回尚宫局的路上,宫道宽大,且扫洒的宫女太监们离她们远远的,陈司计暼了她们一眼,低声与竹清说道:“尚宫大人,我们真的要去椒房殿麽?教会了丁香,那咱们……”
她也明白,尚宫不受皇后信任,如果换一个受信任的当上司,那她们未来如何可说不准。
且以竹清的做派,陈司计当然拥护她。
“慌甚麽?陛下还惦记着新选拔女官们的办公小楼何时建成。”竹清说了一句牛头不对马嘴的话,陈司计一下子就听懂了,这是要用陛下去压皇后娘娘?
“回去让李司修加快速度,还有巧司衣的司衣司与黎司宝的司宝司,女官制衣所用的布匹与规定的首饰这两样的申请马上打到司计司,等着司计司审核。”竹清笑了笑。
一切准备妥当,就等着司计司核算支出与陈司计批准,可如果这个时候,陈司计去了椒房殿,司计司办事的速度大大降低,最急的不是她,而是一直心里有数的陛下。
陈司计一日不批准,其他几个司就不能得到银钱去置办采买,甄选女官的考试就晚一日考核。一层扣一层,问题出在皇后身上。
“可是尚宫大人,陛下知道了,会责备皇后娘娘,并且让我回去尚宫局,再也不去椒房殿麽?”陈司计还有疑惑,她毕竟不太了解陛下。
“会的。”竹清说,陛下有点强迫症,他想要做的事就必须在计划的时间以及范围内办成,不然会烦躁。
皇后虽然是他的妻子,但是显然与他有些疏离,换句话说,皇后不值当他让步。
此路可行。
第109章 皇帝的思量
与皇后第一回 的交锋短暂的结束了,但是竹清知道,皇后不会善罢甘休,她定会伺机而动。
正想着要如何约束自己以及尚宫局的女官们,齐司乐就脚步匆匆地来找她,面上神色严肃,嘴唇抿紧,似乎有甚麽不好的事情。
“怎麽了?”
“尚宫大人。下官,唉……”齐司乐坐下后就开始叹气,“是司乐司有两个女官,她们想着勾引陛下,一步登天,去作那宫妃主子,不作司乐女官了。”
“你预备怎麽做?”竹清指尖轻轻点着桌面,每个司都有自己的问题,司乐司就是从前的乐坊舞坊组合的,都是跳舞唱曲以供主子们欣赏观看,哪怕现在作了女官,她们心里还是拐不过弯来,经常需要上司的安慰。
也是因为这个,女官们不被外头的朝堂官员承认,哪里有官阶的官员会在宴席上翩翩起舞,像个玩物的?
“把她们赶出去。下官与她们聊过了,她们都觉得不公,说大家都是尚宫局的女官,凭甚麽旁人就能得到尊敬,而她们就只能继续供人玩乐。”齐司乐解释完,又拧眉,说道:“真是可恶,她们能当女官,都不需要经过考核,因着从前的身份白捡了女官的官位,哪怕是九品芝麻官,那也是多少宫女艳羡的?”
“杀鸡儆猴,以儆效尤。那就用她们两个为司乐司的女官们狠狠紧一紧皮子,告诉她们,想作宫妃可以,但是不能以尚宫局女官的身份。有人想试试的,就让她先退出尚宫局,别拖累我们。”竹清尽显冷漠,经过了赵小儿那件事,她如今忍耐力可是大幅度下降。
“是。”齐司乐起身,又说道:“下官会管好她们,让她们心里那不该有的念想别做。”
又过了十来日,忽的听闻,曲贵嫔有喜了。陛下大喜,一连几日都去了曲贵嫔宫里用膳。
*
待天气冷了,宫中的树掉落黄色的叶子,教宫人们好生恼怒,扫完一次又掉,没完没了,就不能不长麽?
