“睡不着起来砍柴吧。”游飞很冷酷地说。
姜小郎拧他屁股上的肉，痛得游飞一下蹦起来。
“你们大人怎么老爱找我说心里话，我听了也帮不上忙，只能干着急啊。”
“周家要是休了她，我娶她，你说她愿意吗？”姜小郎哀伤地问。
“我又不是她我怎么知道。”游飞一边揉屁股一边说：“要不你去问问她。”
“她现在还是周家人，我去问她，那她成什么了？我成什么了？”姜小郎气得不想跟游飞说话，但又只有游飞能说这些。
“真烦，”游飞捂住脸，“钟娘子不能生娃娃，你知道的。”
“知道啊。”
“你不要娃娃吗？”
“现在没想要，想要了，去寻摸个丫头回来养呗。我才不要儿，我阿兄已经有俩儿子了，那俩小子没一日消停的！先前从陶家边上捡了些染色的废料，我阿兄打赤膊躺屋里睡了一觉，醒来身上一道黑一道黄，像只肥蜂子！”
游飞先是憋笑，后来实在忍不住了，大声笑起来。
“你看看你，就你们这些皮猴子觉得好笑！”
心事在笑声里散了一些，但又没有真消失。
游飞隔着衣裳摸到了明宝锦给他的那块帕子，帕子上刺绣的部分要厚一些，他用指尖抚着青鸟的轮廓，轻轻皱着眉。
“帕子是苗娘子给游飞的，她没有死，而是被邵阶平强掳了？”明宝清喂明宝锦喝完了药，也把她断断续续说的一些话整理的差不多了。
“真不是东西，人模狗样，居然做得出这种事。”
明宝锦重重点头，又听明宝清说：“你别担心，我明日就去找邵娘子，起码先把情况探清楚。”
“大姐姐，我就知道你有办法的。”明宝锦又哭起来，她觉得自己很没用，苗娘子还在那一重重的院墙里。
明宝清心疼坏了，将她紧紧搂在怀里，明宝锦哭着哭着，又睡着了。
蓝盼晓和老苗姨听了这种事情，也是嗟叹不已。
“元娘，”蓝盼晓欲言又止，“你去打听这事，我不反对，只是你千万千万要小心。邵阶平这人做得出这种事，简直卑劣到骨子里了，你不要与他硬碰硬。”
明宝清点点头，沉思着一个问题——游春生的死。
‘严观一定知道什么，他不说，是证据不足？还是觉得不值一提呢？又或者，怕游飞沉不住气？’
明宝清不确定自己是不是把严观想得太好了一点，但就连明宝锦也懂得在形势不明朗的情况下，不好对游飞说出实情。
‘他会有同情和顾忌吗？’明宝清心里有个小小的声音在替他说话，‘有的。’
她想起某些时刻严观眼底流出的某些情绪，想起他别开眼时侧脸上露出的微妙痕迹。
‘严观居然是个不喜欢与人对视的人。’
零星闪回的记忆让明宝清得出了这样一个结论，但仅以她主观感受来下论断，其实很片面。
“今儿是小寒呢。”老苗姨忽然说，“再过几天就是腊八了。”
明宝清像是被这句话捅了一刀，一波难受未平，一波苦痛又起。
她驾起驴车，往城中去。
城东饶老汉蜜饯果子铺里有一样缠丝芝麻核桃糖，每年都在小寒这一日开始卖，邵棠秋年年不落，总是会去采买。
明宝清以为今天能碰上她院里的婢女就算走运了，但没想到邵棠秋这个小馋猫自己来买了，明宝清笑了笑，轻唤道：“秋秋。”
一张丰盈的圆脸蛋蓦地转了过来，所有的五官都用淡细线条勾勒，然后用水色晕唇点睛。
“乌珠儿，你今天怎么来了？三娘不是还要考试吗？考完了？”
