竹清疑惑了一瞬间，很快地下楼，便看见蓉贵嫔在尚宫局一层到处转悠，“见过蓉贵嫔。”
“尚宫！”蓉贵嫔笑容灿烂，“你真的在这儿啊，我还以为你不在呢。我有没有打扰你？我刚从御花园回来，路过这里，便进来瞧瞧。”
竹清把她请了出去，说道：“蓉贵嫔，尚宫局人来人往，别把您冲撞到了，请跟微臣来。”
蓉贵嫔倒也不是特意来找竹清的，她跟着竹清走到了一处亭子，“你不知道，我这些天日日学宫规，好累。”她身上穿戴已经见不到一丝一毫奇斯国的痕迹，除了样貌实在不像大文女子，旁的都一模一样。
“公主生活在宫里，若想将来舒服些，现在肯定得辛苦一些。”竹清听陆司仪说过蓉贵嫔，她说蓉贵嫔难教，人有几分聪明，但是性子太直。
“我也清楚是这个道理。”蓉贵嫔点头，她憋得难受才出来走走，“你最近在忙甚麽？陆司仪教我点茶了，有空你去我宫里喝茶，我点茶给你看。”
约莫是真的闲得慌，蓉贵嫔竟找上了竹清，她其实去找过贤妃德妃，但是一个对她爱搭不理，一个醉心书籍，她去了两次就不爱到长春宫与储秀宫了。
偏偏在宫里，她又不认识其他人，便兜兜转转来找竹清。
竹清每日都很忙，她不大想应付蓉贵嫔，便说道：“蓉贵嫔若是无趣，大可在落竹轩让宫女们顽蹴鞠给你看，左右宫门关紧了就好了。”
蓉贵嫔到宫里十来日，已然会看人脸色了，察觉到竹清的委婉后，她沉默了一瞬间，说道：“本宫知道了。”
第100章 蓉贵嫔有孕
“尚宫大人，长春宫的贤妃娘娘说想要几匣子真珠串着顽，让我们尚宫局送了去。真珠不大的不要，颜色不鲜亮的不要。”
“德妃娘娘命司修司去改造储秀宫的后花园，要把那儿挖出一个荷塘，种莲花。还道不用咱们尚宫局费时间费心力去采买石翡翠竹，她不需要了。”
“尚宫大人，蓉贵嫔的落竹轩押来了两个宫女，说是私底下谈论主子的不是，言语间颇为放肆，教尚宫局把她们送进行狱司，好生教训一场。”
自从宫里有了三个宫妃，尚宫局就忙碌了不少，连带着竹清，也是脚不沾地，像个陀螺一般，不是在尚宫局忙的团团转，就是在承乾宫不得抽身。
不过竹清喜欢这种忙碌，这会让她有成就感，存在感，让她觉得自己是鲜活的活着。
“陛下口谕，陈学恒、李双双、赵文云……等十人即日起进入尚宫局，交由尚宫管理。”何盛康宣完口谕，便教竹清起身，又说道：“陛下说，你知道这是怎麽回事，且好生带着她们就是。这十个女子已经到了京都，明日就会进宫，她们住在哪里也由你安排。”
“我知道了。”竹清使了银子给何盛康，待他走了，就对身后一众的女官说道：“不要以为进了尚宫局就万事无忧，听见了吗，那十个女子正值年华，与你们一般大，待明日入了尚宫局，我会举办一场考试，能者报名，与她们比上一场。若是你们输了，这个女官的位子也就拱手让人罢。”
“甚麽！”
“果真吗？”
“天爷爷，这可如何使得，我当这女官还没一年，这便要被人夺去了？不成不成，我的书——等等，能者报名，尚宫大人，岂不是说，我们若是不报名，那就不用担心了？”
竹清笑着看向她们，“是啊，但是你们不会连胆量以及对自己的信心都没有罢？”激将法还是挺好用的，起码这会子在这儿的女官们个个不服输，叽叽喳喳地说道：“我们怎麽可能会输？再说，有那麽多前辈呢！”
记忆力超群的包司正，计算能力一绝的陈司计，只凭肉眼就能看出任何物体尺寸的李司修……
她们已经是万里挑一的优秀，几个外来的人，难不成真的能挑战她们，然后顶替她们的位子。
“我会上报给陛下与太后，抽一个时间出来考试，到时候希望大家踊跃报名，让我看看你们进了尚宫局有没有把脑子里的知识给忘记掉。”竹清说，她转身经过竹林，就听见身后有人问她，“尚宫大人，若她们分数更高，真的会顶替我们的位置麽？”
