相比起来，仪仗着母家从龙之功的杨贵嫔，在宓贵人这儿反倒不值一提。倘若没有一个世家大族的身份，杨贵嫔焉能做到今日的位子，还敢不把皇后放在眼里。
晌午日头高悬，暖和的日光拂过廊檐碧色的琉璃砖瓦，女子大抵是畏寒，裹着厚实的白狐裘，兜帽罩住了小半张脸，明眸雪面，素霞粲然，招眼喜人得紧。
姜嫔眸色黯然些许，她浮唇道：“许久未与宓妹妹说些体己话，不免生疏了。”
说些体己话？她与姜嫔原本很熟吗？
她正欲说话拒了姜嫔，这时间，远处一个穿着青色宫装的粗使宫女匆匆跑过来，那宫女跑得慌乱，鬓边的簪花甩到地上，隔几步将要到永和宫前，脚下绊到裙摆，趔趄着跌了一跤，手心被地上的碎石子磨破，她挣扎着起来，一把鼻涕一把泪，终于跑到了明裳跟前，抖着身子扑通跪下来，惊惧不定地哭求道：“求宓贵人救救奴婢！”
……
徐答应发白着脸色跪在地上，豆大的汗水从额头滚落，她虽自信与此事毫无干系，她怎会有那个胆子去加害景和公主，何况，害了景和公主于她有何益处，她不断安抚自己，本就不相干的事，不必惊慌，可从皇上进到内殿的那一刻，她一颗心还是悬了起来，惊惶不定。纵使与她无关系，终归是她将有毒的糕点送来的承明宫。
她僵着身子，跪身福礼。
李怀修冷冷扫去一眼，泛着寒意的目光直叫徐答应脊背发凉，汗毛直竖。
后面跟着的全福海觑到皇上的眼神，不禁瞟了眼跪地的徐答应，没敢吱声，不知今日是怎么回事，后宫皇嗣不多，景和公主是皇上第二个女儿，皇上自然心疼着，幸而出事的不是小公主，不然这事不论与徐答应有没有关系，皇上怕是都不会手下留情。
李怀修跨入内殿，耳边听清稚子呜咽的哭泣声，声音渐消，已是被哄住了。
床榻里，杨贵嫔抱着女儿，低声哄着，白嫩的小团子尚没知事的意识，吃了奶水便有些发困，很快就睡去了。
见女儿昏睡，杨贵嫔才彻底松口气，她疲累地把公主交给另一个乳母，瘫坐到床榻里，脊背后知后觉发出凉意。
李怀修进殿，并未让宫人通禀，他掀眼，看清床榻里面无血色，疲惫不堪的女子，抬手打断了宫人要通传的话声。
乳母很有眼色抱着景和公主到李怀修面前，小公主虽不足月份下生，因精细养了一段日子，已是长得极好，脸蛋浑圆红润，正甜香地睡着，有了母亲的哄声很快淡忘方才吵闹的阴影。李怀修注视着女儿良久，便抬手让乳母将公主抱去暖阁。乳母得了吩咐屈身退下。
这时，杨贵嫔才察觉出异样，骤然地向外看去，待看清了进殿的人，似是藏了满肚子委屈迸发出来，眼圈通红，她未过月子，却挣扎着要下地福礼，开口都带了惊魂未定的颤音，“嫔妾请皇上安。”
她似是受了极大的惊吓，哭道：“皇上，有人要害嫔妾，有人要害皇上和嫔妾的孩子！”
杨贵嫔十分的惊惶中有七分并未作假，她怎会知晓，徐答应竟敢给她送有毒的糕点，倘若吃下糕点的人不是乳母，而是她，那方才吐血暴毙的人就是她。她知晓徐答应不会这般蠢笨，倒底是谁要害她，是谁见不得她好过。那一瞬间，杨贵嫔从脑海中搜寻着宫中要害她的每一个人，最让她怀疑的，只有永和宫那个女子。宓贵人最为受宠，却也侍寝至今，还未怀上身孕。杨贵嫔不得不怀疑，宓贵人这是要借徐答应之手，除掉自己。
从目前的情状来看，她倒是希望，是宓贵人干的这件蠢事，宓贵人再受宠，也比不过皇嗣在皇上心中的地位。
