此时正值黄昏,旁边的花船点燃了烛火,把花船照的明亮,阵阵丝竹管弦之声传来,还有花娘们软语曼妙的歌声,她们眼睛毒辣,见了那锦衣玉袍的公子哥儿,就娇声唤道:“郎君,来喝酒,正宗的甜梨酒,奴家喂你喝。”
遇见在岸边走过的竹清与萧扶风,虽然稀奇会有娘子们往这边来,但也不会无视,而是招呼道:“客官,娇娘,来我们船上看看,不要花娘伺候,我们这里还有花郎哟,身强体壮的、翩翩玉郎的、阴柔勾人的……只有你想不到,没有我们寻不到的花郎,瞧瞧罢。”
莫知州在一旁尴尬得不行,他方才不打算带竹清与萧扶风来这里的,哪儿知她们一定要过来看看,还说这是调查。这,这花郎……哎呦,花娘们嘴上真没个好话。
“花郎?”萧扶风挑眉,花郎少听,不过一联想就知道了,她感慨道:“不愧是宜州,花郎都能光明正大的做生意了。”
“我十来年前来过宜州城,那时还只有花娘呢。”竹清跟着说道,此刻河岸两端亮起了灯笼,走马灯、莲花灯、钩花灯等等蜿蜒成了一条长龙,一晃眼看过去,只觉得游人如织,繁华大道就这般映入眼帘。
“真热闹。”
“少师大人、萧大人,咱们不若去那边瞧瞧,从盛运楼能看见半个街市呢。”莫知州提议,这些花郎真不要脸面,压着声音就开始勾搭两位大人了。
竹清瞧了几眼花郎,同意莫知州的提议,在盛运楼上,她们再一次领略到了宜州的商业有多红火。与其他明里暗里打压买卖的州县比,宜州算是另类了。
“瞧,那是东桥,里头有十条胡同巷子,都是卖吃喝的,这些小生意最是赚钱,薄利多销,寻常人家也能慢慢攒银钱。”莫知州介绍,“就是他们有了银子之后,不愿意让孩子们留在宜州读书。你们不知道,我们宜州的鹊华县能当作女子科举的考点,除了官府有银钱修缮考棚之外,就是宜州户籍的读书人多,不过他们更喜欢去外边读书,考试再回来。”
莫知州叹气,他也有他的难处,想要开办书院,那可不是个容易的差事,首先一个就是让读书人们自己往宜州城跑。
“公子哥儿不缺,但都不是读书的。这样的氛围下,哪怕我们办了平民书院,那些孩子也很大可能不来书院读书。”莫知州说,说白了就是没有那个读书气息,上层喜好享乐,不可避免的就会影响到下层。
“等等,那些贫家子没有银钱,有免费书院也不来读书麽?”萧扶风询问,再如何也不能跟钱过不去罢?
“宜州风气这样,那些贫家子也不愿意在这儿读书,但凡有些资质的,都认了老师,去了外头。还有那些平民百姓,害怕孩子染上了享乐的嗜好,变得好花银子,也不愿意让孩子来。”莫知州大吐苦水,“下官可是谨遵皇命,在宜州城内传播了陛下的圣意,奈何百姓们完全不配合,都觉得在宜州读书,会害了他们的孩子。”
“两位大人有所不知,前几年就出了这样的一桩事,一个贫家子,因着家里没有银钱加之人不机灵,没认个老师,只能留在宜州城内上书院。一上就坏事了,他被富家子弟带去了花船上顽,享受过后开始以各种借口向家里要钱,就为了去花船上威风,之后要不到银子,还去借钱,后面还不上别人报了官……”莫知州摇摇头,“此事闹得挺大,宜州城百姓都听闻了。所以在知道能不要银钱就上书院,他们也是不愿意。就怕孩子见识了外面的风光,受不住,也变成那样。”
“除了这事,还有一个就是有个小娘子因家中贫困,出来找活计,被骗走了。上了花船当了花娘,家里人找到时都不敢相认,就怕丢了一家子的脸面。让他们送女孩来读书,他们也怕被人哄骗,亦或者直接掳走,女孩子们反抗不得。”
想要让孩子成才,又不舍得孩子变得面目全非,两相选择之下,只能把孩子绑在身边了。
“两位大人,宜州的情况与别处不同,咱们还要另外想法子,起码让百姓们不抵触书院。”宜州的书院那可真是没个好名声,说起来都是泪,三天三夜都讲不完。
竹清兀自沉思,视线又落在那高高翘起的花旗子上,上边写着两个字:诗船。诗船通身气派,财气袭面。既然宜州有财气,何不借一借“财”的名头,吸引百姓们的注意力?
