“皇后……”皇帝显然在思考，“有几个人选，自身才名很不错，高丞相家的孙女高汝安，礼部尚书的小女儿谢微祺，孟太傅的孙女孟学一，母后觉得哪个最好？”
太后没有第一时间回答，而是细细思索，“你的皇后必得贤惠，不可争风吃醋，这几位都不错，素有娴静的美名，孟太傅古板陈旧，他的孙女由他教导，别学了他的酸腐气才好。”
皇后要关心的事多了去了，哪儿能日日扎在书海中？
头一回商议，也没个结果，两人就不谈论了，又问起太后想去哪个宫殿。按照规矩，太后住寿仁宫，只是现在太皇太后病了，总不好让她老人家撑着病体挪宫。
“哀家住哪个都无所谓，住的舒坦就成，在东六宫挑一个好去处就是，不妨事。”太后说，“太皇太后精神不济，皇帝可曾去探望过？”
“去过一两回，与太皇太后没甚麽话说，就不喜去那了。”皇帝喝了口茶，到底不是亲的，他不是太皇太后带大，没个亲近的念头。
“母后不若住承乾宫？离勤政殿近，往后您来，也就不用坐那麽远的轿撵，累的慌。”皇帝提议，太后想了想，也答应了，“行，这两日哀家就搬进去，把椒房殿空出来，再让宫人们彻底扫除，为你迎娶皇后作准备。”
“寿仁宫就让太皇太后住着，别让她挪了，不然落人口舌，说咱们亏待她。”太后说。
既然要迁宫，就得做好准备，竹清领着人去承乾宫，承乾宫先前也是有一个管事太监的，见了竹清来，笑容勉强得很，“竹清姑姑，您来了。”他哪里高兴得起来？
竹清作掌事姑姑，他就得另外找去处，要麽留在承乾宫也行，只是上头有人压着，又不是主子真心信任的人，前途也难说。
“苏公公。”竹清瞧了他几眼，说道：“不知苏公公愿不愿意留在承乾宫？”
“竹清姑姑，我自然是想要留下的，不说别的，就说伺候太后娘娘的福气，就是我十辈子修来的，哪里能随便浪费？”苏公公低着头带路，言语中尽是谄媚。
“欸，那往后苏公公就管着承乾宫的花草树木，从前在椒房殿，那个管事被赶走了。苏公公，你可愿意？”竹清问，苏公公再不愿，也只得应了。只是白白胖胖的身子一扭一扭，心酸地掬了一把伤心泪，这就成了低几等的花草管事了。
承乾宫很大，比之椒房殿还要宽阔，富丽堂皇，靠近正殿的位子有一个花圃，只是还没有种上花。
“都好好打扫，明个儿我要亲自检查。”竹清吩咐身后的宫人，随后就去自个住的地方，苏公公不解地问道：“竹清姑姑，这西侧殿可是有何不妥？”
“不是，西侧殿太后娘娘赏给了我住，我过来瞧瞧。”
苏公公在心里倒吸一口气，从前在椒房殿单住一个侧殿也就罢了，如今搬过来，太后居然还是一如既往地信任她，让她独住一个侧殿。这可比一些低位妃嫔过得还要滋润。
承乾宫清扫完成，第三日，太后就搬进来了。
竹清事情多，又逢冬雨要出宫嫁人，便向太后提议，把菊儿提上去，太后应了。
翻过了新年，竹清又长一岁，今年明显更加忙碌，几个用于考试的宫殿已经搭建好考棚，接下来就是组建人考试。
能到这一步的宫女不算多，一共三百多人，俱都是有学识有本事在身的。她们与人调换了差事，以确保这一天有空。
正月二十四，考试开始了。
竹清是头一回监考大型考试，她安排了霜玉姑姑、巧嬷嬷等人作监考官，在大锣鼓敲了三下后，考试正式开始。
值得一提的是，皇帝与太后来了长文殿走了一圈，却不惊动宫女们，只是望着，显然，他们也在等着结果。
待到考试结束，她又领着人批改，糊名、誉写、多评、复核……流程严谨，完全照着科举的严苛程度。
最后批改出来，竹清看见扫了一眼，恰好看见熟悉的名字，正有从庄子女学出来的二十个学生，她们通过了女官考试，能进入尚宫局。
