张贵人没再说话，微微泛红的眼底沁出一丝冷意，她自是不蠢，也不会坐以待毙下去。
……
后宫嫔妃同时有孕，圣驾去看了一个，另一个难免不快。张贵人入宫多年，姿色平平，做甚能得皇上另眼相看。
杨贵嫔指尖捏着的碧瑶珠钗，狠狠撂到了妆镜台上，气恼道：“定是顺湘苑那个狐媚子撺掇，不知说背后了本宫什么坏话，让皇上去看了张贵人！”
御花园那件事还没过，杨贵嫔可是记得宓才人是如何在皇上面前装模作样，偏生皇上竟也真宠着她！
钗环嵌着的大颗翡翠绿发出清脆的磕碰声响，吓得伺候的宫人迅速跪低了身子，生怕主子将这怒气发泄到自己头上。
杨贵嫔越想越气，她自诩才情俱佳，出身高门，性情孤傲惯了，入宫后又独得盛宠，从不把六宫嫔妃放在眼里，不想竟出来一个宓才人，把皇上的宠爱都夺了去！
云秀望着主子蹙紧的柳眉，眼底担忧，主子月份越大，性子也愈发燥郁，换作此前，主子段然不会计较这般小事。
她低声安抚道：“主子喜怒，太医前些日子叮嘱主子切莫生燥火，当下最紧要的，是平平安安诞下皇嗣。”
云秀的一番话，才让杨贵嫔堪堪回神，说到底，张贵人有孕于她而言算不得什么，杨贵嫔的火气还是都针对于宓才人，自她有孕后，宓才人的圣宠仿佛真的要越过了自己，她恼怒中有着自己都未曾察觉到的不安惶恐。
杨贵嫔掐紧了手心，轻呼出一口气，不知想到什么，眸子微微眯起，忽然轻声，“去查查伺候张贵人的宫人可有什么紧缺的，本宫身为一宫主位，也该关切关切才是。”
云秀在杨贵嫔身边已久，怎会听不出主子话里的意思，主子心里大抵仍有不甘，张贵人如今怀着皇嗣，主子要对张贵人动手，万一皇上察觉，怕是要降罪于主子。
她犹豫正要再加劝阻，杨贵嫔不耐烦地斜睨云秀一眼，“什么该做什么不该做本宫自有分寸，还不快去！”
云秀立即垂下了头，恭敬应声。她深知主子的脾气，主子是家中嫡女，娇惯受宠，她只是一个奴婢，劝阻一二也就够了，一直劝下去难免要惹人厌烦，在主子身边伺候，最重要的还是顺从听话。
能近身伺候杨贵嫔的宫人自然都是她信得过的，没人敢把殿内的事儿往外透漏。
陈宝林临窗剪着窗花，过些日子便是年关，她位份低，又不得圣宠，身上没有银钱打点，难免要受内务府怠慢，身边用度大都是靠自己置办。起初与宓才人交好，顺湘苑也能送来些吃穿用度，不知何时，顺湘苑的宫人没再踏足过知画斋。
刀尖儿锋利，不慎扎破女子的指肚，沁出几颗血珠子，翠苏吓了一跳，赶忙拿来帕子为主子压住伤口，陈宝林只是笑笑，“一点小伤罢了，不必大惊小怪。”
翠苏焦急蹙眉，不赞同道：“怎会是一点小伤，主子身上可万不能留下疤痕！”
无意中的一句话，却叫陈宝林黯淡了神色。留不留下疤痕又能如何，左右皇上是不会喜欢她。
内殿静默下来，翠苏察觉到异样，见主子神情，猜出主子是想到了什么，她不知如何安抚，主子在这宫里，确实不受宠，即便大着胆子拦一回圣驾，也见不到皇上一面。
陈宝林包扎好指腹，若无其事地拿起剪刀，刀柄压着伤口，生出阵阵的刺痛之感，那张红艳的窗纸在人看不见的地方滴上了两颗水珠。
本以为入了宫就好了，入了宫就不会再过从前的苦日子，却不想，进了宫里，才让她知晓，自己究竟算是什么。
翠苏温上热茶，捧来时主子已经放下了窗纸，见主子神思不在，翠苏换上笑，“御花园的红梅开得正好，奴婢自作主张采的红梅做茶饮，主子尝尝。”
陈宝林接过茶盏，眉眼垂得低低的，忽然提了一句，“再去摘些红梅，明日到皇后娘娘那儿问安带上。”
……
天冷，明裳除去到坤宁宫问安，懒得出顺湘苑。