“我的想法是……”
既然官府有钱,舍得花大把大把的银子出来要政绩,那就从银子上入手,给百姓送银子。
*
“叮叮当当叮叮当当——”市集内有人敲起了大鼓,人来人往的,大家都抬头去看。
“怎麽了这是?这不是我家隔壁的二狗子吗?他今日咋那麽气派?”一位大娘斜着豆豆眼看二狗子,问他,“二狗子,你在这里敲锣打鼓的想做甚麽?有啥好事?”
二狗子一看周围的人都围过来了,他就放下手里的家伙式,高声说道:“各位乡亲父老,我是王二狗,大家都认得不?不认得也没关系,今儿以后我们就认识了。”
不远处的莫知州:“……”怎麽觉得这个人不靠谱呢?
“我有个好消息告诉大家伙,能赚银子的。”王二狗稳稳吊起众人的好奇心,赚银子!
“啥呀,啥呀。”
“你快说,别磨磨唧唧的,像个小娘们儿。”
“在城北的康安路那里有官大人出了一些题目,答出来的人能得到银子,最难的题目若是能答出来,能得五两!”王二狗说罢,引起了一阵儿的骚动,不说他们,他自己也激动哩,可惜肚子里没墨水,答不出来。
“不对啊,咱们又不是读书人,哪儿能答出题目呢?你这不是玩我们吗?”
王二狗一脸“这你就不知道了吧”的表情,“三叔,我可没有骗你们,这题目恰恰不是读书人能答出来的,是专门为我们老百姓起的题目。比如其中就有一道是问八月最适合耕种的蔬菜,这种简单的题目答出来能得二十文钱,先到先得,别人答出来了就不能再答了。”
“我王二狗可不骗人,大家都认得我的脸,要是我骗你们了,只管去找我,我家在宜水镇宜水村,随便问一个人都能找到……”
“果真?当家的,我们要不要去凑凑热闹?左右东西已经卖完了,要是能答出个题目,比咱闲一日要太多了。”眼见王二狗连家门都报出来,不少人意动。
拐角。
“他们好似心动了。”萧扶风说,“就是不知道有多少人会去。”
“心动很正常,这算是营销手段,一般商户用得比较多。”竹清自己就开了两个铺子,自然把这手段运用的得心应手。
真正去的人有十数人,大部分的百姓在集市摆摊便是谋生,轻易不能离开,且不知道能得多少银子呢,就这般前去不划算。
“我们也走。”
城北康安路,这儿比较僻静,尽头是一座朱门石狮的院子,此刻院子大开,门口摆放了几个摊子,上边拉了绳子,绳子上挂着好些题目,摊子上的人还对不认识字的百姓讲解,有人半信半疑,不料答出来后真的有银子!
“五十文钱,我得了五十。”一位老妇嚎着嗓子,她这样的老人,竟然也能挣银钱了。
竹清、莫知州与萧扶风在马车上看着人群,莫知州不自信,“这法子真的能行?”百姓们得了甜头之后,能逐步不抵触书院?
“宜州书院没有好名声,我们就作好名声出来。先是以小利小恩惠建立起他们的初步信任,再之后暗地里宣传新书院是不一样的,而且学子们上学也可以通过解答来获取银子,以利益诱之,总会有百姓心动的。入学一年后没有被退学的学子,能获得助学金,每人每年一两银子……”总的来说,根据宜州不差钱制定的计划就是用钱来让百姓放下戒备。
“最重要的是,我们书院要向百姓们保证,书院不许学子们随意出入,放假上学通通由书院的车夫接送……”竹清侃侃而谈,其实只要有一批学子入学了,并且勤奋好学,那麽百姓们也就不会害怕孩子会学坏,官府的困境也就迎刃而解。
萧扶风补充道:“还有一点,官府要全程参与,向百姓们保证花船诗船上不能招待学子。”百姓们对于官府是又惧怕又追随,官府的作用不可忽视。
竹清视线落在院子上,这院子原本就打算用来当书院的,不过当年建成之后遇上了旁的事情,于是便搁置了,如今重新打扫干净用于招生,倒是不费功夫。
百姓们一传十十传百,,都知道了康安路尽头的院子能赚银钱,甚至连一个老婆子都赚到了八十文,穷苦人家的壮汉子去搬砖半个月也不过才赚这些。
顿时就引得无数百姓蜂拥而至,而这个时候,那些题目就稍稍改变了一下,再过五日,题目便不能随意解答,只能十三岁以下的孩子答出来。
“看来我们鹊华县的百姓还是不少的麽。”莫知州捻着胡子,“要是全部入学,也开三个班了。”
十日后,院子摇身一变,挂上了牌匾,上书:鹊华书院。
“叮叮当当叮叮当当——”书院的人敲锣打鼓,“诸位不要着急,今日的答题稍后,现在有请我们宜州的官大人上来为大家说两句。”
纵然不情愿,百姓们也只得伸长脖子去看官大人,一瞧见两个女子一个男子,顿时心里嘀咕道:怎的女子穿官服竟不输男子,甚至隐隐更加气派潇洒。
“各位。”竹清提高了声调,“我是京都来的官员,奉陛下的命令为你们解决人生大业。也许你们会疑惑,甚麽是你们的人生大业,我问你们,你们赚钱是不是为了吃饱?吃饱了之后,就该干甚麽?”
