除了她们两个,再有的就是从前与她顽得好的侍妾通房,派了宫女来烧纸,多多少少也是一份心意。
停灵三天,棺椁被送出去。
“可怜秋侍妾没有个孩子,往后谁还能记得她?”有个侍妾看见了送灵的队伍,由秋侍妾想到了自个,“只怕她的今日,就是我的来日。”
没有家世、位份不高、没有一儿半女,死了就像一颗石子投入湖面,只有一丝涟漪。
*
太后突然晕倒了,太子妃赶到寿仁宫,与里头的皇后娘娘以及几位高位妃嫔见了礼。
“儿臣见过母后,母后金安。”
“起来罢。”皇后说,她教太子妃站到了她身边,随时等着太后的吩咐。
“启禀皇后娘娘,太后想要见皇后娘娘以及太子妃。”太后特别最得意的罗嬷嬷出来说。
她侧着身子,等皇后与太子妃进去后,才坠在最后头,与竹清对视了一眼,但很快的,两个人仿佛不认识般离得远了一些。
“咳咳,皇后。”太后倚靠在一个盘发的姑姑身上,她应当是无甚力气的,连喊这两个字都暗中提了气。
“儿臣在。”皇后坐在了宫人搬来的椅子上,她看向太后,温声细语地问道:“母后有甚麽想要的,只管与儿臣说,儿臣定会为母后周全。”
“皇后。”太后看着眼前这位风姿不逊当年的女子,恍惚间,似是看见了她背弓提剑逼宫的那一日,那时她真的潇洒,仿佛并不属于皇宫,而是属于天空。
这麽多年来,皇后一直安守本分,有时出声劝阻皇帝,也是不关乎家国方面的小事她才插手,很乖巧懂事。但是太后知道,她的野心绝还没有消失。
上官氏这些年官员多,连带着皇后的地位也稳固如山。
“往后你好好教太子妃,让她能掌着后宫大权,可好?”太后颤着声音问,她话里的意思就是教皇后日后做了太后,不要掺和后宫的事。
皇后把手覆上太后的手,说道:“儿臣听母后的,必会教会太子妃所有,让她有掌权的本事。”她从未想过要与将来的太子妃争夺甚麽,前朝才更有趣,不是麽?
“太子妃。”太后又叫了太子妃到跟前,自有候在一旁的宫人打开了一个妆匣子,里头放置了一整套帝王绿的头面。太后看着太子妃,缓缓说道:“这是当年荣宪敬太后赏哀家的,哀家把它与了你,你是个稳重的好孩子,当得起这样的头面。”
“谢太后赏赐。”太子妃内心惊讶了一瞬。
“对了,淑贵妃你看着点,别让她生事。”虽然在寿仁宫中看似两耳不闻窗外事,但是太后还是知道淑贵妃做的一桩桩事。将来太子登基,淑贵妃身为生母,也是太后。
一个皇宫两个太后,势必又会引发纠纷。
太后可不想她们明争暗斗。敲打完皇后,又抬举了太子妃,太后这才满脸倦容,让来探望的妃嫔们都退下了。
淑贵妃等人没有见到太后也不在意,说到底太后与陛下不是亲母子,她们只需要全乎了脸上的面子情就好。
不独太后说到了淑贵妃,勤政殿中的皇帝也恰好讲到了淑贵妃,他问太子,“淑贵妃为人母却不尽责,不如皇后,太子,朕打算将你记在皇后名下,为正统嫡出,可好?”
第067章 竹清认干娘
皇帝此举有两个考虑,一个是淑贵妃的确过于愚蠢,不可作太后。第二个,皇后背后有上官氏,若太子登基,有上官氏的支持,就能更快的稳固朝堂。
但是凡事有利有弊,上官氏会不会凭借这层关系生事,导致外戚干政?
“父皇,儿臣……”太子喉头干涩,他与皇后并无多深厚的母子情分。淑贵妃待他好,现下听皇帝说他的生母淑贵妃不好,他心头一阵难言。
那可是生养了他的人,多年来待他如珠如玉,哪怕对外再跋扈嚣张,可是对着他,都是温柔如水,甚麽都为他考虑的。
可他也知道如果他记在皇后名下有诸多益处,身份更尊贵不说,对于他将来掌握朝堂有多多的好处。
“这些天朕教导你的都忘了?官员们心思各异,他们表面上尊敬你,可若是你没有让人追随的本事,那他们就会暗地里做些动作,你的命令他们阳奉阴违,长久下去不利于大文的稳定。”皇帝身子瘦,脸颊两边凹陷,只剩下颧骨凸出来,高高的。
饶是如此,他依旧强撑着精神教授太子,他说,“上官氏有忠心,这也是朕提拔重用他们的缘由,但是朕不确定他们将来会不会还是忠心的,人心易变,尤其是接触到了更高的权力。”
皇帝心里担忧,太子真的能让下边的人乖乖听话麽?如今的一品二品大臣哪个不是老狐狸,太子还有些稚嫩,只怕是不够他们看的。
“罢了,这些都是日后的事,你且按照朕教你的那样边用他们边打压他们就可,打压呢做得不可过于显眼,也不可因着他们卖可怜就放过他们。”皇帝说,他看着太子点头就兀自笑了笑,心狠就好。
“将你记名的事,你觉得如何?”皇帝问,太子内心苦涩,由不得他选,他当即跪下,说道:“谨遵父皇的旨意。”
皇帝看了低头垂眸的大太监一眼,大太监会意,去拿早已准备好的圣旨,“陛下,旨意在此。”
“嗯,去晓谕六宫罢。”皇帝说,他想到淑贵妃,给她贵妃之位就等同于变相的补偿,毕竟她没了一个有前途的皇子。
大太监领着圣旨先去了椒房殿,听闻了旨意,皇后讶然,还是田息嬷嬷唤了她一声她才回过神来,她起身,教人打赏了来宣旨的一行太监。
“多谢皇后娘娘赏赐,奴才还要去别的宫宣旨,便先退下了。”大太监和气地说道,见皇后点头,他就慢慢地出去了。
“竟是如此。”皇后噗嗤笑出来,她突然就想明白了为甚麽淑贵妃能晋位了,原来是补偿。
也不知她受不受得住?