晌午睡得足，后午醒来，颇有不知今夕何夕之感。宫人伺候着镜面，没让人梳妆，素净着一张脸蛋懒洋洋地窝在美人榻里。六宫皆知顺湘苑的宓才人颇得圣宠，虽是才人位份，吃穿用度，无一不是内务府挑拣的好的。
月香深谙自家主子性子，主子畏寒，到了冬日像极了打盹的猫，能赖在榻上就不会多走一步。入了宫还算好的，能在去坤宁宫问安时走一走，尚在府中时，若非夫人规矩，定然是连屋都不出。
凭几呈上两碟子桂花酥，明裳手中捧着话本子，翻看了两页觉得无趣，没再看，不悦地撇了撇嘴，“莫不是外头写书先生换了人，怎的是越来越乏味。”
月香在府中跟着主子识过字，隐约记得近日内务府送来的话本子确实与此前有些不同，“想必是内务府那头差事办得糊涂，奴婢下回再去，仔细叮嘱他们。”
冬日冷，皇宫又大，明裳闲着无事全靠话本子解闷，她百无聊赖地捏了一块桂花酥，咬上一小口，到了年关，也不知父母身子可还好，父亲品阶不够，不能参加年宴，这年，大抵是见不到他们。
闲下来就容易胡思乱想，明裳整理好思绪，吩咐人取来舞衣，有些日子没练舞，倒是有些生疏。
今日正是要领月钱，月香掀了珠帘跑去内务府。这种活计得宠嫔妃宫中的宫人最喜去干，内务府捧高踩低，对那些受宠主子下面的人格外巴结。月香到那没等上半刻，小太监就对好了造册，巴巴地把月钱拿过来，多说了几句吉祥话。出了内务府，月香正领着小宫女回顺湘苑，耳边听见几人窃窃私语，“主子待宓才人可真好，这般通透的翡翠镯子都舍得送出去。”
月香听到谈论的是自家主子，立马带着小宫女躲避去了墙角。
“你懂什么，主子虽有身孕，但在宫里头一个人难免孤立无援，宓才人受宠，正好做了靶子，旁人对付着宓才人，哪会注意到主子。”
“主子想得长远。”
领头的宫女极为得意，“那是自然，这话莫要传出去了，日后咱们还要仰仗着宓才人的恩宠……”
待那一行人走远，月香才出来，跟着的小宫女脸都吓白了，唯诺地小声，“月香姐姐……”
月香气得咬牙切齿，反复确认，“你瞧清楚了，那人可是跟在张贵人身边的大宫女秋蝉？”
方才小宫女看清了远处领头宫人的半张脸，确实是伺候在张贵人身边的宫人。主子贴身伺候的大宫女与旁人不同，得了主子的脸面，一言一行自然都是按照主子的意思来。
小宫女觑着月香的脸色吓得手都抖了，“看背影，确实像秋蝉姐姐。”
月香心中愤愤不平，自家主子如何待张贵人，她尽是看在眼里，不想张贵人竟如此狼心狗肺，倘若是换作旁人说这些话，她还会疑心一二，但此人是张贵人身边贴身的人，若张贵人没有这个的意思，她怎敢说出来！
听月坞的宫人方出永和宫的宫门，月香领了月钱回了顺湘苑。
私下里，月香有事都摆在脸上，辛柳一眼看出月香的不快，服侍明裳换衣的空档随口问出一句，月香立即抢声，没好气道：“方才来的可是听月坞的人？”
辛柳不解月香脾气为何忽然这么大，示意她，“倒底是宫中，你小声些。”
对襟的两粒圆扣系好，明裳指尖抚平衣角的褶皱，坐到妆镜前，辛柳执梳为她梳发，今日月香情绪不对，明裳瞧她一眼，“不过是去领一回月钱，又出什么事了？”
经辛柳提醒，月香压下声，仍旧闷闷的，“奴婢回来的路上正巧遇见了张贵人身边的秋蝉，主子可知那秋蝉私底下竟说了什么话！”
明裳指尖卷着发尾，听月香继续气闷地道：“秋蝉竟然说主子是六宫靶子，张贵人与主子交好，不过是为自保罢了！”
月香将听见的话原原本本地复述出来，越说越气，主子好心，偏生叫有心人利用，她实在替主子不值！
这时候听月坞的人没走多久，送来的东西还在案上摆着，没来得及收拾。辛柳听完，明白月香为何生这么大的火气，梳头的动作微顿，她不自觉地看向主子，一时没有出声。
