第075章 腊八粥，科查尔动乱
上官氏一族人多，能叫的上名字的哥儿姐儿们都是主脉的，故而九娘子这样的身份很尊贵，在外头早已被许多人家的夫人们探问过亲事。
太后原本以为，得她疼爱的九娘子日后会嫁给门当户对的哥儿，没成想，她这个嫂嫂，野心竟然这般大。
“这不成。”太后皱眉否决了上官大夫人方才说的话，“九娘子生性活泼，怎麽能在宫里头沉浮？何况，太子妃岂是咱们能做主的？”
“太后……”上官大夫人唤了一声，“若是九娘子能当上太子妃，那就是正妻，是这大文朝未来国母，又有您护着，谁敢给她脸色瞧？”
她看向了九娘子，这个意外得来的女儿，是她三十多岁时难产生下来的，被她如珠如宝地养了十来年，如今挑夫婿，自然是要挑个好的。
难不成放着温润如玉、品行出众的太子不选，选那些只有一张脸皮但是样样不好的混账哥儿麽？
“太子妃岂是那样好当的？”太后说，她想到了现在的皇后，当初她作太子妃的时候，她给她派了许多差事练手，有些是一不小心就会踩坑里的。
所幸当时的太子妃聪明机敏，她身边的人也有本事，这才有惊无险地把差事办妥。
可是九娘子，以她来看，并不适合深宫，难不成日后她还要敲打九娘子，说让她摆出容人雅量，给陛下广纳后妃麽？到那时，只怕九娘子反而会怨上她这个姑母。
“太后，原先妾身也没有这一想法的，只是与九娘子议亲的两家哥儿，一家才十五六岁，居然已经在房中养了几个解闷的婢女。另外一家倒是没有这般不守规矩，只是我在宴席上见过两回，木头桩子似的，打一下我还嫌手疼，他都不给一点反应，没趣极了。”上官大夫人絮絮叨叨，言语里满是对九娘子的爱护，她是上官氏的夫人，所以许多哥儿都是见过的，早已排除了大部分的人。
好不容易挑到两个身份合适的，居然是如此不堪，思来想去的，忽的觉得尚未选太子妃的太子是一个很好的夫婿人选。
“九娘子当不得太子妃，嫂嫂被爱护之心蒙蔽了双眼，陛下受上官氏辖制，怎麽可能让太子的正妻出自上官氏？”太后说，若果真这样，上官氏可真就一家独大了，说不得，日后的帝王都流着上官氏的血脉。
太后微微叹气，她这个嫂嫂是低娶的，管家教导姐儿很出色，唯独这政事上的敏感度，却是缺了又缺。
九娘子听了这样多，到底是未出阁的姐儿，脖子和脸皮都红透了，眼角挂着泪珠儿，要哭不哭的模样。
“田息嬷嬷，扶九娘子去梳洗，再换一张帕子，去罢。”待九娘子被扶走，太后的话可就没有那麽委婉了，她说道：“嫂嫂瞧瞧，就九娘子这个心性，如何能周全平衡事情？她可以害羞，但是绝对不能哭。”
“嫂嫂今日的话哀家就当没听见，你回去后哄着九娘子，让她别多心，其他的，莫要在她面前提。”太后说，上官大夫人不敢忤逆太后的话，只得点点头，应了。
上官大夫人倒是也有风范，这事不成了，她就与太后谈起别的事来，正是有关明文长公主的。
“听说封赏明文长公主的圣旨一下，盛京城好些人家的哥儿都暗里定下亲事了。”上官大夫人笑着说，当驸马的确不是一个轻松的活，稍微有些心气的哥儿都是不愿意的。
“这又如何，想要挑，总会挑出一个好的。”太后摆摆手，现在在孝期，哪怕背地里定了又如何？明面上没有走礼，这就是不被承认的，陛下看中，再不愿意也要作驸马。
有得臣子们选？
*
入了寒冬，日子一下子就过得快了，临近年关，殿中省要准备给各家的年礼，由皇后过目。
年礼一般不会出现太大的变动，遵循往年的礼单就是，故而这事也不麻烦。
日子就这样一天一天地过去，很快便到了腊八节，宫中御膳房熬起了一锅一锅的腊八粥。