“娘娘,您说陛下如何想的?”田息嬷嬷不解,太子已经是储君了,何必再多此一举,记在娘娘名下?
“淑贵妃母家不显,且昨个有消息传来,说淑贵妃母家的弟弟在京中纵马伤人,被护城司抓走的时候还大放厥词说自己是贵妃之弟,这还不止,他竟然还威胁护城司,说让自己的太子外甥收拾他们。你瞧瞧他们上不上得台面?”皇后想到淑贵妃的母家就觉得好笑,一个贵妃一个太子,就让他们尾巴都翘上天了。
若来日太子登基,他们岂不是觉得整个天下都是他们的?
“这也太……”田息嬷嬷叹气,不怪乎陛下要下这样的旨意,他们上官氏才不会出这样的丑事,堕落了皇室的名声。
“但是太子都那麽大了,这会儿才记在娘娘名下,也不过是走个过场,他待娘娘,没有真心的。”田息嬷嬷说,人家生母还好端端的在这儿,怎麽可能亲近皇后?
“这又如何?我日后会是太后,谁敢不敬本宫?面子情这种东西,他敷衍了事,那本宫自然也是一样的。”皇后说。
长春宫,淑贵妃本在挑选这个月新进的料子,听说有圣旨,她喜不自胜,身边的贴身宫女还恭维她,“娘娘,说不得是陛下赏赐您呢!莫不是晋封为皇贵妃?”
“别胡说。”淑贵妃训斥,但是内心还是被贴身宫女的话勾的起了心思。
哪知一听圣旨的内容,淑贵妃双目一瞪,连连喊着“不会的”“我的儿”,不消几时,她就昏过去了。
长春宫中顿时人仰马翻,叫太医的赶忙奔走,唤水洗脸的被门槛拌了一下,还有在门口打扫的宫女呆愣愣的,她刚刚才使银子调入长春宫,怎的主位娘娘的风光就不在了?
东宫,竹清送走了宣旨的大太监。太子妃心里五味杂陈,她虽然不喜淑贵妃,可仍旧可怜她没有了一个孩子。
她想了一下,若是琮哥儿以后叫旁人母亲,只怕她的一颗心像刀割一样疼痛。
竹清倒没有想着淑贵妃,反而在庆幸自己前一段时间没有张扬,若是青颜玉的事是她发现的,只怕碍了某些人的眼,会成为某些失意的人的出气筒。
“太子妃,皇后娘娘唤您去椒房殿。”有小太监禀报。
“只怕是寻我去说话的。”太子妃说,经此一事,她与皇后就成了真正的一家子。
*
“叫你过来也是想提醒你,日后少去长春宫,免得落人口实。”皇后很满意太子妃,不想她因着良善恻隐之心坏了事。
“儿臣谨记母后的教诲。”太子妃自然是应的,如今她与皇后就成了一条船上的人,再不能变得。
“对了,本宫听到了一个消息,陛下打算让你的父亲以及祖父回京,你的父亲要升官了。”皇后缓缓说道,陛下就是这样的一个性子——爱欲齐生,恨欲其死。他要为太子增加筹码,所以提拔了太子妃的母家。
不过,皇后摸着手腕上的玉镯子,陛下此举到底是为了太子,还是为了还小但是初露锋芒的皇太孙?
姜家可是皇太孙的外家,比起太子,他们与皇太孙的关系更为密切。
显然,太子妃也想到了这一层。
“儿臣谢母后提点。”太子妃行礼。
“除了此事,本宫找你还有一事。”皇后说,在太子妃微微不解的神色中,她越过她,看向了她身后的竹清,以极其有兴趣的口吻说道:“这就是竹清?听田息嬷嬷说擅长香料,可还精通制作膏脂?”
