他看到含嘉仓城的城头上叛军的旗帜被拔下，换上了王难得的旗帜，也看到大火被扑灭了。

　　“果然是空的。”

　　当粮窖的盖子被烧塌，显出下面空空如也的仓窖，薛白叹息一声。能想象到安禄山的郁闷，更能体会到失去了储备粮的河南百姓的艰辛。

　　千里镜移开，能看到阿史那承庆已在城北安营下寨，既没有选择攻城，也没有选择投降，那就是要谈条件了。

　　又过了好一阵子，漫天的雪花盖住了乾元门广场上的尸体与血泊，像是把叛乱的影响也掩盖下去。

　　雪中，严庄带着安守忠向明堂走来。

　　“薛太守……郎君。”

　　安守忠样貌威武，却显得有些怯懦，随着严庄有样学样地对薛白行礼。他不是一直就这么懦弱，而是越富贵，想保留的越多，越豁不出去，胆气就越小。

　　“阿史那承庆说他可以归顺，但朝廷得封他为范阳节度使，并让他率兵北归。”

　　薛白问道：“他可有说他凭什么？”

　　“他说，若是不答应，他便攻入洛阳。”

　　感受到薛白的气场，安守忠转述了这句话之后，紧跟着便补了一句，“真是猖狂。”

　　“不猖狂便怪了。”

　　薛白没有被阿史那承庆的态度激怒，相反，他早有准备。

　　历史上，安史之乱后大唐逐渐形成了藩镇割据的局面，在他看来，李亨父子是有不可推诿的责任，但从另一方面而言，对于这些归附武将的处置，远比杀一个安禄山要复杂得多，也重要得多。

　　首先，薛白就不能在这些人面前怯场，眼睛中自然而然地闪过一些轻蔑之色，悠然问道：“他带了多少粮草，或者说陕州还有多少粮草，敢发这样的狂言？”

　　安守忠站在那发了会呆，才反应过来，薛白是要让他出城问话。虽然心中不情愿，但还是道：“是，我去问问他。”

　　等安守忠走了，严庄道：“阿史那承庆虽不知含嘉仓是空的，但见了昨夜的大火，笃定我们粮食不多。另外，荥阳、开封应该还未被攻下吧？”

　　作为安禄山的谋主，他对大局还是有所了解的，因此能看到薛白的处境有些隐忧。

　　“万一安庆绪为了救父而杀奔过来，再加上李庭望包围。洛阳一座孤城未必能守得住，那不如假意应了阿史那承庆的条件，往后再谈。”

　　“不。”薛白坚决摇了头，认为严庄的做法虽解决了眼前，却会在往后造成更大的问题，甚至大到难以弥补，“不可被这些军头扯的虎皮吓到，安禄山在我们手上，事实上他们主将心虚、军心动摇，却犹贪得无厌，贼心不死，此例若开，后患无穷。”

　　摆在眼前的事实就是，叛军十余万精兵夹在洛阳与潼关之间，西进东归，一步不通，要不了几日必定撑不住。

　　这场大乱，基本上就要在前期被平定下来了，只差最后一步……

第446章 驱狼吞虎

　　冬月过半，长安城中已有许多人在盼着上元节。

　　兴庆宫东北隅名为“金花落”的宫院中，两个豆蔻年华的小宫娥不知世情，聊及那场袭卷到潼关的叛乱，犹觉远在天边。

　　“真讨厌，要是叛乱再不平定，怕要耽误上元节呢。”

　　“我可是盼了上元节好久，既进了宫，该能在花萼楼见到薛郎吧？”

　　“薛郎还有何瞧头？名声传了许多年，定是老了。如今长安最少年俊俏的才子可是崔峒，崔氏嫡子，出身高贵，文彩炳然……”

　　“你看那边，消息来了，贵妃一直关注着战事，那定是来给贵妃送消息的。”

　　她们偷眼瞥去，能见到谢阿蛮脚步匆匆地走过，有些鬼祟地四下一瞧，拐过长廊。

　　杨玉环正慵懒地倚在窗边观看雪景，微敛着眼帘，显得有些无聊。

　　“贵妃，打听到了。”谢阿蛮趋步上前，小声禀道：“他月余前在雍丘，大败了叛军，想要收复开封。”

　　“去拿他的人呢？圣人可是催促得厉害。”

