“修建寺院？”须陀笑了起来：“如果什么都没有也还罢了，算了！我问你，那林邑国的寺院是不是很富有？”

　　“啊？”步奎愣住了，旋即才点了点头：“不错，当地上至王公，下至百姓都崇信浮屠，将死之人将家产捐予寺院以求来世福报的大有人在，国中若论富有，只怕只有王室可与寺庙相比！”

　　“这就对了！”须陀笑道：“好，这件事情你不用管了！先退下歇息吧，明日我再找你细谈！”

　　“多谢将军！”步奎起身拜了拜，方才退下。须陀将其送出门外，来到崇景住处，敲了敲门，笑道：“师傅！”

　　“是须陀吗？进来吧！”

　　须陀推门进来，拱了拱手，笑道：“老师，我打算对林邑国用兵，夺其寺院，可违天道？”

　　崇景闻言眼睛一亮，问道：“这林邑国的寺院可导人向善？”

　　须陀挠了挠后脑勺：“这个倒是不知，不过这寺院据说豪富，几可与国君相比！”

　　“那便无妨！”崇景道：“聚敛生民之资，供奉神灵，庙宇如山，香火如海，如此实非正道，灭之无伤！”

　　“老师这般说，那我就放心了！”须陀笑道：“那我立刻写信回去，多请几个兄弟前来助战！”

僧伽补罗城，Bhadresvara（即湿婆神拔陀利首罗）神庙。

　　“唐人的援兵已经进入交趾城了！包围已经被解除了！”侍者低声道，她还没有成年，身穿着白袍带着白色面纱，象征着她们的纯洁，只有最美丽的贵族少女，才有资格进入神殿的最深处。

　　大祭司转过身，他的头发已经全白了，皮肤如同羊皮纸一般，但是岁月没能暗淡他的双眼。它们如翡翠一般碧绿，充满智慧。

第913章 奇袭

　　“这么快？”大祭司笑了笑：“那陛下岂不是很生气？”

　　“陛下已经下令军队从交州撤回！”侍者答道。

　　“哦？这倒是有些出乎我意料之外了！”大祭司笑了起来：“陛下什么时候变得这么知道进退了？我还以为他会发几天火之后才会退兵呢！”

　　“交州的密探送回来的情报中说，唐人的军队掌握了雷火的力量！”侍者低声道。

　　“雷火的力量？”大祭司脸上那种轻松的表情消失了，取而代之的是惶恐：“什么意思？”

　　“密探说，唐人的士兵可以召唤雷火，发出巨大的声响，喷出火光和烟雾，将远处的敌人杀死！”说到这里，侍者的身体颤抖起来：“许多人还没有看清唐人的样子就被打死了！”

　　“巨大的声响？火光和烟雾？杀死远处的敌人？”大祭司皱起了眉头：“会不会是火箭？唐人工匠的手艺的确很出色，但应该还不能召唤雷火，那是神灵的力量！”

　　“密探们说的很清楚，不是弓弩，被杀死的人许多都穿着盔甲，他们查看倒下的人，上面没有箭矢，只有很深的伤口，有的甚至有两处，正面一处，背后还有一个更大的伤口，弓弩不可能有这么利害！”

　　大祭司在来回踱步，侍者低下头，屏住呼吸，竭力不要发出声响打扰大祭司的思考。每个人都说神庙里的大祭司是湿婆神的宠儿，神灵赐予了他长寿和智慧，以奖励他的虔诚，即便是国王，也时常向其寻求帮助。

　　“我会祈祷并作出献祭。也许神灵们能听到我的请求。”

大祭司停下脚步，目光停留在侍者的身上：“你可以转告陛下，虽然我还没有向神灵祈祷，但我不认为唐人能够拥有雷火的力量，他们并不虔诚，神灵不会对他们如此慷慨。这应该是他们的工匠制造的一种新武器，看上去像是雷火罢了。这种武器应该有他的弱点，只不过我们还不知道罢了！陛下应该想办法派人查清楚真相，不要吝啬金钱，而在搞清楚真相之前，我们应该小心行事，不要给唐人留下把柄！”

　　“遵命！”侍者应了一声，退了出去，大祭司走到神龛前，双膝下跪，虔诚的祈祷起来。

　　当须陀的双脚踏上交趾城的土地，他就开始了高强度的工作，城中的居民们很惊讶新统治者的坚韧和勤勉。须陀清点了城中仓库里的各种物资、工匠、可供征兵的男丁的数量，然后发布了刺史府的第一条法令：为了尽快将叛乱镇压下去，城中暂时停止一切娱乐活动，包括饮酒、赌博等等，城中的所有16到50岁之间的男性居民除非有刺史府的特许，每天都必须接受一个时辰的军事训练。这顿时掀起了一场轩然大波。

