫人的气势。
明宝清直觉不妙，望着袁先生平静而含笑的面孔下，总觉得她的情绪似乎有了一点不快的波动。
“面皮要加一点盐，同油脂一并和好之后要静置两刻。制油酥的时候，油脂也要略添一点薄粉，否则无法擀得那么薄。且这道点心天冷时比较好做，眼下这天气若不靠冰块降温的话，案板都是黏兮兮，很难做。”
明宝清把其中的关窍说了出来，岑贞善的笑容有些挂不住了，但又立刻逼着自己笑得更加灿烂了一些，做一副惊诧欢喜的口吻道：“姐姐还真知道呢。”
袁先生看着她的笑脸，也笑了起来，眉宇间的神情里沁着一丝了然和鄙薄，她又瞧着明宝清一眼，慢悠悠地道：“是了，这就像是自己做过一回的讲法了。”
明宝清知道岑贞善是被袁先生识破了心思，但她眼下觉得自己也有麻烦了，顾不得幸灾乐祸的表情，索性和盘托出。
“先生知道我家四娘喜欢做点心，这豆沙酥卷她小时候在我外祖母院里尝过一回，后来她自己想做，怎么也做不出来。所以六舅母代我请教了嬷嬷，可即便知道了这些法门，四娘也试了多次，最后的炸出来的酥卷虽也好吃，但酥皮总归还是厚了一点，做不到那么薄如蝉翼。”
“毕竟是人家经年的手艺了，一朝一夕可学不会。”袁先生还是那样笑，看向岑贞善，见她面上笑容愈发僵硬，终于是施舍了一个台阶，“言语上虽指点了关窍，到底不如亲身教授来的透彻。”
岑贞善忙道：“是，是。”
袁先生再开口时，话里便有了送客的意思。
岑贞善、明宝清站起身，退了出去。
因为还要等明宝盈和岑贞善，所以两人立在庭院的阴凉处，岑家的仆妇站在院门处等她们。
岑贞善的呼吸声有点重，像是在忍哭，明宝清心里正烦，蹙了一下眉根本没理会。
只岑贞善受不了人家不理她，咬牙轻声道：“姐姐就这么恨我？”
明宝清睇了她一眼，道：“书苑里同袁先生之间的距离不过一丈，你真就以为自己离她只有这么近？陈尚书是一不小心坐上尚书之位的？他是蒙着眼睛聘了袁先生做夫人的？别以为天底下自己最聪明！连出了陈府再撒气的耐性也没有，你还是别嫁得太高，找个好拿捏的才是要紧！”
岑贞善紧紧绷着脸，恨道：“姐姐还真是清楚，瞧着我们一家在岑府也是不用待了。给六叔挪地方吧！”
“噢？妹妹有这觉悟倒好了。”明宝清说着大步离开，迎上从屋里出来的明宝盈和岑贞秀。
陈小娘子送了她们出来，与明宝盈说说笑笑好不开怀。
明宝清瞧了岑贞秀一眼，见她跟在明宝盈身侧，小心翼翼侧眸看着说笑的两人。
她的个子可比明宝锦高多了，可人瞧着却瑟缩了些，没那时候那么张扬了。
六舅母说她在家里玩闹，伤了一个庶弟，被岑石堂亲自打了十戒尺，且下手很重，足足养了两三个月才算好全，此后她就变得寡言了许多。
岑贞秀看着别人，没留心脚下，踏空台阶将要跌下去，被明宝盈一提领子站住。
明宝盈什么也没说，只是转首对陈小娘子道：“陈妹妹留步，回去想题吧，心里有这股钻研的劲儿别断了，断了也难再提起来。”
陈小娘子答应了一声，朝明宝清和岑贞善稍稍示意，回房去了。
“怎么这么笨手笨脚的！”岑贞善才挤出来的笑脸又消散了，快步上前斥责岑贞秀。
岑贞秀没说话，只跟着岑贞善往外去。
明宝盈瞧了瞧明宝清的面色，道：“姐姐，怎么了？”
明宝清轻道：“我不想让袁先生看笑话，也就没有揭破岑贞善那些惺惺作态的行径，就如将仆妇做的点心说成自己亲自下厨所得，我还觉得这种做派也常见，从前大家都是心照不宣的，所以也懒得拆穿，我做什么清高，做什么不屑为之的腔调。呵，因此惹得袁先生很不快。岑贞善还觉得是我害了她，真是她害了我才是。”
明宝盈想向袁先生告辞，得一个解释的机会，但袁先生说乏了不肯见。
“看来真是了，袁先生该是觉察了岑贞善的心思，又渐渐觉出她人品不端，瞧着姐姐也没有全然点破的意思，相当于助长岑贞善想要讨好袁先生的行径了，真叫她嫁进了陈家，倒时候再发现不妥当，阿姐成帮凶了。”
明宝盈坐在马背上，十分露骨地剖析着，听见明宝清叹气，她又道：“不过袁先生这埋怨也是没道理的，她不可能看不出的，岑贞善毕竟是阿姐的表妹，这样当面拆穿她，下她面子，看起来是够酣畅淋漓的，可阿姐成什么人了？”
“小小主事，弯腰进了尚书府，还想做君子吗？”明宝清反问明宝盈，“袁先生是好脾气，尚书府上下都没有目中无人的傲慢，可我在下位，身为工部的主事，就应当替尚书夫人考量。”
明宝盈心里早就想到了这一层，只是没有说出口，明宝清不需要她来点拨这些，她都懂。