“真的。”假的，陈学恒她们进尚宫局，是陛下想让她教会她们前朝六部的运作，以及让她们在京都生活一两年，与京都的才子能人好好交流一番。
陈学恒等人分散在各处，因着下边小地方很难有出众的人能与她们交流研究，故而陛下让她们进京，京都大，不管甚麽样的人才都有。
除此之外，陛下还会在京都开设一个善辩馆，专门用于讨论与辩论，挑选人才。
正如陛下所说，六部当中不是没有人才，只是他们出身世家，即便一辈子无甚成就，也能荣华富贵到老。可是这不是陛下想要看见的，他决意改变这种局面。开设善辩馆这事陛下交给了前朝追随他的官员。
因着要打仗，陛下在早朝上点了几位将领，其中就包括归义大将军以及他的三个儿子。
*
“尚宫大人，听说蓉贵嫔被气哭了，她宫里的人去了勤政殿寻陛下，被挡回去了。”闲暇时，巧司衣就喜欢来与竹清说闲话。
“她怎的了？谁给她气受？”竹清问，她在检查上个月的单子，头也不抬。
“还能是谁，贤妃娘娘。”巧司衣说，“说来，这事与咱们尚宫局也有一点关系。”
“嗯？”竹清抬眼，让她别卖关子，快点说来。巧司衣便压低声音，说道：“先前贤妃不是要几匣子真珠？碰巧在她之前，最鲜亮的一盒子被蓉贵嫔要走了，今个她们去给皇后娘娘请安，贤妃瞧见了蓉贵嫔头饰的真珠，问了两句，这就惹火了。”
“蓉贵嫔有多直你不是不知道，登时让贤妃气得不行，还骂了几句咱们尚宫局办事不力——”巧司衣正绘声绘色地说着，竹清却打断她，问道：“等等，贤妃哪怕对我们尚宫局不满，也不能在椒房殿公然说咱们的不是罢？你别添油加醋，老实说。”
巧司衣悻悻地说道：“我不过添了一点油，一点点。”她用大拇指与食指比划，随后又说道：“贤妃当然没有那般说，只是明里暗里讽刺，再有，蓉贵嫔从椒房殿出来的那个样子，哭得可惨了。”
“她性子直来直往，哪儿会是贤妃的对手？”竹清说，哪怕贤妃再高傲，也终究是京城里长大的，蓉贵嫔从前在奇斯国，据说都是后妃以及王女们让着她，她也不必勾心斗角。
“不提这个了，司衣司制衣如何了？入秋了，贤妃德妃都等着要，可千万别出差错，不然大罗神仙也难以从贤妃手里救了你去。”竹清开了一个玩笑，巧司衣给她汇报完，便怪模怪样地作揖，说道：“下官可不会让人抓住尚宫局的把柄。”
可不是，能来尚宫局的，肯定都抱着在尚宫局过得更好的想法，怎麽可能随随便便让人抓住把柄。
入了秋，晨起时就会有些凉意，竹清特意带上了薄绒毯，预备着放在尚宫局里。她在东门接到了陈学恒等人，她们从马车上下来，一个个瞪着眼睛看皇宫。
“尚宫大人。”守门的侍卫朝竹清微微低头，言语间颇为恭敬。
“竹清姑姑。”陈学恒还像从前一样，亲切地喊着竹清，“姑姑，您穿的女官官服好鲜亮。”
“跟我走罢，我这身好不好看？”竹清问，待她们一个个都说好看，她就鼓励般说道：“若是觉得好看，那我希望将来你们也可以穿上官服。”与前朝官员一样的官服。
“好。”她们低声回答道，眼睛都亮的很，看着就与从前大为不同，像开了刃的宝剑，更加锋利，摄人。
竹清把她们安置在属于尚宫局的“宿舍”内，“延禧宫是特意拨给尚宫局的女官们住的，不过有一部分女官不住这儿，便空出来了一些位置，你们挑几个住，都是上下两张床，书桌在这边。”
“对了，尚宫局里有小厨房，下了值，你们就跟着她们去吃饭，若有不懂的地方，也可以问她们。”
“好。”李双双指着某一个小炉子说道：“这个可以用来提炼，好便利。做工精巧，不过瞧着有些薄了，不如我们以前用的铁炉厚。”