椒房殿的小厨房内也做了腊八粥，与御膳房的不同，小厨房熬的腊八粥鲜甜可口，重要的是一点都不腻味，竹清连着吃了两碗。
“竹清，你把腊八粥给琮哥儿送一些去，他那儿得了御膳房的腊八粥，那个不好吃。”皇后吩咐，竹清应了，当即就吩咐小宫女装食篮子。
到了东宫，却不止太子殿下一个人，还有几个年青的公子哥儿，有两个竹清也认得，一个是姜家的三公子晖哥儿，一个是那日与晖哥儿一起顽的哥儿，她不知道名字。
“奴婢见过太子殿下。”竹清一来，几人消了声音，太子问道：“竹清姐姐可是来送腊八粥？赶巧父皇也让勤政殿的小厨房送了一些来，甜滋滋的，孤尝尝母后宫里的味道有何不同。去拿几副碗筷来，让咱们都尝上一尝。”
太子殿下既然这样说，竹清就立马把腊八粥摆好，等碗筷拿上桌，她又一碗一碗地舀好，她说了一句，“太子殿下，可以食用了。”
约莫很是受用，太子殿下夸了两句，不独是他，一个穿玄色衣袍的哥儿也夸了。
“霖哥儿恁喜欢这粥，不若请太子殿下多匀一些给你？”晖哥儿开玩笑般说，哪知霖哥儿却点点头，说道：“你说得在理，太子殿下，我能否再吃第二碗？”
太子殿下抬手，竹清又给霖哥儿盛了第二碗，他吃得极其斯文又很快，不过几口，便喝完了一碗材料扎实的腊八粥。
“小心胀气，都不许吃太多。”太子殿下管着他们，他看向竹清，“劳烦竹清姐姐回去告诉母后，孤很喜欢椒房殿的吃食，今儿打算在东宫设宴，只是小厨房的吃食不合意，还请母后吩咐椒房殿的小厨房，做几样菜式送来。”
“是，太子殿下的话奴婢一定给皇后娘娘带到。”竹清说，看时候不早了，她也就不耽误几个哥儿聊天。
只出了正殿的门之后，太子殿下身边的小太监与竹清耳语，“太子殿下近日用功，常常看书到半夜，还请姑娘与皇后娘娘说一说，这般熬着身子会垮的。我们这些奴才管不得太子殿下，也只有皇后娘娘，能说上两句，让太子殿下听进去。”
他们可都担心太子殿下坏了身子，这长年累月地熬夜，可怎麽了得？小厨房再如何滋补，也补不回来。
“我知道了，你们也劝着点，说不定哪日太子殿下就听进去了。”竹清说。小太监“欸”了一声，把手中的油纸伞递给小宫女。
小宫女接过伞，遮盖住了风雪，“竹清姐姐小心雨水。”
冬日的雨雪其实不大，只是细丝一般缠人，竹清抱着手炉，说道：“你们先回去罢，有差事的忙差事，没有的回去偷个闲，天气冷，别跟着我走动了。”她是要去霜玉姑姑那儿，只带两个小宫女就够了。
“竹清姐姐，我们不嫌累，跟着姐姐到处走走静一静心也是好的。”有机灵的小太监一口一个姐姐，嘴甜得跟蜜饯一样。
这是讨好竹清呢，可惜竹清摇摇头，御语气不容置喙，“回去罢，要是皇后娘娘吩咐事儿，难不成还要找不到你们人？”
她如此说，这几个宫女太监才不敢多说，往另外一个方向去了。
“哟，我瞧瞧这是谁？”在教坊司门口，竹清正巧撞见了雯棉姑姑，她看了看竹清手里的食篮子，说道：“霜玉姑姑有福了，干女儿这般惦记着。只是不知道，我今日有没有口福？”
竹清挽了她的胳膊，哄着她道：“哪儿敢忘了雯棉姑姑的？都是有份儿的。”小厨房做的多，皇后娘娘吩咐人给各家送去，彰显皇室重视。
饶是送了许多出去，小厨房还有很多剩的，所以竹清得的腊八粥也就多，她带来教坊司，一是给霜玉姑姑做脸，二是让教坊司其他姑姑也吃上，拉一份关系。
竹清与雯棉姑姑在房中等了好长时间，霜玉姑姑才正打外头回来，她浑身有些湿，竹清就忙活起来，替她擦拭。