六宫各有各的心思，秋蝉的话的确没错，张贵人与主子交好，本就是利益相交，存了不纯之心，是在借主子的宠爱，保全自己。转而一想，主子与张贵人交好，何尝不是存了这样的心思。秋蝉所言坏就坏在，彼此心知肚明的事儿，偏生叫她挑明说出来，不止说出来，还巧合地让月香听了去，换作是谁，都要觉得膈应。
明裳眉心微蹙，宫灯照出的剪影映着她的侧脸，她抬起眸子，眼神怀疑，“你听清了，是秋蝉亲口所说？”
月香应声：“奴婢一字一句听得清清楚楚，当时蕊儿就在奴婢身边，定然不会有错。”
“主子是疑心有人故意为之，说下这种话，挑拨主子与张贵人之间的关系？”辛柳说出自己的猜想，此事确实疑点重重，怎会这般巧合，叫顺湘苑听见了这种话。巧合多了，未免不是有心人算计。
月香不忿，“秋蝉是张贵人进宫从府里带着的，主子的心腹自然都是主子的意思，即便是有人引奴婢听到那几句话，可不妨那些都是张贵人的心里话！奴婢是替主子不值得，主子与张贵人交好，来日怕是要为旁人做嫁衣！”
“行了！”明裳沉下声，脸色冷下来。
月香这才意识到自己多说了话，身子抖了两下，扑通跪到地上，“奴婢失言，主子恕罪！”
月香活泼，即便只在私下犯这心直口快的毛病，次数多了，日后难免也会在人前生出事端。
这性子实在要改改。
明裳头疼地揉了揉额角，“你可知你错在何处？”
月香是家生奴，从小被夫人选中陪着小姐，小姐从未对她说过这么重的话，月香心底委屈，却也明白自己方才言行无状，不分青红皂白就把错处叩到了张贵人头上。倘若此事是被有心人利用，才中了那些人的路子。
她眼圈倏然就红了，“奴婢性子莽撞，又给主子添乱了……”
月香的母亲是明裳的乳母，因她脾气泼辣，以前在府中，没少被乳母罚过，她倔得厉害，那时不见她掉一滴眼泪。明裳自觉自己语气虽重，也不到把她吓哭的地步，一时不知是该气还是该笑。
“你知道自己的性子，还不改改，长此以往，我也不是事事都能保住你！”明裳缓下脸色，声音仍旧冷。
月香哭得一抽一抽的，抬手抹掉眼泪，“奴婢知晓主子都是为了奴婢好，奴婢也不知为什么，听不得旁人说主子半点的不是……”
“奴婢以后改，再也不乱说话了……”
明裳好笑，却打定了主意要这丫头改改性子，“你性子急躁，我便罚你每日抄写经书静静心，日后再犯，定然不再轻饶！”
月香泪眼八叉地退出内殿，辛柳为明裳梳好发，才含笑开口，“月香不喜读书，日日要抄经书，想必定会把主子的话铭记于心。”
母亲会选人，辛柳稳妥心细，月香胆大泼辣，伺候在身边，确实顺心。
明裳瞧见案上还没收走的匣子，拿到手中打开锁扣，里面呈着的是一副翡翠手镯，翡翠幽幽散着绿光，成色极为通透，是上上之品。
辛柳注意到主子的神色，犹豫片刻，低下声，“此事主子打算如何？”
明裳轻拧起眉心，觉得此事颇为古怪，“张贵人行事素来稳妥，既决意与我交好，段然不会容许身边人说出这种话。”
“秋蝉是张贵人带进宫的丫头，我与张贵人之间的情谊尚浅，怕是还比不上她对秋蝉的信任，此事不能直言。倘若秋蝉当真已经背主，张贵人如今有了身孕，留这么一个人在身边伺候，难保不会害了她。”
无论如何，都是两难。她要想知道究竟，必要先知晓秋蝉是谁的人，既是张贵人的心腹，又怎会背主，还是旁人有了她什么把柄。
……
又过一日，昨夜张贵人睡得不好，月份越大，孕反愈发严重，适才天还未亮透，听月坞上上下下就忙了起来，宫人进进出出伺候主子盥洗，内殿不时传出女子阵阵干呕的动静，张贵人扶着宫人的手臂，眼底泛泪，还未用早膳，盂盆只呕出酸水，她面色苍白，冷汗沁着额角，半个身子几乎脱力，难受得厉害。