百姓们面面相觑,该干甚麽?
萧扶风捧哏,“是读书!”
“没错,是读书。”竹清点头,“来来来,看看这道题目,传道授业解惑也,阐述它的意思,是不是就要读书之后才能解答?当然,你们也会想,我们不读书不解答题目不就好了,这又不碍着甚麽。”
百姓们点头,是哩,答不答得出来也无甚影响。
“这可就错了。”萧扶风接过话茬子,“答出题目,是能争银钱的。来看这儿,鹊华书院,以后鹊华县就多了一个书院,是专门为了你们的孩子而开的。里面挂满了题目,答出来了就能获得银子,像你们如今这样,所以,我们没有骗人。”
这是重要的一步,让百姓们信任书院。
见大家纷纷点点头,萧扶风又继续说道:“但是题目有难易之分,简单的大家都能答,但是难的,那可就要读书才能解出一二。难题可是有十两银子,所以,你们要不要孩子们读书?”
“要!”有人扯着嗓子,撕心裂肺的,十两!
“对,我们也要。”百姓们跟风喊完,突然反应过来,欸不对,他们不是打定主意不让孩子来书院麽?怎麽这会儿就说要了?
看脸色就猜到他们想法,竹清清了清喉咙,说道:“我知道你们的担忧,无外乎就是孩子来上书院,要是去了花船染上坏习惯怎麽办?毕竟宜州城内的花船不计其数,光鹊华县这儿就有十余艘花船。”
“这个你们不用担心,看看,这是莫知州,宜州最大的官,你们尽可以问他,花船靠在岸边,该怎麽办?”竹清示意莫知州说话,莫知州脑子里过了一遍草稿,随后说道:“本官已经下令,凡是到鹊华书院的学子们皆不能自己随意回家,由车夫接送,除此之外,若有人到家之后偷偷跑出去顽的,想上花船,也是不行的。花船附近会安排官兵,凡是入学的学子都会画了画像给他们拿着,一旦认出来,立即扭送回家。”
如此,算是严格看守了。
此等花销大,好在宜州不差这点钱,也能支撑这样的做法。要是去了其他州县,这样的法子就不能再用。
“我知道大家还有顾虑,但你们看看手里的铜板还有银子,你们答出题目就能得到银子,鹊华书院有没有骗你们?”竹清问道,待听见一片“没有”之后,她继续说道:“你们瞧瞧,要花银钱的事我们都不曾耍你们,那读书这样的大事,我们还能耍你们吗?”
那当然不能啊,哪怕他们对宜州的书院抱有怀疑,但读书人的事,哪儿能随意许诺的?
“来,我们这里有一个非常有经验的大人,萧大人,她曾经在北安州任知州,你们都听说过罢?一手建立起北安州的秩序,包括读书一事。在北安州,孩子们上学还要担心外族入侵,可饶是如此,萧大人还是培养出了一位进士……”竹清介绍萧扶风,随后萧扶风出列,淡然地说着自己在北安州的故事,最后总结道:“……那般的困难我都不曾退缩,甚至孩子们还立志要认真学习,难道就因为小小的花船,你们就能害怕了吗?你们的孩子难道比北安州的孩子们差吗?”
“不差,我们男娃女娃儿们都是好娃娃,都是不怕花船的,大人们说的有道理,北安州的娃娃在战火下都能有坚定的意志听先生讲课,我们的娃娃面对花船,难道还不能静下心来?”这是附近一里的一位里长,他说道:“如果真有那样的娃娃,也不用读了,滚回家,免得丢人。”
“好见解。”竹清夸了这位镇长一句,旋即又说起孩子们上学之后的种种优待,“任何银子都不用花,甚至答出题目后,还能往家里面拿银钱哩……”
一通通“洗脑”加上“画大饼”,打得百姓们毫无还手之力,百姓们头一回觉得,自家孩子如果被花船的花娘们勾去了,那是自己无能。为了证明自己的娃娃不是无能,不少百姓当即替娃娃报名,上书院!
