“倒也不是刻意把话题扯开。你母亲想知你小时候居住在何处。你身边都是何人。我便拿出这瓷制的院落，细细地给她说了整个时辰。”

　　“阿般，你要我如实地告知你母亲。我说的不只是你幼年时的欢乐事，也有那些阴差阳错，令你不怎么快活的事。你身边的不只有杨斐，白蝉，东苑西苑的众多好友，也有你不喜的沈夫人，西苑过于严苛的教养……你由我带入云间坞，在我的看顾下长大，中间出了种种差错，令你过得不甚快活，后来又急于成婚，以至于你从云间坞出奔……我责无旁贷。这些我都如实地和你母亲说了。”

　　阮朝汐缓缓抚摸着主院中央枝繁叶茂的梧桐树，许久没有应声。半晌后，抬手拂了下眼角，“母亲没有又泼你一身茶水？”

　　荀玄微安静地注视着她，“你母亲哭了。”

　　“她懊悔不曾亲自把你带在身边抚养。边哭边斥责我，斥我不知如何教养小娘子。不管为什么缘由，都应把你带在身边。哪有两边分离千里，只靠往来书信看顾的道理？我无言以对，任由你母亲哭斥了一场。”

　　阮朝汐眨了眨眼，想象中的场面伤感之余又有些好笑，眼底不明显的雾气很快消散了。“母亲斥责了一场，之后呢？这么晚回来，母亲那处留饭了？”

　　荀玄微抬手轻抚过她莹白光泽的脸颊，“之后，你母亲和我商议起两家议婚事。我告知她，荀氏这处我可以全权做主。再之后——阿般，你母亲允了。”

　　阮朝汐跪坐在灯下，仰着脸，神色平静，并未露出多少意外。

　　“母亲极擅长察言观色。前两日她和我见面时，一路之上，母亲几次三番刻意地提起你，始终在仔细观察我的神色。那时我便知道，母亲会允下的。”

　　荀玄微失笑，抬手刮了下她的鼻梁。

　　“你早知道了？倒叫我空提了半日的心。当晚我出门迎王司空，也没有今日见你母亲这般的难捱。”

　　阮朝汐上翘的唇角很快压平，脸上风波不动，只从眼里显露出一丝笑意，起身倒了杯热茶推过去。

　　“喝点清茶，压压惊。”

　　广袖柔滑的布料拂过肩头，荀玄微在她身侧坐下，抿了口清茶。

　　轻缓抚摩着脸颊的指腹逐渐往下，在柔软翘起的菱唇边摩挲了几下。阮朝汐的眼角泛起微微的湿润，顺着他的动作闭了眼，浓密睫羽划过掌心。

　　带着清茶香的吻落了下来。

　　哒哒哒，欢快的脚步声从门外木廊响起。

　　主院里极少遇到不请擅入的情形，白日各处的门都未关死。不等屋里的人做出反应，砰然一声，虚掩的木门从外推开了。

　　湛奴欢快地跑进来，双手高捧着兔儿，献宝似地捧给阮朝汐面前，惊喜道，“嬢嬢，看兔兔！”

　　阮朝汐飞快地从荀玄微的膝上起身，抬手抹了下唇角，佯装无事，“湛奴今天给嬢嬢看过兔兔了。”

　　湛奴激动道：“兔兔会吃饭！”

　　在他们面前，黑白毛色的兔儿嘴里叼着半根长草，动也不动地悬在半空。

　　阮朝汐：“……”

　　荀玄微睨了眼碍事的小崽子，取过锦帕，仔细替阮朝汐拭净了湿润光泽的嫣红唇瓣，起身走去窗边，背身远眺后院青山，眼不见为净。

　　阮朝汐忍笑接过兔儿，牵着湛奴的手下木楼。

　　“湛奴乖，白日里多去前头的院子玩耍。二楼木门如果关着就不要进，等门开了再进。”

　　湛奴茫然地应了声，“为什么呀。”

　　“因为……”阮朝汐想了半日，也未答上这句为什么。

　　从后方的木楼走去前面的敞阔庭院，把兔儿放下，蹦蹦跳跳去了草丛里。

　　她揉了揉湛奴的小脑袋，“去玩罢。”

