用罢饭，宋管事这才与竹清说道：“这回去漠州，是王妃查到了枝儿曾经与漠州那边的人有联系。从前都没有的，偏偏有了往来，一个月后枝儿就害了恁多人，哪儿有那麽巧合的事？”
“咱们此次前去，是调查清楚枝儿送东西与了谁，那个人与她是甚麽关系。至于是谁贿赂枝儿的，另有人去查。”
这里的另有人，就是其余两个副管家。
他们是男子，轻轻松松带两个人去查就不用担心打草惊蛇了。
“这事原也不难查，只要能找到人，一切就能知晓了，到时候你主动一些，好好立个功与我瞧瞧，到时候王妃让你做管家，你也能堵得上那些碎嘴子的闲言碎语。”宋管事瞧着面凶，但是内里却还挺和善的，知道提点竹清。
“我省得了，多谢宋管事。”
一夜无话，第二日一早，她们就开始启程，马车颠簸，再健谈的人，如曾婆子，也变得蔫蔫的。
越往北，天气干燥，风儿卷着泥沙到处飞扬，这个时候若是在外头，定不能开口说话，不然铁定吃一嘴黄沙。
她们首先经过了封州、沂州、望州，最后才到达了大漠孤烟的漠州，竹清摸着脸，感觉刺疼刺疼的。
“宋管事，可是好生等你们了。”卖刀枪的铺子里传出声音，人未到先闻声，帘子被撩起，走出来一个高约八尺，异常高大的男子。
“齐管事。”宋管事笑着打了招呼，竹清把齐管事与听到的消息对上，跟着进了屋子。
“你们先在我这里落脚，沛安县往来的人少，你们便把自个当作商人就好，如此不引人注意。”齐管事说，“漠州靠近边境，沛安县尤甚，经常有摩擦，那些异族会来劫掠，所以这里人人都带武器。”
“女子也不例外。”齐管事还有一句话没有说，漠州的女子个个长手长脚，可上阵杀敌，勇猛得很。
齐管事不知宋管事来查甚麽，他也不过问，只让他们先歇息。
宋管事难得的多话了一些，介绍齐管事，“这里是王妃的产业，齐管事已经做了十来年了，能在这里扎根，足可见本事。”
这般歇息一天，竹清与宋管事兵分两路，分开调查，竹清领到的任务是查枝儿寄的东西到底与了谁。
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竹清不在，暖春便又觉着自个不一般了，见天儿地出去招摇，只这天，她失魂落魄地回来，趴在床边好生哭了一场。
绘夏虽然与她看不过眼，可是暖春这样，她到底还是要管管的，她问暖春，“你这是怎的了？谁欺负你了？”她说这个话的时候，差点忍不住笑出来，就暖春这样的，她不欺负旁人都好了，哪儿还教旁人欺辱了去？
暖春只哭，恍恍惚惚的，不理人。绘夏无奈，告知了雍王妃。
雍王妃这才教人把暖春喊过去，又教绘夏打了水来与她擦脸，待暖春好些了，这才问她发生了甚麽事。
“王妃，我，我委屈啊。我那个未婚夫新哥儿，他算计我。”或许是说出口了，暖春便也不觉得难说，一股脑地就把整件事说完，道：“我疑心他不是真的待我好，便差了人去查，结果新哥儿早就认识我，当年救我，也是他故意的，为的就是让我嫁给他，再把嫁妆和攒的东西都与了他们家去。”
“我不想嫁了，王妃。”暖春哭的好不可怜，雍王妃听罢，已经是黑脸了。
她最恨算计女子的事，偏偏遭算计的还是自个的贴身丫鬟，她深思熟虑之后说，“若你想，本王妃做主，替你退了亲。只是你与那新哥儿过了礼，写了婚书，会与你的名声有碍。”
这个世道就是如此不公，同样是退婚，哪怕是女方提起，也总会教人疑心是不是女子有碍。
反倒是男方，无事人一般寻下一个小娘子。
暖春怔愣，她不想嫁新哥儿了，这样算计的人，哪里是良配，只是想到今后遭受的非议，又着实教她心里难受。
雍王妃看着暖春脸上变幻的神色，叹气，暖春做她的丫鬟恁久了，她自然能猜到她是怎麽想的。
暖春最好脸面了，一朝教她名声有损，那些婆子们可不会嘴下留情，甚麽话都会往她身上刺。
“我是自然想你退亲的，只不过这事还得你自己想明白，我做不了你的主。”雍王妃推心置腹地说，她可不会替旁人做这样的主，若日后暖春后悔了，怨上她怎麽整？
“我，我……”暖春一时内心一团乱麻，只恨不得拿了刀子去割个干净。
“王妃容我考虑考虑。”最终，她还是没能立马下定决心，雍王妃也不意外，暖春要是能快刀斩乱麻，那就不是她了。