杨贵嫔敛下心绪，眼眶簌簌坠出泪水，惊魂未定的神态何曾有曾经清高孤傲的模样，她身子还未养好，这番动作吃力发疼，愈发让她看起来脆弱不堪。
李怀修眼底沉色，寒冷如冰，只叫人胆寒惊惧，“此事，朕会查明，绝不姑息。”
杨贵嫔虚弱地站起身子，泪水涟涟，“都是嫔妾大意，险些失去景和，皇上定要为嫔妾做主……”
珠帘轻撞两声，太医终于赶到了承明宫，杨贵嫔背身擦过眼泪，由宫人扶着回身歇去床榻。她产后心绪郁结，身子恢复得并不好，这番动作，已费尽了力气，面色愈发惨白。
乳母暴毙后，已由宫人抬出承明宫，交由仵作验尸。太医看诊过景和公主，确认只是受了惊吓，并无大碍，才来复命。
宫人取来乳母吃剩的糕点，交由太医检查。
杨贵嫔虚弱地叙述道：“嫔妾久居内殿，了无趣味，幸而有徐答应时常看望嫔妾，陪着嫔妾说话，徐答应不止一回送过糕点。昨夜景和啼哭不止，这乳母得力，嫔妾便将徐答应送来的糕点赏了，不料那乳母只吃下一块，当场便吐血身亡，惊到了景和，嫔妾心中慌乱，涉及景和，嫔妾拼了命生下的孩子，不敢大意，便立即吩咐人去乾坤宫请皇上过来。”
徐答应为何时常进出承明宫，李怀修心知肚明，念在她艰难产子，他便对此睁一只眼闭一只眼，不予说破，没有徐答应送到他面前，后宫也会有旁人。杨贵嫔针对的是谁，李怀修不言明，不代表心中没有计较。倘若不是她要动这些心思，安安分分地养好景和，也不会再出风波。说到底，也是她自己不知轻重。
念此，李怀修推了下扳指，脸色渐渐冷淡下来，方才的生出的怜意也消去了三分。
太医检查过剩下的糕点，用银针试了毒，面色陡然大变，擦了把冷汗，忙躬身禀道：“回皇上，这糕点中掺了大量佛手莲的汁液，佛手莲乃剧毒之物，过量误食后，便会口唇麻木，药石无医，窒息而亡。”
第057章
徐答应听到这儿, 身子已经吓得摇摇欲坠，不幸中的万幸，吃下这糕点的人不是杨贵嫔, 也不是景和公主, 而是一个无人在意的乳母。在无上的权利面前，人命就是如此可悲, 便是身为宫中嫔妃，曾经侍寝多回的徐答应，在帝王眼中, 也不过是一个可有可无的奴才。
她极力稳住身子，不断安抚自己，今日之事本与她无关，有什么心虚的，是有人要借她之手, 栽赃嫁祸, 皇上重视小公主, 怎会查不出背后之人，该心虚的是那人才对。
“皇上，嫔妾冤枉！”徐答应伏低了身子, 无辜地哭出泪音, “嫔妾与杨姐姐交好，定是有人嫉妒杨姐姐诞下小公主，深受皇上喜爱，才借嫔妾之手，往这糕点里下毒！”
“那人其心可诛, 竟用这一箭双雕之计，还要嫔妾担下这无妄之祸, 实在可恶啊！”
看诊的太医默不作声地退开一步，恭敬地垂首，仿若木头桩子似的站在一旁。他在太医院当值多年，深谙为官之道，什么该听，什么不该听，有那个分寸。
杨贵嫔捻了捻帕子，眸色微闪，她轻声道：“皇上，嫔妾也觉出此事蹊跷，徐答应谨慎妥帖，不会犯出宫规，为自己招来大祸，怕是有人嫉恨嫔妾，要借她之手除掉嫔妾。”
终于等到杨贵嫔为自己说话，徐答应悬着的心才敢撂下一半，又忍不住暗暗憋闷，杨贵嫔这是什么意思，既然并不疑心于她，为何早不为自己说话，偏生要把自己逼得情急，才肯站出来。
