杨才人咬了咬牙根，想到自己还有求于人，扶着小宫女的手起了身子，弯低了腰身，对着面前的女子恭恭敬敬做了一礼，“嫔妾请贵嫔娘娘安。”
如此有着规矩，折低脊骨的杨才人，明裳点了点头，勉强受下她这一礼。
“说吧，要与本宫说什么？”
陈宝林在宫中早已成为过去，她来这除却要听杨才人能说些什么，她也有些话要与杨才人说。只是她有着耐心，静静地等着。
杨才人未坐回去，仍旧保持着方才的姿势，“嫔妾知道陈宝林是谁的人，受谁指使。嫔妾想与贵嫔娘娘做个交易，嫔妾告诉贵嫔娘娘，求娘娘通融，让嫔妾再看景和一眼。”
提到景和，她攥紧了手心，才有酸涩。那是她拼命生下的女儿，她还未听景和叫她一声娘亲。
明裳拧了拧眉，当初杨才人小产，本就疑点重重，紧接着陈宝林就被降罪，大抵真的是陈宝林所为。但现在明裳对陈宝林是谁的人并不感兴趣。这后宫里，谁不是紧着自己的利益，她原以为杨才人要说些什么有用的。
她轻嗤了声，“景和公主又非是本宫抚养，杨才人要见也该去见贤妃才是。”
杨才人何尝没让人去通禀贤妃，贤妃要是见她，她何必多此一举，再费尽心思请到宓贵嫔。
见杨才人再说不出什么，明裳也没了耐心，正要起了身子，她想到一事，掀起眼，慢慢道：“中秋宴上，云秀离席，杨才人不曾过问，你当真不知道她要去做什么吗？”
杨才人一僵，倏然抬眼看向面前的女子，见她这般反应，明裳也断定了之前的猜测，她眯了眯眼，“御花园那日，也是你是故意掌掴徐答应，既让本宫和贤妃看到，也让云秀看到，云秀知晓本宫与贤妃联手对付于你，必然护主情切，才仓促下手。”
“我不知道你在说些什么……”杨才人低低呢喃，眼神闪躲，“是你和贤妃害了云秀，是你们！”
想到云秀的死，像梦魇一直缠绕着她，她情绪几近崩溃，慌乱后退的身子不慎撞到香炉，踉跄跌坐到地上，泪水布了满脸，“云秀忠心于我，我怎会害她！”
“是你和贤妃！”
“是你们害死了云秀！”
明裳望着杨才人混乱的神色，并无怜悯，是她自己选择了这条路，一步步走到今日，落得这番境地。
中秋后雨水多，方才还是大好的晴天，明裳出了承明宫的宫门，宫城一方天地转了阴云，有稀稀落落的雨珠拂到脸上，辛柳二人生怕主子着了凉气，一左一右护着，要往永和宫走，还未走出多远，见前头过来一顶软轿，全福海小跑着上前躬了身子做礼，“皇上得知娘娘来了承明宫，因前朝有时抽不开身，见天色不好，吩咐奴才备了软轿迎娘娘回宫。”
“娘娘快些上轿，仔细身子！”
月香脸上美滋滋的，“皇上待主子可真好。”
明裳上了软轿，垂帘遮挡住了外面的凉气，她有些疑惑，那位怎知她来了承明宫。
……
自徐美人小产后，皇上已有许久未召幸嫔妃，唯独进后宫的几回，也都是去永和宫陪宓贵嫔。六宫不禁开始心急，请安时，不由多问了皇后几句，皇后瞧着一个个急不可耐，拈酸嫉妒的嘴脸只觉得可笑，后宫嫔妃容色出众，这副艳丽的皮囊下，掩盖的却是为了攀附那等权势的丑陋不堪，皇后抚了抚发鬓，妆镜中凤冠雍容华贵，她眼眸微凝，觉得讽刺，自己又何尝不是如此。
……
明裳月份大了后，孕中的反应愈发明显，吃什么吐什么，原本脸蛋长出的肉经一个月的折腾，慢慢消瘦下去，看得人好不心怜。