“尚宫，这个得了甲等的宫女算数全对，而且还对如何开源节流作出了阐述。”巧嬷嬷拿了一张卷子过来，只不过下一秒，她就皱眉，道：“但是看她年岁，也太年青了，十八岁。”
“我看看。”竹清接过卷子，先看了看卷头，叫陈栩栩，上边有出生年月，她点头，的确年青。
“她还这样小，如何作司计？”巧嬷嬷语气不是那麽赞同，宫中也有鄙视链，年长的嬷嬷瞧不起年青的宫女，有本事的看不起走关系的。
考试是竹清一手操办，八司各有不同，所以考题也就有侧重点，报名的宫女们也只能选其一，以成绩高低来论官位。
而这个陈栩栩，正好是司计司考试中的头名，竹清心里有了计较，只面上不动，问在批卷的其他人，“你们觉得她作司计如何？”
“是过于小了，她这个年纪，只怕对司计司一点都不了解，进了司计司，只怕会误事。”说话的是司乐司的司乐，她已经四十多了，面上沟壑不算深，只眼神严肃，看着不是个好相与的。
“齐司乐，此话未免有些不妥。谁不是从年青的小宫女一步步走上来的？你不给她机会，她怎麽成长？只以年龄说事，儿戏过头了罢？”反驳齐司乐的是司宝司的黎司宝，她向来与齐司乐不对付，故而每回都与齐司乐唱反调。
齐司乐看了看黎司宝，平静的脸上浮现一抹嘲讽，“黎司宝，如果我没有记错的话，你刚刚进宫，不久后，就在宝窑局里摔了一个出窑的天青色花瓶，被管事罚了扫宝窑局一个月。这还不能证明年青误事？”
宝窑局是从前宫里制首饰、造摆件的一个地方，如今归为司宝司。
黎司宝面色慢慢涨红，就是因为齐司乐日日拿这个事嘲讽她，不然，哪个还记得这件陈芝麻烂谷子的丑事？
“是吗？”黎司宝深呼吸，回怼道：“年长也不见得事事周全，当年礼乐坊有两个舞女相互陷害，害的领舞受伤，宴席上差点出错，不也是管事的没有提前察觉？我想想，哦，记起来了，那个其中有一个下作的舞女还是齐司乐你的亲戚，是吧？”
“她们几个副舞的都是你管的，怎麽，你也没有管好啊？”
黎司宝也戳到了齐司乐的痛脚，那件事害的她差点被赶出礼乐坊，“她可不算我的亲戚，出了五服，算哪门子的亲？再有，人心易变，我岂能钻到别人的脑瓜子里，探到别人肮脏的想法？”
说罢，她觑了竹清一眼，见她已经放下毛笔，靠在椅背上，端着茶盏喝茶，似乎完全没有听见她们争吵，也看不出任何神色。
齐司乐是怕竹清，不知为何，明明竹清比她小一轮，但是对上她，她常常要提前精神来应付，不敢怠慢。她不知竹清这会子的态度，担忧竹清听了黎司宝的话，觉得她能力不行。
司乐这个位子当初可是很多人竞争，她能脱颖而出，除了她原本就是礼乐坊的管事之外，还有一个原因——她孝敬过竹清。
得看尚宫的脸色过活呢！
她也怕有别的人拿出更多的孝敬，然后把她的位置顶了。
到时候，岂不是被黎司宝笑一辈子？这可不行！
“继续，其他司有甚麽意见？不妨提出来，大家一起讨论讨论，才好完善尚宫局的架构，毕竟咱们现在是过河摸石头，一步探一个地方。”竹清捏着茶盖，以一副轻松的姿态扫了一圈，除了司正司、司计司还有司修司以外，其他司的管事都在这儿，除了行狱司的黄时一，竹清没请他，他也没问。
巧嬷嬷如今是巧司衣了，她试探性地说道：“我赞同齐司乐的话，陈栩栩到底太小，不若先作个掌珍，待年长几岁，再提为司计？”
“陆司仪可有甚麽好提议？”竹清问，陆司仪就是霜玉姑姑，她的干娘，自然了解她，故而对于巧司衣的提议，陆司仪否决了。
“我不认同，如果单纯凭借年龄经验来选人，那我们这么大费周章，大范围地选人的意义在哪里？而且批卷还糊名，看不见籍贯年龄，如果看年龄，那这个举动岂不是白费精力？”陆司仪语气不疾不徐，说道：“正是要给她们一个机会，所以咱们才会严格按照科举的流程来作，科举麽，下至十一二岁的小童能中秀才，上至五十岁的老翁能得举人，可看年纪？”