她不管杨贵嫔如何做想，眼下赶紧洗清掉自己的嫌疑才是最紧要的，她抹泪哭诉道：“可怜景和公主还那么小，还有人敢动心思，竟然还栽赃嫁祸于嫔妾，景和公主可爱乖巧，嫔妾喜爱得紧，日日看着都看不够，怎有动手加害之心。这糕点是嫔妾亲自从御膳房取来的，定是御膳房有人趁嫔妾不注意动的手脚，求皇上查明那背后之人，还嫔妾一个公道……”
李怀修负着手，淡淡盯了眼跪着的徐答应，眼底看不出情绪，却叫徐答应心惊地跳了一跳，倏忽噤声，只垂低着脑袋，拿巾帕抹去眼角几近于无的泪水。
却是她忘了，皇上怎会看不清，她日日到承明宫存着什么样的心思。
李怀修移开眼，面无表情地吩咐：“立即去查，但凡经手过栗子糕的人，一个不落地带到承明宫，朕要亲自审问。”
虽不见皇上动怒，却是足足让全福海不禁打了个冷颤，他跟随皇上多年，自然知晓，那些主子们之间的明争暗斗，也正因这些纷争，才惹得后宅不宁，皇上不知因此失去了多少子嗣，这厢皇上也是要借此敲打暗中藏着的那些心思，谁敢把主意打到皇嗣身上，是不要命了。
全福海不敢耽搁，立即领命带着徐答应身边的人去了御膳房。
承明宫闹得动静大，六宫得信，不知是为了自证清白还是为了见到圣驾，或许二者兼有，纷纷做担忧之状去了承明宫看望杨贵嫔。
皇后午时觉得头晕乏力，身子不适，听闻承明宫出事，太阳穴愈发作疼，她压住额角，眼底透出不耐的恼怒，“这才消停几日，又折腾出了事端！”
她顿了顿，语气平静地问道：“可有人传话到坤宁宫？”
事发到现在，已过了一个时辰，承明宫的路就是再远，也该有宫人到坤宁宫通禀一声，偏偏承明宫那边没半点动静。
杨贵嫔诞下景和公主之前，就不曾见对娘娘有几分尊敬，诞下景和公主之后，看似安于一隅，实则愈发不将娘娘放在眼里。
文竹如实回道：“景和公主乳母暴毙后，承明宫立即有宫人去了御前，后赶去承明宫的嫔妃也都是听了传闻中的消息。”
自始至终，杨贵嫔都只去寻了皇上主持公道，她是忘了，皇上忙于前朝政务，平日管着六宫内务的，还是皇后娘娘。
皇后脸色冷淡，“又是一个拎不清的。”
她身为六宫之主，并不能计较这些小事，但这番作态，那位就没看在眼里？虽生了皇嗣，也不曾想想这后宫中，可是有的是没有孩子的母亲。
皇后阖眼，忍着头疼道：“你替本宫跑一趟承明宫，说本宫身子不适，不便过去，请皇上恕罪。”
六宫赶去承明宫的嫔妃，也是站了有一会儿，后知后觉，后宫发生这么大的事儿，皇后娘娘竟然不在。有人早就得到消息，并非是皇后娘娘有意不来，而是杨贵嫔压根没遣人去坤宁宫传话。皇后娘娘执掌凤印，仍在主持六宫，杨贵嫔是有多不将皇后娘娘放在眼里，居然只请了皇上过来，而不请皇后娘娘。
杨贵嫔尚未察觉外殿嫔妃的窃窃议论，她未通禀皇后，也是习惯了遇事先请皇上做主，并不觉得自己所做有什么不妥，皇后是六宫之主，谁叫皇后无子，待她再有孕诞下皇子，也并非不能与皇后抗衡。杨贵嫔素来骄傲，更不愿屈居人下。
没人知晓杨贵嫔心中所想，文竹进殿待皇后请罪，众人方才傻眼，皇后娘娘这是什么意思，怎会偏生赶在这个时候突发头疾？但皇上对此都没说什么，也轮不到她们置喙。
……
此时永和宫外宫道上，姜嫔颇有看好戏般的意味，一言不发地站在一旁，事不关己。