　　“将军，将军！”步奎神色有些紧张：“我理解您的心情，但新颁布的法令是否有些严苛了！”

　　“哪里？长史可以直言！”

　　“赌博和饮酒虽然算不上什么好事，但能够给官府带来税收，这是一大财源。还有，城中所有16-50岁的男性居民除非特许，都要每天进行军事训练，请恕在下直言，真的有这种必要吗？围城已经被破解了，这个年纪的男丁都有自己的生计，如果让他们停下手脚来做这些，只怕会凭空生出乱子来呀！”

　　“长史，叛乱就是眼下现在最大的乱子！”须陀道：“不错，禁止赌博和饮酒会减少官府的收入，但叛乱持续下去减少的更多。接下来我要出兵征讨叛军，可仅凭我带来的这千把人肯定是不够的，我需要更多的士兵，哪怕是只会拿着长矛排成行捅人也行！”

　　不管有多少反对的声浪，须陀的命令还是被执行下去了，于是乎在交趾城内出现了这样一种奇怪的景象——在校场的空地，成群结队穿着打扮、年纪各异的男人们，在老兵的指导下，学着使用长矛，学着排成横队、纵队、方阵、圆阵。这引来了孩童们的围观。许多孩子们趴在校场四周的矮墙和树木上，看着平日里总是威严模样的大人们笨拙的模仿着老兵们的动作，每当他们做错了，或者摔倒弄乱阵型的时候，四周围观的孩童们便发出一阵阵哄笑声。

　　“须陀，你打算拿这些黔首干什么？”冯盛笑道：“不会真的打算把他们派上战场吧？这可不是开玩笑！”

　　“为什么不？”须陀笑道：“我已经看过了，交趾城里的男丁大概有大概九千人，他们当中大部分人身体都很健康，只要稍加操练，就是不错的步卒！”

　　“这些都是些乌合之众！”冯盛叹道：“而且他们大多数人都有家业，拿来守城还凑合，野战肯定不行，你要向募兵，还是多招募一些当地的农民吧！能吃苦，老实听命！”

　　须陀笑了笑，却没有说话，冯盛见状，心知对方不会听从自己的建议，只能摇了摇头：“罢了，既然你是将军，那这交趾城中也只有一切都依照你的来了！”

　　冯盛刚刚离开，须陀就把王勃和贺拔云招来了，他说任何客套话，径直道：“阿云，天黑之后你带领军队出城，返回爱州！王先生你也一同前往！”

　　“怎么了？”贺拔云吃了一惊：“难道叛军攻下了爱州？那可就糟糕了，我们的船队还在那边！”

　　“不！爱州安然无恙！”须陀摇了摇头：“我让你回爱州的目的只有一个，上船从海路袭击林邑国的都城僧伽补罗城！”

　　“什么？”贺拔云张大了嘴巴，惊讶和狂喜在他的脸上交汇，形成了一种极为特殊的表情：“当真是活见鬼！须陀哥，请见谅！我的意思是您真的吓了我一跳，这真的是个好主意，太棒了，我们早就该这么干了！给这些林邑蛮子一点颜色看看！”

　　“将军！”王勃露出疑惑的神色：“那交州的叛乱怎么办？您难道都不管了？如果战事不利，那岂不是内外交困？”

　　“我已经仔细考虑过了！”须陀道：“在来交趾城的路上，我已经见识过叛军的实力了，甲仗不全、也没有受过很好的训练，如果在平地野战，我手下一百人可以轻而易举打败一千人。但叛军不是傻子，他们会分散开来，退到山林草泽那儿，在那儿他们熟悉地形，知道从哪里找到食物和干净的水。我只能把士兵分成若干小队，然后去一个个清剿。在这种情况下两边的实力差距就会缩小，而且天气地理也会帮他们的忙，我的人会感染上疫病、会被毒虫毒蛇咬伤，会扭伤脚，会吃错东西。随着战事拖延，越来越多的人会病倒，会受伤，却得不到什么战利品，士兵的士气也会变得越来越低落，这时候林邑人才会跳出来，你觉得那时候我还能赢吗？”

