“可以。”贺归霖看了她一眼，别过头，露出红红的耳尖。
云升客栈已经被封起来了，贺归霖几步跨到门口，撕下了封条，又推开门，先进去查看，见没有问题，便点燃了烛火。
“进来罢。”他说，竹清几人进入，先是在一楼看了看，随后上了二楼，黎司宝解释道：“天字一号是当时学政住的，四号是陈司计，五号是我。”
于是她们先进了天字四号，里面保持了原样，甚至陈司计的行李还在，竹清看了几眼，那边，贺归霖已经打开了窗户，探出半个身子查看。
他的视力很好，黑暗中视物也毫无困难，过了片刻，他说道：“外面有脚踩过的痕迹，可以通知人过来取证。看脚印长度，是个七尺四寸的男儿。”
“你还懂这个？”竹清问，贺归霖回答道：“看多了就会了，没有人教我，我自己会的。”见竹清没有反应，他移开脸，像朵蘑菇一样，自闭了。
“有了物证，还得找到人证。那个李一金也辩驳自己没有来过云升客栈，那麽来这儿的是谁？举报的人又是谁？这些我们都要查个水落石出，才能还她们一个清白。”竹清在也探头出去看痕迹，她看了看痕迹的延伸，“这个人要麽是从二号房过来的，要麽是三号。”
客栈后面是一处荷塘，根本没有藏匿的地方，而且窗沿很短很窄，哪怕有功夫在身，也难以长时间攀爬。
“这就是一场陷害，不过目的是甚麽？”黎司宝咬牙切齿地说道，同时非常不解，陈司计是一个女官，不干前朝的事；那李一金家里也毫无势力，父亲不过是一个穷酸秀才，母亲农妇，从头到尾都不碍着旁人。
“会不会是她们其中一个看见了甚麽不该看的？”丁香揣测，宫中也时常有这种事发生，不小心撞破了他人的肮脏事情，一段时间后死的不明不白。
“如果真是那样，她们应该活不到我们来。”竹清说，灭口也不难，难的是有一个正当的理由，她想着想着，忽然鼻子动了动，“甚麽味道？”
“怎麽了？”贺归霖询问，竹清走了几步，“你们没有闻到？一股……油的味道。”
众人吸了吸鼻子，连门口的护卫们也用力嗅闻，但还是没有察觉到问题。贺归霖摇摇头，“我们的嗅觉不如你，闻不到。不过既如此，我让他们上上下下检查一遍。你们四个，两两一组，去一楼……”
这儿除了贺归霖之外，还剩下七个护卫，刚才贺归霖命令了两个去衙门寻人来收集物证。
“是。”护卫们下去了，打算一寸一寸检查。
忽的，他们震声，“甚麽人！”
“起火了！”正看向窗外的黎司宝大惊失色，很快，一股浓烟往上吹拂，瞬间弥漫在厢房里。
熊熊烈火瞬间从厨房的方向向四周围爆开，噼里啪啦，一楼似乎有助燃的东西，火势起来得极快。
护卫们抓住了三个死士，已经服药自杀了，想问也问不了话。他们问贺归霖，“头儿，要不要把他们带走？”现在整个云升客栈的一楼都是火，周围的商铺没有一丝人气，外面也没有人喊着要救火——就像他们这一行人被遗忘在这里了。
护卫们也不怕尸体，一人扛着一个上了楼，汇报道：“下面出不去了，火势太大，咱们可如何是好？”
“跳下去。”竹清开了窗，一股浓烟袭来，是从底下一楼蹿上来的，她指着荷塘说道：“跳进去。”
贺归霖点了点头，仔细看了看，对竹清说道：“里面有蛇，还是毒蛇，你们先把尸体抛下去，然后一个个跳。”说着，他拿出腰带里藏着的荷包，里头是驱蛇的药物，其他护卫们也跟着撒药在身上，还分给黎司宝她们。
竹清摆摆手，“我自己有。”她经常出门，便制了药自己带着，更习惯用自己的药。
“扑通扑通扑通。”药不够，尸体便没有撒药，直接丢下去，瞬间，荷塘翻腾起来，无数大大小小的蛇冒出头咬在尸体上，让人不寒而栗。
“好高，我，我……”黎司宝虽然在宫中见识不少，但是也没有直面过这高度，还要跳下去。