那跑来的小宫女不停地磕着头，一把鼻涕一把泪，“奴婢都按照宓贵人的交代做了，宓贵人说只给徐答应一个教训，奴婢没想到会牵涉到杨贵嫔啊！眼下皇上已经去了承明宫，奴婢活罪难逃，求求宓贵人一定要救救奴婢！”
明裳攥着帕子，冷眼听完这不知打哪跑来的宫女哭诉，“我从未见过你，也从未指使你做过任何事，我倒是想要知道是谁要你跑来说这些话，栽赃给我。”
她语气咬得重，生生将那宫女吓得愣住了神，她瑟缩了下身子，难以置信般，“贵人指使奴婢做的事，贵人都忘了吗？贵人寻到奴婢时，分明承诺此事贵人一人揽下，与奴婢无关，贵人怎在这时忽然就将责任都推给奴婢了！倘若如此，奴婢就到皇上面前陈明实情，皇上处死了奴婢，奴婢也会咬着贵人不放，不让贵人好过，奴婢做鬼也不会放了贵人！”
“大胆！”辛柳反手掌了那宫女一嘴，冷眉斥道，“贵人从不认识你，更遑论指使，凭你是谁，信口雌黄，也敢污蔑贵人！”
那宫人眼底划过一抹阴霾，转瞬即逝，很快换上一副凄苦的惨状，余光望到站着看热闹的姜嫔，哭着爬到姜嫔鞋边，不停叩头，“求姜嫔娘娘救救奴婢吧，都是宓贵人指使奴婢做的，奴婢从未想过要害杨贵嫔和景和公主！”
姜嫔不必询问，在宫里这些年，也猜到些许的经过，她不着痕迹地扫了宓贵人一眼，宓贵人并不会这么蠢笨，用这种明目张胆的手段，而且这宫女偏生挑在她在场的时候跑出来，也极为可疑。姜嫔与宓贵人并非交好，宓贵人深受圣宠，追究起来，后宫里没了宓贵人，于姜嫔也有些好处，只是少了些热闹。
姜嫔并不关心这小宫女的生死，她似蹙了蹙眉，面露担忧，转身对明裳道：“不论与宓贵人有无干系，承明宫出了事，既然皇上已经过去，你我二人理当过去看看。”她微顿，又补了一句，“也好还了宓贵人清白。”
姜嫔怎会关心宓贵人是否清白，这宫人既然求到她，她也不介意推波助澜，看看究竟到底是谁在故弄玄虚。
这时，全福海带着人匆匆忙忙地赶过来，打眼一瞧当下的情景，神色愣了下，没等他说话，徐答应身边跟随的宫女抢先开口，“全公公，正是这个名叫秀儿的宫女给奴婢取的栗子糕！”
全福海擦了擦额头的汗水，没搭理这个聒噪的宫女，先对两位主子做了礼，解释道：“奴才奉皇上之命，查栗子糕一事。”
“全公公，奴婢是冤枉的！”不等全福海将人带走，那宫女猛地后退，爬到明裳身边，死死抓着她的裙裾，“宓贵人救救奴婢啊，奴婢都是听了宓贵人的话，奴婢从未想过要害杨贵嫔！”
这番情形，彻底让全福海看傻了眼，下毒之人，竟是宓贵人？
徐答应身边的宫女一副恍然大悟的神情，见全福海只呆呆地看着，主动站出身，“原是宓贵人算计答应主子，险些害了杨贵嫔和景和公主，眼下皇上正在承明宫，既然此事与宓贵人有关，请宓贵人一同去承明宫一趟，也好还了答应主子清白！”
明裳睇着死拽她裙裾的秀儿，慢慢抬眼，目光掠过姜嫔和徐答应身边的宫女，最后停到全福海身上，才稍许和缓，她温声，“兹事体大，我不愿让公公为难，既是如此，便由公公押着这宫女，去一趟承明宫。”
听听宓贵人说的话，有多叫人如沐春风，全福海心里顿时舒坦了，天知道他这一路跑去御膳房，耳边听着徐答应身边这跟没眼色的宫女聒噪，烦得险些要让人把她的嘴堵上。
全福海躬低了腰，“奴才便得罪了。”