“傻孩子，这些都是用来焚香烧茶的，怎麽能与你们专门用来做研究的器具相比？”竹清又带她们逛了一圈，说道：“陆司仪会派人过来教你们宫规还有礼仪，在宫里行走最重要的是谨慎，你们是以宫女的身份进宫，旁的人不清楚你们的重要性，我与你们，都是清楚的。”
“宫里有皇后，贤妃，德妃，蓉贵嫔，其中贤妃脾性最不好，你们千万不要随意走动然后撞到她手上，不然罚一顿还是轻的。”竹清解释，看她们一个个神色凛然，便知道她们听进去了。
除了贤妃，其他妃嫔脾气也不怎麽样，当小娘子时金尊玉贵养大，进了宫当宫妃，那气焰就更大了。就说身份最尴尬的蓉贵嫔，不也把她的宫女送进了行狱司？
等她们习惯了宫里的生活后，竹清组织了一场考试，尚宫局中但凡对自己有信心的，都参与了。
数学、化学、物理……这些由竹清亲自操刀把关的题目涵盖范围广泛，若是没有见识或是肚中成算空空，极大概率交白卷。
在尚宫局一众人考试的时候，长春宫里，贤妃正在发脾气，“本宫要的软云纱怎麽还没送来？这麽一点东西，尚宫局推三阻四。”
“娘娘，尚宫局今日在考试，人手少了，娘娘且再等等。”宫女安抚她，不过并无多大的作用，反而把贤妃的怒火越扇越大，她说，“作甚麽不好偏偏作考试，考这些个有甚麽用？难不成还能做官？”
贴身宫女心里叫苦不迭，贤妃这个样子，只怕心头火气难消。从前在家中，因着她是最小的娘子，人人都让着她，她的祖父高丞相也喜欢她。出去外边，也是外头的人奉承她谦让她，故而养出了她这样一副坏脾气。
“娘娘，您消消气。”
贤妃瞪她，“本宫怎麽消气？进了宫样样不顺心，还不如在家里来的舒坦。”她气得很，尚宫局也是被牵连，她最气的，是皇后。
从前身份不如她，还要给她陪笑脸的人，居然一朝翻身，在她头上了，她还要给她行礼。
可不就是哪哪都不顺。
“娘娘，其实皇后对尚宫局也不是没有看法的罢？”宫女说，贤妃看了看她，片刻后思索，“你说的有道理，尚宫局本应该是听命于她，如今尚宫是太后的人，她岂会甘心？”
宫女低声与她说了一些甚麽，倒是极快地让贤妃消了气。
*
考试成绩第二日就出来了，陈学恒等人与女官们打了一个平手，她们作研究的，大多偏科，只擅长某一科目，比如心算，比如研究。
而女官们可能某一科目不如她们出彩，但是总体来说，卷面都能得分，没有挂零分的，比那十个人要好上不少。
饶是就这，也让女官们吃了一惊，特别是陈学恒，有几道题目拿了满分，竹清特意把她的卷子拿给女官们看，“瞧瞧，人外有人天外有天，她们如此优秀，你们往后也要紧着一身皮子，努力些才行。”
经过这麽一场，尚宫局里的女官个个都肃着脸，干活当差利索，再不敢有开小差的状况。
竹清在二层给她们寻了一个办公场所，给她们搬来书籍，并嘱咐她们只要不出尚宫局，在这儿随处找人问话解答都可以。
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过了一个月，十一月初，京城下了第一场大雪，白茫茫一片，竹清这样勤快的人都有点想缩着不动了，“今年倒比往年还要冷。”
手一伸出来，便是刺骨的冷。
“尚宫大人，蓉贵嫔有了身孕，陛下下令，让尚宫局把落竹轩不宜于安胎的物件都置换了。”黎司宝脚步匆匆走进来，末了停顿一下才说道：“皇后娘娘去往了落竹轩，想必是要瞧瞧蓉贵嫔，尚宫大人若是吩咐女官去落竹轩，最好晚一些。”
“我明白了，你等一下有没有空闲时间？”竹清问，黎司宝给了肯定的回答，她便说道：“那你半个时辰后与我一同去落竹轩，带上造册。对了，还有一事，你去太医院请两个擅长治疗风寒感冒的太医来，让他们开些药，给尚宫局的女官预防伤病。”