邵棠秋惊喜地朝她挥了挥手，她急忙忙走了过来，问一连串问题的时候还不忘往明宝清嘴里塞一块核桃糖。
明宝清含着核桃糖摇了摇头，道：“是我有事情想问你。”
邵棠秋见她表情不太对，就道：“咱们找个地方慢慢说。”
可能是觉得明宝清并没有在邵棠秋身上索取过什么，为人处事也很低调，所以邵棠秋的父母默许了她们继续往来，只是不便让明宝清频频登门。
寻了一间清雅茶室，关了门，让婢女们在外头守着。
邵棠秋静静听着明宝清说着苗娘子的事情，她的神色由微微的担心变成了极大的震惊，又缓缓沉下来，充满了嫌恶、同情和失望。
半晌，邵棠秋才开了口，说起一件不太相关的事。
“家里在给我议亲，给安王做续弦，或者嫁给我表哥。”
邵棠秋的婚嫁余地其实并不大，她自家助力单薄，可姻亲们在官场经营又还不错。
她父亲邵大郎只做到六品官就到头了，但外祖家两个舅舅也都在官场，其中大舅舅是工部正四品的侍郎，小舅舅是史馆里的史官，实权不多，与她议亲的表哥就是小舅舅的儿子，为人忠厚木讷，却不是什么做官材料。
以邵棠秋的品貌家世，嫁给他，也算低嫁。
“如今我想，还是做续弦吧。”邵棠秋面上少见这样平静悲苦的神色，“小婶婶是褚大学士的妹妹，褚家的嫡长女，她嫁给小叔是低嫁，我一直觉得低嫁好过高嫁，可
如今看来，婚姻这种事，外表看起来再怎么登对相配，也做一副举案齐眉，相敬如宾的样子，内里总是涌着脓包，要么是瞒得好，还没被发现，就算被发现了，也是选择挑破的人少，忍着恶心与疼痛的人多罢了。”
“秋秋。”明宝清抚上她的手，邵棠秋回握住，笑了笑道：“你别担心我，这事儿我会替你去问问，但你给我些时间，小叔院里的人一向口风紧。”
她想了想又说：“小婶婶虽说不喜交际，但也不是太难相处。她院里有暖房，冬日里我偶尔也会去她屋里坐坐，讨几盆花，同她说说话，旁敲侧击问几句，想来也不会突兀。那位苗娘子是小叔的妾，他好像只有一个妾，也没听过通房什么的，他院里的婢女大多是小婶婶带来的，在外寻花问柳的事儿也少。可能是因为这样，小婶婶才容下了那位苗娘子吧。苗娘子，生得很美吗？”
褚令意的性子比较清高，待人接物有些冷淡，她的样貌也不及她小妹褚蕴意那样秀致，五官略微有些粗糙，但也还论得上端正。
“我不知道，我没有见过她。”明宝清想了想，说：“不过她儿子长得很俊，听说眼睛很像她，眼皮上没有褶，短短黑黑密密的睫毛，像用墨描了一圈，黑黑的瞳仁，总是水汪汪的，像小动物。”
“儿子像娘，那也是个美人了。”邵棠秋轻轻蹙眉，道：“我本以为他与阿耶的关系即便冷淡，他也还算个过得去的郎君，没想到也是个色胚子！”
她叹了口气，又说：“男人不好色，简直像狗不吃屎，世间罕有。”
明宝清掩面道：“你怎么说这样污耳的话。”
“痛快啊。”邵棠秋也笑，说：“这话不是咱们小时候在你外祖母院里睡午觉时，听见邱嬷嬷说的么，你不记得？”
“我不记得。”明宝清缓了缓，才把手从脸上拿了下来，望着邵棠秋说：“邱嬷嬷死了。”
邵棠秋一怔，明宝清又说：“我觉得她的死没那么简单，但又什么办法都没有。”
“乌珠儿。”邵棠秋眉头紧蹙，道：“有件事，我原本觉得是无稽之谈，但，啧，我听说岑家在闹鬼。”