这日，李怀修没让人通禀，一入殿，就听宫人慌乱的脚步声，那女子埋头冲着盂盆，作呕不止，指尖儿掐着绢怕，紧得生生发白。
李怀修心底一沉，下颌紧绷，他捏着扳指挥退伺候的宫人，亲自上前去扶那女子。
手背覆上温热，男人略带薄茧的指腹轻轻摩挲着她，明裳心头跳了下，余光瞥见男人对襟的祥云龙纹，飞快地别过脸蛋，手心一挡，忙护住了自己狼狈的面容，急得要哭出来，“皇上过来，怎也不让人通传一声？嫔妾妆容不整，还是让宫人先进来伺候嫔妾，待嫔妾梳洗好了，再去殿外见皇上。”
李怀修被她挡得猝不及防，眉峰下意识皱起，又听她一番解释，微微怔住，心头蓦然涌出一股复杂难言的情绪，方才明白，为何听说这女子孕中难受，却每每见到她，都是一如往日明媚俏丽的模样。
她心思是这样多。
李怀修叹息一声，抿唇不言，把那张小脸转过来，用她的帕子将挂着的泪珠一点点耐心地擦去了，明裳要去躲他，被李怀修按住身子，这时候明裳倒没那么犯恶心，宫人不动声色地端下盂盆，明裳埋在男人胸口，声音软闷闷的，“皇上一定不喜欢嫔妾方才的模样。”
李怀修抚了抚她的发鬓，手掌又贴到女子的小腹上，眼底很黑，他没有多想心下为何生出对她这样的疼意，只温声道：“朕喜欢。”
“朕喜欢朕的宓贵嫔，也喜欢宓贵嫔为朕生下的孩子。”
“你什么模样都好，不必这样避着朕。”
第076章
明裳眉眼抬起, 眸底不由生出愕然之色，“皇上待嫔妾这么好，嫔妾会恃宠而骄的。”
那女子伏在他怀中, 两只手贴着他的胸膛, 美目盈盈，很是温顺懂事。李怀修覆下眼睫, 凝着这女子的小脸，他虽不理后宫事务，却也是知晓, 这人也就在他面前放肆，六宫中，没人比她守规矩，比她明白，如何讨自己欢心。
他眼眸微暗, 故意逗她, “那就恃宠而骄, 朕的宓贵嫔怀着身子受了这么多委屈，娇气些又如何？”
明裳噗嗤笑出声，鼓着小嘴将脸扭开, 那样娇媚的姿容, 软到他心坎上。
“皇上惯会哄嫔妾。”
李怀修轻“啧”了声，他堂堂九五之尊，天底下有几人能得他哄着。
他手掌覆在女子的肚子上，“用过晚膳了吗？”
明裳摇头，想到方才闻到的味道, 眉心又蹙起来，还有些想呕, “嫔妾难受，吃不下。”
即便李怀修没有照顾有孕女子的经验，也知晓怀着身孕，不用膳对身子不好。
他低声又哄了一句，“少用些。”
李怀修拍了拍女子的肩背，“朕在永和宫陪你。”
明裳知道这位有多期盼她腹中的孩子，徐美人小产后，皇上再未进过后宫，徐美人腹中也是这位的骨肉，又失一子，皇上心里大抵是不好受。她懂事地点了点头，不论如何，总要吃些养养身子。
宓贵嫔有孕后，永和宫的膳房日日都由着宓贵嫔的喜好，每一道菜都做得极为精细，即便如此，明裳一闻到那味道，生生要抱着盂盆，吐得天昏地暗。
宫人们在暖阁布好了晚膳，明裳闻不得荤腥，大多都是清粥小菜，他勉强用了小半碗，就有些吃不下。
李怀修看出她难受，自己也没吃下多少，让宫人撤了膳。见那女子原本圆润的小脸现在没剩下多少肉，李怀修招来全福海，又从御前往永和宫拨了两个厨子，问明裳还想吃什么，明裳忽然想起幼时在宿州吃的地方菜，上京倒是少见会做宿州菜的人，李怀修想了想，又吩咐全福海传令京兆尹，去京中找会做宿州菜的厨子。明裳见要如此大动干戈，不禁红了脸蛋，“会不会太张扬了，嫔妾也不是非要吃宿州菜。”