她这般问，其他人就不吭声了，竹清点点头，赞同。她在心里叹口气，虽然说是考核任命，但是这些在宫里的女子却还是下意识地凭借以往的经验来选人，她们不懂科举，也只以为这次考试能调整。
思维的局限性。
竹清放下茶盏，“我同意陆司仪所说，我们为甚麽要考试？为甚麽要分各司进行考核？就是为了选拔人才，唯才是举。就像方才陆司仪说的那样，如果只看年龄、经验，那我们举行考试的意义在哪里？岂不是白白浪费了银钱，浪费了咱们的时间？”
“况且，考试的成绩能说明一些事情，她们的学识、注意力、粗心与否等等，都能从卷面上略略看出来。”竹清缓了缓，又说道：“考试当然按照成绩来排位，既然陈栩栩是司计科目考试的甲等第一，那这个司计，自然由她来当。”
“诸位可有意见？”竹清问。陆司仪带头，齐司乐、黎司宝与巧司衣皆站起身来，四个人低头弯腰，恭恭敬敬地回答道：“尚宫大人明智，我等不敢有异议。”
“继续，三日后可就要登榜，我们的活计不轻。红花，让人送糕点来，还有三餐，记得让御膳房的人不要迟了送来。”竹清吩咐，红花应了，她是暂时跟着竹清来这里作帮手，管着杂活。
“尚宫局人多，我预备着向太后娘娘申请，组建一个小厨房，负责女官们的一日三餐，不然总是让御膳房送，只怕久了，他们会有意见。”
明面上当然没有意见，只不过内心是何想法就难说了，她可不希望背后有人作怪。
“果真？”其余四人自然同意，有这等好事又不用自个出力，最好不过了。
只这个话题毕了，又有新的问题。
黎司宝举手，“尚宫，我这里批的行狱司的卷子才三张，也太少了罢，而且，她们敢进行狱司麽？”就那种地方，血腥暴力，哪个宫女能在里边呆上十日？
“关于行狱司，我已经与太后娘娘商议了，行狱司暂时只招五个女官，不够的就调剂。对于行狱司，我只能说他们现在手段过于残忍，不是太后娘娘所喜爱，故而，行狱司定是要清洗一遍。”竹清抬头，很认真地与她们说道：“行狱司负责审查，只是当差的人心性不好，这才导致行狱司人人惧怕，手段是可以改的。”
等着罢，她会把行狱司彻底清扫，再换上嬷嬷们亦或是胆子大的女官们去负责审问犯人——提前定好规则就是。
禁止滥用权力，去残害他人。
*
宫外的某处院子，正有几个肌肉壮硕的男人在吃酒划拳，屋里放了足足的炭火，烘得暖呼呼，他们便脱了衣裳光了膀子，在那儿起兴。
“哼！”其中一个拿着大海碗喝酒，一口喝尽，把碗重重地砸在桌上，显然气急。
“司长，你别生气嘛，她们不请我们，岂不是更好，不就说明她们管不着我们，说出去也有面呢，尚宫局独一份儿！”有个喝醉了的在大着舌头说话，只是他没有发觉，他每说一句，黄时一就脸黑一分。
在旁边穿着长袍斯斯文文的山羊胡招呼道：“还不快点把他扶下去，喝醉了乱说话。”谁都清楚，他们不去帮着料理考试是一回事，尚宫局的尚宫不来请又是一回事，摆明了不把他们放在眼里。
“让他说，他说的难道没有道理？那边问都不问我们，一群女人就做主了，宫中不知多少人等着看咱们的笑话，可恨，甚麽尚宫，一个不知天高地厚的臭婆娘！”黄时一怨气大着呢，与他不对付的人前几日还问他，怎的他们行狱司不是八司之一麽？为何不去监考，为何不去批卷。
“我的脸面都丢尽了。”黄时一又喝下一碗，面色通红，醉醺醺的，眼神也涣散，喃喃自语道：“总有一日，我要让那群臭婆娘好看，让她们瞧不起我，我要她们后悔。”
“先生，你看这……”
行狱司是个吃掉人的地方，孤魂野鬼多，怕冲撞，所以并不设立其他职位，只有一个司长。被唤先生的是为他们审问出谋划策的人，长着羊胡子，爱穿长袍带折扇，一副读书人模样。