　　当天夜里，荀玄微不愿打扰阮朝汐安睡，在前头书房里写好书信，这才入了木楼。

　　烛火早已熄灭，室内传来浅淡的呼吸声。在这个静谧的初夏，他于京城一片乱流中寻到了罕见的宁静，这处小小的木楼，仿佛大海风暴中岿然不动的岛屿，只听着屋里清浅的呼吸声，心便安定下来。

　　他放轻了脚步，无声无息地走近床边，掀开帷帐的瞬间，心弦微微拨动。

　　窗外一点浅淡月色映入室内。意料之中的恬静美好的睡颜旁边，却又意外地出现一个小脑袋，同样沉睡着，小手亲昵抱着阮朝汐的手臂，挤挤挨挨地贴着她的脸颊，人几乎大字横在床上，红扑扑的小脸睡得香甜。

　　荀玄微：“……”

　　他坐在床边，低头看了片刻，确认卧床上没有他的容身处，抬手揉了揉眉心，无声地吐了口气。

　　俯身下去，把阮朝汐的手从湛奴的怀里轻轻抽出。

　　动作极缓和，确定没有惊扰酣梦中的少女，轻飘飘睨一眼睡得四仰八叉的小崽子，直接拎起来，扔去窗边小榻。

　　第二日清晨，霍清川收拾好了行囊，过来主院回禀出京行程时，意外听到郎君的几句叮嘱。

第129章

　　阮朝汐早起便遇到了霍清川。

　　“如今的局面, 霍大兄要离京？”她意外问，‘’三兄在朝中岂不是少了得力帮手。”

　　“正是郎君吩咐下来，有书信急交付给阮大郎君。另外还有一桩要紧的事, 需得和阿般商量。”

　　霍清川郑重提起：“你阿娘李氏的坟冢，至今顶着‘泰山羊氏’的名头葬在阮氏壁。郎君叮嘱说, 棺椁需要尽快移出。我这趟去豫州，会和阮大郎君商量棺椁运送入京归葬的事宜。阿般这里可有什么注意事项要嘱托的？”

　　阮朝汐的神色凝重起来, 低头思忖。

　　霍清川想起了郎君的暗中叮嘱, 咳了一声, 继续道, “迁坟大事，不需要和白鹤娘子商议一下么？入京之后的选址, 坟地风水, 都是有讲究的。”

　　阮朝汐果然道, “让我想想。尽快给霍大兄回复。霍大兄何时离京？”

　　“明日清晨便出发。”

　　“这么急？”阮朝汐一惊, “我尽快找母亲商量。”

　　西边的荼蘼院里, 灶台点燃起缭缭炊烟, 香气弥漫。

　　“阿般来了？”姜芝蹲在灶台捋袖子招呼，“现煮的粟米粥，保管滋味不比云间坞东苑的伙食差。”

　　四人围坐吃朝食的当儿, 阮朝汐提起举荐他们入仕的事，询问各自意见。

　　姜芝向来想得多，顾虑重重，不肯轻易应下。“入仕的话，是不是就要长久留在京城了？”

　　“看入仕的衙门。三弟和四弟的文职肯定落在尚书省, 需得长居京城。李大兄的武职不一定，或许能回豫州。”

　　李奕臣边扒饭边问, “那阿般你呢。你是留在京城还是豫州？要回云间坞么？”

　　“云间坞虽然是我的出身处，既然出来了，便不想回去。”

　　对于将来的打算，阮朝汐想了不少，说得干脆。

　　“长桑里赐下的宅子我去看过了，后院地广开阔。我和母亲商量组一支娘子军，在宅子里练起来，可能会花费个三五年。这三五年里，我会和母亲长居京城。但偶尔还是想回豫北住一阵。”

　　她露出一丝怀念，“虽说乱世中的安逸难以长久，但我还是想念豫北山下的小院，想回去看看阿巧过得可好。”

　　几人低声嘀咕了片刻，陆适之道，“我愿意入仕。领个文职长居京城也好。”

　　姜芝摇摇头，“我可以长居京城。但入仕为朝廷卖命，我尚未想好。”