　　谢阿蛮道：“据说贺兰进明也过了黄河，但贵妃放心，据说叛乱很快要平定了，等太平时节，什么事不能慢慢说清？”

　　可其实连杨玉环也不知薛白这次犯了什么大罪，使得李隆基如此严令要捉拿他。

　　她试着像过往那样故作不经意地以妙语化解圣人的怒气，结果却被喝叱了一通，之后圣人遂开始冷落了她一阵子，显然是要她好好反省，休再为不相干的人操心。

　　“你也知道，三姐总在打听薛白，故而让你对此上心些。”杨玉环解释了一句，脸上难得泛起了笑容，道：“总之叛乱要平定了便好。”

　　想必等到太平时节，薛白回来了，无非是像以往那般于御前谈笑之中把罪名洗清过去，也不是一次两次了。

　　谢阿蛮又道：“我方才来时见有五百里急递，该是有新的消息来了，却是打听不到。”

　　杨玉环遂招过张云容，道：“你去圣人处探探，是晴是雨……”

　　雪还在下，这日是个阴天，云压得很低，有种沉闷之感。

　　勤政务本楼外，侍立的禁卫们一个个站得笔直，在风雪中不见一点晃动。远远见得张云容过来，他们也不敢有往日的讨好，两柄长戟径直架在她面前挡着。

　　“贵妃想求见圣人。”

　　“圣人正在见杨国忠，不许任何人打搅。”

　　“又出了甚大事，这般严重？”张云容故作轻松，巧笑嫣然地问道。

　　禁卫们冷峻地摇了摇头，虽无言，但也表露出显然是出了坏事。

　　***

　　“最新消息，薛白攻克偃师，兵进洛阳了。”

　　殿内，李隆基的脸色十分凝重，亲口把刚得到的情报告诉了杨国忠。

　　潼关不通，消息是贺兰进明从宁陵发出，经南阳，走武关道递至长安的，驿马日行五百里，非常及时。可局势瞬息万变，谁也不知明日会发生什么。

　　“看来，叛乱很快要平定了。”杨国忠小心翼翼地应了，轻声道：“无论如何，此事可喜可贺。”

　　话虽如此，可他脸上也不敢露出喜色来。

　　“朕早有所料。”李隆基并不惊喜，以理所当然的语气道：“胡儿痴心妄想，敢以区区河北之地叛乱，如何抵得过朕的雄师？”

　　一股帝王之气顿时从御榻上散发了出来。

　　他一直都是有战胜安禄山的信心的，并在叛乱发生后做出了最妥善的应对。

　　最初，以羽林大将军王承业镇太原，以金吾大将军程昂坐镇上党，保证安禄山无法从太行山以西威胁长安；再以卫尉卿张介然坐镇开封，高仙芝坐镇洛阳，保证安禄山无法从河南威胁长安。只是没想到张介然、高仙芝如此让他失望，叛军在一个月内杀破东都，天下震动，这确实是打破了他的布置。好在局势并没有到不可挽回的地步，他从容调度，以哥舒翰率二十万大军驻守潼关，遏制住了他们的西进攻势。

　　战争一旦进入这样的消耗阶段，大唐朝廷的胜局就已经是注定的了，因为叛军不能久战。这一点，当了一辈子皇帝的李隆基非常了解，可于他而言，若只是打败安禄山，远远不足以挽回他的威望。他需要一场大胜。

　　于是，他命郭子仪统朔方军、李光弼统河东军，大举东进，一次次地击败叛军，收复河北。于是，各地的官员也纷纷参与平叛，睢阳有许远、颖川有来瑱、东平有李祇、南阳有鲁炅，甚至雍丘有张巡、贾贲……在李隆基的地图上，洛阳四周已经插满了唐军的旗帜。

　　安禄山甚至来不及称帝，就随时要被唐军如潮水般淹没，这一切都是因大唐国力强盛、天子英明。

　　胜利是理所当然的，李隆基从来没把杂胡放在眼里，他担心的是另一件事，于是语气一沉，问道：“让你操练的新军，如何了？”

　　杨国忠连忙俯身答道：“正驻于灞上，日夜操练，以拱卫圣人！”

　　他们原本是想调朔方军进入关中护驾的，结果哥舒翰拿出了人证物证指出安思顺与安禄山勾结，对此李隆基更多感受到的是哥舒翰的威胁，可对安思顺也心生警惕，遂派了信得过的大臣往灵武先整顿朔方军，又让杨国忠操练新军。