“欸？欸！”黎司宝重重点头，喜笑颜开，“要不宫女太监们都说我们尚宫局的女官待遇好呢，瞧瞧我们的尚宫大人，多爱护下属。传出去，不知道又有多少人想要进尚宫局了。”
“之前我就听一些宫女说过悄悄话，说咱们尚宫局里有一些干杂活的女官，以她们的成绩，谁都可以考过。她们先前不敢报名，如今见旁人过上了轻松的日子，一个个便羡慕嫉妒，不成体统。”黎司宝皱眉，冷笑一声，“尚宫大人，她们不止说小女官，还说到了您身上。”
说她凭着太后才当上了尚宫，不然这个位置指不定是谁坐着。
“不管她们，往后想进尚宫局，凭能力取胜。不过以后的考试，可就不是那麽容易的了。”竹清也听过那些话，不过她大心脏，不在乎这些闲言碎语。
黎司宝没有走，而是在这儿与竹清聊了半个时辰，过后才与竹清一同出门，又点了几个女官，一同坐上轿子去往落竹轩。
最让小宫女们艳羡的便是女官们有轿子坐，大雪天，寒风呼啸，她们只能靠一双腿走路，偏偏女官们出行有轿子，如何也冷不着，怎麽不让人心生嫉妒？
到了落竹轩，往日里清净的宫殿今日倒是十分热闹，奉命来送赏赐的太监来来往往，竹清打眼一瞧，就看出里头有承乾宫、长春宫还有储秀宫的宫人。
太后、贤妃还有德妃都派人送来了赏礼，唯独没有寿仁宫的宫人，太皇太后……是不喜欢蓉贵嫔，还是不喜欢她的孩子？
亦或是，对陛下的不喜。
不过这些不是竹清该管的，来往的宫女太监们退至一边，“见过尚宫大人。”竹清一路畅通无阻，带着女官们入了落竹轩的正殿。
正有粗使嬷嬷把香炉搬出去，还有用寒玉制成的贵妃翘头榻，也一并搬走封在库房里。
“微臣见过蓉贵嫔，蓉贵嫔金安。”竹清很客气，蓉贵嫔抬手，“尚宫大人平身。”看那气度与规矩，样子已经与竹清从前见过的宫妃无异。
“微臣受陛下所令，来置换蓉贵嫔宫里的物件。”言罢，竹清吩咐女官们开始登记。如今蓉贵嫔是个金贵人，竹清离她比较远，并不敢像从前一样近她身。
“娘娘宫里熏香痕迹太重，不若先搬至侧殿，待正殿的香气彻底散尽，再搬回来。”竹清站在远处提议，这万一蓉贵嫔闻了熏香有个三长两短，还要问责到尚宫局头上。
她可不担责任。
“尚宫大人有心了，本宫便按照大人所说，暂且搬走。”蓉贵嫔摸着还没有显怀的肚子，她也知道孩子的重要性，陛下后宫中，唯有她有孕了。不管是皇子还是公主，都是头一份。
在落竹轩忙碌一阵子后，竹清收回了造册，蓉贵嫔已经歇下，她便轻声退出去，正巧看见笑得一脸花儿的宫女，她问黎司宝，“甚麽事这麽高兴？”
“陛下赏赐了落竹轩的宫人，三个月月例银子，还说了蓉贵嫔母子平安，再嘉赏她们一年月例，可不得高兴。”黎司宝也看着她们，等上了轿子，身边都是自己人，她又说道：“从前她们不愿意到落竹轩，这会子落竹轩却是香饽饽了，可见世道变得快，说不准的。”
“的确。”竹清撩起帘子看了一眼，皇宫已经瞧不出鲜亮的颜色，连朱红色的宫墙也黯淡无光。
翌日，竹清告了尚宫局的假，今日太后娘家的嫂子与侄女儿进宫，她得代表太后去接她们到承乾宫。
在南门处接到了姜二夫人与她的第二个女儿，竹清与她们一道上了轿子。这个姜家的小娘子穿金戴绫，好不气派，连发髻，都是精心梳的。身上的脂粉香气不重，淡淡的，竹清闻出来，是价格昂贵的蒲灵香。
这个样子进宫……是想做甚？
竹清垂眸，思量起来，如果太后生气，她得如何才能安抚她。
“尚宫大人，不知太后娘娘近日胃口可好？喜爱甚麽菜式，还有京中时新的花样，娘娘可感兴趣？”姜二夫人旁敲侧击，看样子，她与太后的关系也不是那麽密切。