宫中盯着陛下的女子不少,不过陛下已经十来日不曾进后宫了,哪怕是长春宫的贤妃去请,也不过几回去一回。
这日竹清休沐,恰好太后身子不适,没有去上朝。皇后来承乾宫看望太后,做足了孝顺的姿态。
待皇后走后,太后问竹清,“你说,哀家甚麽时候把尚宫局交给她?省的她一天天胡思乱想。”她不可能一直握着尚宫局,只是放权不能太快,要慢慢来。
“左右让皇后娘娘先学着八司的运作,待她熟悉后,交给她几件事历练历练,也就成了。到时候奴婢就能常伴太后身边。”竹清说话不算直白,太后却听懂了,“她若是掌控尚宫局,必定把你换了。”
“皇后娘娘母仪天下,身边得用能用的人不少,随便挑一个出来都肯定能胜任尚宫这个位置,想必皇后娘娘也想让奴婢陪伴太后。”皇后日日来,与太后的感情眼看着在升温,竹清自然不可能在这个时候为自己谋权划利,得谦让一些,为自个留一条后路。
“难为你能这样想。”太后赞许,“不错,且等到那日,让她自己想尚宫的人选去罢,左右哀家是不管的。”
瞧瞧,太后与皇后终究不可能太僵硬,也许一年,也许两年,又或者皇后惹怒了太后,得等个三四年,太后才会把尚宫局交给她。
“前朝的事已经够哀家头疼了,后宫由皇后打理正好。不过她最好再缓缓,太心急了。”太后也知道皇后想抓竹清的错处,所幸竹清处理得不错,没有让她分心。
*
皇帝近日一直计划如何使世家大族们让步,册封女子爵位是一个做法,还有些迂回的法子——竹清递交给他的,萧扶风在北安州推行的政策。
他可以挑适用的,用在全国各地,若果真好,到时连成一张网,把整个大文朝的国土笼罩进去。
只是那样的话,他需要一个信任的人替他办事,特别是,这个人得是个女子,若换了男子,少不得敷衍以及阳奉阴违。
竹清。她是最好的选择。
皇帝一边细想,一边喝茶,两年、三年?最多两年,他布的网就成了,届时就可以让竹清下到各州稳定人心,随后大力推广书院、女子科考。
“竹清最近在做甚?”
何盛康心里苦涩,他的陛下哟,他又不是伺候尚宫大人的,哪儿知道这些个?然而再如何腹诽,他还是要回答的,“启禀陛下,前几日皇后娘娘把尚宫大人唤去了椒房殿,想必这些天除了忙着女官考试外,就是去椒房殿了。”
“皇后怎麽把她叫去了?”皇帝皱眉,竹清可是有能力得很,去椒房殿,岂不是大材小用?
“奴才也不知,似乎是因着尚宫局的事?不过也是,皇后娘娘多了解一些,往后管着尚宫局也才会得心应手,不至于慌乱。”何盛康端水,帮着竹清说完话又帮皇后,主打一个谁也不偏颇。
“皇后今日送了参汤过来?”皇帝询问,何盛康答了一声“是”,他就吩咐道:“既如此,晚上去椒房殿用晚膳,去传话给皇后罢。”
且说皇后得知了陛下要来,满脸笑意地命小厨房备膳,不放心,还去小厨房亲自盯着,甚至膳食上桌的摆放,也是她掌眼的。
“陛下多喝些汤,这是灵芝鹿茸鸡汤,熬了几个时辰的,正是味道最佳的时候,天愈发冷了,陛下喝一些暖暖身子。”皇后看着陛下用得香,她自己也高兴,只是待听见陛下问她的问题之后,她嘴角的弧度凝固住了。
“陛下……”
“皇后可是没听清?朕再说一遍,竹清每日很忙的,别日日叫她到椒房殿里。”事业心很重的皇帝只想竹清按照计划中的那般推进尚宫局的建造,而不是因为其他人,而延误了速度。
竹清,竹清,又是竹清!
本来没有抓住竹清的错处就已经让她很恼火了,没成想陛下久久不来椒房殿,一来却是为竹清说话,怎麽,难不成她这个皇后,中宫之主,还不能使唤她吗?