“我以为你今日要去宫外送腊八粥呢，没成想有空来我这儿了。”霜玉姑姑换了一件儿外裳，又看向桌上的粥，说道：“我正好饿了，用个两碗。”
“快来快来，都等着你。”雯棉姑姑替三人舀了粥，她们就不说话，小口小口吃了起来。
窗开了一条缝，吹了一些冷风进来，只屋内有炭火，三人一点儿也不觉冷。逐渐呼呼作响的大风与偶然发出噼啪声的炭火带着一股宁静安然的气氛，让吃粥的人有了一股睡意。
“皇后娘娘看重你，怎的没有教你去宫外送粥，领几份赏钱？”霜玉姑姑再次问了这个问题，她以为竹清做错了事，暂且不得皇后娘娘的宠了。
“哎呦干娘，咱们吃菜，也得让旁人喝汤罢？总不能次次都是我去，何况这天一时一个样，您看看，现在又起大风了，可遭罪。”竹清难得孩子气地撇嘴，说道：“您一点儿也不心疼我。”
皇后本是想让她去的，她推拒了，并且点了好些个本分的去送粥、领赏钱。
“我哪儿不心疼你了？当我没说过。”霜玉姑姑搂住了竹清，倒是一时让竹清呆了，霜玉姑姑从未这般感情外露过。
“诶诶诶，我倒是成了一个多余的人了，你们不管我，我可要闹了。”雯棉姑姑是个爱玩笑的，立即就朝着亲亲热热的母女俩哼笑，说道：“早知这般，我今日就不来了。”
“你别闹。”霜玉姑姑扶额，“愈发讨嘴卖痴，走出去也不怕小宫女们笑话你。”
“谁敢？”雯棉姑姑挑眉，“罢了罢了，不与你们说笑了，我多喝两碗粥，御膳房做的八宝粥甜腻，喉头都要粘在一起，我只吃了两口就没有吃了。”
待竹清带来的八宝粥喝得差不多了，霜玉姑姑就问雯棉姑姑，“如何？之前让你查的事情，怎麽样了？”
“什么事？”竹清问。
雯棉姑姑正擦嘴，闻言回了一句，“关乎你的事。”她见竹清疑惑，就解释起来，“教坊司不是有一个叫招儿的新进宫女？之前霜玉与我说，那招儿似乎是认识你，这样的事总得调查清楚。她要教导新宫女没有空查，便托了我去。”
竹清动作停顿，认识她？不会是亲人之类的罢？
“怎样？”霜玉姑姑问，连竹清也上了心。
“是这样的，那个招儿是西宁县渔家村的，她父母同一个姓，赵。她父亲叫赵二宝，游手好闲的混混一个，她母亲，泼辣大嗓门。她有几个堂姐姐，是她大伯赵大宝生的……”雯棉姑姑慢慢说着，竹清听得入神了。
她母亲就姓赵，这一大家子，正好是她的外家，在原身被叔伯欺负的时候，他们充耳不闻，甚至关起门来，当作没看见。
但凡他们来帮帮她，她也不至于要卖身葬母。
竹清与她们说了这些详细的事情，惹得霜玉姑姑与雯棉姑姑变了脸色，尤其是雯棉姑姑，说话更是偏向竹清，“既如此，都是一家子狼心狗肺的，那招儿也未必是个好的。且见了你，就嚷嚷你像她堂姐，未必不会攀附上你，你这些天要小心。”
一个小娘子，叫甚麽名字不好？哪怕叫枝儿，花儿，也比招儿好。可见在家里就是不受宠的，招儿从小在那样的家庭长大，耳濡目染，也不会是好笋。
霜玉姑姑连连点头，赞同雯棉姑姑的话，她担忧地拧眉，“是了，新宫女刚刚进宫，不能再退回去，不过我会盯紧她的，要是她敢多说些甚，待她出了教坊司，看她能折腾到哪儿去。”
竹清心暖暖的，她应道：“好，干娘还有雯棉姑姑也别太担心，一个小宫女，翻不出大风浪的。”
说句嚣张的话，她如今是椒房殿的掌事宫女，霜玉姑姑又是管教那招儿的管事嬷嬷，招儿能做甚？
“我也帮你看着，你事情多，可能疏忽了也说不定的。”雯棉姑姑说，她有些疑惑，“不过，你这样能干，但是她却甚麽都不会，真是稀奇。”
