四皇子还小，太医开药也不敢下太重的份量，只能摸索着来，所以效果就差了一点点。
“本宫许你去，只是半个时辰就够了，别呆太久。”皇后提醒，后妃不得过多插手皇子们的生活，这是惯例。
饶是短短的半个时辰，也足够让崔贵嫔感激，“是，臣妾定当谨记皇后娘娘的话。”
皇后看向肚子高高隆起的温冬，问道：“禧嫔，你害喜可厉害？都叫你不必来请安了，快要临盆，可千万不能大意。”
“劳皇后娘娘记挂。”禧嫔在宫女的掺扶下朝皇后行礼，坐下后又立即说道：“娘娘仁心，只是臣妾不能仗着您的宠爱日渐生娇。能日日见皇后娘娘，是臣妾的福气。”
皇后笑着摇了摇头，指了指她，朝其他人说道：“看看多滑头，本宫只说一句，她就能嘴快伶俐地说出几句。”
这话饱含亲近的意味，其他妃嫔自不会说禧嫔的不是，皇后又说道：“本宫不缺你一个伺候，你只管养好身子，日后母子平安，替陛下生一个白白胖胖的皇子，这才是你的福气。”
很现实，如果禧嫔生了一个公主，她虽然也能晋位成为贵嫔，但是公主终究要嫁出去，也不能给她撑腰。
若是一个皇子，那就不同了。
禧嫔显然也知道利害关系，郑重地点头，“是，臣妾定然小心。”她知道这个孩子能平安到现在，是受了皇后娘娘的保护，所以她肯定会听皇后的话。
“这就好。”皇后说，她看见进来的竹清脸色凝重，便打发妃嫔们离开，“时候也不早了，你们都回去罢，宫里若是有甚麽缺的少的，打发人与本宫说。”
“臣妾告退。”妃嫔们由舒妃带头出去了。
“怎的了？”皇后问。
“娘娘，不好了，科查尔发生了动乱，三部的首领把羌王给杀了，现下科查尔乱成一团。”竹清三言两语说明白。
羌族分成几十个部落，实力最强的是以游牧为生的一部二部，弱一点的部落则是靠海为生，科查尔是羌族的一个地方，正是一部冬季扎根的地方。
文英公主嫁的，恰是那羌族的王。
第076章 她成了一头真正的鹰
“怎会这样？那文英公主呢？”皇后面露惊诧与担忧，文英公主才嫁过去不到一年，竟然就发生这样的事，那她怎麽办？
“据说文英公主联合一部二部以及其他一些小部落的首领勉强压制住了三部带领的人，如今正在焦灼，结果尚不明朗。不过陛下已经下令，出兵协助。”竹清说，至于是不是协助，目的尤未可知。
但是有一事可以确定，文英公主的处境不容乐观，她一个嫁过去的王后，本身就艰难，谁会服她？
“多事之秋，对了，一部二部怎麽会听文英公主的话？”皇后不解，羌族的传统是父死子继，兄死弟继。像已经死去的王，他还没有子嗣，就是由弟弟继承王位，连同王后，都一并被继承。
按理说，他们不应该听文英公主的。
“是文英公主有了身孕，而且大祭司说她肚里的是个男孩。这还不止，羌王底下的四个弟弟，也全部被暗杀，中毒的中毒，割喉的割喉，没了可以主持大局的储王，所以他们都暂时认可了文英公主。”竹清也觉得这个机会来得刚刚好，羌王死了，四个储王又没了。
这下子文英公主与肚子里的孩子就变得重要起来，羌族一时半会也不能对她怎麽样。
“这麽巧？”皇后皱眉说道，在这内里是否有一些她们不得而知的内幕。只是不管如何，她都希望文英公主过得好好的，嫁出去的公主很难迎回来。
此时遥远的科查尔动乱尚且没有平息，文英公主在青黛的掺扶下坐下，另一个贴身侍女端来安胎药，“公主喝了罢，凝神静气固本培元的。”
“好。”文英公主也不需要她们伺候，直接端起碗一饮而尽。她的手还在微微颤抖，似乎在害怕甚麽。
“拿下去罢，你们都出去，我静一静。”文英公主吩咐，两个侍女对视一眼，但是并没有劝说，而是听从文英公主的话，出去在门口守着了。
科查尔很冷，但还不至于让文英公主冷得手发抖，她是在恐惧，后知后觉的恐惧。
羌王死了是她有所预料的，剩下的三个王储也一一被羌族的人暗害。在他们死了不久，她出于本能，把剩下的一个的储王也解决掉了。
毫不留情。