宁书检吩咐他们，“好好照顾司长，把他扶到榻上，给他打水擦脸。我不善喝酒，就不扫你们的兴了，先家去。”
“欸。”待他走后，有人嘀咕道：“甚麽怪人，装斯文，好似不沾染血肉似的，一副良善模样。”
“可别管他，他心思重，等下给你一顿教训就完了。”
“这麽说，我可害怕了，那药水就是他提议的，也是他找的材料。可是外头的人都以为是司长作的，平白无故替人担了这个恶名。”
“司长想要恶名镇住他们嘛……喝酒喝酒，不说了……”
风雪大了，在街头赁了一个二人抬的小布轿子的宁书检摸着山羊胡，正琢磨着事，依他所见，行狱司是被排挤了。先不说八司就黄时一一个是男的当司长，就说行狱司往日素有臭名，怎麽可能受待见。
哎呀呀，真怕行狱司被清算，尚宫局选的是女官，行狱司都是男子，也不是女官，到时……
多思多虑的宁书检觉得这样下去可不行，他得为自个谋一条出路，况且，说不得这是一个翻身的机会，他日后，不必再看黄时一的脸色过日子！
这般想着，宁书检阴恻恻地笑了起来，但凡有人瞧见，就不能说他是一个好人。
*
三日后，录用的女官在尚宫局外放榜，另有陆司仪与齐司乐在场，为通过的女官审核身份，陆司仪说道：“考上了有三日时间思考，若是放弃，便不用来确认。但是，为了防止落选者暗害考中的人，哪怕有人放弃录用，也不会寻他人替上。”
来来往往的宫女们个个喜气洋洋，听了陆司仪的话，也不觉有甚，只觉得自己幸运。来尚宫局当差，不只体面，月例也高。而且当场确认入职的女官还会被拉去殿内，由司衣司的女官们替她们丈量身形，再定制官服。
“官服分夏冬两种，每种各两套，鞋子、玉饰、头上梳的发髻还有戴的首饰等等都是统一的，走出去，人家一眼就能瞧见这是女官。”巧司衣解释，她指着在忙碌的女官们说道：“瞧见没有？这些是司衣司的女官们，负责绣制物件，她们身上穿的就是官服，领子与袖口略有不同，佩戴的玉饰，也是刻了一个‘衣’字，用于区别其他司的女官。”
“你们也会有这等待遇，只不过要等官服统一制出来。”巧司衣瞧着这些女子们讶然的神色，一个个俱都很鲜活，似乎与宫中死气沉沉的老宫女老太监们有天壤之别。
司衣司的女官们是特意穿官服的，竹清下的命令，让她们在这里给来确认的宫女们好生看看，稳定一下军心。
宫中的热闹一波接着一波，考试，这场现场确认入职更是，尤其是她们得知未来的待遇，简直是喜极而泣。
正式的任命会由皇帝颁布圣旨，尚宫、司衣、司正……掌珍、掌典、掌簿、掌言……这些官职的任命也会统一宣旨，在那日，尚宫的官印也会交与她。
尚宫局已经初步建造完成，只等着再培训培训新入职的女官们，随后就可以在钦天监算好的日子里正式挂牌匾。
钦天监算的日子是三月十八，还有一个多月的时间。
在此之前，竹清还有一件要是要作，那就是整理整理行狱司，在她还没腾出手时，那头的人却找上门来。
“姑姑，这是宁书检让人送来的，他还说要约姑姑见一面，倘若姑姑答应，他有东西要交给姑姑，关于黄时一的。”红花如今是竹清的得力助手，像一切迎来往送，都是她在一边帮着。
红花把信件递给竹清，在她拆开信看的时候，提醒道：“姑姑，他可是一个奸诈狡猾的人，坏的很，姑姑可要小心他。”
“你消息如今这麽灵通？”竹清宽慰她，“放心，我不会吃亏的，就与他见上一面，省了我去找他们的功夫。”
第093章 走马上任——尚宫大人
“早就想与尚宫大人见一见，认识认识，没成想一直有所阻碍，这才缓了又缓，今个能一见，我宁书检荣幸至极，尚宫大人，喝酒。”宁书检一袭白袍，腰处别了一把折扇，头上仅仅插了一根白玉簪子。