看着百姓们奔走相告,莫知州都惊讶了,喃喃自语道:“竟然真的有效果。”他心里可没底了,没成想百姓们被这情绪一感动,当即就肯定了他们的书院。
“这是自然。”报名的事不归竹清等人管,她们去后边喝茶,润喉咙过后,竹清说道:“首先就是以利益把百姓们吸引过来,这是很重要的一步,毕竟没有人,接下来的一切事情都不成。”
“建立起初步的信任之后,这第二步,就是加深他们的信任,继续用利诱之。第三步就可以开始讲目的,讲目的时还要搭配官府的威信,到这个程度了,百姓心里就已经动摇。最后一步,就是让扶风给他们讲讲边关的孩子,都是百姓,怎麽他们就放心孩子们上学呢?”竹清说,人嘛,除了从众心理,还怕比较。
“这最后一步也是不可忽视的,把火烧旺彻底点燃百姓们心中的热切,事情就差不离能成了。”竹清边说边看向莫知州,见他听得认真,心里也就放心。
有了章程,莫知州心里火热,恨不得大干一场,他问道:“那宜州其他县也可以按照这章程来办?若是遇见了不同,应该也需要变通罢?”
“莫知州,你政绩颇丰,所以肯定能解决剩下的小问题,难不倒你。”竹清鼓励道,她与萧扶风不可能挨个问题解决,只能处理大方向。
“好。”莫知州自己琢磨,便离开了书院。留下竹清与萧扶风对坐,萧扶风抬头看她,“这是不是就是你说的洗脑?”
“这怎麽能叫洗脑呢?多不好听啊。”
萧扶风:“……”
“这叫晓之以情动之以理,我讲的可都是道理。”竹清说,这也没有错,不是挺正确的麽,她看了看萧扶风,“其中你功劳不小哇,给他们讲了北安州的娃娃,把他们感动的一把鼻涕一把泪。”这个时候的百姓哪里见过这阵仗?官大人们如此亲切的给他们讲述边关的书院是如何建成的,大漠的孩子是如何入学的,只一听,就动容了。
“我讲的都是实话。”萧扶风叹息,“你不知道北安州百废待兴之时,有多少事情等着我去做。可书院落成,百姓们却没有让我费心,忙着就把孩子送来了,生怕孩子们落后。那时候也不算太平,有时能听见打仗的战马践踏的声音,学子们也真是不怕的,反而鼓着一口气,想要做个有用的人。”
竹清听着眉心动了动,“一切都好起来了。”有萧扶风这样的好官员,北安州也发展起来,孩子有学可上。
鹊华县的孩子们入学还算顺利,主要是有利可图加上官府保证,一通下来,百姓们确保自己的男孩不会无缘无故去花船,女孩也不会被人掳走,当了那丢人现眼的花娘。
如此,整个宜州就开始兴办平民书院。其中有两个县出了一点小问题,竹清与萧扶风跟着去看了看,帮着指点了一番。
在宜州呆了将近一个月后,两人又乘船去了隔壁的随州,随州与宜州不同,虽然多水,但并不兴花船诗船,故而一路下来,竹清只觉得随州冷清。
百姓们皆有些麻木冷漠。
“随州每年税收垫底,明明与宜州相邻,但是一个天上一个地下,据说随州百姓们普遍不富裕。”萧扶风说,她视线落在朦朦胧胧的几座大山上,随州落后,是因为多高山,阻碍了发展。
连道路都难以修建,商户自然不会往这边跑,没有商业,百姓们只能老老实实种地,可高山多低谷少,田地被分割成无数个小块,于是导致了难以耕作的结果。
这麽一影响,随州经济一蹶不振,哪怕换了无数个知州,也还是很难把随州兴盛起来。
“我们到这儿来,该不会是要先发展经济?”萧扶风不确定了,她倒不怕忙碌,不过这样一来,可就要花费大把大把的时间。
竹清笑着看她,“怕甚。在宜州我出主意,到了随州,那可是你的主场。萧侍郎,拿出你建设北安州时的本领出来,震一震随州,如何?”
萧扶风:“……真的?”
看她微微呆滞,竹清哈哈大笑,“假的!”她们来指点如何办书院,怎麽可能要搞政治经济农业呢?
第133章 过上养老生活
比起富贵相的宜州知州,随州的知州一脸苦大仇深,活像谁欠了他钱。在竹清与萧扶风下船之后,常知州便迎了上来,严肃地说道:“下官恭迎少师大人、萧大人,两位大人可劳累了,是否需要先歇息。”他可都打听到了,这俩个人是扑在工作上的,在宜州刚下船便开始走访了。
“不必,到处走走。”竹清摆摆手,放眼望去,人都不多,这儿只有在收拾东西回家的小摊贩,没有戏班子,也没有扎堆等工头分活计的黝黑汉子们,显得各外寂静。