跪在地上的秀儿哭得涕泗横流，不知是真的害怕，还是装出来的，明裳垂下眼帘，嘴边浮出轻笑，一字一句却震慑着人的心口，“秀儿，我与你素不相识，无冤无仇，你既听了你主子的话，往我身上泼脏水，就想好了后果，不论你是否参与投毒一事，待事情了结，日后你都别想在这宫里待下去。”
秀儿脖颈抖了抖，抓着明裳裙裾的手渐渐脱力，似是被吓到般，可怕地望着面前的女子，猛地跌坐到地上。
这番话，全福海事不关己地垂着脑袋，全当聋了耳，没听见。先不说他是否相信宓贵人下了毒，便是皇上对宓贵人的宠爱，他就得上心伺候着，威胁一个将要赐死的奴才，又算的了什么。
姜嫔漫不经心地敛下眼皮，这番好戏，倒是让她对宓贵人刮目相看。
离开时，明裳不着痕迹地回头，朝丽景轩深深看了一眼，眸底沉思，心口莫名涌上一股怪异之感。
待永和宫外清净，柳常在才现身，不屑地望着已经没了人的宫道，轻描淡写地唤来彩芸：“徐答应蠢钝不堪，迟早靠不住，皇上也不会轻易就疑心了宓贵人，未免这盆脏水泼过来，我还要你说几句话。”
“你家中人可都在柳府，知道该怎么说么？”
彩芸心慌不已，她也不知事情怎么变成了这样，柳常在这回竟聪明了许多，不全然听了她的话，还要她反咬宓贵人一口。柳常在虽未猜出她与宓贵人私下有过联系，大抵也生了疑心，不会再全然信她。
她犹疑再三，双眼猛地闭上，“是宓贵人指使的奴婢。”
柳常在满意地抚了抚鬓角，不忘对彩芸安抚几句，“事成之后，我不仅会保你性命，还会给你一百两赏银送你出宫。”
她微微一顿，眉眼骤然转冷，咬牙恨极，“这回，我要宓贵人再不能翻身！”
……
全福海将秀儿带回了承明宫，站着的嫔妾见姜嫔与宓贵人一同过来，微微诧异。
“皇上，这宫女已经不打自招，正是她往徐答应取的糕点里下了毒物佛手莲。”
听到这么快就查明了下毒之人，徐答应吊着的心脏终于落了地，她打起精神，愤愤地睨向跪着的秀儿，厉目喝道：“大胆贱婢，究竟是谁指使的你谋害杨贵嫔和景和公主！”
秀儿面无血色，嘴唇抖得厉害，她害怕得砰砰磕头，“皇上饶命！皇上饶命！借奴婢十个胆子，奴婢也不敢谋害公 主，奴婢从未想过害人啊……”她泪眼模糊地爬起来，抬头四处张望，视线定到明裳身上，伸手过去，哆嗦着指认，“都是宓贵人叫奴婢这么做的，宓贵人说只是坏身子的药，给杨贵嫔一个教训，奴婢也没想到竟是剧毒之物！”
“皇上饶命，求求皇上饶了奴婢吧！”
早已听过这番说辞的全福海，脸上不见讶异，内殿过来看望杨贵嫔的宫嫔们却都倏然一惊，倒吸了一口凉气，宓贵人好大的胆子，竟敢堂而皇之地给后宫嫔妃下毒！
李怀修眯起眸子，睨了眼哆嗦指正的宫女，不知是信了还是没信。
“只这一人之词？”
全福海脖颈一凉，压根不敢抬头去看皇上的脸色，忐忑不安地回话，“徐主子去的时候，只秀儿一人当差，全不叫人去碰，都是亲自送到徐主子面前。昨日做膳的厨子忽发风寒，病重起不得身，已出宫了，这宫女可疑，奴才才先将她一人押过来。”
他觑着皇上的脸色，轻轻舒了口气，后知后觉意识到，皇上问出这句，并非是要他的解释，而是皇上信任宓贵人，并不相信秀儿的指正。
姜嫔也看出皇上的意思，不论倒底是谁出的手，已经先输了一局。