　　“所以您打算先打林邑人？”王勃问道。

　　“对！”须陀点了点头：“交趾城之围被解之后，叛军只要不是傻子，就不会继续围攻城池。我在城里训练士兵的消息也肯定瞒不过叛军，他们肯定以为我这是在为接下来清剿他们做准备，所以他们肯定会为接下来的战斗做准备。而林邑人现在也应该知道我方新式武器的利害。如果我是林邑王的话，肯定会先想办法搞清楚我们手里那会喷火的新家伙是什么，有什么弱点，到底有多少兵力，然后再做决定。在搞清楚之前，他是不会有什么大的行动的！”

　　“那林邑国听说有兵十万，可您这里不过千余人，这也未免相差太悬殊了吧？”王勃苦笑道。

　　“呵呵！”须陀笑了两声：“我这些天已经查过了！”他从几案上拿起一个卷轴，展开来：“你们看，这里就是另一国的都城僧伽补罗城，而这里便是爱州！若是走陆路，当然艰难险阻，但若是走海路，最多也就两三天便到！”

　　贺拔云和王勃向地图看去，爱州大概位于今天越南的清化省附近，也是红河三角洲的西南端，而从清化向南，其沿海平原就变得愈发狭窄起来，很多地方从海岸线向内陆走个三四十公里就变成了陡峭难行的山地。而林邑国与交州的分界线就在今天越南的顺化，也就是今天越南南北的分界线。而林邑国的都城僧伽补罗城大概位于今天越南中部岘港市会安市，位于一个两条河流汇合处，距离入海口不过半日的船程。显然，林邑国如果要加强对交州的戒备，肯定会在边界线附近的狭窄地带修建壁垒工事，而则对唐军即将发起的海上入侵毫无作用。

　　“我看这个办法好！”贺拔云笑道：“我听说这僧伽补罗城里商贾众多，各种财货数不胜数，若是能攻陷，肯定能大有收获，将士们也会十分高兴的！”

　　“一国都城，肯定坚固的很！”王勃道：“您可有准备？”

　　“船上本来就有铳炮，而且林邑国既然以商贾立国，城中居民肯定来自四方，我军陡然从海上而至，出其不意，林邑王仓促之下，就算有再多兵马，也来不及召集的！”须陀稍微停顿了一下，对贺拔云道：“你攻下僧伽补罗城之后，不要久留，尽去其财货，然后焚毁其城，退回爱州便是！”

　　“遵命！”

半个月后，南海的海面上，柔软的季风吹拂着海面，带起一片涟漪，远远看去，海面上漂浮着十多个黑点，在这个季节，来自东南亚和南中国的商船将借助风力，驶向马六甲海峡，在那儿他们将停下来，等到明年，然后再驶向印度和阿拉伯半岛、北非，这种依赖海风的贸易从遥远的古代就开始，直到近代被更繁盛、效率更高的蒸汽船所替代。

　　贺拔云从来没去过马六甲海峡，没过去印度和阿拉伯半岛，更不要说更远的北非了。他这辈子去过最南的海面就是交州了。而在四天前，他让士兵们上了船，然后起锚离开爱州沿着海岸线向南行驶，但是与他这次同行的除了本身的八条船之外，还有七八余条大小不一的各式商船。

　　“您看，云将军，这里距离僧伽补罗城已经不远了！”古加尔指着不远处海面上的一条模糊的痕迹：“您看到了吗？那是河流入海后与海水的分界线，而僧伽补罗城就在距离入海口半日的一个半岛上！我们只要向西北方向转舵，天黑之前就能驶入河口了！”

　　“林邑人肯定会在河口设防，我们这么做就会被发现！”

　　“您真是明见万里！”古加尔轻拍手掌，满手的宝石在阳光下熠熠生辉：“不过您可以放心，我的船很经常来这里，这里的守卫对他们没什么防备，他们可以帮您解决这个问题。您可以把船停在那个海岛附近，等待进攻的信号！”

　　贺拔云看了看古加尔，说实话他不是很喜欢这个胖子，尽管对方现在站在自己这边，但谁又会喜欢为了利益出卖自己旧日生意伙伴的人呢？他犹豫了一下：“大艾顿，你带二十个人一起去，如果事成之后，就发出我们事先约定的信号！”

　　魁梧大汉没有说话，只是点了点头。几分钟后，两条三角帆船便向河口方向驶去，贺拔云让自己的船停靠在附近海岛的避风处，让士兵们上岛歇息。

　　很快天就黑了，贺拔云坐在火堆旁，拿着一杯掺了水的甘蔗酒，喝一口，和王勃有一句没一句的扯着闲话，古加尔坐在一旁，陪着笑脸。这个身毒商人很清楚自己的处境，一副自得其乐的样子，让贺拔云也不禁暗自佩服。

