“侄女。”钟娘子说。
明宝清挑了下眉，道：“那别跟你阿耶说这些，直接同你阿嫂说，你这手艺学会了就忘不了，教给你阿嫂、侄女，一家子女娘挣了钱还能自己攒几个。”
钟娘子静静听她说着这些话，觉得呼吸都平顺了些，到了高平乡的道旁，她背着包袱下了车，正要同明宝清道别，就见她望着自己，说：“别觉得自己低人一等。”
滚烫的泪滑了下来，钟娘子抹抹脸，点点头。
明宝清继续在冷风中赶路，此时的明宝盈正坐在室内考试。
炭火毫不吝啬，屋里是暖和，可也太闷了，大家都一脸红烫，脑袋都有点昏。
门开了，清新干冷的空气涌进来，明宝盈摸了摸自己的脸，听着轻稳的脚步声中间杂着‘笃笃’声。
是温先生。
明宝盈余光瞥见一根细长的拐杖柱在她身侧，月白的裙摆晃了过去，带着一点松枝断口的冷冽气味。
“师长。”苏先生起身，但温先生没有落座的意思，只是巡视了一圈，然后朝外走去。
苏先生跟了出去，关切地问：“师长好些了？厨房里炖了碧梗粥和嫩鹿脯，您用了吗？”
“圣上又拨银子给书苑了？”温先生忽然问。
“没有。”苏先生有些不明所以，说：“快年下了，账上还有富余，不需要。”
“即便账上款项有多，厨房用炭，何需用那么好的？”温先生转过脸，凤眼窄脸，看起来严肃而高傲。
苏先生想了想，问：“那炭很好吗？”
温先生微微蹙眉，说：“粥全赖米好，鹿脯是炙烤的，腥气的要命，简直是折辱柏香气。那些柏树木炭，价钱几何？”
苏先生张了张口，转首看向明宝盈的背影，又说：“先生误会了，那炭不是买的，是明三娘送给书苑，我还以为会不太好，就给厨房用了。”
“明三娘？”温先生语气冷淡，说：“她还有余钱做这些事，我瞧她这几日很不像话，课上神色萎靡，应对也不似从前积极了。”
“不是买的，是她姐姐烧出来的，至于她，”苏先生犹豫了一下，说：“她住在法云尼寺，下了课回去要做活计，可能不够睡。”
“呵。”温先生拄着拐下了台阶，隐约说了一句，“岑嫣柔的女儿比她脊梁硬，她若知道明家会有这么一天，说不准还不会因为男人萎靡至死。”
台阶上的苏先生，庭院里的护卫们，人人想扶她，人人不敢扶。
明宝清没有在常去的茶室等到邵棠秋，她想，可能是邵棠秋还没有找到机会打探清楚消息。
这事情大约也急不来，明宝清在街面上买了些蓝盼晓嘱托过的年货，又去馆驿拿了信件，绕了好大一圈才去书苑。
在去往书苑的道上，远远地，她瞧见一个眼熟的背影，穿着一件墨蓝圆领袍，肩背宽平，还新换了一条粗一些的烙银黑蹀躞，掐得腰细，袍子下摆晃荡着祥云纹，深棕革靴在行走间时隐时现。
就算是在万年县的街面上，遇上严观也是一件巧事，万年县毕竟那么大，几十个坊。
明宝清没有叫他，只让驴子慢悠悠走。
一个岔路，两个岔路，他们都做了一样的选择。
明宝清开始觉得有意思起来，走进了书苑的那条道，就像是被一个罩子罩住了，各种喧闹嘈杂的声音变得模糊起来，驴蹄哒哒声反而清晰。
严观像是不认路，又像是在找什么可以藏人的地方，虽然看起来有点傻，但还是敏锐的。
他猛地一顿足，有些僵硬地转过身，扬了扬眉，说：“明娘子。”
明宝清懒得挥鞭子，慢吞吞地由着小毛驴‘哒哒’往前走。
等两人并排了，明宝清瞥了眼自己身侧的空位，说：“严帅有空吗？”
“明娘子有何事？”严观想不到她会这么问自己。