水琳见主子这副模样，急得都要哭了，“奴婢这就遣人去坤宁宫向皇后娘娘告假，主子今日在殿里歇歇吧。”
今日不知怎的了，身子确实十分不适，张贵人无力地倚靠到床榻边，点了点头，水琳急急离开内殿，秋蝉拿了引枕垫到张贵人腰后，细心擦去了张贵人眼角的湿润，面露担忧，“主子有孕不可马虎，奴婢遣人去传太医吧。”
张贵人也知自己的身子大意不得，捧着暖炉子微阖起眼，一大早被折腾醒，这会儿舒坦些，觉出困意。宫人引着太医进殿，张贵人已经睡了一会儿，秋蝉悄声提醒，压低着声线，但张贵人浅眠，听见动静疲倦地掀起眸子，扶着宫人坐起身，太医这才上前诊脉。
女子孕中得反应因人而异，太医看诊过脉象，道句无碍，写了方子拿给宫人煎药，退下了身。
得知自己身子无事，张贵人放下心，忽想起什么，随口问了一句，“倒是忘了昨日让你送去顺湘苑的翡翠手镯，宓才人可有话带给我？”
秋蝉收拾床铺的身子微不可查地顿了下，很快恢复如常，“奴婢瞧着宓才人很是喜欢，拿着看了好一会儿，还试戴了手腕，很是合适。”
张贵人微微一笑，“宓才人爱俏丽，皇上送赏的东西里，唯有那玉镯最是衬她。”
秋蝉扶着张贵人躺到床榻里侧，眼眸不动声色地觑了主子一眼，似有不满地抱怨，“宓才人虽是喜欢，奴婢却听说顺湘苑早就堆满了御前的赏赐，主子把这种好东西送过去，也不知宓才人是否真心领情。”
银炭噼啪响了两声，张贵人笑意淡下来，漫不经心地把玩两下腕间碧玺手钏，轻抬起眸子看向秋蝉，神色不明，“为何这么说？”
秋蝉心口一跳，眼睫快速眨了两下，下意识避开张贵人的视线，转身碰了碰案上放着的青釉壶边，倒了盏温水，回声道：“深宫艰难，人心叵测，主子如今有了身孕，奴婢是害怕被有心人利用。”
张贵人视线轻描淡写扫过她，接了温热的熟水，捧着茶盏的底，良久才开了口，“你跟随我多年，明白我的性子，这些话以后莫要再说了。”
秋蝉惊惶地退后两步，俯身跪到地上请罪，“主子恕罪，奴婢以后不敢再犯了。”
第044章
张贵人挥退下人, 秋蝉出了内殿，悬着的心才落下来，她如何不清楚主子的性子, 主子心思细腻, 看似柔弱，实则最是能狠下心肠, 若非她迫不得已，又怎会去做这种背主的事。秋蝉松开手，下意识扶住门框, 手心沁出的凉汗濡湿了垂下的帷帘。
乾坤宫
今儿司寝司的小太监捧着侍寝的名册垂头丧气地出了乾坤宫，昨夜张贵人侍寝，宫里出了两个有孕的嫔妃，皇上最常去的地方便是顺湘苑，其余旁人, 便是看都不会看一眼, 不止司寝司的小太监难做, 全福海也是日日愁眉苦脸，毕竟皇上点寝这事儿，不止是皇上一人之事, 关乎前朝社稷, 最要紧的，太后虽不在宫里，却也是紧盯着，太后离宫快三年，三年里后宫就两个嫔妃有孕, 全福海能不急吗！
急也没用，他一个奴才, 总不能替皇上做主，那这脑袋还要不要了。
全福海捧着热茶进去伺候，鎏金浮雕花三色铜炉青烟缭绕，茶水奉到御案上，全福海觑见皇上眼底的惫色，不由劝道：“皇上，夜深了，该歇息了，皇上再勤政，也要注意龙体啊。”
茶水飘着干净的云山垂叶，七分热，李怀修指骨拨着杯身，一手翻过未批阅的奏折，淡淡斜睨了他一眼，眼底透着不耐，全福海吓得倏然噤声，脊背生出一股凉汗，不敢再说话。
皇上近日在烦什么，全福海多少明白一点，到了年关，六部呈上一年的支出，亏空颇大，皇上御极以来行休养生息之策，虽有效益，但国库里的银子也是跟流水似的，大把大把地往出拿，入不敷出，长此以往，也不是个法子。
国库空虚，地方也没银子，那银子都去哪了，全福海在御前伺候这么多年自然是知晓一二，皇上心里也是清楚，水至清则无鱼，这种事，可不是他一个太监能置喙的。