　　“火光，火光！”一个声音响起，贺拔云跳起身来，三步并作两步跑到岛礁的高处，向海岸方向望去，果然看到数点火光升起。

　　“得手了！”贺拔云惊喜的与王勃交换了一下眼色，他回头看了古加尔一眼，发现对方那张胖脸上还是老样子，就好似早已知道结果一般。

第914章 拂晓

　　“古加尔，你这次立下了大功！”贺拔云笑道：“依照约定，你有权从战利品中挑选你的一份！”

　　“您的胸怀就好像大海一般宽广！”古加尔向贺拔云深深鞠了一躬：“我建议您现在就启锚，这样拂晓时分您正好抵达僧伽补罗城的港口外，可以打林邑人一个措手不及！”

僧伽补罗城，码头附近的贫民区。

　　日出之前，猫儿在和同伴们共享的竹楼顶层醒来。

　　她总是第一个醒来，僧伽补罗城的气候温暖，即便已经是十一月了，只需一块薄毯便能足以御寒。猫儿能听到同伴们轻缓的呼吸声，她翻身坐起，摸索自己的上衣，阿卡睡意呢喃的抱怨了一声，然后背过身去。猫儿摸到了自己的衣衫，钻出毯子，从窗户吹进来的晨风让猫儿身上起了一层鸡皮疙瘩，她哆嗦了一下，给自己套上衣衫。

　　“猫儿，帮个忙，外面有点冷，把我的衣衫找给我！”说话的是阿罗约，这是个棕色头发的女孩，她是个懒女孩，最喜欢指挥猫儿帮自己做事。猫儿找到衣服，丢给阿罗约，她在毯子下扭动着身体，穿上衣衫。然后她和猫儿把阿卡从毯子下面拖出来，阿卡睡眼惺忪的抱怨着同伴。

　　等她们三人从竹楼顶部爬下来时，占波和他的“儿子”们已经跟着占波上了竹楼后面的小船。和每天早上一样，占波大吼大叫，催促女孩们，男孩们则在帮助女孩上船，而猫儿是最后一个，她解开木桩上的绳索，将其丢给船上的同伴，占波努力撑篙，码头和甲板之间渐渐变远，猫儿奔过来，跃上甲板。

　　在那之后，她有很长一段时间无所事事，只能坐着打哈欠，任由占波和他的“儿子”们划着船在黎明前的黑暗中前进，经过一条条错综复杂的小水道。今天看起来是罕有的好天气，清新爽朗，漫长的雨季终于要到浸透了，破晓时天空呈现出粉红与湛蓝，空气中有海水特有的咸腥味。这样的天气猫儿最喜欢。

　　船进入一条宽阔的河道，向南就是鱼市了。猫儿盘腿坐着，右手抚摸着阿罗约的头发，船上的男孩和女孩们发色和肤色各不相同，这并不奇怪，作为周围数百公里最大的海贸中心，僧伽补罗城同时也是方圆数百里最大的妓院，来自中国、三韩、倭国、扶南、身毒、阿拉伯等地的商人和水手们带来各式各样的货物的同时，也在这里的女人身上撒下自己的种子，大量的私生子就是海上贸易的副产品。僧伽补罗城的人们将这些孩子称为“卡姆”……即没有父亲的孩子。

　　占波的小船顺长渠路过的湿婆神拔陀利首罗神庙花岗岩拱顶，又驶经伽尼萨殿和因陀罗殿的金顶圆塔，然后穿越王宫前的巨大石桥，来到一个叫普雅罗的城区。这里的建筑物几乎都是竹木楼。再晚些时候，这里的水道将被小船和竹筏塞得水泄不通，而现在却空空荡荡，占波喜欢太阳还没完全升起到达鱼市，这样他能弄到最新鲜最便宜的渔获，带回去也能卖个好价钱。

　　等占波的小船停泊好，石台阶上已经满是搬运各色鱼类、牡蛎、海贝、扇贝、海虾的人。占波带着他的“儿子”们上了岸，一瘸一拐的在小船间走来走去，审察各种贝类，不时用手中的藤棍敲敲木桶或竹筐。“这个，”他会说。“对。”嗒嗒。“这个。”嗒嗒。“不，不是那个。是这里。”占波是个不爱说话的人，男孩们将占波敲到的木桶或竹筐搬到小船上，而占波则坐在码头旁的石台阶上，一手拿着酒杯，一手握着那根从不离手的藤棍。