她没说话，只用目光示意严观坐到车上来。
严观有点局促地挤进驴车前室的窄窄几寸空里，他一坐下来，车子猛地颠了一下，明宝清几乎弹了起来，严观下意识抓住她的手臂，站定后才松手。
他那一下应该捏得挺重的，但明宝清没有不高兴，反而失笑，说：“那委屈严帅坐车厢里头吧，头重脚轻的，车子要翻掉了。”
严观居然也很乖的坐到车厢里去了，他推开车前的小窗，把眉眼和鼻贴过来，问：“明娘子有什么事？”
明宝清不清楚自己怎么会用‘乖’这个字来形容严观，简直荒谬。
小驴车走过书苑前头，寻到老位置站定，明宝清才往车厢上倚了过来，她没有回头，只是看着前头那些萧索的树，说：“我说苗娘子没有死，你信不信？”
严观这个角度只看得见她眉毛和眼睫的些微颤动，她没听到他回答，脸又稍微偏了一下，露出鼻尖的弧度和唇上的一点粉。
“毕竟是死不见尸，有这可能。你哪来的消息，听说？看见？”
他这个回答让明宝清心里松了松，她说：“小妹和苗姨应了邵阶平的约，去他家后宅给一位娘子做家乡点心。这娘子是邵阶平的妾，说是想见见同乡，就让小妹去送了点心。小妹说，那位娘子有一双同游飞一模一样的眼睛，所以小妹一打眼就有些恍惚，随即她发现，那娘子额角还有一个胎记，同游飞足踝上的类似。”
严观说：“然后呢，那位娘子承认了？”
“是，小妹稍一试探，她立刻痛不欲生，口口声声说邵阶平强迫了她，岂会有假？小妹才多大？她做梦都做不到这种事！”明宝清转过脸来，看着严观。
太近了，如果不是隔着车壁的话，他们之间根本没有距离。
可明宝清似乎一点也不觉得自己太迫近了，她问：“我想问你，游郎君的死，是不是有可疑？”
严观垂了垂眼，说：“如果是用碎陶片割喉的话，其实需要很大的毅力，只割一下几乎不可能会割到要害，要反复割，寻常人受不了。仵作说游春生的伤口粗粝外翻，是陶片割的无疑，但……
严观顿了顿，看着明宝清，说：“在尸体发还家人前，我曾仔细查看过脖颈处的伤口，发现越往里，伤口外观就变得截然不同，平整且细。”
明宝清目光定定看他，逼得他逃开了，又温声唤了句‘严帅’，逼得他转回来看着自己，才徐徐说：“所以，游郎君是被人用利刃抹喉杀害，然后用陶片遮掩伪造成自尽的？”
她不需要严观肯定，当即又尖锐地说：“能牢狱之中做下这种事，严帅，你责任不小，合该愧对游飞的。”
严观没有推诿一句，只是掩着睫毛，说：“是。”
“有怀疑的对象吗？”明宝清有些恼他，冷声问。
“当夜值班狱卒共有六人，还曾有长安县的不良人和府衙的金吾卫来提过人犯，若算上进出过的所有人，共有十八人。”
严观往车厢里仰了过去，小小的车窗扣了下来，‘啪嗒’一声响。
明宝清隐约听见他发出一声闷闷的叹息，像是把手捂在了脸上。
“我们这种人，识字不多，没什么学识，终日游走在污秽中，不懂什么叫礼义廉耻，每月月俸折了只有五斗米，无品无级，偏又有些权力在手，走在街面上被人叫官爷叫多了，连自己是谁都不知道了，稍加利诱，或者威逼，有什么事做不出？”
“那，你做过什么事？”明宝清问出口，才觉得这问题有些逾越了。
“我，也许可以算是没做过，但也不是我有多么高尚，我阿耶留了宅子、田产，我没有钱财方面的短处，可这些宅子、田产是怎么来的，”严观沉默了一下，最终说：“我阿耶从前，也没少干。”