明宝清双眉微挑，道：“哪里闹鬼？”
“也说不清，好像是岑家二房觉得自己现在住的院子太偏，想搬到你外祖父的院里住，然后就有闹鬼的消息，这事儿就摁住了。”
明宝清沉思了一会，说：“这倒有些意思。”
或许，是她太看轻了某些人？
明宝清一时间想不出头绪来，见邵棠秋也在发愣，轻声道：“安王？”
邵棠秋回过神来，故作轻松地问：“你见过他吗？”
“远远见过一次，其实也不是太老，蓄着长须，穿着道袍，看起来很儒雅随和。”明宝清努力回忆着，又说：“我瞧他与侍卫奴仆说话，也都是和颜悦色的。”
邵棠秋的表情好了那么一点点，但又叹气，说：“知人知面不知心，谁又知道呢。”
“但起码，他应该很聪明，而是审时度势很有一套。”明宝清说。
否则圣人那么多兄弟，全须全尾，没断手脚，没下狱，没炮烙，没车裂，没凌迟的，怎么就只有这一个呢。
“说起来，安王这门亲是谁给你提的？从前不知道你家与安王有什么联系。”明宝清又问。
“说起这个也奇怪，是宇文侍郎保媒，”邵棠秋有点哭笑不得，皱了皱鼻子，说：“九郎在户部拨算盘，可能算盘打得好？本来九郎以为侍郎在开玩笑呢，没想到越说越真了。”
第056章 小小车窗
明宝盈考试结束的那日, 刮起了很烈的北风。
明宝清要出门时，蓝盼晓把家里的厚衣服都给她穿上了，明宝清摇摇摆摆走了几步, 转身回来说：“母亲, 实在不行, 我手都抬不起来了, 赶不了车。”
“这可怎么办。”蓝盼晓蹙着眉，又牵着明宝清进屋来脱衣。
老苗姨拿了个陶罐，夹了几块热炭放进去, 又用布裹了起来, 留出两角布捆住车厢上的一节竹固定着，又用草苫做了一个粗糙的围挡。
“毕竟不是铜的，只怕烧裂了, 你别搁在身上暖。”
明宝清坐进这漏风的草苫围墙里, 居然也暖和了不少, 小驴车走了起来, 风里杂着很发哑的一声唤。
“明娘子。”
明宝清看向道旁背着包袱的钟娘子，只听她说：“可不可以带我一路，我要回家去。顺路的, 就在高平乡。”
“过来吧。”明宝清什么都没问。
钟娘子手里捏着一张纸, 她攥得很紧，纸都皱了, 像是这张纸侮辱了她，又像是这张纸救赎了她。
“车厢里会暖和些。”明宝清瞧着坐在自己身边的钟娘子, 她只是摇头, 道：“我想吹吹冷风。”
“那就把手放到罐子上捂着，可以醒醒神, 但别病了。”明宝清目视前方赶路，但她能感觉到钟娘子在看自己。
“明娘子。”
“嗯？”
“为什么，发生任何事情，你好像总能接受？”
“不接受又能怎么办呢？”
钟娘子好久没说话，脸上被风吹得僵硬，她搓了搓脸，又说：“我爹马上就会把我再嫁掉的。”
明宝清说：“男人是最会权衡利弊的。”
“可他是我阿耶。”
“阿耶也一样。”
“我很害怕，我生不出孩子，再嫁，不知道会嫁到什么人家去。”
明宝清想了想，说：“可以同你阿耶谈一谈，我听母亲说，周家编草的手艺你都学会了，你同你阿耶说，别把你嫁了，你可以挣银子的。”
钟娘子想了想，蹙眉道：“我阿耶是读书人，他最讨厌别人说银子的事。
明宝清笑了一声，根本没掩饰的自己讥讽，又问：“那你家有银子吗？”
钟娘子摇头，明宝清又问：“你家里还有兄嫂吗？那有侄儿了？”