　　轰轰的闷响从远处传来，猫儿停下脚步，向声音的来处望去，她的年纪还小，只能帮男孩们打个下手。她能够看到东面的河面上升起一团团红光，在地平线上跳跃。

　　“这是日出吗？”阿罗约问道。

　　“我不知道！”猫儿摇了摇头：“可这声响是怎么回事？日出可不会有这么大声音！”

　　“雷声？是因陀罗（雷神）在发怒？”阿罗约眨着眼睛猜测道。

　　“不，这是火光！”占波站起身来，他那种平日里总是挂着无所谓笑容的脸变得严峻起来：“是敌人，敌人船队的突袭！”

　　占波的声音引起了一阵慌乱，年纪大一点的渔民都听说过这个男人的故事，他那条伤腿就是和扶南人的战争时留下的，人们惊恐的丢下渔获，向自己的船上跑去。占波叫住年纪最大的那个男孩：“阿桑乔，你带着弟弟妹妹们回去！”

　　“是！”男孩问道：“那您呢？”

　　“我要去看看到底发生了什么！”占波答道。

“预备——放！”

　　随着军官猛地下劈的佩刀，“长尾鲸”号的侧舷炮门喷射出一排火光，黑火药爆炸后产生的灼热气体将青铜炮管里的用麻布包裹的铅弹喷射出去，形成一个巨大的扇面，大约一百米外的两条划桨长船上顿时一片哀嚎，千疮百孔的尸体落入海中，立刻染红了好大一片。

　　“这，这是……”王勃攥紧拳头，他全然没有注意到自己的身体在剧烈的颤抖。

　　“河间郡王的秘密武器，和燧发枪一样！”贺拔云自得的笑道：“王先生，您现在明白为何须陀兄为何那么有把握了吧？”

　　王勃深吸了口气，好不容易才让自己稍微平静了一些：“河间郡王深谋远虑，不愧为大唐柱石！”

　　“那是自然！”贺拔云笑了笑，他招了招手：“古加尔，你确认前面的航道没有暗礁和沙洲！”

　　“您可以放心！”古加尔笑道：“我每年都会来这里两次，对这里的水道，我再清楚不过了！”

　　“很好！”贺拔云回过头道：“船长，告诉后面的船，排成一字纵队，两船之间间隔不要超过两百步，只用最少船帆航行，任何企图靠近的船只都被视为敌人，予以摧毁！”

　　“遵命！”船长大声应道，旋即旗手就把贺拔云的命令以旗语的形式通知后面的船只，唐人船队就好像一条大蛇，以“长尾鲸”号为首，缓慢的向僧伽补罗城驶去，而同来的其他商船，则好像跟在狮子后面的豺狗，闻着血腥的气息，垂涎欲滴的靠向猎物残渣。

　　“好大的船！神灵呀！”占波站在船首，看着远处正在向这边驶来的陌生船只，不由得发出一声惊叹。凭心而论，他也不是没有见过比这个更大的船只，比如扶南国王的御船就更大，有些南下的唐国商人船只也不比这几条小。但只要不是瞎子就能看出眼前这些船只绝非为了摆排场或者装载货物，它们锋利的船首，狭长锋利的船身、错落有致的桅杆和细长的缆绳，都在告诉所有人，这些船只当初建造绝非为了和平目的。

　　“看，警卫队的船只，快截住了，该这些家伙倒霉了！”

　　听到身后传来阵阵兴奋的交谈声，占波的脸上却没有什么笑意，二十余条长桨快船从岩石岸边的码头冲了出来，它们的船首都有用漆涂抹出凶恶的神像，就好像一头头恶狼，精悍、凶狠而饥饿。两侧伸出的长桨上下翻飞，仿佛水面滑翔的蜻蜒。随着一声嘹亮号角，这些快船分作数群，向最近的几条来袭者的船只包围过去。

　　“四面围住了！嘿嘿！”

　　“跑不掉了，这些可有好戏看了！”

　　“凭心而论，这些船看上去还是不错的，可惜指挥官太蠢了，竟然跑到这么狭窄的河面来，如果在海上，那胜负就很难说了！”

　　小船上已经没人划桨了，所有人都放下手中的家什，兴奋的看着接下来的战斗，在他们看来胜负已定了，警卫队的船只已经将袭击者的船包围了，在这种狭窄的河面上，大帆船是肯定斗不过这些灵活轻便的划桨船的。