竹车车厢里，一直有股好闻的清香，四周透进来的光染上了一点绿，莫名让严观觉得宁静安心，有一束光钻了进来，带着一道让他心跳的目光。
小小的车窗被明宝清掀了开来，她望进来时有种很奇怪的感觉，像是打开了一个匣子，瞧见了嵌在里头的一个人偶。
这是因为严观个头太高了些，头顶天，脚贴地箍在车厢里，勉强摆开了胳膊，像是被捆缚住了，连眼神都没法闪躲，只能任由她打量。
有那么一瞬间，明宝清忘了自己想说什么，只是抿了抿唇。
“你当夜不在吗？”她轻声问。
“我不是狱卒，”严观说这话的时候笑了一下，像是脾气很好的样子，“就算轮到值夜，也不是在牢狱里。”
‘是啊。’明宝清眨了下眼，觉得自己有些傻。
严观看着她凝神思索的样子，问：“苗娘子如今在邵阶平后宅，你想怎么样？”
明宝清抬眸看他，还未说话，就听有人叫她，“明娘子！”
她刚才想得太入神，根本没发现车前来人了，一惊，抽回手时小小竹窗随即扣下。
严观又听见那人问：“车里有人吗？”
“没人。”她斩钉截铁的口吻给严观当下的处境增添了几分尴尬暧昧，他无奈地缩了缩手脚，尽量不发出声音来。
明宝清说完也就后悔了，她应该说有乡亲在的。
“你，是高家的二娘吧？”明宝清见过高芳芝，但并不太认识她。
想起在温泉山庄遇到的萧奇兰，明宝清心道，‘三娘的同窗怎么总来碰我。’
第057章 换饭碗
“是, 姐姐还记得我。”不知道为什么，高芳芝的神色有些退缩。
“当然，你舞剑舞得那样好。我那时候在想, 你这样娇小, 剑那样沉, 真厉害。”明宝清回忆着, 语气真诚地令人惭愧。
高芳芝轻声道：“舞剑的剑其实没那么重。”
“那也很厉害。”明宝清笑着看高芳芝，可她却一副有口难言的样子，直到另一个女娘笑着走上来, 从容道：“日日见到明姐姐, 也想来打个招呼。”
明宝清认得她是褚家的小妹，稍稍怔愣一下，露出些受宠若惊的样子来, 笑道：“两位妹妹客气了。”
她对褚
蕴意道：“小妹都这么大了, 你性子静不爱走动, 上一回在你姐姐身边见到你时, 你还是小娃娃样呢。”
褚蕴意道：“明姐姐才大我几岁，怎么好用这种长辈口吻？”
她嗔怪着，笑容得体, 语气柔和, 但目光却很强势。
“也是，”明宝清不是针锋相对的人, 她笑了笑，问：“褚姐姐近来如何？”
“姐姐一切都好, 多谢挂怀。”褚蕴意弯了弯眼睛, 寒暄几句，想将高芳芝带走。
高芳芝却定在那里, 明宝清问：“高二娘子，你有什么话尽管说吧。”
可能是明宝清的神色口吻都太平和了，好像什么都能接受，高芳芝竟真开了口。
“我和林三郎……
她刚说了这几个字，就见明宝清目光愕然。
高芳芝也觉出自己的荒谬，万分尴尬地说：“我，我不是，我……
她恨不得找个地缝钻，扯了扯褚蕴意。
褚蕴意很是无奈，正要开口打圆场，就听明宝清说：“高家和林家，有意结亲吗？那么林千衡的运气，还真不错。”
“明娘子。”高芳芝不知该说什么好，只道：“我不是来戳你心窝子的。”
“我与他早无可能，方才的愕然也不过是惊异于林家的手腕。”明宝清十分直白地说。
明家是太子一党，而高家在圣人还是公主的时候就是其拥趸，只不过在暗处。
变天那日，满城都是高家的兵马。
林千衡之前与明宝清定亲，如今又要与高芳芝定亲，这饭碗换得也太快了。