这女子扭扭捏捏的模样，居然让李怀修一时觉得可爱得紧，他轻笑了声，“寻两个厨子而已，不妨事。”
至夜还有密报要送入宫中，李怀修想再陪这女子和他们的孩子一会儿，但他是皇帝，不得不先顾全大魏江山。待这女子睡下，他叮嘱宫人照顾好宓贵嫔，回了乾坤宫。
御前的动作快，京兆尹得了圣令，翌日后午就寻到两个会做宿州菜的人，送进了宫。明裳尚是贵嫔位分，宫中有了膳房不说，还有那位赐下的六个御厨，旁人听了，都忍不住生出嫉妒，宓贵嫔怀了皇嗣，是愈发得那位宠爱了。
再去坤宁宫问安时，便有人问道明裳永和宫养着的厨子，明裳有点惊讶，居然还有人在乎这些事，她浅浅一笑，只道是受皇上所赏。说话那个嫔妃表情僵了僵，有些难看，她是没宓贵嫔的好命，又得圣宠又怀上皇嗣。
听着几人说话，下座的徐答应紧了紧手心，越是游移不定。
待众人离开坤宁宫，徐答应上前，叫住了明裳，规规矩矩，恭恭敬敬地做下一礼，“嫔妾请贵嫔娘娘安。”
杨才人降为采女，打入冷宫，而宓贵嫔又怀了身孕，正得圣宠，徐答应很快看清了风向，她一向是个墙头草的性子，宓贵嫔风头正盛，不论是求庇护，还是为日后谋一条生路，此时都该早早做好打算。
徐答应已想了数日，她最是怕宓贵嫔计较从前过往，以前她多次针对宓贵嫔，只盼着宓贵嫔大人不计小人过，即便不愿给她庇护，也不要得势之后，针对自己。
徐答应如是想，脸色有些不自然。
“请贵嫔娘娘移步，嫔妾有些话要与贵嫔娘娘说。”
明裳挑了挑眉，瞧着徐答应这般轻声细语，大约也是猜出她要说什么。当初她与杨贵嫔同住一宫，可没少借着这个便利，得以召幸。
她不觉徐答应此人可以相交，没心思要听她说什么，“徐答应有何话要说与本宫，不妨在这说了，本宫回了寝殿，还要吃安胎药，并无多少闲暇。”
徐答应脸上的笑意僵了僵，她看出了宓贵嫔的态度，是不愿与她结交。不过宓贵嫔确实不比当初的杨贵嫔跋扈，那时杨贵嫔虽默许了她走动，却是从未给过她好脸色。
徐答应暗悔是自己之前把人得罪太狠，有些不知所措，她屈着身子道：“嫔妾是想与贵嫔娘娘说说闲话罢了，并没甚要紧事。当是以贵嫔娘娘腹中皇嗣要紧，嫔妾不敢耽搁了娘娘用药的时辰。”
明裳多看了她一眼，抬步离开。
待人走远，徐答应抬起眸子朝那处看，长叹一声，颇为忧愁。她也是侍奉过圣驾，传了太医诊治，也不曾诊出她身子有何问题，但到这时还未怀上身孕。
眼看着再过一年又要选秀，有新人入宫，徐答应越加心急不耐。
她转过身，望向坤宁宫的匾额，稍许，重新走了进去。
坤宁宫问安散去，皇后正在外殿教宝珠习字，前些日子皇上来看过宝珠，表扬了番新写的大字，又亲自提笔写了宝珠二字，让她临摹，宝珠是格外敬重她的父皇，日日都要捧着那两个字，认认真真去写，这些时日，确实大有进步。
皇后摸了摸宝珠的发顶，这时听见宫人传话，徐答应求见。她敛下眸子，不紧不慢地抿了口茶水，“她有何事要见本宫？”
传话的宫人又道：“答应主子说是要陪娘娘说说话。”
皇后云淡风轻地勾了勾唇角，“与其讨好本宫，不如自己想想法子怎么入那位的眼。”
“后宫这么多人，一个中用的都没有！”