月光驮着姐妹俩行了几步，就见前头一辆马车见拦在道上。明宝清没有要停的意思，只是打侧边过去了。
岑贞善一撩车帘只见马尾甩动，她呵道：“明宝清！”
那匹白马停了下来，进了几步又退了几步，像是马背上的两人有不同的指示。
最终马儿还是后踱到了岑家的马车旁，岑贞善的手紧紧抠着窗沿，泪水涟涟，道：“你为何出来的这样迟？是不是又去袁先生跟前嚼舌根了？我自问没有得罪你的地方，你自家遭难，我们岑家也受了侯府不少牵连！到底有什么对不住你的地方？只是没豁出去，用整付身家性命来养你们罢了！就叫你就这么恨我？你有什么道理啊！？”
“多哭哭，把脑子里的水多哭出去一些，想想我方才的话，真揭了你什么短吗？你自己太心虚！后头那豆沙酥卷的事，是袁先生瞧出了端倪，不想同你再虚与委蛇下去，故意戳破的。我又能奈何得了吗？”明宝清不耐烦撩了撩缰绳。
“你奈何不了？你好厉害的呀，在我面前那样神气，偏在那
关头无能为力了？”岑贞善不信，也是不肯信。
明宝清说不通她，道：“我劝你一句，还有体面的时候就收着体面，别让别人砸了，上赶着不是买卖。”
“你，你，”岑贞善气得发抖，颤声道：“你这贱人。”
岑贞秀在车里很惶然地听着她们争执，这一声‘贱人’过后，就是一声鞭穗甩动的响声。
明宝盈动作之快，根本不需要任何的思索。
岑贞善倒进车里，不敢置信地捂着火辣辣的嘴唇。
明宝盈低头看了眼马鞭柄端上的密密的皮穗子，还真没想过用来抽人嘴巴子也会这么好用呢。
她神情淡定，像是什么都没做过，把伸手握向明宝清手里的缰绳，抖了一下，道：“驾。”
第176章 寂静时刻
岑贞善的事情, 明宝清和明宝盈一忙起来就抛之脑后了。
只有明宝锦在制物课上还能瞧见她们姐妹，但明宝锦也是忙忙碌碌的，并没有什么功夫搭理她们。
岑贞善有时候挑一些话来说, 明宝锦不接就是了。
她不喜欢翻来覆去讲些芝麻绿豆大小的事, 弯弯绕绕像是在打官司, 无聊极了。
而且时间怎么能浪费在这种事情上, 日子过得那样快，转眼间夏就将尽了。
明宝盈与文无尽一道是要参加秋试的，她一直在见缝插针地看书, 只是兼顾两边, 多少有些耗费心力，再怎么精心饮食也是收效甚微。
她瘦得愈发像一条柳，但却很韧, 风越吹越有劲。
明宝盈站在官署檐角下想心思时仰着头, 不知是在看天看云还是看风, 神色有些空灵, 听到一声‘姐姐’时才回神，笑道：“咦，今日怎么有空闲来户部？”
殷初旭没有上台阶, 只走到阶旁抬头看明宝盈, 笑得眼睛都弯弯。
“去户部司的衣粮案议一点私事。”
明宝盈不解地含笑蹙了一下眉，殷初旭踮起脚, 还掩着口，像是预备着说一个秘密。
“鬼鬼祟祟。”明宝盈虽这样说, 还是半蹲了下来, 倾身去听他说话，“怎么冒出这个念头来？难怪夏日里薇娘反而给我送了一坛子豆豉呢, 还说办了个制豆豉的作坊，原是你的打算？”
殷初旭笑道：“姐姐给我做的豆豉，我一向吃得爱惜，夏日炎热不思饮食，所以就带了些到官署里佐餐。林学士也来尝了尝，说味道很好，要是能多做些，替了官员份例里的一部分醯酱就好了。这事儿我交给妹妹去做，她办得不错。林学士见我卖力，就给我引了个人，就是户部司的郎中。”
明宝盈想了一想，道：“虽说官员经商一事司空见惯，也可以说是积重难返，但我觉得圣人近年来的政令一向偏重食禄之人不得与下人争利，你想办这件事，银钱利禄恐怕占了小头。一则是塑薇娘的心气，二则是与你父亲较劲，我只是觉得找个官坊议一议，挂个名头在户部受些约束也好。”
“一应都听姐姐的，我会去办。”殷初旭望着明宝盈轻声诉道：“我还想着，这豆豉哪一日能正大光明纳入军粮里，姨母若时时刻刻能吃到，就像我母亲还在她们身边。”
明宝盈见他如此说，不禁软了神色，道：“一步步来吧。”
“姐姐今日是早值，等会我送姐姐回家吧？”殷初旭道。
见明宝盈摇头，他又道：“那是与孟郎中同路吗？”
明宝盈又摇头，殷初旭便又笑了起来，道：“那一定是跟大姐姐一道回去了。”
明宝盈还是摇头，殷初旭愣了愣，似乎没想过还会有他预计不到的答案，原本笑弯的眼睛变平了，睁圆了，缓缓眨了两下，又笑起来，明宝盈将他的这个表情看在眼里，觉得挺有趣。
“小妹来接我。”她干脆地说。
“真好。”殷初旭轻声说：“家里都是家人。”
“改日带薇娘来家里吃饭，也松泛松泛，”明宝盈伸手拍拍他的臂膀，道：“回了家成日勾心斗角也累，幸好翰林院同别处衙门相较还算清静。”