“这些天你且不要见他们家的人，好好想一想日后，如何？”
“好。”暖春应了。
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雍王妃放了暖春两天假，教她不必分心，绘夏从外头进来，先是拨了拨炭笼里的金丝炭，又帮着画屏熏王妃的衣裳，这才低声与雍王妃说道：“王妃，暖春晚上甚麽都没有吃，空着肚子便睡了。”
“也罢，不必管，越是关心她，她就越别扭。”雍王妃说罢，就有丫鬟来报，“王妃，方才王爷去了崔侍妾的院子里，只是刚进去不久呢，秋侍妾就教人把王爷请走了，说是身子不痛快，请王爷过去瞧瞧。”
雍王妃的脸色倏然黑沉，绘夏与画屏面面相觑，甚麽身子不痛快，一听就忒假了，这是想截宠儿？
雍王妃想的更深一些，繁秋是从她身边出去的，她这般做，旁的人会如何想她？她从前就是这般教繁秋规矩的麽？
“服侍我换衣裳。”雍王妃沉声吩咐，绘夏问道：“王妃可是要梳甚麽发髻？”
雍王妃摸着半披的头发，有些烦躁竹清不在这里，若是竹清在，也不必问她便能梳好了，她忍着怒气，说道：“垂鸢髻。”
“是。”
一行人手脚麻利，很快就到了繁秋与温冬住的院子，早就有人报了雍王妃来，温冬候在门口，见了雍王妃，赶忙行礼。
“你是个懂规矩的。”雍王妃亲自扶起温冬，意有所指地夸道，她懂规矩，那麽不懂规矩的人是谁？
温冬说道：“王妃善心，想必是来见身子不舒畅的秋侍妾的，妾身并先退下了，不打扰王妃。”
“去罢。”雍王妃满意地笑了笑，对绘夏说道：“这才是我身边出去的人该有的样子。”说完，她收敛神色，前往了充满欢声笑语的东厢房。
“不是说病了？怎麽还笑得出来？”雍王妃进门，边朝雍王行礼边问倚靠在雍王身边的繁秋，她眼神锐利，弥漫着一股淡淡的不喜，“秋侍妾既然病了，为免把病气过给王爷，最好这一个月都不要贴身服侍王爷得好。”
繁秋失声惊叫，“王妃！”她不可置信，万万想不到王妃会因此来惩罚自个，她只不过是叫了王爷来，王爷都没有生气。
“王妃何必如此。”雍王拧眉，他正舒坦着，王妃就这般闯进来，教他多丢脸面？
“妾身只是听闻秋侍妾身子不爽利，害怕她过了病气与王爷，故而来瞧瞧。王爷不会觉得妾身举动有错罢？”雍王妃不紧不慢地问道，她看向雍王，直把雍王看得不自在。
“王妃有体察的权力，自然是没有错的。”雍王点点头，这麽说便是不打算维护繁秋了，他身旁的繁秋瞪大弯弯的眼睛，幽怨地喊道：“王爷！”
她恁久了才见王爷一面，王爷也不心疼她麽？
雍王不会下雍王妃的面子，他抽回自个的手臂，朝候在榻边的小厮招手，由着小厮给他穿鞋。待站起身，他这才看向泫然欲泣的繁秋，半点怜惜也没有，说道：“既然王妃教你静养，那你便体谅王妃的苦心，好好将养着罢。养好了，本王再来瞧你。”
雍王妃侧身，淡声与雍王说道：“王爷，你既然是从崔侍妾那儿出来的，不若现下原路返回，再去瞧瞧她罢，她是个好的。”
“也罢。”雍王听了雍王妃的话，应了。
待雍王走后，雍王妃慢慢踱步坐在雍王方才的位置上，她摸着染着图案的寇丹，又用那根食指挑起繁秋的下巴，强迫繁秋与她对视。
“王妃……”繁秋蠕动嘴角，底气不足，有些害怕地喊了两个字。
雍王妃眼里并无温情，“繁秋，你跟着我多少年了？”
“回王妃的话，十年。”
“十年，这十年教你的规矩都忘了麽？哪个教你去夺旁人的恩宠？”雍王妃一把甩开繁秋的下巴，厉声质问道：“今个你夺旁人的，下回别个抢你的，弄得后院乱糟糟，你担得起这个责任麽？”
雍王妃瞧着繁秋现在的样子，满心的失望，她不求繁秋还能像从前一般一心一意为她着想，但是繁秋也不能满眼都是自己，她怎能如此自私？
“还是说，你喜欢上了主君？”雍王妃觉得有些惊讶，却又意料之中，旁的不说，雍王的身份、容貌与才情，教繁秋喜欢也不是不可置信的。
但是她到底不如温冬拎得清。
“王妃，妾身苦啊，这一个多月来，妾身没有再见过王爷，王爷早就把妾身忘了，妾身不能不想法子啊……”繁秋哭诉，倒也间接认了，她喜欢王爷。王爷去正院，她自然不敢截，可是去旁人那里，特别是新进侍妾的院子，她却无端端生出一股勇气，派了人去。