头一回，她亲眼见着一个人在她面前痛苦地死去。那是最小的储王，也是一直以来对她出言不逊，想让她陪他的恶心下贱之人。
“没关系的，不是他们死，就是我亡。”文英公主以极其微小的声音喃喃自语，在这顶看不见明亮烛光的帐篷里，她完成了一次蜕变，眼神逐渐锐利，染上了血腥以及对权力的渴望。
她变了。
就像从牢笼中挣脱出来的家鹰，爪子第一次染上鲜血，慢慢恢复她应有的能力。
在科查尔这片广袤无垠的大草原上，她成了真正意义上的鹰。
*
皇帝封笔之后，就有更多的时间去教导太子，只是教导着他就发现，面对太子，他有些无力。
“今日的考教就到此结束，你先回去罢，朕还有别的事。”皇帝说。太子站在下边，低着头看不见神色，只声音恭恭敬敬地说道：“是，儿臣告退。”
皇帝在宫里瞎逛，心里莫名有一股火气散不去，待看见了皇子们住的宫殿之后，他这才吩咐御撵停下，径直走了进去。
大一点的皇子，例如舒妃的二皇子，崔贵嫔的四皇子，就在温书。而像小一点的皇子，尚未懂事的五皇子，就在打雪仗堆雪人。
“儿臣参见父皇。”五皇子跪下，其他在殿中的皇子们也急急忙忙出来，一溜儿地跪伏。
“都起来罢。”皇帝抬手，又询问了他们的功课，在他们当中，五皇子懵懵懂懂，却着实让皇帝好生喜爱。
这才像个孩子。
“想不想吃勤政殿的菜？”皇帝问五皇子，一听有好吃的，五皇子眼睛瞬间亮了，“父皇，儿臣想吃！”
“走。”皇帝牵了五皇子的手，又抱着他上了御撵，似乎一时之间，皇帝成了一位好父亲。
在椒房殿内的皇后听闻了此事，翘起的嘴角微微拉平，却依旧打发人去给皇帝送汤汤水水，这是惯了的。
“琮哥儿才从勤政殿出来，他后脚就去了书原宫，还把五皇子带回勤政殿，教旁人怎麽看琮哥儿？”皇后厌烦皇帝，明明她的琮哥儿聪慧，合该好好教导。
竹清没说话，仍由皇后发牢骚，所幸皇后也不会大动干戈，一次两次抬举而已，琮哥儿可是告祭过祖宗的储君，不可能随随便便就废了。
宫中到处都挂上了红艳艳的宫灯，有些走马灯还镶嵌了玉石，看着就精致富贵。椒房殿内挂的不纯粹是红色的灯笼，还有一些颜色搭配清新的小灯笼。
竹清正指挥小太监把一个被风吹坏的灯笼拿下来，再换上新的，身后击掌声响起，她转身跪地，说道：“奴婢参见陛下。”
皇帝大步流星地越过所有宫人，进了椒房殿，很快，里头也隐隐约约响起皇后问安的话语。
“快点挂好，菊儿，你看着点，还有那边两个也要拿下来。”竹清低声吩咐完，就起身去小厨房安排糕点。
“竹清姑娘。”曾妈妈迎上前，老脸笑得可欢乐，她问竹清，“可是有甚麽需要？姑娘只打发人来问就是了，何必自个过来一趟，小心风雪伤身子。”
廊道会被斜斜的风雪扫到，走在上边的人也不能幸免，通常走几步就会湿衣裳，故而冬日里，管事的嬷嬷姑姑们都不爱动弹，有事也只是教下边的人去做。
但是曾妈妈不是这样的人，竹清也不是。
“陛下在正殿，伺候的人都出来了。”竹清说，像这样的情况，她自然不可能进去，便来小厨房忙活一下。
“欸。”曾妈妈懂了，又听竹清说道：“陛下今个在椒房殿用膳，我说的菜式你可都要记住了。肉菜要槽鸭片，福鼎鸡肉片，鹌鹑烩火腿，白炸小鸡子，清炙鹿肉，烤炙羊羔子……”
肉菜十个，素菜三个，糕点瓜果五碟子，林林总总加起来，也就够了。
“我都记住了。”曾妈妈说罢，又吩咐小厨房的厨娘端来一碗羹汤，“这是昨个的老文火鸡熬的羹汤，竹清姑娘快些尝尝好不好喝。”
一般小厨房里当天剩下的菜与羹汤，厨娘们会在第二日废物利用，吃进肚子里。皇后也知道，不过睁一只眼闭一只眼，也当作隐形的福利了。
“好喝。”竹清慢慢喝着，小厨房里本就暖和，加上温热的汤羹下肚，她瞬间就发热，出了汗。
别看隔夜，但是现在天气冷，这鸡汤汤底跟现熬的也没有区别了。
待喝罢，就有一个小宫女来寻竹清，“竹清姐姐，菊儿姐姐让你快些去门口候着呢，只怕娘娘要唤你进去了。”