　　至于李奕臣，姜芝道，“我们去找徐二兄商议，在刑狱直署麾下寻一处合适的武职，把李大兄塞进去，叫他可以天南海北走动。阿般想回豫北，亦或是回云间坞看看，都可以叫李大兄跟随护卫。”

　　就此商定下来。阮朝汐站起身，紧闭的院门打开，把打扫庭院的小女婢放进院子。

　　“对了，霍大兄明早要急回豫州。李大兄，劳烦你准备马车，我今日就得去寻母亲一趟——”

　　话还未说完，“嬢嬢！”迎面哒哒哒飞奔来一个小身影，竹箭似地撞在她身上。

　　湛奴张开手臂抱紧了她， “找到嬢嬢了！”

　　“他怎么跟到这儿来了？”阮朝汐好笑地停了话头，弯腰抱了抱幼童。“湛奴，兔兔今天不在荼蘼院里。”

　　湛奴拼命地摇头，“不看兔兔。看……嬢嬢，来。来。”

　　他的年纪还说不出一个完整长句，动作比说话快，拽着阮朝汐沿着围墙往西走。

　　阮朝汐递过惊诧的一瞥。

　　白蝉跟随湛奴过来，上前低声回禀。

　　“刚才湛奴抱着兔儿在西边角门边上拔草时，宣城王的车马停在对面。宣城王殿下在车里喊了湛奴。奴听不清他们在对面说了些什么，但奴猜测，宣城王殿下或许让湛奴……”

　　让湛奴把阮朝汐喊出去门外见面。

　　阮朝汐的脚步停住了。

　　她在湛奴面前蹲下，耐心地询问，“刚才是不是在门外遇到了湛奴的阿兄？”

　　湛奴点点头，清晰地喊出，“阿兄……阿兄要见嬢嬢。”

　　阮朝汐心下了然，冲他摇了摇头。“我不想去见你阿兄。湛奴不要领着我去了。”

　　湛奴怔怔地站在原地，仰着头，露出茫然的神色。“为什么呀。”

　　又是一个难以回答的为什么。

　　阮朝汐抬手抚摸着湛奴小小的发髻，没有应答。

　　———

　　嗡——琴音悠扬，回荡在木楼四周。

　　曲音幽远空荡，仿佛深山有名士松下徘徊，一咏三叹，回味无穷。阮朝汐在悠悠琴音里踩着木梯上楼。

　　“琴为心声。三兄这首曲子奏得随性，可是在想事？”

　　琴台放在室外木廊，荀玄微坐在栏杆旁，抬手按住尾音。二楼空旷的风吹起广袖衣袂，阳光洒落琴台，他从琴台边起身。

　　“是在想事。《均田令》闹出的风波不小，明早我需上朝了。之后推广政令，弹压反对声浪，再不复这几日的悠闲。”

　　荀玄微抱琴往屋里走出几步，像是想起了什么，回身往阮朝汐身后扫过一眼，“你身后那个小尾巴呢，他中午要回宫，怎么没有随你回来？”

　　“湛奴在荼蘼院用了朝食，又在西边角门拔了不少草，正在荼蘼院里喂兔儿。”

　　“极好。”荀玄微淡淡道了句，“总算把小尾巴扔在外头了。他昨晚在你床上香甜入睡，你可知为何醒来他会在小榻上？”

　　阮朝汐忍着笑，唇角却忍不住微微上扬。“三兄明示？”

　　“装糊涂。”荀玄微斜睨来一眼。“早上起身分明看见了，一个字都不提，任他又往卧床上爬。”

　　云山蓝色广袖拢了过来，圈着她的手腕进了室内。“身上有烟火气息，荼蘼院小灶又生火了？”

　　“嗯，刚刚生火煮了朝食。姜芝准备的饭食像模像样了。”

　　阮朝汐抬起自己的发尾闻了闻，“烟气很明显么？我去沐浴。等下还需出门拜访母亲。”

　　荀玄微的视线转过来，在她身上转了一圈，直接把她领到了浴间。“刚才远远地见你走近，已经吩咐下去准备了热水。”

　　阮朝汐的脚步一顿，视线瞥过身侧的人。

　　走在近处时她已发现，他的发尾透出湿意，身上有皂角的清香，人已然沐浴过了。