谁都知道这只是一个借口，她料想崔侍妾不敢阻拦王爷，却没有料到雍王妃会直接到她的院子，把王爷请走了。
想着，繁秋眼里有怨恨，但是经年累月的威慑，教她不敢对雍王妃做甚麽，只能愈发自怨自艾。
“若你再有下次，本王妃就教人把你送回安州，你留在哪儿好好学一学规矩。”不理会繁秋的失神震惊，雍王妃便带着人走了。
“王妃……”繁秋痛哭，雍王妃的毫不留情撕下了她的脸面，日后她在后院如何做人呢？
繁秋只想着自个，却也不想想，她这般截走崔侍妾的宠爱，成功了，崔侍妾又该如何自处？
她便不用做人麽？
湖光院，东厢房。
崔侍妾听着西厢房传来的嘲笑声音，暗自咬了咬唇瓣，她再如何冷静自持，也不过是豆蔻少女，没遇见过这样的事，难过得低头揪帕子。
“侍妾，侍妾。”秋儿出现在门口，她气喘吁吁地扶着门框，一脸惊喜地说道：“王爷，王爷回来了，此刻正往这儿来，您快点出去罢！”
崔侍妾猛然抬头，不敢相信自己的耳朵，她反复问了两遍，这才提了裙摆迎了雍王。
她在心里念叨，王妃去了，王爷便来了她这里，她定是念着王妃这一份爱护之情的，往后王妃教她往东，她绝对不往西。
后院吵吵了半宿，西边的康侍妾骂崔侍妾狐媚，繁秋大河决堤般哭了半夜，正院的雍王妃也没有睡着，今夜是绘夏守夜，她坐起来，待绘夏燃了烛火，她怔怔地望着火光跳动的影子出神，问绘夏，“绘夏，你说人都会变麽？”
繁秋从前也不是这样的，为何现在，面目全非了？
绘夏叹气，替雍王妃掖了掖被角，这才回答道：“王妃，人都会变好变坏的，繁秋现在变得为自个着想了，所以会做出这样的事也不奇怪。”
见了今夜的繁秋，绘夏只庆幸自己不用当侍妾，不然恐怕也会变得与繁秋一样了。
“你记得明日从库房挑一些东西去与崔侍妾，她今日遭罪，便教她不必来请安了。”
“是。”
*
翌日请安，崔侍妾却是第二个就到的，第一个是温冬，她看了看崔侍妾，好脸色地问道：“崔侍妾今日这样早？”
“给王妃请安，我想着早些来，谢过王妃的赏赐。”崔侍妾说，她脸上有一股春意媚态，倒教她纯良的面容多了几分夺目。
待人齐了，雍王妃从内室出来，说道：“起身罢。”她看向崔侍妾，说道：“不是教你不用来请安了？怎的还来了？”
崔侍妾起身行礼，“王妃厚爱，只是妾身不能仗着王妃您的疼爱就不顾规矩，王妃赏赐了妾身，妾身必得当面亲自谢恩才安心。”
“你是个好的。”雍王妃脸上笑意愈发深了，又见崔侍妾从丫鬟手上拿了一些物件，“王妃，这是妾身亲手缝制的香包和手帕，这几样是小孩子使的肚兜。”
一些侍妾脸上神色有异，尤其是康侍妾，只觉得崔侍妾上赶着巴结讨好，一点也不矜持。
雍王妃摸了摸，赞了料子与手工，便让画屏收下了，待人散了，画屏便问这些肚兜手帕放哪儿，雍王妃随手一指，“那个箱笼。”
孝心归孝心，她是不可能用旁人送的东西，如今她的贴身物件，都是四个大丫鬟做的。
说到四个贴身丫鬟，雍王妃不可避免地想起来了竹清，也不知道竹清在漠州怎麽样了，差事办的如何，人有没有瘦了。
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“竹清姑娘，他有很大的可疑呢。”街边的茶汤铺里，曾婆子低声与竹清说，她们已经查到了枝儿东西到底与了谁去。
“从前贫困潦倒，还得靠亲朋好友时不时的接济，这半个月来，却有钱了见天儿地大鱼大肉，还去暗堡里寻摸卖皮肉的小娘子。”竹清摸着下巴，说道：“找那个小娘子问问，一般喝醉了的人甚麽都会泄露，特别是像包大富这样的人。”
“咱们怎麽找那个小娘子？”唯一一个男子问，他叫文思，是文泉的弟弟，与竹清也相识，正因如此，宋管事让他跟了竹清去调查。
也是保护。
竹清、曾婆子与明心齐刷刷地看向文思，直把文思看得浑身发毛毛，他摸了摸手臂，问道：“你们这麽看着我做甚？不是在讨论谁去暗堡里找那个小娘子麽？”忽的，他有些明白了，结结巴巴地问道：“我，我吗？”
他反手指着自己，再三询问道：“是我吗？我？你们让我去？”
三个娘子齐齐点头，曾婆子蒲扇般的大掌拍在文思背上，豪爽地说道：“这里就你一个男子，你不去谁去？总不能教咱们去罢？等下被吃得骨头渣子都不剩。”