“陛下,臣妾只是想跟着尚宫一同看账簿,好了解尚宫局,未免日后出错。”皇后为自己辩解,“况且,尚宫也与臣妾说了,她如今不忙,能教臣妾,故而臣妾才每日唤她来。”
“是麽?”皇帝抬眼,冷淡地问道:“你是皇后,她怎麽敢忤逆你?”这话就是觉得皇后强迫竹清,而非竹清自愿。
“叮当”一声,皇后把手里的碗摔在桌上,随后着急忙慌地起身,下跪,认错,“陛下息怒,都是臣妾不好,惹恼了陛下,陛下顾着身子。”
唰拉拉,椒房殿里的宫人跪了一地,除了跟着皇帝进内的何盛康,其他人有一个算一个,身子都抖得跟筛糠一样。
“母后如今管着尚宫局,她迟早会把尚宫局给你,你急甚麽?再说,母后会寻个合适的时间,好好教会你。”皇帝慢条斯理地喝着汤,眼里似乎看不见跪倒的一片人。
他的确觉得皇后办的事不妥,今日在勤政殿,他听了何盛康的话,便派人去尚宫局询问了进度。却发现,给新招女官办公的雕花小楼、她们的官服、佩戴的首饰等等,居然到现在还没有置办好,一问才知,问题出在皇后这儿。
在他眼里,皇后耽误了他的计划。
这怎麽能允许呢?皇后肯定不想竹清当尚宫,到时尚宫换了一个人,他却又不相信新尚宫的能力。也罢,等竹清不作这个尚宫了,寻个合适的时机,封她一个官员当——自然是前朝的官员。
女子要科举,少不得安排女监考官,但是尚宫局到底没有经验,让前朝官员带她们,只怕他们阳奉阴违。这就需要一个桥梁,把前朝与尚宫局连接起来,也可缓和矛盾。
竹清,他所信任的人。一个能监考的官员,虚职也可以,这样就不会引起朝臣们过多的反对。太子三师三少就不错,封竹清作少师,便可以名正言顺地监考,为他操心。
皇帝兀自沉思,似乎已经看见了开明盛世。皇后感受到膝盖一阵阵疼痛,心里委屈,却不敢表达出来,她内心不喜着竹清呢,哪里知道她憎恶的尚宫大人又一次攀到了好位置,以后就不在宫里折腾,人家到前朝威风去了。
“起来罢。”皇帝冷声,“竹清忙碌,尚宫局大大小小的事情都需要她操心过目,你跟着熟悉尚宫局,可以叫陈司计、齐司乐她们到椒房殿,如此即可。”
“是,臣妾遵命。”皇后强忍着疼痛坐到了椅子上,正想开口让陛下再吃一些,就见陛下已经放下碗,说道:“时辰不早了,朕该回勤政殿了,政事繁忙,皇后慢慢吃。”
“咣当!”皇后砸了上好的瓷碗,碎片四分五裂,丁香赶紧教人出去,关上门,叫两个大宫女收拾碎片,自己则是安抚皇后,“娘娘,您安安心,别太气了,仔细身子。”
“陛下到椒房殿一趟,就是为了警告本宫麽?本宫不过叫她几回,这都不行?本宫是皇后,她不过是个尚宫,且虽然是正一品,到底不算正儿八经的前朝大臣……不过若是前朝大臣,也合该对本宫恭恭敬敬。”皇后恼怒,又气又急,鼻尖一股酸涩感,泪水瞬间滴落。
“她还去陛下跟前告状。”皇后先入为主,以为竹清去御前哭诉委屈,这才导致她被陛下责备。
“娘娘,您瞧,陛下也没有怪您,说不得尚宫大人是真的忙碌,不得空。”丁香也不敢说太多,上次失言后她自打嘴巴,正是惧怕的时候,故而现在劝说也不能过于出格。
“本宫知道她忙,可是本宫是皇后,她再忙,也应该仪本宫为主,岂能多做一些事情就撂担子?她这般,岂有把本宫放在眼里?丁香,你看看,本宫作为皇后,在后宫的权力竟然不如一个女官,说出去,只怕没有人敢信。”皇后为何想要快速掌握尚宫局?就是想名正言顺地插手后宫大大小小的神情。
不然她要吩咐甚麽事情,还得告知尚宫局,忒不方便了。
“娘娘,咱们进宫之前,老爷夫人都说好了的,您暂时不管尚宫局,先怀个嫡子,平平安安生下来,届时一切就顺利了。”丁香眼看着皇后走火入魔般的神情,不得不搬出谢家。
明明刚入宫时,皇后都做得很好,可随着后宫接二连三有妃嫔有孕,娘娘便急了,以至于走了一步昏棋。