竹清与太子妃心头俱都一跳,不必皇后讲得清清楚楚,她们就知道,皇后已经知道了那件事。
“娘娘喝茶。”田息嬷嬷捧了一盏茶来,皇后漫不经心地端起茶盏,有一下没一下地拨弄着茶盖。
“是,有一事儿臣还要向母后禀告。”太子妃说了青颜玉的事,随后解释道:“并非儿臣有意隐瞒,只是竹清的本事旁人不知道,儿臣又担心她是看错了,这才没有声张,暗地派人去调查。”
“结果如何?”皇后倒不会怪太子妃,她只在乎结果。
太子妃说了,教皇后好一阵儿高兴,“你这一回可是立功了,不过面上却不能得到打赏了。”
紧接着,皇后又夸赞了竹清,“你是个性子好的,走上来,让本宫好好瞧瞧。”
竹清到皇后跟前蹲下,皇后摸了摸她的脸,说道:“是个嫩葱葱的小娘子,田息嬷嬷,她比之你以前也不差。”
“欸,竹清姑娘可谓是心里有成算的,我从前是得娘娘体恤才能在娘娘身边伺候,跟竹清姑娘可比不了。”田息嬷嬷谦虚。
“本宫教人准备了赏赐,赏你做事谨慎勤恳。”皇后抬手,有宫女捧出几个雕花砌玉的木盒子,一打开,里头的各色宝石、珠玉散发着阵阵光芒。
端得是华贵无比。
“奴婢多谢皇后娘娘赏赐。”竹清恭恭敬敬地受了,又教皇后赞她,“本宫就喜欢你这样大大方方不扭捏的,要不是本朝没有了女官,本宫少不得教你做个一品的女官。”
女官,在大文开国之际,后宫中设立了女官职位,女子们通过甄选入宫,从八品女官做起,那个时候能当女官的,识字、才艺、眼力见等等都是俱佳的,后面为了集权,废除了女官制,改设殿中省,殿中省听命于皇帝。
“母后夸她,待她回宫了,可不得使劲儿显摆?”太子妃出声。
“罢了,是本宫多嘴了。”皇后说,待竹清退下,她又对太子妃说道:“为太后侍疾的事就由你负责,这些天你多些去寿仁宫,教太后心里舒畅一些。”
如此说了一通,竹清就跟着太子妃回了东宫,她们路过御花园的时候,恰好见几个老成的姑姑带着一些脸生白净的小宫女走过,太子妃问道:“可是新进宫的宫女?”
“是,一个月前放出去了一批25岁的宫女。”竹清回答。
“日子过得可真快。”太子妃感慨。
*
“竹清姐姐,管宫女的管事霜玉姑姑想要见您呢!”竹清刚忙完,忽的霜玉姑姑就寻她去吃酒。
像霜玉姑姑这样的管事在宫中能单独住一个隔间,虽然不算大,但是好歹不用与人挤。
竹清到的时候,这儿不止霜玉姑姑,还有一个雯棉姑姑。
“两位姑姑快坐,我来烫酒。”竹清赶忙放下手上提过来的吃食,一边忙活去了。
待三个人坐下吃酒,雯棉姑姑就笑了笑,“看你,把人家竹清叫来却又不说话,没得叫人心里七上八下,你个锯嘴葫芦。”
“嗯?霜玉姑姑有事找我麽?”竹清问。
“可不是,算得上大事了。”雯棉姑姑帮好友回话,她叹气,说道:“霜玉自个不成亲,她有银钱有屋子,日子滋润。可是她的父母哟,以孝道压她,让她把银钱给几个哥哥弟弟,还有她的两间房屋,他们也让她过给弟弟作成亲的住处。”
“霜玉姑姑在宫里面,一个月就几日出宫,他们也去霜玉姑姑的宅子里闹事麽?”见雯棉姑姑点头,竹清再次庆幸自个没有任何亲人,不然麻烦多。
“你不知道,霜玉是被父母卖进宫的,宫里有他们认识的同村人,霜玉领的月例、住的地儿,他们都知道,这如何能摆脱?”雯棉姑姑说,“霜玉也不是犹犹豫豫的人,她曾经想过与他们断绝关系的,奈何三番四次不成。”
直到此时,霜玉姑姑才开口道:“他们想要我的身家,我偏偏不如他们的意。不就是觉得我没有儿女,看着无人送终麽?”她看向竹清,说道:“我想认你为干女儿,你可愿意?日后我的一切都留给你,你给我养老送终,可好?”
“我管着新进宫的宫女们,你是伺候太子妃的,将来身份地位比我更高,我也不教你吃亏,你想要甚麽都可以开口。”霜玉姑姑说。
雯棉姑姑今儿是来做个见证的,若竹清答应,她便为她们两个张罗宴席,把相熟的人都叫上吃一顿饭。
干娘……竹清没有立马答应,而是陷入了沉思,认干爹干娘在宫中是件很正常的事,特别是一些老太监老嬷嬷,家里不管不顾的,就会在宫里找一个心善的小宫女小太监养老。
但是竹清从前从没有想过要认干娘,一来多了一份责任,没得带来麻烦事儿,日后看不惯霜玉姑姑的人连带着不喜她。