“少废话。”眼见着护卫们一个个跳下去当了先锋，竹清便把黎司宝推下去，丁香眼睛一闭，也坠了下去。
火舌已经从走廊两端蹿到天字四号了，竹清能明显感觉到一股灼热，她攀上窗户，又回头看了贺归霖一眼，伸出手，“把手给我。”她还不至于让他一个人垫底，别到时候轻易死了。
“嗯？”贺归霖还以为她先跳，愣神之际，他被一把拉住，随后眼前一切事物翻转，片刻后，他接触到了水面。粘腻的触感环绕在他的身边，那是毒蛇在游荡。
下意识的，他强劲有力量的手臂一圈，顺着竹清的手把她拉入了怀中，然后齐齐浮出水面，朝岸边而去。
这云升客栈的荷塘特意用围墙围起来，三面滑溜溜，只有一处有门，偏生那门打不开，他们只能徒手爬墙。会功夫的护卫们还好，正摆弄着尸体，预备提上去。
倒是泡在水里的黎司宝与丁香，受惊一番，竟没有了力气，尤其是丁香，唇色逐渐变深，竹清一看就知道她中了蛇毒。
好不容易，护卫们把她们两个也提溜到了围墙的另外一边，贺归霖便也揽住竹清的腰，短短几息，就越过墙面，到了平地上。
“该死的。”竹清吐了几口水，又看了看自己红肿的手，忙不迭地找出药粉给自己灌了下去，“这是去蛇毒的药，你们先吃了。不过，会有副作用。”
吃了她的药，丁香的唇色果真没有那麽紫黑了，不过竹清皱眉，“只盼着早点给她治疗。”不然丁香还是有性命之忧。
云升客栈并不大，只是偏僻，墙的后面是一条阴暗的街道，此刻人影绰绰，竹清身上发热，只能隐隐约约听见一句，“命真大。”
“防御。”贺归霖吩咐，护卫们围成半个圈，把竹清她们护在里面，贺归霖站在最外面，逆着光。因着身上衣裳尽湿了，身体线条看得更加清晰，宽肩窄腰，又有一股凛冽的气势，倒有几分一夫当关万夫莫开的架势。
散毒的药物吃了会导致发热，如今竹清站都站不稳，迷迷蒙蒙间，发现贺归霖与蒙面人打起来了。一股热气至体内升腾，很快的，便冲散了她的神志，她咬着牙，丢出一个荷包给贺归霖，随后就昏过去了。
*
日上三竿，竹清缓缓睁眼，她盯着黛青色的纱帐许久，才逐渐回过神来，浑身无力。
“少师大人。”外头的人听见动静，当即把床帘拉起来，然后又询问竹清，“大人可要喝水？”
她是个梳着双丫髻的小丫头，净了脸，唇红齿白，一双长眼里俱都是担忧，竹清不认识她，便问道：“你是谁？”刚开口，她就镇住了，嗓音沙哑，活像拉得断断续续的二胡声音。
“我的嗓子！”竹清猜到了是蛇毒的后遗症，就是不知道是过一段时间能好还是一辈子……
那小丫头机灵聪慧，懂了竹清的想法，便开口说道：“回少师大人的话，奴婢叫春茶，是陛下下令要我还有春雨几人照顾您。太医给您把过脉，说养一个月左右，您的喉咙就不肿胀了，能正常说话。”
“哦。”竹清松了一口气，待发觉房内就她与春茶，不免问道：“其他人呢？黎司宝如何？贺归霖呢？丁香，我记得她中了毒，很深，治好了吗？”
春茶认认真真地一个个问题回答了，“常德将军领着禁军们生擒住了一个死士，有五个服毒，当场就没了。所幸有活口，撬出了不少的东西。”她那会儿还在勤政殿伺候，听见了陛下大发雷霆。
“常德将军还有其他禁军被蛇咬了，又与死士拼命，身上落了不少的伤口，这会儿还昏睡着，黎司宝无大碍，与少师大人一般，躺半个月变好了。倒是尚宫，毒是解开了，不过迷迷糊糊间，没有管住嘴……”春茶没有说明白，但是竹清也懂了，这是说了不该说的？
“现在是甚麽时候了？”竹清说，得了回答，她叹气，“一下子就过去十日了。”也是，一池子毒蛇，又有死士拦路，可不就是遭难一番。
“少师，少师。”声音由远及近，是陈司计的声音。