“娘娘,咱们不能用后宅的手段对付尚宫大人。”丁香劝她,“况且,既然陛下开口了,那咱们不妨先低调着点,目前顶顶重要的事情是生养。”要是因着勾心斗角坏了身子,那才是本末倒置。
“本宫知道了,研墨,本宫要给父亲写信。”皇后说。
几日后,外头来的郎中给皇后把脉调理身子。
*
从陛下去过椒房殿之后,竹清便不用再去了,尚宫局里建造房屋的进度加许多,不多时,考核的卷子也出好了。
“这回考场可要好好搞一搞卫生了。”竹清吩咐女官们开广明殿等几个宫殿,又亲自进去看过,确保没有任何问题。
考核完,尚宫局多了一百个在职的女官,皆是有些阅历的姑姑嬷嬷,有她们在,尚宫局气氛就不同了。
如此忙碌,到了大雪纷飞之时,便又要开始置办给各家各户的年礼,官员得不得圣意,有没有升迁,这些都关乎到年礼的薄厚。
像之前帮过她的隋大人、安大人与英山伯,这几位的年礼就可以厚一些,名贵的茶叶、茶具,给他们捎上几份。
“尚宫大人,皇后娘娘有令,给谢家的年礼先送去椒房殿,皇后娘娘又要另外添置,由椒房殿的宫人送给谢家,便不用走尚宫局这边了。”丁香亲自来,好声好气地商量。
太后娘娘也是如此做得,皇后跟风也正常,竹清点了点头,说道:“我等下叫女官捧去椒房殿,劳你转告皇后娘娘,今年年礼各家都厚了三分,是太后吩咐的。”
“欸。”丁香仔细记了,又见她忙碌,便说道:“尚宫大人不必管我,且忙。我这就走了,不必相送。”
丁香看着穿着官服的竹清,眼里不自觉艳羡,可真威风,她也想这般。皇后娘娘先前就说了,会让她作尚宫这个职位,像竹清一般,统领整个尚宫局。
只不同的是,她不能像竹清那样同时任椒房殿的掌事宫女,这个位子得让给旁人,不知究竟值不值得。
丁香有自己的考量,尚宫她能当多久?一年、五年、十年……一辈子?倘若她只能当几年,最后回到椒房殿,娘娘最信任的人已经不是她了,到时她该如何自处?
真羡慕竹清啊,既有地位,又有太后的宠幸,在承乾宫里也是人人尊敬的掌事姑姑,不,整个皇宫,哪怕是御前的太监,也要给面子。丁香很确信不能复制竹清走过的路,她毕竟没有陪着皇后一步一步走上来,皇后对四个大宫女,一视同仁。
竹清只有一个。
*
近日前朝有动荡,太后的心不能时时放在承乾宫,便教竹清暂时请假,留在承乾宫里看着大皇子。
大皇子已经能翻身,小腿儿扑腾得很有力,伺候他的人都是经过层层筛选,半分懈怠都不敢。竹清也不必时时呆在西侧殿,偶尔过来瞧瞧,确保大皇子安然无恙就好。
日子就一日日过去,高家不放心尚宫局找的奶妈妈,选择自己找,只是走尚宫局的流程,送进长春宫里。
因着这一步,竹清还使人去曲贵嫔住的咸福宫问她,她娘家需不需要派奶妈妈进宫,曲贵嫔态度冷淡,只说让尚宫局准备就好。这事竹清交给了干娘陆司仪,让她安排。
年底时愈发冷了,大雪一下就是几日,不带停的,竹清撑着伞走了一段路,雪压着伞面,把上边的花枝都给盖住了。
她到了干娘这儿吃锅子,霜玉姑姑备了竹清爱吃的莲藕、土豆片、羊肉、鱼丸子等等,再有竹清带去的各色蔬菜,都是皇庄进献给太后的新鲜蔬菜,嫩得能掐出水来。
“干娘这里好安静。”竹清感慨,与她一样,霜玉姑姑也不曾住进尚宫局的“宿舍”,只住在原来的地方,倒十分宽敞僻静。
“小孩子吵闹,你又好几个晚上不曾睡安稳,快,吃个锅子便在榻上眯一眯,小心这副迷蒙的样子让太后娘娘罚你。”陆霜玉满眼心疼,竹清左右逢源似在尖刀上行走,看得她心惊胆战,唯恐哪一日一醒,竹清就获罪了。
旁人只能看见竹清的权势以及她身上主子们的信任,但是她却能瞧见,她的每一步,都走的十分艰难,有时候她在想,一定要站那麽高麽?