“我这就去。”竹清回了正殿，菊儿早已在这儿了，见了她，还笑了笑。
“竹清。”不多时，皇后唤人。
待吃过晚膳，皇帝并没有留宿椒房殿，而是回了勤政殿，竹清见御驾走了，才有机会问皇后娘娘方才与陛下聊了甚。
“是关于敏姐儿的。”皇后微微叹息，又说起皇帝给明文长公主挑了夫婿，只是皇后认识那个哥儿，除了相貌能看之外，学识不大行，其他方面马马虎虎。
竹清疑惑，“怎的挑了他？”
“本宫之前给敏姐儿挑的，竟是一个也不成了。”皇后想到皇帝的态度，就知道这事已经不可更改，她说，“陛下说的一句话在理，驸马麽，学识不出众没关系，有一张好脸一身好气度，能服侍好公主就可以了。”
这就是天家，皇帝以上位者的角度来看所有哥儿，太过傲气的不行，只怕结成怨侣；没好脸皮的也不成，影响公主孩子的相貌；学识出众能入朝为官的也排除……
这般挑拣下来，才选到了安国公府的嫡幼子。
于身份地位，够了，于样貌品相，也足。
“罢了，陛下说的在理，现下边关动乱，本宫怕敏姐儿像文英公主一般去和亲，遭罪。安国公府嫡幼子也不差，与他成亲，至少敏姐儿能留在京都，本宫也能时常看见。”皇后这般说，又嘱咐道：“你明儿让敏姐儿到本宫这来一趟，本宫与她露个口风。”
明文长公主现在住在自己的宫殿，日日插花绣帕子，尚且在孝期，也不敢设宴请贵小姐们去顽。同时，她也知道皇后忙碌，便少去打扰。
“欸，奴婢待会儿就去。”竹清说。
*
除夕夜下了一场好大的雪，鹅毛大雪纷飞，使得皇宫只剩下了一两种颜色，宫墙的暗红、随处可见的灯笼的鲜红，除此之外，竟就是打扮出众夺目的后妃们最鲜艳了。
诸位妃子穿戴俱都讲究贵气，由着皇后带头向陛下敬酒，随后舒妃、柳妃……这般下来，每个妃子都喝了一杯，脸颊两边已然红丝蔓延。
倒比雪景还要惹人注目。
翻过了年，似乎一切晦气都消失不见，小型的宴席逐渐多起来，连带着喜气，也逐渐出现在众人脸上——不再是一脸丧气。
一盆盆血水从侧殿捧出来，皇后问稳婆，“禧嫔身子如何？胎位正不正？有没有力气？”
“启禀皇后娘娘，禧嫔身子骨好，胎位也正，因着方才没有泄多少力气，故而现下血色很好。”稳婆回答。
除了皇后，其他妃嫔也来了。
舒妃说了吉祥话，“禧嫔一看就是有福气的，定会平安诞下皇子，皇后娘娘莫急，稳婆都说好着呢。”
话是这样说，只是女子生产，没个定数。
头一胎生的慢，过了一个时辰，依旧不见好消息，皇后吩咐妃嫔们先回去，不必在这里候着。
舒妃却摇了摇头，“娘娘都劳动凤体等着小皇子，臣妾又有何金贵的？”她的话一出，其他人也纷纷附和。
又过了一个半时辰，侧殿若有若无传出哀叫声，又过了半个时辰，厚重的门帘被拉开，一个宫女打伞遮住稳婆，一个使了羊毛被虚虚盖在婴儿头上，稳婆则是小心翼翼抱着怀里的婴儿。
“启禀皇后娘娘，禧嫔生下了一个小皇子，现下禧嫔睡过去了。”稳婆把八皇子抱到皇后跟前，皇后接过，仔细瞧了瞧，“瞧瞧这胎发，生得多浓密，像极了禧嫔，日后都有一头黑发。”
女子好颜色，除了说脸，就是看头发，有些娘子生得美，但是一头秀发枯黄，外形就大打折扣。
“可教人去回禀了陛下？这是个好消息，陛下定高兴。”皇后说，竹清立马回她，“启禀皇后娘娘，方才奴婢已经派人去了，还有，小太监来报，说圣旨已经往储秀宫来了。”
不必多想，肯定是册封禧嫔为贵嫔的圣旨。
“嗯。”皇后低头逗弄着八皇子，见他实在可爱，就亲自替他带上了一条红绳子，寓意锁住魂魄，日后都健健康康。
“奴婢替禧贵嫔还有八皇子多谢皇后娘娘。”禧贵嫔不在此处，她的贴身宫女便开口替她谢恩。
这也是一种脸面。
“好了，就留在这儿罢，别抱来抱去的，仔细感染了风寒，小孩子可经不得这般折腾。”皇后说，就像崔贵嫔的四皇子，前段时间断断续续烧了十来天，如今身子还是虚。