春茶听了，说道：“少师大人，您还不知道罢，这回遭了劫难，倒是一下子解了陈司计还有李秀才的难处。”她也不多说，而是轻手轻脚退出去，给两人留说话的地方。
陈司计穿着常服，一下子坐到床边，“您吓死我了，我天天都到这儿来，就盼着您醒。”
“如今苦尽甘来了，身上冤屈洗干净。”竹清看见陈司计，心里宽慰，倒是不枉费她费心费力。
“你们一出事，大家都知道了我们是被冤枉的，有人想要栽赃陷害，哼。”陈司计眼神凌厉，经过了这一场，她也坚韧不少。
“人证物证都在，陛下震怒，命大理寺严查此事，钦差来了五日，发落了好一批人。后面上了刑，他们才吐出来，说想这是一个连环计，利用我还有李一金这件事，把您引到宜州，然后放火烧死。”陈司计一说起此事便生气，“只是线索到这里便断了，查不到后续。如果单是您与尚宫她们去云升客栈，说不定真的会被他们得手。”
看看，又是放火又是毒蛇，完了还有埋伏好的人，哪一个都不是好应付的。竹清一想到毒蛇，浑身炸开一般，难受。
她最怕没有脚的与脚多的东西，其中毒蛇与蜈蚣当仁不让第一位，掉入毒蛇池子里时，毒蛇在身边翻腾，真的想死的心都有了。
“谁会这般想要我死？”竹清喃喃自语，她也没有得罪人罢？
第127章 废后，秋闱
病了一场，竹清老老实实躺了半个月。如今外头倒是不传科举舞弊了，只传宜州地界不平静，连官大人还有将军都差点折了命。人心惶惶，老百姓还在想要不要暂且搬走，万一祸害到他们身上可怎麽办？
陈司计陪着竹清散心，竹清感叹道：“这事沸沸扬扬，却没个结果。”连大理寺都查不出来，只把事慌在那儿。
他们原本想着烧死她，哪怕跳水，也还有毒蛇，没成想身边会有陛下派出来的禁军保护，禁军都是从战场上见过血的士兵里挑的，个个儿好手。
而且，如果不是刚好走了两个护卫，他们搬来救兵，只怕她也要成为亡魂了。
“势力不小，从我进宜州便开始谋划了。”陈司计说，说着说着，她突然想到甚麽，“对了，常德将军晕厥之前还特意与我说，他们感谢您哩，您晕倒之前丢给他们的毒药，很是有用。就是有了迷魂药，才能生擒其中一个死士。”
“我有一事不明白，他们冲着我来，为何弄出这麽大动静？生怕别人不知道，我被害了。”竹清自个琢磨，她若是死了，陛下会不会追究？若追究，这些人有底气不被发现麽？又或者陛下不追究……
竹清想着想着，又说道：“莫不是与科举有关？”倘若有女子能参加殿试，并夺得了一个不错的名次，入朝为官，她作为少师，朝堂之上唯一一个女官员，势必会略略看顾刚入仕的女子。但如果她死了，小官员还不得被他们玩死？
又或者，这是一次试探，试探她的能力，试探陛下的底线，太多可能了，连竹清也不能一下子就拨开迷雾，探寻到真相。
既如此，暂且先不想了。待她来日上早朝，说不定能发觉一二。于是两人就去探望了嗓子沙哑的黎司宝，她后遗症不浅，还有腰肢酸痛，小腿浮肿等等，故而不愿意下地走动。
“你们来了，快坐快坐，陪我说说话，我可闷死了。”黎司宝眼睛一亮。她们聊了一会儿，言语间，黎司宝说到了丁香。
“听说她醒了之后，就送回京城了，这是怎的了？”黎司宝看向陈司计，这几日陈司计都在竹清那儿，她想找人都找不到。
“出事了。”陈司计三言两语把事情解释完，又说道：“尚宫局要变天了。”丁香吐了好些东西出来，皆是这些年替皇后所作的不干不净的事，其中还涉及到皇子公主。
可以想象，会掀起一阵腥风血雨。
“我们被咬了都不会胡乱说话，怎麽就她不受控制说了那些话？”竹清似乎想到了甚麽，问黎司宝，“丁香与皇后关系不怎麽样罢？”