竹清垂眸，“医术是我父亲教的，她自然不会，至于调香，也是与我母亲交好的手帕交私底下教我的，她父母是那样的人，我母亲定不会傻傻的提携她们。”
这番话倒是找不出错儿来，当初她也是这样糊弄王妃的，现在用来搪塞雯棉姑姑，自然也没问题。
果然，雯棉姑姑没有说其他，“也是，像那样心肠臭烂的臭东西，你母亲不可劲儿贴补他们，不必想，肯定是一个明事理的好女子。”
竹清不想谈论这个话题，便说道：“也亏得只是一个招儿，若我父亲那头的人也来了，只怕雯棉姑姑就要累坏了。”
“唉，累倒是不怕，最怕他们连累你。”雯棉姑姑说，到底是血肉亲人。
……
“招儿，你魂不守舍的干甚麽，还不快去把这盆水倒了，左右仔细我与你一顿好嘴巴。”教坊司里站队霜玉姑姑的大宫女说，她看坐在廊道不知道张望些甚麽的招儿，再次喊了一声，“你可听见了？”
招儿眼睛大大的，此刻滴溜溜的转着，一下一下地往霜玉姑姑暂歇的隔间打量着，明显有些心不在焉，听了大宫女的话，也不在意，胡乱点头应衬着，“知道了知道了。”
大宫女也不怕她不作，只暗自记下招儿这副模样，待有空寻霜玉姑姑一一说明白。
“招儿，你作何这副样子？你知不知道，得罪了荷裳姐姐，日后在教坊司很难过活的。”有与招儿说得上两句的人劝她，“你待会去与荷裳姐姐低声软语几句，教她不要计较。你学规矩又不尽心，不怪荷裳姐姐敲打你。”
“不要。”招儿脆生生地说道，她往后可是要有好前程的！
那竹清与她一个堂姐长得八分相似，说不得就是她的表姐，她有个这样出息的表姐，怕甚麽？
“随你罢。”那人摇摇头，招儿学规矩敷衍了事，也不知怎的，明明刚进宫的时候还认认真真，一点不敢随意。
怎的几日就变成这个样子？
三人聊了好一通，这才各自散了。霜玉姑姑送她们两个出去，竹清刚出来的时候，正好看见一个小宫女被拉走。
“那个就是招儿，我吩咐过荷裳，让她盯着她的。瞧，方才要不是荷裳让人把她带走，只怕她都能冲进来拉扯你。”霜玉姑姑冷笑，她在教坊司多少年了？一见这情形，不消别人说，就能知道招儿做了甚。
“你不必管，安心做你的差事。”霜玉姑姑说，竹清点点头，也不去管。
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今年冬日不好过，气温比去年还要低，鹅毛大雪一直不断，皇后捧着手炉子，在正殿接见了前来请安的妃嫔们。
“天愈发冷了，这几日就不必来请安，都窝在宫里猫冬就好，免得在外行走，感染了风寒，倒是难治。”皇后说，她也没有折腾这些后妃的心。
“皇后娘娘体恤，臣妾等不胜欢喜。”所有的妃嫔皆起身行礼，声音整齐划一。
“都坐罢，上茶。”
舒妃是皇后之下的第一人，她先开口说话，“听说太医院开了一叠子风寒咳嗽的单子，诸位姐妹都要保重身子才是。皇后娘娘为后宫操劳，也当保重凤体。”
有了舒妃开头，柳妃也不甘落后，勾着笑脸说道：“臣妾宫里就有几个宫女病了，咳的厉害，臣妾想请皇后娘娘口谕，把她们挪出去，免得传染给妃嫔。”
“可以。”皇后点头，宫女自然比不得妃嫔重要，只是也不能白白让她们让出位置，“一个宫里少了三五个伺候的人并不打紧，且让嬷嬷安排好，待她们病好了，再回来伺候。”
她也不是傻子，走几个，再让柳妃自个挑选宫女？
“臣妾替她们多谢皇后娘娘恩德。”柳妃说罢，就不再言语。
崔贵嫔一改往日的温和平静，在柳妃话音刚落，她就迫不及待地问皇后，“娘娘，臣妾今日一早听闻四皇子昨晚发高热，太医虽然开了药，却不大管用。皇后娘娘，臣妾能不能去瞧瞧四皇子？”