　　这支新军的主将叫杜乾运，是这对君臣精挑细选出来的，忠心且擅战。

　　此时李隆基先说了薛白在偃师的胜战，紧接着便问起这支新军，言下之意显然是要防备薛白与哥舒翰勾结。

　　杨国忠非常清楚，一旦薛白、哥舒翰要拥立新君，第一个要杀的必然是自己这个佞臣，以正天下视听。他遂一扫过往报喜不报忧的习惯，道：“圣人，还有一事。”

　　“说。”

　　“哥舒翰称潼关战事吃紧，为以防万一，请求让灞上新军隶属于他，方便危急之时紧急调动。”

　　李隆基听了，脸色愈沉，没有说话，因他以往没有发现哥舒翰有这么厉害的权术手腕。

　　在灞上屯兵，自然不会是以“防备哥舒翰”的名义，而是抵御叛军、随时支援潼关。如此一来，哥舒翰给出的理由冠冕堂皇，让朝廷难以拒绝。

　　杨国忠身为宰相，自是该想好了应对才敢来禀报，遂道：“臣以为，未尝不可。此事若不允，倒让哥舒翰有了戒心。而若允了，臣敢断言，哥舒翰依旧调动不了新军，反而能让杜乾运试探他的心意……”

　　***

　　杜乾运登上潼关，放眼眺望，北边黄河滔滔，东面叛军如云。

　　他是被哥舒翰邀来商议军情的，待观望了军势，潼关中设了酒宴，王思礼频频向他敬酒，欲将他灌醉打探圣人的态度。

　　杜乾运心中了然，装醉吐露出杨国忠正忧心忡忡叛军攻破潼关一事。

　　然而，待到夜里有人敲门，他立即便醒了过来，双眼明亮，岂还有半分醉意？

　　来的是圣人安排在军中的忠臣田良丘，闪身进了屋，道：“可是圣人命你来的？”

　　“正是，圣人疑哥舒翰有异动，命我改隶于他，以方便探知他的心意。”

　　田良丘问道：“疑在何处？”

　　杜乾运道：“疑他交构东宫，此事有薛白于其中串联，然也？”

　　“我确是在军中发现了些异常。”田良丘眼神中满是忧虑之色，犹豫着方才说了出来，道：“哥舒翰军中藏着一些人，轻易不肯让我见到。”

　　“谁？”

　　“不甚清楚，其中有一人，颜真卿称作‘阿兄’。”

　　杜乾运惊奇道：“可是平原太守颜杲卿？我听闻此人与薛白转战雍丘，岂会在潼关？”

　　田良丘道：“我不曾见到人，无法确定。我是有次借着军务之名，悄悄潜在屋外，听了他们的谈话，虽断断续续，其中却有些关键之句。”

　　说到这里，他不自觉地压低了些声音，道：“他们说‘薛白是对的’、‘高仙芝对圣人深感失望’，另外还说‘炸药已然布好了’。”

　　“什么？！”

　　“嘘，小声些。”

　　杜乾运大感惊恐，问道：“这些话是何意？高仙芝不是已被斩首了吗？他们到底在谋划什么？”

　　“眼下尚无更多实证，唯请圣人小心防备，无论如何，待平定了杂胡的叛乱再谈。”

　　夜里不便多聊，田良丘说罢，很快离开，悄然消失于黑夜之中。

　　杜乾运则望着夜色中秦岭的轮廓消化着今夜听到的消息，渐渐地，他感到前方山势像是要夺人而噬，他不由打了个寒颤，喃喃自语了一句。

　　“等平定了叛乱，只怕就来不及了啊。”

　　整夜辗转反侧，次日天光微亮杜乾运已起身，在潼关城内各处巡视着，有意无意地往监军吴元孜的住所去。待到了附近，果然被两个士卒拦下。

　　寒暄了几句之后，得知吴元孜病了。

　　“原来如此，盼吴监军早日康复。”杜乾运不经意地道，“听闻高仙芝被斩首以后，是吴监军亲自核验，把首级与尸体葬在一处？”

　　“是，当时高仙芝从城头押下来时还在大喊，军中士卒们是亲眼见他被斩首的，杜将军有何疑惑。”