当初选秀，皇后选了虞氏女本意是要制衡后宫，也是为了不让丽妃好过。那位一向不重女色，她更从未想过，虞氏女会有今日这番造化。她有种感觉，倘若再任由下去，只会愈发不受她所控，日后虞氏女只会过丽妃而无不及。
那传话的宫人见娘娘冷脸，头压得极低，脊背都出了层冷汗。
宝珠迷茫地抬起头，不知道母后在说什么，她疑惑地问出口，“是谁要讨好母后，母后不高兴吗？”
小小的人哪知道讨好是什么意思，只是敏感地察觉，母后没有方才温和，让她有些害怕。她已经许久没见到娘亲了，母后也不准她去见，在母后身边虽好，可她还是想念自己的生母。
皇后抿唇，垂下了眼，换上慈爱的面容，“有人不懂事，不守规矩，母后才会生气。母后还有些事，宝珠一人在这里练字，好不好？”
宝珠听话地点头，皇后留了宝珠一人习字，起身去外殿见了徐答应。
彼时徐答应已经坐了有一会儿，茶水凉透，是上好的松山云露，她心底忐忑，没心思去品。待有宫人通禀，皇后娘娘到，她立即放下手中的茶水，前去做礼请身，皇后抬手让她起来，坐去了上位。
皇后含着笑，“有什么话要说与本宫？”
徐答应局促地捏了捏指尖，面上平淡如常，“嫔妾一人在殿里冷清，想来沐浴娘娘恩泽，望娘娘不要嫌弃嫔妾碍手碍脚。”
为何冷清，徐答应没有明说，皇后也猜到几分，她抚去食指镂金雕花的护甲，“本宫照料宝珠，分身乏术，这段时日，确实少让后宫的姐妹同聚。”
徐答应眼睛一亮，又顺着话道：“六宫都知娘娘辛劳，是嫔妾等愚笨，不能为皇上，娘娘分忧。”
皇后浅笑道：“你们若是有宓贵嫔一半聪慧，伴在皇上身侧，为皇上消解乏闷，本宫倒也省去不少心力。”
“嫔妾何尝不想。”徐答应唉声叹气，“可惜嫔妾不如宓贵嫔聪慧，难入圣眼。”
她很快沉不住气，“娘娘，宓贵嫔有孕不能侍寝，长此以往也不是法子，嫔妾愚钝，想求娘娘相助，为皇上分忧。”
皇后不徐不疾地抿了口茶水，眼底的神色渐渐淡了下来，大抵也清楚了，为何徐答应有唱曲的本事，却不得那位宠爱。倒底是不比宓贵嫔讨喜，也不是个聪明的。
殿内有一瞬的安静，徐答应原本的忐忑的心跳声愈发强烈，她意识到什么，蓦地起了身子，跪到地上，“嫔妾也是想为皇上娘娘分忧， 一时口不择言，请娘娘恕罪！”
皇后淡淡地睨着她，良久才开口，“本宫没怪你什么，起来吧。”
徐答应动了下身子，又听皇后道：“圣意难测，你这番话本宫就当从未听过，日后不许再说了。”
徐答应肩膀一抖，又心惊胆战地跪了回去，“嫔妾叩谢娘娘。”
待徐答应出了殿门，皇后脸色冷淡，不见情绪，文竹在旁倒上茶水，“奴婢方才问了小山子，徐答应进坤宁宫前，与宓贵嫔说了些话，好似并不愉快，宓贵嫔很快离开，徐答应脸色也有些难看。”
皇后只道了句，“宓贵嫔一向谨慎。”
直至现在，宓贵嫔也只与张嫔有所亲近。不似当初的杨贵嫔，谁都可用。
文竹没有说话，素清从殿外进来，屈了身，“娘娘，冷宫已处置妥当了。”
前些日子，降了位分的杨采女进了冷宫。皇后没有查出杨采女曾经与宓贵嫔说过什么，但此人是不能再留下去。
她神色如常地点了点头，这时候宝珠捧着刚练好的大字进来，献宝似的奉到皇后面前，“母后快看，宝珠这两个字与父皇写给宝珠的像不像！”