黎司宝想了想，点了点头，“是不怎麽，特别是皇后屡屡插手尚宫局，后面丁香回椒房殿的时间就少了，大半都缩在尚宫局，有时候甚至几日不去椒房殿。”她与皇后也生了间隙？
“该不会是……”黎司宝瞪大眼睛，丁香该不会是故意的罢？
她看向竹清与陈司计，果然见这两个人在沉思，陈司计说道：“丁香是皇后带进宫的，很难被他人收买要挟，所以应该不是其他人想要对付皇后。如果是她自己，倒是说的通。”
“也许是皇后不想让她活着了？”黎司宝也是个见惯了肮脏事情的人，猜测原因都是往最深的地方猜，有甚麽比得上自己的命？
哪怕进宫前对天发誓要忠心主子，可丁香进了尚宫局，当了几年威风的尚宫。这样的人，她会心甘情愿替主子去死？换作是她，她可不愿意，少不得寻求一线生机！
三人都这麽想，就是不知道丁香与皇后之间究竟发生了甚麽，能让丁香趁此机会豁出去。如此一来，她倒也没了一个背主的名声，毕竟是中了毒，“不小心”才说出来的。
然而这一切到底是不是她们所想的那样，还得看接下来呢。
“少师大人。”春茶急匆匆走来，“护卫们都醒了，常德将军想要见您。”
“我与陈司计这就过去。”竹清说罢，看向黎司宝，“你先养着，不着急下床。”
“欸。”黎司宝点头应了，她对陈司计挤眉弄眼的，回来给我说说少师与常德将军喔～～
陈司计：……
常德将军贺归霖半躺在床上，衣襟大开，胸口包得严严实实，伤口不少呢。竹清进来时，他正单手端着一碗药，一口气喝了，见有人进来，满心欢喜地抬头，随后笑了笑，唤了一声，“少师大人。”
“你感觉怎麽样？”竹清问了，贺归霖一答，“还成。倒是你，你的嗓子疼不疼？”他忧心忡忡，家里的库房里好似有一瓶治疗喉咙的药物，之前大医给的，待他等下写信回去，让家里寄过来。
“还行。”竹清摆摆手，示意这不是问题，“倒是我连累你们了。”她叹息，人情债，不好还呐。
“这怎麽能叫作连累？”贺归霖满脸不赞同，“我们是陛下派来保护你的，你有危险，这是我们的责任，救你，也是我们自愿的。况且，你给我的药很管用，就是你的药，才让我抓住了活口。”
“那也是你们功夫了得，才抓住了。”商业互捧过后，竹清与贺归霖对视了一眼，随后莫名其妙都笑了。陈司计一脸懵：发生了甚麽，怎麽就笑了？
“我那时还没来得及与你说里头有甚麽，你倒是迅速。”竹清当然也想抓住活口，在客栈起火时就已经想到了有人想要她的命，故而肯定要留活口。
“我不知道那是甚麽药，左右我是挨个给他们用了，谁能活着便看运气。”贺归霖冷酷无情地说道，似乎是怕竹清心里不舒坦，他安慰她，“他们运气不好，也不关我们的事。这种想要我们命的人，死了也不值当你费心神。”
“别愧疚，别难过。”他说道。
竹清迷茫：？她哪里愧疚了？
陈司计别过脸，嘴角高高翘起来，常德将军不会以为少师大人是甚麽仁慈的人罢？方才少师大人还与她说，要是死士们在她面前被活捉，她高低也要拿剑挨个把他们戳上两剑，这样才能解了心头之恨。
这回轮到竹清与陈司计笑起来，贺归霖摸不着头脑，怎麽了这是？
说过这个，贺归霖又说道：“估摸着他们也不知道你身边有护卫，所以轻视了。”他们几个被派来，是暗中进行的。
“这会儿应该是知道了。”竹清看了看贺归霖，“你家里急坏了罢？”
“我娘亲还想来看我。”贺归霖忧愁，“不过他们还是高兴的，毕竟这是立功了。”
“你救了我，我又救了你。”贺归霖古铜色的脸上出现一抹不甚明显的红晕，想起跳水之前竹清拉住了他的手，怎麽不算救他一命呢？“放在话本子里，这是，这是……”支支吾吾就是说不清楚，竹清也只当不明白，还故意问他，“这是甚麽意思？”